Maak een verstandig gebruik van uw tijd
HEBT u er ooit weleens aan gedacht dat de dagen van uw levensduur in sommige opzichten gelijken op de zandkorrels in een zandloper? Net als die korrels, gaan ze gestadig voorbij, totdat er geen overblijft. Persoonlijk kunt u niets doen om die stroom tegen te houden, en naarmate hij voortgaat kunt u een gestadig verlies van uw levenskracht constateren. Wanneer u nog jong bent, denkt u daar niet aan, omdat het grootste deel van uw leven nog voor u ligt. Pas wanneer u zich er plotseling van bewust wordt dat u de bloem der jeugd gepasseerd bent en meer dan de helft van uw leven achter u ligt, zult u er waarschijnlijk ernstiger over gaan nadenken.
Is het niet dwaas om de zo kostbare tijd aan het zinloos najagen van fysieke genoegens en materiële dingen te verspillen? Ze kunnen geen blijvende bevrediging schenken, noch het leven werkelijk zinvol maken. Ze kunnen geen gemoedsrust schenken of goede betrekkingen met uw Schepper tot stand brengen. Het najagen van deze dingen kan uw leven daarentegen met teleurstellingen, vrees en heel veel zorgen vullen. Het kan uw leven leeg en doelloos doen schijnen. Er is een betere manier waarop tijd besteed kan worden.
Toen de wijze koning Salomo nadacht over al de materiële genoegens waarover hij beschikte en al zijn materiële bezittingen en de grote dingen die hij gebouwd had, kwam hij tot de conclusie dat ze weinig zin aan het leven zelf gaven. Hij zei: „Toen ik mij nu wendde tot alle werken die mijn handen hadden gewrocht, en tot het zwoegen waarmee ik mij had afgetobd om die te volbrengen — zie, alles was ijdelheid en najagen van wind” (Pred. 2:11). Al deze dingen hebben weinig waarde wanneer u de leeftijd hebt bereikt waarop de resterende dagen van uw levensduur ten einde lopen. Wat voor nut hebben ze dan nog voor u? Ze kunnen uw leven niet verlengen. Ze kunnen uw zwakke knieën niet verstevigen, uw bloedsomloop niet verjongen of uw slechte ogen verbeteren. Wanneer aan uw levensduur een einde komt, kunt u ze niet in het graf gebruiken, en ze hebben geen macht om u eruit vrij te kopen. Is het, vanuit dit standpunt bezien, geen ijdelheid om ervoor te leven? Is het geen zinloos najagen van de wind?
Aangezien u met niets in de wereld kwam en er met niets weer uitgaat, wat zou u er dan eigenlijk bij kunnen winnen als u een heel leven lang materiële bezittingen en genoegens najaagt? In verband hiermee merkte Salomo op: „Zoals hij uit den schoot zijner moeder gekomen is, zo gaat hij weer heen, naakt zoals hij gekomen is, en hij verkrijgt niets door zijn zwoegen, dat hij dezen zou kunnen nalaten. Zo is ook dit een smartelijk kwaad; geheel zoals hij gekomen is, zo gaat hij heen, en welk voordeel heeft hij er van, dat hij zich voor wind heeft afgetobd?” (Pred. 5:14, 15 15, 16) Er zijn veel betere dingen dan fysieke genoegens en materialisme waaraan een persoon zijn tijd kan besteden.
Het verkrijgen van goddelijke wijsheid, bij voorbeeld, kan uw leven veel zinvoller maken. In tegenstelling met materiële dingen wordt ze niet roestig, noch raakt ze versleten of wordt ze onbruikbaar. Ze kan niet gestolen of vernietigd worden. Hoe langer u haar bezit, des te grotere voldoening u eruit put en des te meer zin het leven voor u heeft. Ze kan uw voeten langs de paden van goed oordeel en rechtvaardigheid leiden. Ze kan u behoeden voor het slechte pad dat u moeilijkheden, hartzeer en wroeging bezorgt. Ze kan u uit de buurt houden van slechte vrienden, die de paden van rechtschapenheid verlaten. Tijd die aan het verkrijgen van goddelijke wijsheid wordt besteed, is welbestede tijd.
