Begrijpt u de bijbel?
Voor de meesten is de bijbel een onbekend Boek. Waarom begrijpen zo weinigen hem? Wat zijn de hinderpalen welke het begrijpen in de weg staan?
VELEN verlangen er intens naar Gods Woord te begrijpen, omdat zij graag de wil van de Schepper willen kennen. Toch vinden zij de bijbel tegelijkertijd een moeilijk te begrijpen boek. Dit heeft velen in verwarring gebracht en zij vragen zich terecht af waarom Gods Woord een Boek moet zijn dat zo weinig begrepen wordt. Om tot een oplossing te komen, moeten we ons tot Gods Woord zelf richten.
Een van de hoofdoorzaken waarom Gods Woord een onbekend Boek is, is, dat Satan de Duivel een god van duisternis is. Geen wonder dat de volgende bijbelse profetie betreffende deze tijd waar is geworden: „Want zie, duisternis zal de aarde bedekken en donkerheid de natiën.” Een christelijke schrijver gaf aan wat voor uitwerking Satans invloed op aarde zou hebben: „Wanneer er nu over het goede nieuws dat wij verkondigen, in werkelijkheid een sluier ligt, is het gesluierd onder hen die vergaan, onder wie de god van dit samenstel van dingen de geest der ongelovigen heeft verblind.” Daar ’de gehele wereld in de macht van de goddeloze ligt’, is zelfs het enorm grote aantal zogenaamde christenen door de grootste vijand van de bijbel, Satan de Duivel, misleid en verblind. — Jes. 60:2, NBG; 2 Kor. 4:3, 4; 1 Joh. 5:19.
Ondanks Satans pogingen de mensheid voor de bijbel te verblinden, zou er toch een tijd komen dat Gods Woord begrepen zou worden. De Auteur van de bijbel gaf zijn profeet Habakuk de opdracht: „Schrijf het gezicht op en zet het duidelijk op tafelen, opdat men het in het voorbijlopen zal kunnen lezen. Want wel wacht het gezicht nog tot den bestemden tijd, maar het spoedt zich zonder falen naar het einde.” Aldus openbaart Gods Woord ons dat zijn profetische Boek op de bestemde tijd begrepen zal worden. — Hab. 2:2, 3, NBG; Dan. 12:4, SV.
Sedert 1914 leven we in de „tijd van het einde,” welke ook wel de „laatste dagen” wordt genoemd, dat wil zeggen, de laatste dagen van Satans duistere wereld. Daarom leven we nu in de belangrijkste tijd der menselijke geschiedenis. Nu worden de profetieën, opgetekend door Gods profeten, duidelijk verstaanbaar voor de ware volgelingen van Christus Jezus.
WAT HET BEGRIJPEN TEGENHOUDT
In zijn verraderlijke pogingen de mensheid te verblinden, heeft Satan vele hindernissen opgeworpen. Als u weet welke deze zijn, bent u in staat hen te vermijden. Er zijn vijf belangrijke hindernissen.
Wanneer iemand de bijbel slechts als een historisch boek beschouwt, zal dit een grote belemmering zijn voor een juist begrip. De bijbel is inderdaad een historisch boek, maar eveneens profetisch, dat wil dus zeggen, hij bevat van te voren opgetekende geschiedenis. Historische gebeurtenissen die betrekking hebben op Gods natie Israël, zijn in feite profetische afbeeldingen ten behoeve van ons in deze tijd, zoals door Christus’ apostel te kennen wordt gegeven: „Dit alles nu bleef hun overkomen als een voorbeeld en werd opgeschreven tot waarschuwing van ons, over wie de volbrachte einden van de samenstelsels van dingen zijn gekomen.” We dienen de bijbel in onze tijd als profetisch en onderwijzend te beschouwen. — 1 Kor. 10:11; Rom. 15:4.
De tweede hindernis is een zelfzuchtig motief. Sommige personen nemen hun toevlucht tot de bijbel om er allerlei formules uit te halen voor iets wat zij graag willen hebben — gemoedsrust, geluk of tevredenheid. Zulke personen stellen hun eigen wensen boven Gods wil. Zij hebben een verkeerd motief. Het juiste is: „Uw [Gods] wil geschiede.” Zij die de bijbel voor eigen belang gebruiken, om hun populariteit te vergroten, of om met hun geleerdheid te kunnen schermen, moeten voordat zij Gods Woord zullen kunnen begrijpen eerst het zelfzuchtige motief aan de kant zetten. — Matth. 6:10.
