Oefenen boze geesten macht uit over de mens?
MILJOENEN personen in het Oosten hebben grote vrees voor boze geesten. Deze vrees heeft in vele opzichten een diepe invloed op hun leven. Ten einde zich tegen de macht van boze geesten te beveiligen, maken heel veel oosterlingen bijvoorbeeld op ongewone manieren van verscheidene voorwerpen gebruik.
Beschouw bijvoorbeeld de lange bamboepaal eens die gedurende het Vietnamese nieuwjaar wordt gebruikt. Deze paal wordt aan de voorzijde van ieder huis opgericht. Boven aan de paal worden bepaalde voorwerpen gehangen, met inbegrip van een mandje waarin zich betelnoten bevinden. Er worden ook bepaalde instrumenten bij gehangen die in de wind een rinkelend geluid maken. Boven de mand beeldt een klein vierkant van bamboe ongeveer de barrière af die de boze geesten moet tegenhouden en waardoor zij ervan worden weerhouden in huis te komen.
In Malakka worden boze geesten ook gevreesd, vooral wanneer ze in huis zijn ten tijde van zwangerschap of wanneer een kind wordt geboren. Tijdens zwangerschap zal een vrouw van Malakka bijvoorbeeld een ijzeren spijker in haar haar dragen of een scherp instrument, zoals een mes, bij zich dragen omdat zij gelooft dat boze geesten bij het zien van metalen voorwerpen de vlucht zullen nemen.
In Thailand zult u vóór de meeste huizen een klein huis zien. Dit is een huis voor boze geesten. Aangezien velen geloven dat boze geesten mensen nadeel kunnen berokkenen, worden de geesten-huisjes geplaatst om de bewoners van het werkelijke huis te beschermen. Zij verwachten dat de boze geesten door het huisje zullen worden misleid en zij hun intrek daarin zullen nemen in plaats van in het werkelijke huis. Bovendien zetten de mensen, ten einde de geesten te verzoenen, vaak voedsel in deze huisjes. Aangezien mieren het voedsel eten, kan de schijn worden gewekt dat het voedsel op mysterieuze wijze is weggenomen.
Bovendien zijn de woest uitziende beelden aan de ingang van de tempels in Thailand daar geplaatst met het doel boze geesten te verjagen en volgens sommigen zijn er op het dak scherpe punten geplaatst om de geesten te verjagen nadat zij daar zijn gaan zitten.
Niet alle mensen van Thailand vatten geesten echter ernstig op; degenen onder hen die wat meer wereldwijs zijn, loochenen wellicht dat zij in geesten geloven. Ongetwijfeld hebben vele mensen van Thailand zich de volgende dingen wel eens afgevraagd: Hoe kunnen boze geesten die geen stoffelijke lichamen bezitten, voedsel nodig hebben of hoe kunnen zij ooit door metalen of andere voorwerpen benadeeld of afgeschrikt worden? Hoe kunnen onzichtbare schepselen die intelligentie bezitten, ooit door levenloze beelden worden afgeschrikt? Hoe zouden zij ooit zo gemakkelijk gefopt worden en denken dat een poppenhuisje een werkelijk huis is en dan het poppenhuisje binnengaan in plaats van het werkelijke huis? Toch zullen zelfs degenen die zich er een beetje voor schamen toe te geven dat zij in boze geesten geloven, in hun voortuin een huisje voor demonen hebben.
De vragen rijzen daarom: Bestaan er boze geesten? Oefenen zij een boze, misleidende invloed uit over de mensen? Is het nodig dat men zich door middel van voorwerpen of geesten-huizen beschermt of dat men demonen gunstig stemt met voedsel en drank?
WAT DE BIJBEL OVER GEESTEN LEERT
Er bestaat een heilig Boek waarin deze vragen worden beantwoord. Dit is het oudste boek op aarde, een oosters boek. De documenten van dit boek gaan bijna zesduizend jaar in de geschiedenis terug, tientallen eeuwen voordat er een aanvang werd gemaakt met boeddhistische, taoïstische of andere dergelijke geschriften. Dit oudste van alle heilige boeken is de bijbel. Ten einde onze vragen beantwoord te krijgen, moeten wij ons tot deze Heilige Geschriften wenden.
