33. Hoe werd deze volgende wereldmacht in Daniëls uitleg voorzegd, en waarom duiden de twee ijzeren benen niet op verdeeldheid?

³³ In dat jaar geraakte het Hellenistische rijk van Egypte in onderworpenheid aan Rome, zodat Egypte een Romeinse provincie onder een Romeinse bestuurder werd. Rome werd op zijn laatst in dat jaar (30 v. Chr.) de overheersende of zesde wereldmacht. De opmars der wereldmachten, zoals die door het metalen beeld in Nebukadnezars droom was uitgebeeld, was nu tot de benen van ijzer afgedaald. Dit werd door Daniël, die Nebukadnezars droom uitlegde, voorzegd met de woorden: „En een vierde koninkrijk zal hard zijn als ijzer; juist zoals ijzer alles verbrijzelt en vermorzelt; en gelijk ijzer, dat vergruizelt, zal dit die allen verbrijzelen en vergruizelen” (Dan. 2:40). Dat er twee ijzeren benen waren, betekende niet dat de door de benen gesymboliseerde wereldmacht in een oostelijk en een westelijk of een noordelijk en een zuidelijk blok was verdeeld, evenmin als er door de twee zilveren armen te kennen werd gegeven dat de Perzische wereldmacht politiek gezien in twee tegenovergestelde partijen werd verdeeld. De Romeinse wereldmacht — de zesde in de bijbelse geschiedenis — is nogal eens aan veranderingen onderhevig geweest maar bleek sterker dan de aan haar voorafgaande rijken van goud, zilver en koper (brons) te zijn. Ze was wat kracht en het vermogen om te vermorzelen aangaat, inderdaad gelijk ijzer.

(Wordt vervolgd)

Een Franse gemeente brengt de schapen bijeen

IN Frankrijk waar het werk van Jehovah’s getuigen onmiskenbaar vooruitgaat, is de afstand tussen hun woningen in sommige gebieden voor hun bediening van het evangelie nog steeds een probleem. In het afgelopen jaar bestond de gemeente te Chauny in Frankrijk bijvoorbeeld uit dertig getuigen die over een gebied van zeventig bij tachtig kilometer zijn verspreid. Zij leiden huisbijbelstudiën bij vijfentwintig over verschillende dorpen verspreide mensen van goede wil. De moeilijkheid was hoe deze personen naar de Koninkrijkszaal te krijgen. Toen de tijd echter kwam om de dood van Christus te gedenken, werden er speciale regelingen getroffen. Er werd een bus gecharterd om een rit van meer dan honderd zestig kilometer te maken ten einde al deze personen op te halen en naar de zaal te brengen.

● Zo waren er op 3 april om half drie niet zoals gewoonlijk achttien tot twintig personen aanwezig, maar waren er vijfenvijftig in de Koninkrijkszaal gezeten waarvan er sommigen zeer verbaasd waren te bemerken dat wereldse kennissen van hen eveneens met de getuigen in contact stonden. Het Avondmaal zou echter niet eerder worden gevierd dan nadat de zon was ondergegaan. Wat zouden zij in de tussentijd doen? Zij werden allen uitgenodigd Jehovah’s getuigen in hun van-huis-tot-huis-bediening te vergezellen, en de getuigen namen de personen bij wie zij een studie leidden, mee de velddienst in.

● Wat was het resultaat? Tien nieuwelingen, waaronder enigen die pas enkele weken studeerden, werden verkondigers van het goede nieuws van Gods koninkrijk, de gemeente overschreed het doel van een 20 percent toename in het aantal Koninkrijkspredikers waarnaar ze had gestreefd en liet zich niet meer door haar vroegere verkeersproblemen ontmoedigen.

Verwaandheid

● „Als er iets in de wereld is wat een man bijzonder en onuitstaanbaar verwaand kan maken”, zo zei de Amerikaanse humorist Mark Twain eens, „is het wanneer zijn maag zich op de eerste dag op zee goed gedraagt, terwijl bijna al zijn kameraden ziek zijn.” — The Innocents Abroad.