Energievooruitzichten voor de toekomst
WAT heeft de toekomst in petto voor een naar energie hongerende wereld? Welke van de vele energiebronnen die wij hebben beschouwd, zullen wij in de voor ons liggende jaren gebruiken?
Het antwoord op de vraag hangt ervan af hoe ver u wilt kijken. Ook moeten wij in gedachte houden dat de mensheid nu op de drempel staat van een „grote verdrukking” die verreikende veranderingen voor onze maatschappij tot gevolg zal hebben.
Als u al wat ouder bent, zult u misschien het sterkst geïnteresseerd zijn in wat de komende tien jaar zullen brengen. Op korte termijn zullen wij er niet aan ontkomen met steeds ernstiger tekorten te moeten kampen. Het tijdperk van goedkope, overvloedige energie is voorbij. U mag niet verwachten dat u dat in uw leven weer ziet terugkomen. Petroleum raakt op. Kernenergie had beschikbaar kunnen zijn om veel van het tekort aan te vullen, maar politieke geschillen hebben die ontwikkeling tegengehouden. Steenkool is het enige dat direct uitkomst kan bieden, maar onwilligheid om tot daden over te gaan en nieuwe mijnen open te stellen en in transportmiddelen te voorzien, betekent dat de crisis alleen maar erger kan worden.
De wanhopige worsteling om een grotere portie te bemachtigen van de afnemende olievoorraden wordt treffend gekarakteriseerd door de ruzies en het handgemeen tussen de automobilisten die voor de benzinepompen staan te wachten. Dezelfde instelling overheerst in de confrontaties tussen landen. Boze beschuldigingen vliegen over en weer tussen olie producerende landen die hun pasgevonden rijkdom exploiteren, en gefrustreerde industriële naties. Elk geeft de ander de schuld voor de steeds sneller omhoog spiralende inflatie. Aan de kant van de producenten komen staatsleiders bijeen om te argumenteren over de mate waarin zij de prijs zullen verhogen. Aan de verbruikerskant vergaderen en ruziën lotgenoten over de verdeling van een taart die niet groot genoeg is voor allen. Er is geen oplossing in het verschiet.
Als u tot de jongeren behoort, bent u er wellicht in geïnteresseerd om verder vooruit te kijken. Wat zullen over zo’n 25 of 50 jaar de vooruitzichten met betrekking tot energie zijn? Uit de informatie in de vorige artikelen zou u kunnen concluderen dat de hele energiesituatie er tegen die tijd weer prima uitziet. Als de problemen die er nog aan kernenergie kleven, opgelost kunnen worden, is het mogelijk dat die vorm van energie goeddeels in de behoeften zal voorzien. Maar het lijkt waarschijnlijker dat in de komende eeuw een belangrijke bron van energie gevonden zal worden in zonne-energie, hetzij rechtstreeks als warmte of elektriciteit opgevangen of indirect via windmachines.
Maar wanneer wij over de 21ste eeuw spreken, kunt u zich afvragen of de mensheid het einde van de 20ste eeuw zal halen om van die beloofde overvloed te mogen genieten. U ziet op elk niveau van de menselijke samenleving wetteloosheid toenemen, en de toestand komt soms al dicht bij de anarchie. Elke belangengroep komt op voor haar eigen beweerde rechten zonder zich te bekommeren om grotere nationale belangen. Naties vinden het moeilijker om overeenstemming te bereiken en verbreken beloften gemakkelijker.
Tegen deze achtergrond gezien betekent de energiecrisis nog een verergering van de „radeloze angst der natiën, die . . . geen uitweg weten” uit de problemen die volgens Jezus’ voorspelling de wereld in deze eeuw zouden overspoelen (Luk. 21:25). Onzekere pogingen van nationale leiders om het energieprobleem op te lossen, eindigen in verlammende onmacht. Hun falen bevestigt onweerlegbaar de bijbelse verklaring dat de mens niet de bekwaamheid bezit zichzelf te besturen (Jer. 10:23). De problemen zijn te groot voor hem. Alleen door Gods koninkrijksregering over de aarde zal er een oplossing komen voor de problemen van de mens, met inbegrip van zijn energieprobleem.
De bijbel toont dat de „vrees en verwachting omtrent de dingen die over de bewoonde aarde komen” gegrond zijn (Luk. 21:26). Deze komende dingen behelzen onder andere het volledige einde van ’s mensen politieke, economische en religieuze organisaties, waardoor de weg wordt gebaand voor een bestuur over de aarde door Gods koninkrijk onder Christus.
Energie in het paradijs
Indien u het bijbelse gezichtspunt aanvaardt, heeft de kwestie van toekomstige energiebronnen voor u een betekenis die ver uitreikt boven de onmiddellijke crisis.
U bent erin geïnteresseerd wat de mens over 1000 jaar zal gebruiken, ja, tot in alle eeuwigheid.
Wij willen hier geen gissingen gaan maken over details die slechts de toekomst zal onthullen. Maar redenerend volgens bijbelse beginselen zien wij toch wel aanwijzingen dat sommige vormen van energie meer dan andere in overeenstemming zijn met de levensstijl die wij in het nieuwe samenstel van dingen mogen verwachten.
