Het spreken van de waarheid verenigt
„Spreekt waarheid, een ieder van u met zijn naaste.” — Ef. 4:25, NW.
1, 2. Op welke wijze wordt door de geschiedenis en de bijbel aangetoond waarom de natiën geen wereldeenheid tot stand hebben kunnen brengen?
WERELDEENHEID is door de eeuwen heen de droom en wens van vele mensen geweest. Zij hoopten dat er eens een tijd zou komen dat er over de gehele wereld vrede zou bestaan. Op bepaalde tijden, bijvoorbeeld wanneer er vredesverdragen werden getekend, wanneer er ontwapeningsconferenties werden gehouden of wanneer er een volkerenorganisatie, zoals de Volkenbond of de Verenigde Naties, werd opgericht, waren hun verwachtingen hoog gespannen. De geschiedenis legt er echter op onverbiddelijke wijze getuigenis van af dat de mens er niet in is geslaagd wereldeenheid tot stand te brengen. In het tijdschrift Consolation (Vertroosting) van 3 april 1940 werd een lange periode in ’s mensen geschiedenis overbrugd met de woorden: „Een terugblik op 3421 jaren menselijke geschiedenis brengt aan het licht dat er in die tijd 268 jaren van vrede zijn geweest. Alle overige jaren waren jaren van oorlog, waarin zo’n 8000 vredesverdragen met voeten werden getreden.” Aldus laat de geschiedenis zien hoe de natiën van deze wereld onder geestelijk voorbehoud overeenkomsten sluiten en onder het mom van diplomatie vleiende en vreedzame woorden wisselen. Zelfs tot op de huidige dag spreken zij niet de waarheid onder elkaar en kunnen zij geen wereldvrede en -eenheid verwezenlijken.
2 Toen de profeet Daniël eeuwen in de toekomst vooruitzag, voorzei hij welk een gebrek aan waarheidsgetrouwheid er tussen de grote blokken van natiën zou bestaan: „Die beide koningen zullen kwaad in den zin hebben, en aan één tafel gezeten, zullen zij leugens spreken, maar het zal niet gelukken, want nog toeft het einde tot den vastgestelden tijd” (Dan. 11:27). De natiën zullen er met al hun diplomatie en misleiding nooit in slagen wereldeenheid te bewerkstelligen. Hun weigering de waarheid te erkennen en te spreken, leidt hen naar een rampspoedig einde. De zogenaamde organisatie der Verenigde Naties is hopeloos verdeeld. De leden ervan hebben niet de grote bron van waarheid, waarin de oplossing van al ’s mensen problemen is gelegen, willen erkennen.
WAT IS WAARHEID?
3, 4. (a) Wat is de waarheid? (b) Welke huidige handelwijze van de natiën werd nauwkeurig in Psalm 2 voorzegd? (c) Toon door een voorbeeld aan dat de bijbel op wetenschappelijk gebied waar blijkt te zijn.
3 Hetzelfde boek waarin Daniëls profetie over de stellige mislukking van de werelddiplomatie staat opgetekend, verschaft ons het antwoord. Jezus Christus verklaarde in het gebed dat hij tot zijn Vader, de Grote Schepper, Jehovah, opzond: „Uw woord is waarheid” (Joh. 17:17, NW). Hoewel grote scharen critici, evolutionisten, atheïsten en religieaanhangers op meedogenloze wijze hebben getracht de waarheidsgetrouwheid van Gods Woord in diskrediet te brengen, is deze door Christus Jezus geuite verklaring nog steeds waar. Alles wat in het geschreven Woord van God, de bijbel, wordt gevonden, is waarheid. God maakt daarin zijn voornemen bekend de heerschappij van zijn koninkrijk over de aarde op te richten, maar de natiën zijn in gebreke gebleven zich aan de door Jehovah aangestelde Koning, Christus Jezus, te onderwerpen, waardoor zij zich lijnrecht tegenover Jehovah’s onweerstaanbare wil plaatsen. Dat de natiën in gebreke blijven in hun gedragingen met de Almachtige God rekening te houden, zal een volkomen rampspoed voor hen tot gevolg hebben. „Waarom zijn de natiën in heftige beroering en zijn de nationale groepen over iets ijdels blijven mompelen? De koningen der aarde nemen hun standpunt in en hoge overheidspersonen hebben zich als één blok aaneengesloten tegen Jehovah en tegen zijn gezalfde. Dan zal hij tot hen spreken in zijn toorn en in zijn hevige misnoegen zal hij hen verontrusten, zeggende: ’Ik, ja ik, heb mijn koning op Sion, mijn heilige berg, geïnstalleerd.’” — Ps. 2:1, 2, 5, 6, NW.