De bron van ware wijsheid is onze Schepper, Jehovah God. In zijn geschreven Woord voorziet hij in praktische wijsheid en kennis die u kunt verkrijgen indien u er de tijd voor neemt het te bestuderen. Daarin vindt u verstandige raad op welke wijze u een rechtvaardig pad kunt bewandelen; hoe u uw leven gelukkig kunt maken door onzelfzuchtige dienst waar anderen voordeel van trekken; hoe u angst voor schrikaanjagende wereldsituaties kunt vermijden en hoe uw levensduur tot onbepaalde tijd verlengd kan worden.
Aan jonge personen die de waarde van tijd niet hebben leren kennen en die er wegens hun onvolwassenheid veelal een verwrongen waardebepaling op nahouden, geeft Salomo de raad: „Gedenk dan uw Schepper in uw jongelingsjaren” (Pred. 12:1). Wegens zijn jeugdige verlangen naar plezier vergeet iemand die jong is, gemakkelijk zijn Schepper door geen tijd te besteden aan de wijsheid van de Schrift. Toch is het juist deze tijd van zijn leven waarin hij de goede invloed en leiding van goddelijke wijsheid vooral nodig heeft. Dit is de tijd waarin hij het pad van rechtvaardigheid moet leren kennen en moet leren hoe hij erop moet blijven. Dit is de tijd voor hem om goede, levenslange gewoonten en een goed denkpatroon te gaan ontwikkelen. Dit is de tijd voor hem om hoge beginselen tot een onafscheidelijk deel van zijn persoonlijkheid te maken. De tijd die hij besteedt aan het zoeken naar Gods wijsheid die hem kan helpen deze dingen te doen, is verstandig besteed. Gedurende zijn gehele leven zal hij erdoor beschermd worden.
Het is in uw leven nog niet te laat om uw Schepper te gedenken en er tijd voor vrij te maken dat u door middel van zijn Woord door hem wordt onderwezen. Nu de mensheid op het tijdstip is aangeland waarop Jehovah God grootscheepse veranderingen in de menselijke aangelegenheden zal aanbrengen, is de belangrijkheid om door zijn wijsheid geleid te worden, groter dan ooit tevoren. Wanneer hij een nieuw samenstel van dingen brengt, zal het voor degenen die zich door zijn Woord hebben laten leiden, mogelijk zijn om veel langer dan hun normale levensduur te leven.
Daar Jehovah God de Schepper van de mens is, bezit hij de macht om uw levensduur tot onbepaalde tijd te verlengen. Wat u ook probeert, u kunt dat zelf niet doen; hij echter wel, als een daad van onverdiende goedheid jegens u. Dat hij dit zal doen voor degenen die zich door zijn wijsheid hebben laten leiden, wordt in zijn geschreven Woord beloofd. Aldus hebben wij de „hoop op het eeuwige leven, dat God, die niet liegen kan, vóór ver in het verleden liggende tijden heeft beloofd” (Tit. 1:2). Is het vooruitzicht op een levensduur die nooit zal eindigen op zich zelf niet reeds voldoende reden voor u om uw Schepper te gedenken, ongeacht hoe oud u bent? Is dit geen reden om tijd te besteden aan het zoeken naar zijn wijsheid en zijn raad hoe wij hem op de beste wijze kunnen dienen?
Met het oog op het vooruitzicht dat uw levensduur verlengd kan worden en de onmiddellijke voordelen die het verkrijgen van schriftuurlijke wijsheid u oplevert, is het bestuderen van Gods Woord en ten slotte het dienen van hem het verstandigste gebruik dat u van uw tijd kunt maken.