Neem allereerst in aanmerking dat de aarde een paradijs moet worden. Niets zal de schoonheid van die wereldomvattende Edense tuin mogen ontsieren of verontreinigen. — Luk. 23:43; Openb. 11:18.
Wij hebben gezien hoe het wijdverbreide gebruik van steenkool het landschap ontsiert, zowel waar het wordt gedolven als waar het wordt gestookt. Ook zijn aan de commerciële mijnbouw gevaren verbonden voor de mijnwerkers, en is hun werk schadelijk voor de gezondheid. De hedendaagse luchtvervuiling wordt hoofdzakelijk veroorzaakt door overmatig gebruik van benzine en aanverwante brandstoffen. Chemici hebben ontdekt dat de grote verscheidenheid en complexiteit van de koolwaterstofmoleculen in petroleum een uitgangspunt verschaffen voor de synthese van allerhande nuttige en wonderbaarlijke stoffen. Het is werkelijk een blijk van volslagen gebrek aan waardering voor deze natuurlijke rijkdommen wanneer ze vernietigd worden door ze domweg te verstoken.
Bedenk ook dat niets de inwoners van de aarde zal mogen schaden of zelfs maar vrees voor een ramp zal mogen inboezemen (Micha 4:4). Het bij gebruik van kernenergie toch altijd aanwezige gevaar schijnt deze vorm van energie onwenselijk te maken voor de nieuwe aarde. In aanmerking nemend dat de mens voor eeuwig op aarde zal leven, zouden wij verwachten dat hij zijn energie zal ontlenen aan bronnen die niet sneller opgebruikt zullen worden dan ze aangevuld kunnen worden (Ps. 37:29; Pred. 1:4). Ook dit argument zou het verstoken van erg grote hoeveelheden steenkool of petroleum uitsluiten, net als de splitsing van uranium. In plaats daarvan pleit het voor het gebruik van vernieuwbare energiebronnen. In Prediker 1:5-7 wordt de aandacht gevestigd op de natuurlijke kringlopen waardoor alles wordt onderhouden en vernieuwd. Het zou logisch zijn wanneer de mens zijn energie zou halen uit de processen die deel uitmaken van deze kringlopen, waaraan nooit een einde komt. Merk op dat in deze verzen van Prediker zonlicht, wind en stromend water specifiek worden genoemd als zaken die constant beschikbaar zijn. (Merk ook op wat in Job 38:24-27 staat.) Elk hiervan kan gebruikt worden als een energiebron die voortdurend vernieuwd wordt. Bovendien zijn het schone vormen van energie. Ze verontreinigen het natuurlijke milieu niet. De middelen om ze te gebruiken kunnen op harmonieuze wijze in het landschap opgaan.
Een ander punt dat aandacht verdient, is dat een commerciële exploitatie van natuurlijke rijkdommen, waarbij winst gemaakt moet worden, er straks, na het einde van dit samenstel van dingen, niet meer zal zijn. De prikkel om te werken aan de ontwikkeling van verschillende energiebronnen is dan niet liefde voor geld, maar liefde voor de naaste (1 Tim. 6:10; Matth. 22:39). Met dit als uitgangspunt zal de keuze van energiebronnen heel anders uitvallen dan in het huidige economische systeem.
Ten slotte, als belangrijkste overweging: iedereen die leeft, zal erkennen van Jehovah afhankelijk te zijn voor leven en voor alle goede dingen die het leven aangenaam maken. Jehovah is de uiteindelijke Bron van alle soorten van energie en deze bron is oneindig en onuitputtelijk (Jes. 40:28-31). Als „de Vader der hemelse lichten” is hij de Schepper van de zon, die als zijn liefdevolle gift aan de mensheid onophoudelijk licht en warmte verschaft. — Jak. 1:17; Ps. 74:16.
Jehovah heeft het kernfusieproces uitgevonden waaraan de zon haar energie ontleent. Hij begrijpt en beheerst dit proces volledig. Hij heeft er voor miljarden jaren brandstof voor beschikbaar gesteld. Voordat die brandstof opraakt, kan hij die net zo gemakkelijk weer vervangen als wij een oud kledingstuk uittrekken en een nieuw aandoen. — Ps. 102:25, 26.
Omdat Jehovah eeuwig is, bestaat zijn belofte van eeuwig leven aan zijn gehoorzame onderdanen niet uit holle woorden. Hij kan zijn schepping tot onbepaalde tijd onderhouden, ja voor eeuwig (Ps. 104:5). Onder zijn weldadige heerschappij zullen wij ons nooit zorgen hoeven maken over energie voor de toekomst.
[Inzet op blz. 14]
De prikkel om te werken aan de ontwikkeling van verschillende energiebronnen zal gevonden worden niet in liefde voor geld, maar in liefde voor de naaste
[Inzet op blz. 14]
Jehovah is de uiteindelijke Bron van alle soorten van energie, en deze bron is oneindig en onuitputtelijk