4 De bijbel, die de heftige beroering en onenigheid van de natiën in deze tijd zo nauwkeurig heeft voorzegd, weerspiegelt duidelijk de nauwkeurigheid van de auteur ervan, Jehovah. Niet alleen treffen wij er talrijke profetieën in aan waardoor de waarheidsgetrouwheid van het boek wordt bewezen, maar op het gebied van de bewezen wetenschap bemerken wij dat Jehovah’s geschreven Woord de menselijke geleerden eeuwen vooruit is en voor 100 procent waar blijkt te zijn. Bijna 2700 jaar geleden, toen de zogenaamde geleerde mannen bespiegelingen hielden over de onderstelling dat de aarde plat was, liet Jehovah in zijn Woord optekenen: „Hij troont boven het rond der aarde” (Jes. 40:22). De profeet Jesaja had geen reis om de wereld gemaakt. Hij had niet vanuit een ruimtevaartuig gezien dat de aarde rond was, maar Jehóvah, die in de hemelen woont en die de aarde heeft geschapen, vermeldde de waarheid over de vorm van de aarde.
5. Waarom is het verstandig zich thans tot de bijbel te wenden?
5 De aardbol, met zijn onnoemelijk vele schatten van Gods schepping, leert de mens talrijke waarheden; hij vormt een grote schatkamer van waarheid waardoor de wijsheid en bekwaamheid van Jehovah worden verheerlijkt. De dwazen mogen zich dan tegen de waarheidsgetrouwheid van datgene wat Gods Woord over de aarde en de toekomst ervan heeft te zeggen, blijven uitspreken, zij zullen bedrogen uitkomen. Verstandige mensen zullen naar de raad van Jehovah luisteren en zich afkeren „van het ijdele gepraat waardoor wat heilig is geweld wordt aangedaan, en van de tegenstrijdigheden der valselijk zo genoemde ’kennis’” (1 Tim. 6:20, NW). De verstandige persoon die de waarheid wil weten over de wereldgebeurtenissen van onze tijd en wat er in de nabije toekomst staat te gebeuren, zal zich tot de bijbel wenden om er zeker van te zijn dat zijn krachtsinspanningen beloond zullen worden. In Jesaja 46:9, 10 wordt ons de reden hiervoor getoond: „Denkt aan hetgeen vroeger, vanouds, gebeurde; Ik immers ben God, en er is geen ander, God, en niemand is Mij gelijk; Ik, die van den beginne den afloop verkondig en vanouds wat nog niet geschied is; die zeg: Mijn raadsbesluit zal volbracht worden en Ik zal al mijn welbehagen doen.” De Zoon van God, Jezus Christus, die er door hem in was geoefend de waarheid te vertellen, verstrekte betrouwbare inlichtingen en sprak over vele dingen die in onze tijd zouden gebeuren. Hij zei tot zijn discipelen: „Nu heb Ik het u gezegd, eer het geschiedt, opdat gij geloven moogt, wanneer het geschiedt.” — Joh. 14:29.