De derde hindernis is de neiging om op menselijke wijsheid te vertrouwen. Bij alle andere zaken zal de menselijke wijsheid zegevieren, maar uiteindelijk is de bijbel ongeëvenaard. God doet de dingen anders dan de mensen. En het is niet zijn wil dat de menselijke wijsheid zijn profetisch Woord blootlegt. Christus’ apostel schreef dat hij ’de intelligentie der intellectuelen negeert.’ Waarom? De bijbelschrijver antwoordt: „Opdat geen vlees voor Gods aangezicht zou kunnen roemen.” — 1 Kor. 1:19, 20, 29.
De menselijke wijsheid maakt iemand opgeblazen. Als God de mensen toestond om door middel van hun wijsheid de bijbel te doorgronden, zouden zij in hun eigen bekwaamheden roemen. Dat nimmer! Alle eer komt God toe. De bijbel is daarom in symbolische taal geschreven, opdat zelfzuchtige, verdorven en egoïstische personen de heilige wil van God niet zouden kennen. De Zoon van God kende zijn Vaders wil en hij zei dan ook, „Geeft wat heilig is niet aan de honden,” en „Ik loof u in het openbaar, Vader, Here des hemels en der aarde, omdat gij deze dingen voor de wijzen en intellectuelen hebt verborgen en ze aan kleine kinderen hebt geopenbaard. Want aldus te handelen, werd de weg die door u was goedgekeurd.” — Matth. 7:6; 11:25, 26.
Daar zij niet voelen dat God werelds intellectualisme van de hand wijst, denken deze personen die hoger onderwijs genoten hebben, dat zíj de bijbel moeten kunnen begrijpen. Wanneer zij hierin falen, verwerpen zij de bijbel op onjuiste gronden, terwijl ze dan zeggen dat hij tegenstrijdig, dwaas of vol fabels is. Op menselijke wijsheid vertrouwen, is een grote hindernis.
MET GODS WOORD VENTEN
De vierde hindernis is te vertrouwen op religieuze titels voerende onderwijzers die Gods Woord vervalst en tot een handelsobject gemaakt hebben. Deze mensen gebruiken Gods Woord als fundament voor hun handeltje. Dit deden zij zelfs al in de dagen der apostelen: „Want wij zijn geen venters van het woord Gods zoals velen.” — 2 Kor. 2:17.
Christus voorzei dat er in de tijd van het einde veel „valse profeten” — religieuze onderwijzers die zouden beweren christenen te zijn maar die in werkelijkheid venters van het Woord waren — zouden komen. Is het dan een wonder dat de bijbel een onbekend boek is voor het enorm grote aantal kerkgangers?
Ofschoon zij uit werelds oogpunt bekeken geleerd schijnen, kunnen venters met Gods Woord nooit vertellen wat de Schrift nu eigenlijk betekent. Zij behoren tot dezelfde klasse als hen die Jehovah lang geleden door middel van zijn profeet toesprak: „Zo werd het gezicht van dit alles voor u als de woorden van een verzegeld boek, dat men aan iemand geeft die lezen kan, terwijl men zegt: lees dit eens; maar hij antwoordt: Ik kan niet, want het is verzegeld.” — Jes. 29:11, NBG.
Zulke geleerde mannen! Toch laat God het hun niet begrijpen. Zou hij dit wel doen, dan zouden ze zijn waarheid vervalsen door er allerlei tradities in te voeren evenals in hun eigen religie en net als de joden dit deden in Jezus’ dagen. Daarbij komt dat zij, evenals ze nu met hun religie doen, Gods waarheid tot een handelsobject zouden maken. — Matth. 15:6.
De vijfde hindernis is mensenvrees in plaats van Godsvrees. Wilt u Gods Woord graag begrijpen? Vrees dan God en niet uw buren, familieleden of wie dan ook. Denk aan Gods regel: „De vertrouwelijke omgang met Jehovah is voor hen die hem vrezen.” — Ps. 25:14.
VEREISTEN OM DE BIJBEL TE KUNNEN BEGRIJPEN
Nu wij weten waardoor het kan komen dat men geen juist begrip heeft, zullen wij eens nagaan wat er voor nodig is om de bijbel te kunnen begrijpen.
In de eerste plaats moet iemand rechtvaardigheid liefhebben en naar de waarheid zoeken. Dergelijke personen bezitten volgens de bijbel „de juiste gezindheid voor het eeuwige leven.” — Hand. 13:48.
Goddelozen zal geen juist begrip gegeven worden. De wijzen zullen het verstaan; niet de wereldse wijzen, maar zij die in schriftuurlijke zin wijs zijn — zij die rechtvaardigheid liefhebben en zich volkomen geven aan het dienen van Jehovah God. — Dan. 12:10, NBG.
Ten tweede moet men de wens koesteren gehoorzaam aan Gods Woord te zijn. Zij die alleen maar zoeken om hun nieuwsgierigheid te bevredigen en verder geen verlangen hebben Gods wil te doen, zullen niet met dit begrip gezegend worden. Jezus zei hierover: „Niet een ieder die tot mij zegt: ’Meester, Meester,’ zal het koninkrijk der hemelen ingaan, maar hij die de wil doet van mijn Vader die in de hemelen is.” — Matth. 7:21.