In de oorspronkelijke religie, zoals die door de bijbel wordt onderwezen, wordt inderdaad over goede en boze geesten gesproken, maar er wordt beslist niet in geleerd dat mensen voorwerpen zoals spijkers of geesten-huizen nodig hebben om zich te beschermen of dat zij voedsel moeten aanbieden om demonen gunstig te stemmen. In de bijbel wordt niet de soort van vrees voor boze geesten onderwezen die men in de oriënt zo algemeen kent.
De Geest waarover de bijbel voornamelijk spreekt, is een goede geest, want Hij is de God van de bijbel, wiens naam Jehovah is. Hij is de Auteur van de bijbel en ook de Schepper van de mens. Als zodanig sluiten wij ons aan bij wat Johannes zegt: „God is een Geest”, onzichtbaar voor menselijke ogen. — Joh. 4:24; Ps. 83:18, NW; vs. 19, NBG.
Hoe kan iemand in Jehovah, de Schepper van de mens, geloven zonder hem te zien? Wij kunnen in het bestaan van de Schepper geloven omdat wij zijn schepping kunnen zien, de bloemen, de vogels, de dieren en de andere wonderen van de aarde, zoals de oceanen en bergen, zodat wij van Jehovah kunnen zeggen, „zijn onzichtbare hoedanigheden worden van de schepping der wereld af duidelijk gezien, omdat ze worden waargenomen door middel van de dingen die gemaakt zijn, ja, zijn eeuwige kracht en godheid”. En wanneer wij niet alleen de wonderen der aarde overpeinzen maar ook nadenken over de onvoorstelbare immensiteit van een universum waarin de aarde slechts een stofje is, kunnen wij beter inzien dat er een Schepper moet zijn. Het allerbelangrijkste is echter dat wij zijn eigen Boek, de bijbel, bezitten, en dit boek vertelt ons over de Schepper van de mens en hierdoor wordt iemand ervan overtuigd dat God geschapen heeft. Als Schepper en God is Jehovah de Grote en Goede Geest. — Rom. 1:20, NW.
Hoe konden boze geesten dan ontstaan? Heeft Jehovah, de Schepper van de hemelen en de aarde, boze geesten gemaakt? Neen, want de bijbel verzekert ons van zijn eeuwige rechtvaardigheid door te zeggen: „De Rots, wiens werk volkomen is, omdat al zijn wegen recht zijn; een God van trouw, zonder onrecht, rechtvaardig en waarachtig is Hij. Verderfelijk hebben tegen Hem gehandeld, die zijn zonen niet zijn” (Deut. 32:4, 5). Net zoals mensen slecht zijn geworden en van hun zijde verderfelijk hebben gehandeld, zo kunnen ook onzichtbare geestelijke schepselen, die oorspronkelijk volmaakt werden geschapen, slecht worden. Dit is enkelen van de heilige engelen ook overkomen. Zij hebben zich zelf in demonen of duivels veranderd.
DE EERSTE DEMON, SATAN DE DUIVEL
Wanneer veranderde een heilige engel zich voor het eerst in een boze geest? Dit geschiedde na de schepping van de eerste man, Adam, en zijn vrouw, Eva. Jehovah had hen in „een hof in Eden, in het Oosten” geplaatst. Het was een volmaakt Paradijs en het was Gods voornemen de mensheid de aarde te laten vervullen en aldus het Paradijs over de gehele aarde uit te breiden. Maar de bijbel toont aan dat een van Gods geestelijke zonen, een engel, „in Eden . . . Gods hof” vastbesloten was de aanbidding van de eerste man en vrouw van hun Schepper, Jehovah, af te keren en voor zich op te eisen. Door middel van een slang loog deze engel, deze geest, Eva voor en verleidde haar en haar echtgenoot ertoe Jehovah God ongehoorzaam te zijn, waardoor zij het doodsoordeel over zich en over hun toekomstige nageslacht haalden. Dit geestelijke schepsel dat zonde en opstand het universum liet binnendringen, kwam bekend te staan als de Slang, de Duivel of Satan. De Duivel is onder het doodsoordeel geplaatst, maar God heeft toegelaten dat hij nog een tijd blijft leven. — Gen. 2:8; vergelijk Ezech. 28:13.
