Hebt u zich ooit afgevraagd —

Is geloof in God realistisch in onze moderne wereld?

AAN tienduizend personen in 60 landen werd de vraag gesteld: „Hoe belangrijk is uw religieuze overtuiging voor u?” Een gemiddelde van slechts drie op de tien zei: „Heel belangrijk.”

Deze enquête illustreert duidelijk dat werkelijk geloof in God in het leven van veel mensen geen belangrijke factor meer is. Maar . . .

WAAROM IS RELIGIE VOOR VELEN IN DEZE TIJD MINDER BELANGRIJK?

Het is niet zo dat de meerderheid niet meer in een Opperwezen gelooft. Maar om in de huidige wereld het hoofd boven water te houden, heeft men geld nodig, en de tijden worden moeilijker. De meeste mensen zijn van mening dat geld (of wat daarmee gekocht kan worden) per slot van rekening meer voor hen zal doen dan geloof in God. ’Wij zijn praktische mensen. Wij geloven in wat wij kunnen zien en gebruiken’, zei één persoon. Velen zijn het daarmee eens. Een onlangs in Japan gehouden enquête wees bijvoorbeeld uit dat 60 percent van de geïnterviewden het eens was met de bewering dat „geld almachtig is”.

Misschien denkt u er niet zo over, maar hebt u niet gemerkt dat mensen soms zo opgaan in hun baan, in het verdienen van geld en het kopen van allerlei dingen, dat zij weinig tijd voor iets anders hebben? Velen kijken naar de onzekere toestanden in de huidige wereld en zijn oprecht van mening dat het zaak is om nù iets van het leven te maken. Dit najagen van materiële dingen stellen zij in de plaats van waar geloof. Maar . . .

IS HET LEVEN ZONDER WERKELIJK GELOOF BETER?

Hebt u gemerkt hoe snel mensen weer genoeg hebben van dingen die zij net hebben aangeschaft? Is het ook niet zo dat het huwelijk van een verbazend aantal „succesvolle” mensen in een scheiding eindigt of dat zij in misdaden verwikkeld raken, terwijl sommigen zelfs zelfmoord plegen? Velen zijn tot het besef gekomen dat materiële dingen alleen geen blijvende voldoening schenken.

Dit is niets nieuws. Een wijze koning heeft eens gezegd: „Iemand die enkel het zilver liefheeft, zal van zilver niet verzadigd worden, noch wie maar ook die rijkdom liefheeft, van inkomsten. Ook dit is ijdelheid.” Die nuchtere waarheid werd uitgesproken door koning Salomo, en ze werd opgeschreven in een zeer realistisch boek, de bijbel. — Pred. 5:10.

Het schenkt eenvoudig geen werkelijk geluk of werkelijke voldoening wanneer men zijn leven rond materiële dingen opbouwt. Degenen die zo’n leven nastreven, zijn dikwijls heel ongelukkig omdat zij zo hard moeten zwoegen om dingen te kunnen aanschaffen en om te behouden wat zij hebben. De bijbel bevestigt dat de liefde voor materiële dingen kan veroorzaken dat mensen ’overal met vele pijnen worden doorboord’. — 1 Tim. 6:9, 10.

Velen zijn zich dus gaan realiseren dat de mens, om gelukkig te zijn, meer nodig heeft dan materiële dingen. Maar omdat wij in een modern, wetenschappelijk tijdperk leven, zijn sommigen van mening dat geloof in God ouderwets en onrealistisch is.

ZIJN ER GEGRONDE REDENEN OM IN GOD TE GELOVEN?

Welnu, wat is onrealistischer of onwetenschappelijker — te geloven dat ons zeer georganiseerde universum en deze prachtige aarde door louter toeval, door een samenloop van omstandigheden, zijn ontstaan, of dat ze een intelligente maker hebben? De bijbel verklaart heel realistisch: „Natuurlijk wordt elk huis door iemand gebouwd, maar hij die alle dingen heeft gebouwd, is God.” — Hebr. 3:4.