6. Welke waardevolle inlichtingen worden alleen in de bijbel aangetroffen, en hoe dient de bijbel gebruikt te worden?
6 Of de wereldleiders Gods waarheid nu wensen te aanvaarden of niet, het blijft absoluut waar dat de bijbel de belangrijkste publikatie is die er bestaat en dat alleen de bijbel de weg wijst naar eenheid en leven. De grote profeet Mozes zei aan het einde van een toespraak tot de gemeente van het Israël uit de oudheid: „Neemt al de woorden ter harte, waarmee ik u heden vermaan, opdat gij daarmee uw kinderen zult opdragen al de woorden dezer wet nauwgezet te onderhouden. Want dit is voor u geen ledig woord, maar dit is uw leven: door dit woord zult gij lang wonen in het land, dat gij na het overtrekken van den Jordaan in bezit zult nemen” (Deut. 32:46, 47). Jezus Christus legde de nadruk op de belangrijkheid van Gods Woord door in Matthéüs 4:4 te zeggen: „Er staat geschreven: Niet alleen van brood zal de mens leven, maar van alle woord, dat uit den mond Gods uitgaat.” De apostel Paulus herinnerde de jongeman Timótheüs eraan dat hij het aan Jehovah’s Woord had te danken dat hij op de weg des levens was gebleven. „Van kindsbeen af [hebt gij] de heilige geschriften . . . gekend, die u wijs kunnen maken tot redding door middel van het geloof in verband met Christus Jezus” (2 Tim. 3:15, NW). Jehovah heeft in zijn Woord voor een overvloed aan waarheid gezorgd. Gods Woord is even noodzakelijk voor het bestaan van de mens als een onuitputtelijke voorraad water. De zoeker naar waarheid kan eruit putten en blijven putten, en wanneer hij dit doet, leert hij hoe hij zijn levenswijze zodanig moet inrichten dat hij met mensen van goede wil in alle natiën en van alle rassen in vrede en eenheid kan leven en welke weg hij moet volgen om tot eindeloze vrede en eenheid te geraken wanneer alle bewoners der aarde onder Gods koninkrijk verenigd zullen zijn. — Jes. 12:3, 4.
HOE DE WAARHEID TE SPREKEN
7. Als gevolg waarvan kan een tong de waarheid spreken?
7 De gezonde tong is als een steigerend paard dat vol energie is. Ze schijnt niet vermoeid te kunnen worden en blijft daarom voortgaan. Ze kan goede dingen spreken of leugens vertellen. Jezus zei in Lukas 6:45: „Een goed mens brengt uit den goeden schat zijns harten het goede voort en een slecht mens brengt uit den bozen schat het boze voort. Want waar het hart vol van is, daarvan spreekt de mond.” Het hart moet met een voorraad waarheid gevuld zijn wil de tong voortdurend een opbouwende conversatie kunnen voeren. De verstandige persoon houdt dit in gedachten en ziet de noodzaak in van wat in Spreuken 15:28 wordt uiteengezet: „Het hart van den rechtvaardige overweegt, wat hij zal antwoorden.” In plaats van de tong als een wild paard de vrije teugel te laten, moet ze eerst door een goed hart worden gebreideld. Dan zal ze de waarheid spreken. Dezelfde spreuk vervolgt met de woorden: „De mond der goddelozen stort boosheden uit.” Zij die de waarheid spreken, moeten derhalve eerst juiste beginselen leren kennen en zich erop toeleggen een onderzoek in te stellen naar de waarheid en deze te leren kennen.
8. Op welke wijze worden mensen van alle natiën doordat de waarheid in het belang van anderen wordt gesproken, verenigd?
8 Op goede mensen rust de verplichting hun naasten te helpen. „Blijft elkaar daarom vertroosten en elkaar opbouwen, zoals gij trouwens reeds doet” (1 Thess. 5:11, NW). De geleerde waarheid is als een fundament op grond waarvan het menselijke geslacht onder de Grote Schepper wordt verenigd. Hoe meer de waarheid in iemands hart toeneemt, des te meer zal hij op Gods wijze blijven denken, en de waarheid zal hem ertoe brengen zodanige stappen te ondernemen dat dit zowel voor zijn eigen welzijn als voor het welzijn van anderen is. Door de waarheid te spreken, worden mensen van alle natiën verenigd. Dit is zo’n eenvoudige formule voor eenheid dat het nooit in de gedachten van wereldleiders zal opkomen eens te proberen of deze formule in de praktijk opgaat. De honderdduizenden getuigen van Jehovah, die uit alle natiën afkomstig zijn en thans over de gehele wereld eendrachtig een Nieuwe-Wereldmaatschappij uitmaken, vormen er echter het bewijs van dat het de praktische en enige weg naar eenheid is. Zij stellen er oprecht belang in elkaar, zoals dit door God is bevolen, te helpen. „Laten wij . . ., de waarheid sprekend, door liefde opgroeien in alle dingen in hem die het hoofd is, Christus. Van hem uit bevordert het gehele lichaam, doordat het harmonisch is samengevoegd en zo gemaakt dat het samenwerkt door middel van elk gewricht dat geeft wat nodig is, naargelang elk respectief lid in de juiste mate werkzaam is, de groei van het lichaam, tot opbouw van zichzelf in liefde. Nu gij daarom onwaarheid hebt weggedaan, spreekt waarheid, een ieder van u met zijn naaste, omdat wij leden zijn die elkaar toebehoren.” — Ef. 4:15, 16, 25, NW.