De bijbel laat ook zien dat andere geestelijke schepselen later ongehoorzaam werden aan Jehovah God en aldus demonen werden. Wanneer geschiedde dit? Ten minste in de 120 jaar vóór de wereldomvattende vloed van Noachs tijd. Het bijbelse verslag in Genesis 6:1-5 zet uiteen hoe geestelijke zonen van God zich in de gedaante van mensen materialiseerden ten einde zich aan menselijke hartstocht over te geven door met de dochters van de mensen te huwen. Dit was ongehoorzaamheid jegens God. Er vloeiden slechte resultaten uit voort, met inbegrip van monsterachtige bastaarden die Nefilim werden genoemd en die uit deze huwelijken voortsproten. Door deze verkeerde weg in te slaan, veranderden deze geestelijke zonen van God zich zelf in demonen en plaatsten zij zich aan de zijde van de Duivel, die de „regeerder der demonen” is. — Matth. 9:34; Jud. 6; 2 Petr. 2:4, NW.
Deze engelen die zich zelf tot demonen hebben gemaakt, staan te zamen met Satan de Duivel onder het doodsoordeel (Matth. 25:41, NW). Het oordeel werd echter niet ten tijde van de wereldomvattende Vloed aan hen voltrokken want de zonen van God dematerialiseerden zich om aan de Vloed te ontkomen en zij keerden tot het geestenrijk terug. Maar het werd hun niet toegestaan wederom een deel van Gods organisatie van heilige engelen te worden. In plaats daarvan hebben zij in een vernederde toestand van geestelijke duisternis geleefd en zij leven hier nog in.
De bijbel toont verder aan dat de Duivel en zijn engelen na de geboorte van Gods hemelse koninkrijk, waarvan de macht in de handen van zijn Zoon, Jezus Christus, kwam te rusten, naar de omgeving van de aarde werden neergeslingerd: „Neergeslingerd werd daarom de grote draak, de oorspronkelijke slang, die Duivel en Satan wordt genoemd, die de gehele bewoonde aarde misleidt; neergeslingerd werd hij naar de aarde, en zijn engelen werden met hem neergeslingerd” (Openb. 12:9, NW). Hier beneden op de aarde wordt het deze demonische engelen niet meer toegestaan zich in het vlees te materialiseren zoals zij dit vóór de wereldomvattende Vloed hadden gedaan. Toch kunnen zij hun macht over mensen doen gelden en wel in zulk een grote mate dat de bijbel zegt dat Satan, te zamen met de demonen, „de gehele bewoonde aarde misleidt”.
HOE BOZE GEESTEN MACHT OVER MENSEN UITOEFENEN
De bijbel verzekert ons dat boze geesten wel degelijk een misleidende macht over mensen uitoefenen. Daarin staat namelijk: „De gehele wereld ligt in de macht van de goddeloze”, Satan de Duivel (1 Joh. 5:19, NW). Maar hoe oefenen deze goddeloze geesten macht uit over mensen met het doel hen te misleiden?
Het is wederom de bijbel waarin wordt aangetoond op welke vele manieren boze geesten mensen bedriegen en misleiden. Zij doen dit door middel van spiritistische praktijken, die door Jehovah God worden veroordeeld omdat ze demonisch van oorsprong zijn en niet uit God voortspruiten. Jehovah waarschuwt zijn volk tegen deze praktijken, zoals in de bijbel wordt getoond: „Er dient onder u niemand te worden gevonden . . . die aan waarzeggerij doet, geen beoefenaar van magie, noch iemand die voortekens zoekt, noch een tovenaar, noch iemand die anderen door een banspreuk bindt, noch iemand die een geestenmedium of beroepsvoorzegger van gebeurtenissen raadpleegt, noch iemand die de doden ondervraagt. Want iedereen die deze dingen doet, is iets verfoeilijks voor Jehovah.” — Deut. 18:10-12, NW.