Net zoals een horloge wijst op het bestaan van een horlogemaker, en een huis op het bestaan van een bouwer, zo vormen de prachtige dingen die God heeft geschapen, het bewijs van zijn bestaan. Personen die in God geloven, zijn dus beslist in overeenstemming met de gezonde, logische denkwijze. Maar . . .

KAN OPRECHT GELOOF THANS VOORDELEN MET ZICH BRENGEN?

HULP BIJ DAGELIJKSE PROBLEMEN. Hoewel materiële dingen wel wat gerief bieden, geven ze weinig hulp wanneer het erom gaat het hoofd te bieden aan dagelijkse problemen. Een rijke vrouw schreef bijvoorbeeld: „Mijn huwelijk was vol verdriet en onbevredigend, en hoewel ik volop geld had, was het leven ondraaglijk. Ik verlang er niet naar weer rijk te zijn.”

God zegt in de bijbel echter tegen ons: „Als u naar mij luistert, zult u weten wat goed, rechtvaardig en betamelijk is. U zult weten wat u moet doen. U zult wijs worden, en uw kennis zal u genoegen schenken. Uw inzicht en begrip zullen u beschermen en u ervan weerhouden het verkeerde te doen.” — Spr. 2:9-12, „Good News Bible”.

Ja, geloof in God zal „u ervan weerhouden het verkeerde te doen”. Het zal u helpen om in uw huwelijk, uw gezinsleven, op uw werk en op vele andere terreinen te doen wat het beste voor u is. Hoe dat zo? Omdat God, de auteur van de bijbel, ons heeft geschapen. Hij weet wat ons werkelijk geluk zal schenken. In de bijbel geeft hij raad over elk belangrijke aspect van het leven. Wanneer deze raad serieus wordt toegepast, zullen de resultaten beslist niet uitblijven. — Zie Kolossenzen 3:12-14, 18-22.

VREDE DES GEESTES. „Ik heb vele zeer rijke mensen ontmoet”, zei een uitgever van een nieuwsblad, „en ik heb er nooit één gekend wiens miljoenen hem innerlijke vrede en innerlijk geluk hebben geschonken.” Toch schenkt werkelijk geloof „de vrede van God, die alle gedachte te boven gaat” (Fil. 4:6, 7). Maar waarom is dat zo? Welnu, iemand die vertrouwen in God stelt, weet dat Hij heeft beloofd in de noodzakelijke levensbehoeften te voorzien, en uit eigen ervaring komt zo iemand te weten dat God zich aan zijn woord houdt (Matth. 6:32, 33). Hierdoor is hij niet overmatig bezorgd. Zijn geest en hart kunnen gerust zijn.

WERKELIJKE HOOP. Met het oog op de verslechterende wereldtoestanden is een realistische hoop voor de toekomst beslist hard nodig! De bijbel verschaft deze hoop, doordat dit boek Gods voornemen onthult om deze aarde spoedig van alle onrechtvaardige, immorele personen te ontdoen. Hij zal echter degenen die hem gehoorzamen, in leven houden. Ja, hij biedt hun een schitterende toekomst aan — eeuwig leven hier op aarde, te midden van paradijselijke omstandigheden! Wij lezen: „Want de oprechten zijn het die op de aarde zullen verblijven, en de onberispelijken zijn het die erop zullen overblijven. Wat de goddelozen betreft, zij zullen van de aarde zelf worden afgesneden.” — Spr. 2:21, 22.

De voordelen die voortspruiten uit geloof in God, zijn dus de moeite waard. Om deze te ondervinden, is het nodig dat u God en zijn voornemens leert kennen. Jehovah’s Getuigen zullen u hierbij graag kosteloos hulp bieden en u helpen een werkelijk geloof op te bouwen. Zo’n geloof is stellig een realistische hulp in onze moderne wereld.

„Godvruchtige toewijding is nuttig voor alle dingen, daar ze een belofte inhoudt voor het tegenwoordige en het toekomende leven.” — 1 Tim. 4:8.