9. Welke belangrijke waarheid die thans wordt bekendgemaakt, vormt een belangrijke factor in het verenigen van de mensen?
9 De wereld ziet thans dat een steeds toenemend aantal mensen de uit Gods Woord geleerde waarheden spreekt en bekendmaakt dat ’s mensen enige hoop is gelegen in het koninkrijk van de Almachtige God, dat rechtvaardigheid op aarde zal teweegbrengen en waaronder het menselijke geslacht eeuwig leven zal verwerven. Het is Gods wil dat de mensen deze waarheid thans leren kennen. „Dit evangelie van het Koninkrijk zal in de gehele wereld gepredikt worden tot een getuigenis voor alle volken, en dan zal het einde gekomen zijn” (Matth. 24:14). De waarheid over Gods opgerichte koninkrijk en de handelwijze die God zal volgen, verenigt mensen van alle rassen en nationaliteiten thans werkelijk als een Nieuwe-Wereldmaatschappij. Een dergelijke eenheid heeft het menselijke geslacht hard nodig. Door de waarheid te spreken die werkelijk verenigt, betoont men de thans levende mensheid dus een grote dienst.
10. Op welke wijze maakt de waarheid mensen vrij?
10 Wanneer mensen de waarheid horen en deze leren kennen, ontvangen zij ware vrijheid. Zij leven niet in angst en vrees en ook koesteren zij geen haat jegens hun buren of vreemden. De woorden van Christus Jezus blijken waar te zijn: „Gij zult de waarheid verstaan, en de waarheid zal u vrijmaken” (Joh. 8:32). Een kennis van Gods waarheid bevrijdt de mens van slavernij aan verkeerde ideeën en ongezonde politieke filosofieën. Deze kennis ontlast hem van de benauwende tradities die de mensen als met gevangenisboeien aan zich gekluisterd houden. De waarheid is als licht dat naar vrijheid van valse religiën leidt.
11. Waarom zou men de waarheid duidelijk spreken wanneer deze toch niet altijd populair is?
11 Alhoewel de waarheid niet altijd populair is, is het juist de waarheid te spreken en bewijst men anderen er een dienst mee. Er zijn thans miljoenen mensen op aarde die verlangend naar de waarheid over Gods opgerichte koninkrijk en eeuwig leven uitzien. Men zou de mensheid beslist geen dienst bewijzen wanneer men een dergelijke boodschap zou verzachten. Ze moet duidelijk en vriendelijk worden gesproken, en wanneer ze de oren bereikt van degenen die de waarheid zoeken, zullen zij deze boodschap aanvaarden en meer van zulke waarheden willen horen. Gods waarheid treedt bij elke conversatie gunstig op de voorgrond, net zoals dit in de dagen van Christus Jezus gebeurde, toen de mensen uitriepen: „Nooit heeft een mens zó gesproken, als deze mens spreekt!” (Joh. 7:46) Degenen die net als Christus Jezus overeenkomstig de waarheid leven en deze spreken, maken zich eveneens een voortreffelijke spraak eigen. — Hand. 4:13.
12, 13. (a) Welke verplichting tot spreken legt God degenen op die de waarheid kennen? (b) Waarom is het zo dringend te prediken en te onderwijzen? (c) Wie geven er blijk van Jehovah’s geest te bezitten?