Een van de praktijken die door de God van de bijbel wordt veroordeeld, is die van het raadplegen van personen zoals waarzeggers en geestenmediums die gebeurtenissen voorzeggen. De man die bijvoorbeeld belast is met het opzicht over Chinese en Vietnamese tempels is vaak een geestenmedium. De mensen vragen hem een verbinding tot stand te brengen met de god van de tempel. Een seance wordt in de tempel gehouden, waarbij het medium de god oproept door wierookstokjes te offeren. Dan geraakt hij in een trance en wellicht schudt zijn hele lichaam hierbij. De mensen vragen gunsten, informeren omtrent de toekomst en krijgen door middel van de stem van het geestenmedium antwoord. Wanneer geestenmediums op deze wijze te rade gaan bij een of andere god of bij de doden, leggen zij in werkelijkheid contact met boze geesten, demonen. Al dergelijke activiteit wordt door de bijbel veroordeeld als iets wat een gruwel is voor God, omdat het demonisme is.
Ook worden magische praktijken door de bijbel veroordeeld, met inbegrip van de vele magische kunsten die door yogi’s en anderen worden beoefend, zoals het zweven in de ruimte, vele uren levend begraven zijn, op vurige kolen lopen, glas en spijkers eten, enzovoorts. Wat zwarte magie wordt genoemd, is ook het werk van demonen. Daarom veroordeelt de bijbel tovenaars, degenen die anderen met een banspreuk binden, waarbij zij een beetje haar of wat bloed van het slachtoffer bij wijze van een „contact” gebruiken ten einde iemand onder een ban te brengen, of doordat de tovenaar of heksenmeester in klei of was een afbeelding maakt van een persoon die hij wil kwetsen of verdelgen, waarna hij spelden in het model steekt. Zulke zwarte magie is het werk van boze geesten.
Dan is er waarzeggerij, iets wat in de gehele wereld algemeen is. Waarzeggerij is het verkrijgen van kennis van het onbekende of omtrent de toekomst door middel van voortekens en bovennatuurlijke, demonische macht. Er zijn honderden methoden van waarzeggerij, zoals het gebruik van wichelroeden, het onderzoeken van de lengte van een gespleten bamboestok, de richting waarin het bloed van een gedood dier stroomt, de beenderen van gevogelte, de ingewanden van dieren, de vlucht van bepaalde vogels, het kijken in een kristallen bol, het gebruik van speelkaarten, het onderzoeken van iemands handlijnen, handwaarzeggerij genoemd, en door in trance te geraken en door de gewone middelen waarbij dromen als voortekens worden gebruikt. Al zulke waarzeggerij en het zoeken van voortekens wordt niet in de bijbel onderwezen maar er wordt in de bijbel voor gewaarschuwd en het wordt erin aan de kaak gesteld als de misleidende leringen en het werk van boze geesten om mensen te misleiden. — 1 Tim. 4:1, NW.
WAARZEGGERIJ DOOR ASTROLOGIE
Een van de meest gebruikelijke middelen om de toekomst te voorzeggen, is waarzeggerij door astrologie. Astrologie is waarzeggerij door gebruik te maken van sterren en planeten, een praktijk die een geweldige invloed heeft op de mensen van het Oosten. Zij die waarzeggerij door astrologie beoefenen, geloven dat bepaalde dagen en maanden gunstig zijn om te trouwen, zaken te doen, politiek te beoefenen en zelfs om iemand te begraven. Het lichaam van de laatste koning van Laos werd bijvoorbeeld ongeveer een jaar boven de grond gehouden totdat een gunstige tijd voor de begrafenis was aangebroken. In 1952 trok in Burma de regering zich voor vijf minuten terug vanwege een astrologische voorzegging. In 1959 werd het beëdigen van Nepals eerste gekozen regering twee dagen uitgesteld omdat sommigen geloofden dat de vastgestelde dag astrologisch ongunstig was. In 1962 voorspelden Indiase astrologen grote rampspoeden of het einde der wereld tussen de derde en vijfde februari. Er werd geschat dat de astrale crisis India, alleen in geld, 350 miljoen ropijen heeft doen verliezen, ongeveer ƒ 260.000.000!
