Een boek dat onthult wat de toekomst zal brengen
IS OOK maar iemand in staat nauwkeurig de toekomst te voorspellen? Sommige personen zullen deze vraag met een pertinent Neen! beantwoorden. Zij wijzen op talrijke gevallen dat personen die beweerden gaven van voorspelling te bezitten, zich hebben vergist of regelrecht bedrog hebben gepleegd.
Aan hen die zich tot het occultisme hebben gewend, zijn bepaalde dingen over de toekomst verteld. Toch zijn deze mensen vaak teleurgesteld nadat zij hun plannen op dergelijke voorspellingen hadden gebaseerd.
Met alle technologie van deze moderne tijd kunnen geleerden toch slechts beredeneerde gissingen maken ten aanzien van de toekomst. Het vermogen om te vertellen wat de toekomst zal brengen, en daarin steeds nauwkeurig te zijn, ligt niet binnen het bereik van de mens.
Toch bestaat er een boek waarin de toekomst precies voorzegd staat. De geschiedenis heeft de nauwkeurigheid ervan bevestigd. Men heeft er nooit een fout in kunnen aantonen. Dat boek is de bijbel. Blijkt hieruit niet dat zijn inhoud van een bovenmenselijke bron afkomstig moet zijn? Beschouw als bewijs hiervoor enkele van zijn profetieën.
Van een ’wonder van de oude wereld’ wordt de ondergang voorzegd
Meer dan 35 eeuwen geleden woonde in het Midden-Oosten een klein volk op de plaats waar de voornaamste handelsroutes uit Oost en West elkaar kruisten. Edom, met haar hoofdstad Petra, oefende controle uit over een grote stroom van rijke ladingen en reizigers. Petra lag in de woestijn maar werd omringd door „ontoegankelijke bergen”. In de stad bevond zich, zo’n 300 meter recht omhoog rijzend, een „buitengewoon sterke” bergvesting die naar verluidt ’door één man tegen een heel leger verdedigd kon worden’.
Terwijl de stad deze schijnbaar onoverwinnelijke positie innam, voorzeiden de profeten van de bijbel: „’O gij die verblijf houdt in de schuilhoeken van de steile rots, . . . Hoewel gij uw nest hoog bouwt, net als een arend, zal ik u vandaar naar beneden halen’, is de uitspraak van Jehovah. ’En Edom moet tot een voorwerp van ontzetting worden. . . . er [zal] geen mens wonen.’” „Van geslacht tot geslacht zal ze verschroeid zijn [een verlaten woestenij], voor altijd en eeuwig zal niemand er doortrekken.” — Jer. 49:16-18; Jes. 34:5, 10.
Ondanks het feit dat Petra betere natuurlijke verdedigingswerken had dan enige stad ter wereld, werd ze ingenomen en werden de overgebleven Edomieten verdreven. Mettertijd verdwenen de Edomieten uit de geschiedenis. Maar het land werd geen verlaten woestenij waar ’geen mens woonde’. In plaats daarvan brachten de nieuwe inwoners (de Nabateeërs) Petra tot het toppunt van haar macht. Ze verkreeg grote welvaart door de tolgelden van de rijke karavanen. In de roze-gekleurde rotsen werden prachtige gebouwen en bouwwerken uitgehouwen. De stad werd een der ’wonderen van de oude wereld’. Doch plotseling verplaatsten de handelsroutes zich, geen reiziger trok nog door het land en Petra werd een dode stad. De 1000 jaar oude bijbelprofetie kwam uit. Een bezoeker van de ruïnes verklaarde: „Ik zou willen dat de scepticus hier net als ik tussen de ruïnes van deze door rotsen omgeven stad zou kunnen staan en dan het heilige Boek zou openslaan en de woorden lezen die de geïnspireerde schrijver optekende toen deze verlaten plek nog een van de prachtigste steden ter wereld was.”
„De grote stad” die een ongewoon graf werd
Ninevé, „de bloedstad”, heeft in de oudheid meer dan 15 eeuwen lang het hele Midden-Oosten van vrees doen ineenkrimpen. Ze werd „de grote stad” genoemd, want met haar voorsteden kan ze een gebied van meer dan 500 vierkante kilometer beslagen hebben! De oude geschiedschrijver Diodorus noemde het ’een stad wier gelijke daarna door geen enkel mens is gesticht’. Toch voorzei de bijbel op het toppunt van haar macht: „En [God] zal Ninevé tot een verlaten woestenij maken, een waterloze streek gelijk de wildernis. En in haar midden zullen stellig kudden uitgestrekt neerliggen.” — Zef. 2:13, 14.
Minder dan 20 jaar later, omstreeks 632 v.G.T., belegerden de Babyloniërs en de Meden Ninevé. De stad voelde zich veilig achter haar 30 meter hoge muren, versterkt met 1500 uit 20 verdiepingen bestaande torens. De bijbelprofetie gaf echter te kennen dat een ongewone gebeurtenis Ninevés ondergang zou worden. De profetie zei over de stad: „Ja, de poorten van de rivieren zullen stellig geopend worden, en het paleis zelf zal werkelijk oplossen.” — Nah. 2:6.