12 Thans ontvangen mensen overal ter wereld de uitnodiging een aandeel te hebben aan het spreken van de waarheid over Jehovah’s Koning en koninkrijk. God heeft zich voorgenomen mensen over de gehele wereld van zijn werken in kennis te stellen en hun te laten vernemen hoe zij in overeenstemming met Christus Jezus’ gebod Gods wil kunnen doen. Jezus zei: „Gaat dan henen, maakt al de volken tot mijn discipelen en doopt hen in den naam des Vaders en des Zoons en des Heiligen Geestes en leert hen onderhouden al wat Ik u bevolen heb. En zie, Ik ben met u al de dagen, tot aan de voleinding der wereld” (Matth. 28:19, 20). Indien enkelen in gebreke zouden blijven dit te doen, zou God het predikingswerk toch laten verrichten, en wel door opgedragen christenen die waardering blijken te bezitten. Zoals door de geschiedenis van Jehovah’s volk wordt aangetoond, wórdt het thans inderdaad verricht. Over de gehele wereld trekken honderdduizenden getuigen erop uit om de waarheid te verbreiden en bekend te maken. De waarheid verbreidt zich als verfrissende wateren in een droog land. Op deze dag van redding wordt op de mensen het volgende beroep gedaan: „De Geest en de bruid zeggen: Kom! En wie het hoort, zegge: Kom! En wie dorst heeft, kome, en wie wil, neme het water des levens om niet.” — Openb. 22:17.
13 God heeft zijn geest op zijn dienstknechten uitgestort, als gevolg waarvan er, in overeenstemming met de in Jesaja 61:1, 2 opgetekende opdracht, een groot werk wordt verricht: „De Geest des Heren HEREN is op mij, omdat de HERE mij gezalfd heeft; Hij heeft mij gezonden om een blijde boodschap te brengen aan ootmoedigen, om te verbinden gebrokenen van hart, om voor gevangenen vrijlating uit te roepen en voor gebondenen opening der gevangenis; om uit te roepen een jaar van het welbehagen des HEREN en een dag der wrake van onzen God; om alle treurenden te troosten.” De waarheid onthult dat de dag van Jehovah’s toorn nabij is, waardoor de nadruk wordt gelegd op de noodzaak ijverig te studeren en de waarheid over de gehele wereld te spreken. „Predik het woord, houd u er als met een dringende zaak mee bezig, in gunstige tijd, in moeilijke tijd, wijs terecht, berisp, vermaan, met alle lankmoedigheid en kunst van onderwijzen” (2 Tim. 4:2, NW). Nu er voor de wereld moeilijke tijden zijn aangebroken, bestaat er geen belangrijker werk dan het prediken van de waarheid. Het is een dringende boodschap, omdat het leven van de mensen erbij is betrokken. Voor degenen die morgen misschien sterven, is het nieuws vandáag uitermate dringend. Prediken houdt ook onderwijzen in, want lang niet alle mensen die de waarheid horen, accepteren deze onmiddellijk. Sommigen zullen tegenwerpingen maken, maar de prediker die „het zwaard des geestes” werkelijk goed hanteert, zal de tegenwerpingen overwinnen, ook al zijn er vele nabezoeken voor nodig om de geestelijke struikelblokken uit de weg te ruimen. Hoe overvloediger de waarheidsvoorraad in iemands persoonlijke schatkamer is, des te beter zal zijn tong zijn toegerust om goede dingen te spreken en degenen die een goede hartetoestand bezitten, te onderwijzen. „De lippen van den rechtvaardige weiden er velen, maar de dwazen sterven door gebrek aan verstand.” — Spr. 10:21.
