waren gesproken, waren niet in overeenstemming met Jehovah’s voornemen. Goedheid moet dus verbonden zijn met waarheid en met liefde voor Jehovah.

25. Welke poging stelt Satan in het werk om goedheid en vriendelijkheid tegen te werken?

²⁵ Satan wil verdeeldheid veroorzaken en de werking van Gods geest door wrijving in christelijke gezinnen en gemeenten verhinderen. Verdeeldheid in Jehovah’s gemeente door persoonlijke verschillen van mening of kleingeestige woordenwisselingen zou het toevloeien van Jehovah’s geest belemmeren en de vrucht van de bediening tegenhouden, doch Jezus’ discipelen zijn kenbaar aan de liefde die zij betonen, en liefde bedekt zwakheden en onvolmaaktheden, zelfs een menigte van zonden. Allen die de hoop koesteren in Jehovah’s nieuwe samenstel van dingen te leven, moeten echter zo waakzaam zijn de gemeente te beschermen tegen hen die sommigen ertoe zouden willen brengen de onverdiende goedheid van God te veranderen in een verontschuldiging voor losbandig gedrag. — Judas 4.

26. Op welke wijze kan vriendelijkheid ons helpen met anderen op te schieten?

²⁶ Vriendelijkheid zal ons helpen onze betrekkingen met anderen te verbeteren. In plaats van opgewonden te raken en gespannen, dienen wij Jehovah’s geest werkzaam laten zijn. Een zachte, welwillende en barmhartige houding gaat gepaard met vriendelijkheid, en het is stellig veel verkieslijker in de eerste plaats vriendelijkheid te betonen dan te trachten het bij te leggen nadat iemand ongelukkig is gemaakt. Als u in uw gezin dus de neiging ontdekt tot wrijving of gebrek aan liefde, zelfs tot scherpe, ruwe woorden, probeer dan deze vrucht van de geest aan te kweken. Zelfs al zijn anderen in het huisgezin misschien tegen de waarheid gekant, dan zal een vriendelijke houding van de zijde van een christen helpen, net als olie op de golven.

27. Waarom is goedheid voor een christen zo belangrijk?

²⁷ Door Jehovah’s onverdiende goedheid hebben wij het vooruitzicht op leven; wij dienen dus een zelfde goedheid jegens anderen te weerspiegelen (Ef. 2:5-8). Net zoals wij ernaar streven Koninkrijksvruchten in onze velddienst aan te kweken, zo willen wij ook de vrucht van Gods geest aankweken. Indien wij dit doen, zullen wij tonen dat wij Gods wet der goedheid gehoorzamen. Ze zal niet alleen op onze tong liggen, maar ook in onze geest en ons hart zijn, en wij zullen goedheid (vriendelijkheid) tot een deel van onze nieuwe persoonlijkheid maken. Wij zullen ontdekken dat ze onze problemen helpt oplossen en het ons gemakkelijker maakt te vergeven. Vriendelijkheid bezit een opbouwende hoedanigheid, die anderen aanspoort net zo te reageren. Ze helpt ons anderen door onze woorden en daden tot Jehovah te trekken. Als wij deze vrucht van de geest aan de dag leggen, zal onze hoop en ons vertrouwen op Jehovah niet tot teleurstelling leiden. Om dus met Jehovah te wandelen, moeten wij goedheid (vriendelijkheid) liefhebben, want Jehovah eist goedheid, zelfs te midden van een onvriendelijke wereld. Goedheid leidt tot leven. — Rom. 2:4; 5:2.

„Blijf wakker”

De Hebreeuwse naam voor de amandelboom (shaqéd) betekent letterlijk „de waker”. Dit is zeer passend, aangezien de amandelboom een van de eerste bomen is die na de winterpauze in bloei staan. In Palestina bloeit hij reeds eind januari of begin februari. In de bijbel treffen wij in Jeremia 1:11, 12 (NW) een woordspeling aan, waarbij het woord „amandel-” (shaqéd) wordt gevolgd door de uitdrukking „blijf wakker” (shoqed): „Het woord van Jehovah kwam verder tot mij, luidend: ’Wat ziet gij, Jeremia?’ Ik zei derhalve: ’Een amandeltak zie ik.’ Vervolgens zei Jehovah tot mij: ’Gij hebt goed gezien, want ik blijf wakker over mijn woord om het ten uitvoer te brengen.’”