bijbelse chronologie bewijst duidelijk dat hem in 1914 G.T. heerschappij over de wereld der mensheid werd gegeven (Dan. 4:16-27; 7:12-14; Openb. 11:15). Hij verkeert dus nu in de positie dat hij handelend tegen volken en natiën die geen eerbied voor waarheid en rechtvaardigheid hebben, kan optreden. De christenheid van thans is, evenals het ontrouwe Jeruzalem, in gebreke gebleven in overeenstemming met Gods geboden te handelen. Het verbreken van plechtige beloften en overeenkomsten is slechts een van de vele overtredingen waaraan ze zich heeft schuldig gemaakt. Als een stelsel dat belijdt in een verbond met God te staan, zal de christenheid daarom als eerste in een vernietiging ten onder gaan.

Dit is in overeenstemming met het patroon van de gebeurtenissen in de oudheid. Het straf-„zwaard” kwam eerst tegen de inwoners van Juda en Jeruzalem, mensen die ontrouw aan hun verbondsverhouding met God waren. Het „zwaard” hield daar echter niet stil. De Ammonieten waren evenmin als de ontrouwe joden toegewijd aan wat juist was en ook zij kwamen derhalve voor bestraffing in aanmerking. De profeten van Ammon dachten dit natuurlijk niet. Zij ’schouwden’ een ontkoming voor hun hoofdstad Rabba. Bovendien voorzeiden de waarzeggers dat de stad gespaard zou worden. Maar de profeten en waarzeggers hadden het bij het verkeerde eind. Wat de profeten ’schouwden’ bleek „een onwerkelijkheid” te zijn, en de voorspellingen van de waarzeggers werden als „een leugen” aan de kaak gesteld. Dat gebeurde toen Nebukadnezar het land Ammon te gronde richtte. Op deze wijze werden de verslagenen van Ammon, zoals bij monde van Ezechiël was voorzegd, „op de hals” van de verslagen goddeloze Israëlieten gelegd, alsof het één stapel doden was. — Ezech. 21:28-32.

Daarom zal geen enkele hedendaagse natie die opzettelijk leugenachtig en bedrieglijk ten aanzien van haar beloften en overeenkomsten is geweest aan bestraffing ontkomen. Dit maakt het voor iedereen gebiedend noodzakelijk zijn eigen handelwijze aan een onderzoek te onderwerpen. Hij zou zichzelf kunnen afvragen: Ben ik een navolger van Jezus Christus in wiens ’mond geen bedrog’ was? Of weerspiegel ik de trekken van een opstandige eedverbreker, zoals koning Zedekía was? Het leven van een ieder in deze tijd hangt af van het bewaren van een voortreffelijk gedrag. Een voortreffelijk gedrag omvat het nakomen van wat men plechtig heeft beloofd. Als men dit niet doet, kan dit tot verlies van leven leiden.

Leer nu

● Iemand heeft eens opgemerkt dat ’mensen die „ter elfder ure” redding verwachten vaak om half elf sterven’. De bijbel geeft een mooi voorbeeld van het tegenovergestelde over een gevangenbewaarder in de eerste eeuw. De apostel Paulus en zijn metgezel Silas zaten in de gevangenis toen zij ter middernacht op wonderbare wijze bevrijd werden door een aardbeving waardoor alle deuren geopend werden en hun boeien losraakten. Diezelfde nacht luisterden de gevangenbewaarder en zijn gezin zonder uitstel naar het „woord van Jehovah” dat Paulus tot hen sprak en de gevangenbewaarder „verheugde zich ten zeerste met zijn gehele huisgezin nu hij een gelovige in God was geworden” (Hand. 16:25-34). Het is nog steeds de verstandige handelwijze om zonder uitstel de gelegenheid aan te grijpen om dergelijke levengevende inlichtingen in zich op te nemen.