De bijbel maakt duidelijk dat al zulke methoden van waarzeggerij, hetzij door middel van astrologie of iets anders, door Jehovah God worden tegengestaan en doelloos blijken te zijn, terwijl ze rampspoedig zijn voor degenen die erop vertrouwen. Dit wordt geïllustreerd door wat degenen overkwam die de astrologie in het leven hebben geroepen, de Babyloniërs uit de oudheid. Ja, in het Babylon uit de oudheid begon zowel de astrologie als de beoefening van magie en tovenarij. Maar heeft astrologie Babylon gered? Bijna tweehonderd jaar voordat Babylon voor de Meden en Perzen viel, werd door de bijbel het antwoord gegeven, waardoor werd aangetoond dat de astrologen waardeloos zouden zijn, niet in staat om Babylon te redden: „Houdt maar aan met uw bezweringen en met de talrijke toverijen waarmede gij u van jongs af hebt afgetobd; misschien kunt gij iets bereiken, misschien jaagt gij schrik aan. Gij hebt u afgesloofd met uw vele plannen; laten nu opstaan en u redden, zij die den hemel indelen, die de sterren waarnemen, die maand voor maand doen weten wat u overkomen zal. Zie, zij zijn als stoppelen, die het vuur verbrandt, zij kunnen hun leven niet redden uit de macht der vlammen.” — Jes. 47:12-14.
Hoe uitermate waardeloos waren Babylons eigen astrologen toen Babylon door de Meden en Perzen werd bedreigd! Babylon viel en zijn astrologen waren niet in staat de koning, het koninkrijk of zelfs zich zelf te redden. Hier zien wij dat astrologie schuldig bevonden wordt aan onwetendheid en onmacht en dat nog wel op de plaats waar ze werd geboren en waar ze het meest werd beoefend. Astrologie stelt niet alleen degenen die erop vertrouwen teleur maar ze is een van de werktuigen waardoor boze geesten de mensheid misleiden. — Dan. 5:1-31.
BIED WEERSTAND AAN BOZE GEESTEN OP DE MANIER DIE IN DE BIJBEL WORDT BESCHREVEN
Hoe kan iemand zich dan beschermen voor de misleidende invloed van boze geesten? In de eerste plaats moet men zich losrukken van al die praktijken die door de bijbel als een gruwel in Gods ogen worden veroordeeld — waarzeggerij, hetzij door middel van astrologie of op welke andere wijze ook, het zoeken van voortekens zoals dromen, en het raadplegen van voorzeggers van gebeurtenissen zoals geestenmediums. Heb niets te maken met tovenaars of met degenen die de magische kunsten beoefenen en zich met tovenarij bezighouden. Houd u vrij van al deze vormen van demonisme.
Ofschoon boze geesten wel degelijk een misleidende macht over het grootste gedeelte der mensheid uitoefenen, zijn degenen die Jehovah God aanbidden geen personen die „in de macht van de goddeloze” liggen. De bijbel geeft de raad: „Weerstaat de Duivel en hij zal van u wegvluchten” (Jak. 4:7, NW). Weersta de Duivel door de geestelijke wapenrusting aan te doen waarin God heeft voorzien om tegen de demonen te strijden: „Doet de volledige wapenrusting van God aan, opdat gij pal kunt staan tegen de kuiperijen van de Duivel.” Hiervoor is geloof in Jehovah God nodig, terwijl wij hem moeten kennen en op de hoogte moeten zijn van zijn voornemen de Duivel en zijn demonen te vernietigen en door middel van zijn eeuwige koninkrijk het eeuwige leven op een paradijsachtige aarde mogelijk te maken. God verschaft ook „het zwaard van de geest, dat is, Gods woord”, de bijbel, om u te helpen een succesvolle strijd te voeren tegen goddeloze geestenkrachten. — Ef. 6:11-18, NW.
Maak u dus los van de misleidende macht van demonen. Gebruik de bijbel om u hierbij behulpzaam te zijn en anderen te helpen zich van demonische praktijken te bevrijden. Wees niet een van hen die in gevangenschap verkeren aan de vrees voor boze geesten en die zich op zinneloze wijze trachten te beschermen door gebruik te maken van spijkers, geesten-huizen, astrologie, tovermiddelen, enzovoorts. Verkrijg daarentegen de geestelijke wapenen waarin God heeft voorzien ten einde de Duivel en de demonen te weerstaan. Treed binnen in de glorierijke vrijheid van degenen die de bijbelse waarheid door bemiddeling van Gods Zoon kennen, en deze „waarheid zal u vrijmaken”. — Joh. 8:32, NW.