De geschiedschrijver Diodorus zegt dat vanwege zware regenval de rivier bij de stad buiten haar oevers trad en „zowel een deel van de stad onder water zette als over een zekere afstand de muren deed bezwijken”. Ze werd nu snel ingenomen en de veroveraars „veranderden de stad in een grafheuvel en een puinhoop”. De verwoesting was zo grondig dat de ligging van de stad eeuwenlang onbekend bleef. Moderne opgravingen hebben haar verbazingwekkende ruïnes aangetroffen op zo’n 12 meter diepte, begraven onder een aardlaag van wel 12,5 miljoen ton. Tot op deze dag weiden bij de top van dit verlaten „graf” herders hun schapen. Hoe nauwkeurig is de bijbel gebleken, ondanks het feit dat het helemaal niet waarschijnlijk leek dat de profetie in vervulling zou gaan!
De bijbel bevat nog honderden andere profetieën die in het verleden in vervulling zijn gegaan. Hij voorzei dat Cyrus de Grote de veroveraar van Babylon zou zijn (Jes. 45:1); voorspelde de verovering van het Medo-Perzische rijk door Griekenland (Dan. 8:3-7, 20, 21); de korte regering van Alexander de Grote en de verdeling van zijn Griekse rijk onder zijn vier generaals — om maar een paar voorspellingen te noemen. — Dan. 8:22.
Waarom is dit alles vandaag de dag zo belangrijk voor ons? Omdat de bijbel ook dingen over onze tijd voorzegt. Aangezien de vroegere voorzeggingen zijn uitgekomen, kunnen wij ook vertrouwen stellen in die welke op de toekomst betrekking hebben.
Dingen die nog moeten gebeuren
Maar wat voorzegt de bijbel eigenlijk over onze toekomst?
GODS HEERSCHAPPIJ ZAL DE MENSELIJKE HEERSCHAPPIJ OVER DE AARDE VERVANGEN. ’De God des hemels zal een koninkrijk oprichten dat al deze [menselijke] koninkrijken zal verbrijzelen en er een eind aan zal maken, en zelf zal het tot onbepaalde tijden blijven bestaan.’ — Dan. 2:44.
SOMMIGE PERSONEN ZULLEN DIE VERNIETIGING OVERLEVEN. „Zoekt Jehovah, al gij zachtmoedigen der aarde, die Zijn rechterlijke beslissing hebt volbracht. Zoekt rechtvaardigheid, zoekt zachtmoedigheid. Wellicht zult gij verborgen worden op de dag van Jehovah’s toorn.” — Zef. 2:3.
EEN NIEUWE AARDSE ORDENING. „Ik zag een nieuwe hemel en een nieuwe aarde . . . En God . . . zal elke traan uit hun ogen wegwissen, en de dood zal niet meer zijn, noch rouw, noch geschreeuw, noch pijn zal er meer zijn.” — Openb. 21:1-4.
ZIJ DIE IN DE GRAVEN ZIJN, ZULLEN TE VOORSCHIJN KOMEN. Jezus verklaarde: „Het uur komt waarin allen die in de herinneringsgraven zijn, zijn stem zullen horen en te voorschijn zullen komen.” — Joh. 5:28, 29.
Zijn dit geen opwindende beloften? Wanneer menselijke heerschappij voor Gods heerschappij wijkt, betekent dit het einde van oorlogen, regeringscorruptie of onderdrukking van weerloze personen. — Ps. 72:1-4.
Is deze hoop werkelijk betrouwbaar? Dit kan ongelooflijk schijnen. Maar beschouw hoe onwaarschijnlijk die andere bijbelse profetieën waren ten tijde dat ze uitgesproken werden; en toch zijn ze precies uitgekomen. Wij kunnen er dus echt op vertrouwen dat de andere profetieën ook zullen uitkomen — en spoedig. Aangezien God de Auteur van de bijbel is, is het een boek dat nauwkeurig onthult wat de toekomst zal brengen.
[Illustratie op blz. 17]
De profetie
„’O gij die verblijf houdt in de schuilhoeken van de steile rots, . . . Hoewel gij uw nest hoog bouwt, net als een arend, zal ik u vandaar naar beneden halen’, is de uitspraak van Jehovah. ’En Edom moet tot een voorwerp van ontzetting worden . . . er [zal] geen mens wonen.’” — Jer. 49:16-18.
Haar vervulling
In welke staat verkeert het Edom uit de oudheid thans? „Om ons heen lag een verlatenheid van eeuwen; de woningen en gebouwen van de oude stad [de uit de bergrots gehouwen voormalige hoofdstad Petra] verbrokkeld en uitgestrooid in het stof.” — Edward Robinson, in het boek „Biblical Researches in Palestine”.
[Illustratie op blz. 19]
De profetie
Op het toppunt van Ninevés macht voorzei de bijbel dat God haar „tot een verlaten woestenij [zou] maken . . . en in haar midden zullen stellig kudden uitgestrekt neerliggen”. — Zef. 2:13, 14.
Haar vervulling
Hedendaagse bezoekers kunnen alleen aan een heuvel zien waar het oude Ninevé heeft gelegen. En zoals voorzegd, grazen er kudden schapen.