plaats dat Jehovah eist dat alle goden zich verenigen en hun aanbidding in een alle godsdiensten omvattende religie combineren, daagt hij allen die door de natiën als goden worden aanbeden uit, te bewijzen dat zij goden zijn.

25, 26. Wat deed Jehovah toen voor zijn volk, en hoe had hij hier profetisch over gesproken?

²⁵ Opdat de leden van zijn opgedragen volk in deze universele rechtszaal als zijn vertegenwoordigers kunnen optreden, opent Jehovah geestelijk gesproken hun ogen en oren, hetgeen toegeschreven moet worden aan het feit dat hij hen in het jaar 1919 uit hun gevangenschap in de Babylonische religieuze organisatie liet komen. In dat jaar werd het buitengewoon belangrijke eerste algemene congres van de internationale christelijke bijbelonderzoekers na de eerste Wereldoorlog gehouden. Daar Jehovah God nu zijn eigen vrije vertegenwoordigers heeft, eist hij van alle natiën dat ze in de rechtszaal verschijnen. Zijn eens blinde en dove volk moet moedig alle natiën tegemoet treden in verband met het geschilpunt over de Goddelijkheid.

²⁶ Toen Jehovah profetisch het bevel tot het bijeenroepen van deze rechtszitting in deze twintigste eeuw had uitgevaardigd, zei hij vervolgens door bemiddeling van zijn profeet Jesaja, die zevenentwintighonderd jaar geleden leefde: „Breng een volk voort dat blind is alhoewel [hun] ogen zelf bestaan, en degenen die doof zijn alhoewel zij oren hebben. Laten de natiën op één plaats bijeengebracht worden en laten nationale groepen bijeenverzameld worden. Wie is er onder hen die dit kan zeggen? Of kunnen zij ons zelfs de eerste dingen doen horen? Laten zij hun getuigen verschaffen, opdat zij rechtvaardig verklaard mogen worden, of laten zij luisteren en zeggen: ’Het is de waarheid!’” — Jes. 43:8, 9, NW.

Deel twee

1. Tot wie zijn de uitdagende woorden van Jehovah gericht?

WIE bedoelt Jehovah wanneer hij betreffende alle natiën en nationale groepen zegt: „Wie is er onder hen die dit kan zeggen? Of kunnen zij ons zelfs de eerste dingen doen horen? Laten zij hun getuigen verschaffen, opdat zij rechtvaardig verklaard mogen worden”? Jehovah doelt met die uitdagende woorden op de goden van al die natiën en nationale groepen. Tot deze goden wordt de oproep gericht getuigen te verschaffen die door hun getuigenis kunnen bewijzen dat hun goden in staat zijn profetieën uit te spreken en in vervulling te doen gaan en dat het rechtvaardige goden zijn, de juiste goden om aanbeden te worden, goden die zich kunnen vrijpleiten van de beschuldiging dat zij valse goden zijn. Laten zulke goden hun zaak maar in de rechtszaal tegenover Jehovah verdedigen.

2. Met het oog op het feit dat er voor de vervulling van Jehovah’s woorden een overvloed van tijd is geweest, worden welke puntige vragen gesteld met betrekking tot alle andere goden, met inbegrip van de drieënige god van de christenheid?

² Jehovah’s geschreven Woord, de bijbel, werd tegen het einde van de eerste eeuw van onze gewone jaartelling voltooid. In de ruim achttien eeuwen die er sindsdien zijn verstreken, is er voor de vervulling van de profetieën die Jehovah in zijn Woord heeft laten optekenen en die hij op grond van zijn eigen naam heeft uitgesproken, een overvloed van tijd geweest. Hoe staat het echter met de goden van alle wereldse natiën, met inbegrip van de drieënige god van de christenheid? Is er onder alle natiën van deze wereld ooit een god geweest die „dit kan zeggen”, met andere woorden, die kan zeggen wat Jehovah in zijn geschreven Woord heeft gezegd? Of kunnen die goden van de natiën „ons zelfs de eerste dingen doen horen”, dat wil zeggen, dingen van tevoren doen horen? Hebben die goden in het verleden voorzeggingen gedaan die later in het verleden in vervulling zijn gegaan? Hebben die goden betreffende de tegenwoordige tijd van verslagenheid voorzeggingen gedaan? Bewijzen de wereldgebeurtenissen en -toestanden sinds 1914 n. Chr. dat die goden de waarheid hebben gesproken en dat zij waarheidlievende