Ten derde moet men iedere religieuze raad vergelijken met de Schrift. Is het bijbels juist? Zo niet, verwerp het dan. Gods gebod luidt: „Vergewist u van alles.” De bijbel moedigt iemand aan dit evenals de Bereeërs te doen. Van hen wordt gezegd: „De laatsten nu waren edeler van geest dan die in Thessalonica, want zij namen het woord met de grootste bereidwilligheid des geestes aan, terwijl zij dagelijks de Geschriften zorgvuldig onderzochten om na te gaan of dit zo was.” Ze onderzochten zelfs de onderwijzingen van de apostel Paulus, terwijl ze deze zorgvuldig vergeleken met de bijbel. De sleutel voor een juist begrip vinden we in de volgende bijbelse raad: ’Beproeft voor u zelf de goede, aangename en volledige wil van God.’ — 1 Thess. 5:21; Hand. 17:11; Rom. 12:2.
HULPMIDDELEN OM DE BIJBEL TE BEGRIJPEN
Nu we de hindernissen uit de weg hebben geruimd en een goede basis voor een juist begrip hebben gelegd, is er nog iets: Maak gebruik van de juiste hulpmiddelen om de bijbel te begrijpen.
Een prettige hulp hierbij is een moderne bijbelvertaling, zoals de in De Wachttoren grotendeels gebezigde New World Translation.
Van zeer grote betekenis is Gods heilige geest, zijn onzichtbare werkzame kracht. Hierdoor kwam de bijbel tot stand (2 Petr. 1:20, 21). Daar de bijbel door middel van Gods geest werd geschreven, kan alleen zijn geest ons een juist inzicht geven: „Zo is ook niemand de dingen Gods te weten gekomen dan de geest van God. Wij hebben nu niet de geest der wereld ontvangen, maar de geest die uit God is, opdat wij de dingen mochten weten die ons goedgunstig door God zijn gegeven. Maar een fysiek mens neemt de dingen die van de geest Gods zijn, niet aan, want ze zijn hem dwaasheid, en hij kan ze niet begrijpen.” — 1 Kor. 2:11, 12, 14.
Wat voorzei de bijbel over de werking van Gods geest in deze „tijd van het einde”? Dat zijn geest op zijn organisatie zou rusten, op de getrouwe volgelingen van Christus Jezus, en dat door middel van hen het geestelijke voedsel aan de mensen gebracht zou worden. Zij die de macht bezitten dit geestelijke, bijbelverklarende voedsel uit te reiken, worden in de bijbel de „getrouwe en beleidvolle slaaf” genoemd. Christus voorzei dit aldus: „Wie is werkelijk de getrouwe en beleidvolle slaaf wiens meester hem over diens huisknechten heeft aangesteld om hun hun voedsel te rechter tijd te geven? Waarlijk, ik zeg u, dat hij hem zal aanstellen over al zijn bezittingen.”
Merk op dat Christus niet voorzei dat hij een groot aantal organisaties zou gebruiken om geestelijke waarheden uit te delen, neen, hij stelde slechts één „slaaf” aan „over al zijn bezittingen.” Deze „getrouwe en beleidvolle slaaf” is niet één persoon, maar een groep personen, die Christus’ voorbeeld volgen. Zij worden door de profeet Jesaja aldus geïdentificeerd: „Gij zijt, luidt het woord des Heren [van Jehovah], mijn getuigen, en mijn knecht, dien Ik verkoren heb.” — Jes. 43:10, NBG.
Door middel van zijn „dienstknecht” of groep gezalfde getuigen heeft God zijn geest, onder leiding van Christus, gebruikt om in deze tijd een schat van hulpmiddelen te verschaffen die tot een beter begrip van de bijbel zullen leiden. De Wachttoren is er een van. Er zijn echter nog vele andere, zoals bijvoorbeeld de boeken „God zij waarachtig” en „Nieuwe hemelen en een nieuwe aarde”.
Zelfs met al deze hulpmiddelen zal men de bijbel niet kunnen begrijpen als men er niet toe over gaat hem persoonlijk te bestuderen, want „het hart van de rechtvaardige overdenkt voor hij antwoordt.” Men moet zich eveneens verbinden met anderen in Gods organisatie, want hier geldt Christus’ regel: „Waar twee of drie in mijn naam zijn samengekomen, ben ik in hun midden.” — Spr. 15:28; Matth. 18:20.
De bijbel kan begrepen worden. Ruim hiervoor in de eerste plaats de hindernissen uit de weg. Schep een gezonde basis voor begrip. Maak vervolgens gebruik van de hulpmiddelen, die tot een begrip zullen leiden.