DOOR WOORD EN DAAD
14. Welke verdeeldheid veroorzakende praktijken van de wereld worden door degenen die Jehovah dienen, vermeden?
14 Gods weg is de juiste weg. Hij leert zijn dienstknechten een opbouwende spraak te gebruiken wanneer zij anderen helpen en over de waarheid spreken. Iemand die de hele dag ’waarheid spreekt’, heeft er geen moeite meer mee. Het is belangrijk in elk aspect van het leven de waarheid te spreken. Het door de diplomaten van deze wereld gestelde voorbeeld dient niet door Gods dienstknechten gevolgd te worden. Jezus zei: „Laat het ja, dat gij zegt, ja zijn, en het neen neen; wat daar bovenuit gaat, is uit den boze” (Matth. 5:37). Dit betekent dat men zich er niet schuldig aan kan maken anderen naar de mond te praten of zich op onoprechte wijze gastvrij voor te doen of lovend over anderen uit te laten. Het is niet bevorderlijk voor de eenheid wanneer men iets belooft en het niet doet. De eenheid zal heus niet toenemen wanneer men iemand in zijn gezicht zegt dat men vóór hem is en achter zijn rug om tegen hem blijkt te zijn. Leugens hebben onenigheid tot gevolg en leiden tot de dood. De liefhebbers van rechtvaardigheid die God dienen, zullen in hun leven geen plaats inruimen voor leugens, niet in hun zakelijke onderhandelingen en overeenkomsten en ook niet in hun gezinsverhouding. God heeft de mens niet geleerd te liegen; hij haat leugenaars. „Wie een goddeloze vrijspreekt en wie een rechtvaardige veroordeelt, deze beiden zijn den HERE een gruwel” (Spr. 17:15; 4:24; 3:29; 6:16-19; 11:1). De wereld heeft door het beoefenen van haar boze praktijken een geest van achterdocht, wantrouwen en bedrog gekweekt. Regeringen hebben inspecteurs en allerlei agenten in dienst genomen wier taak het is pogingen in het werk te stellen bedrog en leugens tot een minimum te beperken, maar de wereldbewoners van thans hebben, van klein tot groot, in Gods ogen een bericht opgebouwd dat nog steeds niet benijdenswaardig is.
15. (a) Hoe verenigt de waarheid, die de basis vormt voor het scheppen van eenheid in een gemeenschap, het gezin? (b) Op welke wijze houdt de waarheid gemeenten verenigd?
15 De ware dienstknecht van Jehovah God leeft zowel in woord als in daad in overeenstemming met de waarheid. Verder doet hij er voortdurend moeite voor zijn waarheidsschat groter te maken. God heeft er voorzieningen voor getroffen dat de waarheid in de gezinskring kan worden verbreid, en de verstandige vader zal op juiste wijze de leiding nemen over zijn gezin en de eenheid van zijn gezin handhaven door over Gods waarheid te spreken (1 Tim. 3:4; Deut. 6:7). Er zal eenheid in het gezin bestaan wanneer de ouders op juiste wijze toezicht op de kinderen houden en de kinderen niet in alles hun zin geven. Op bepaalde tijden zullen de kinderen aandacht moeten schenken aan het onderwijs dat wordt gegeven. Er moet thuis tijd terzijde worden gesteld voor het bestuderen van de waarheid, en ouders zullen erop toezien dat kinderen met anderen in de gemeente omgaan om gezamenlijk met hen meer van de waarheid te leren. God heeft in een theocratische gemeente voorzien. Naarmate het aantal dienstknechten van God over de gehele aarde toeneemt, neemt ook het aantal gemeenten toe. Er doen zich in de gemeente vele gelegenheden voor om over de waarheid te spreken en elkaar tot liefde en voortreffelijke werken aan te sporen. Dit wordt allemaal tot stand gebracht doordat er in de gemeente een openbare bekendmaking van de waarheid wordt gedaan. „Laten wij op elkaar letten ten einde tot liefde en voortreffelijke werken aan te sporen, het onderling vergaderen niet nalatend, zoals voor sommigen gebruikelijk is, maar elkaar aanmoedigend, en dat te meer naarmate gij de dag ziet naderen” (Hebr. 10:24, 25, NW). Zo krijgt men een duidelijk beeld van de wijze waarop eenheid door middel van de waarheid wordt verwezenlijkt. In de allereerste plaats leert een ieder afzonderlijk de waarheid kennen en vult hij zijn hart ermee. De afzonderlijke leden van een gezin worden door de waarheid verenigd, en verenigde gezinsgroepen sluiten zich bij elkaar aan ten einde een gemeente te vormen. Zij raken allen rondom Gods waarheid verenigd. Doen er zich gelegenheden voor gezellige omgang voor, dan zal een opbouwende conversatie over de waarheid grote zegeningen tot gevolg hebben. Door middel van de gemeente-organisatie doen er zich gelegenheden voor om personen te helpen die wellicht nalatig zijn geweest wat het vullen van hun hart met waarheid betreft. Vooral wanneer enkelen de neiging vertonen af te drijven, zal een bezoek aan dergelijke personen nuttig zijn, omdat hun krachtige eenheid met de leden van de gemeente daardoor hersteld kan worden.
16. (a) Welke kracht is er aan het werk om de eenheid in gemeenschappen en natiën te verhinderen? (b) Hoe kan er dan ooit een verenigde wereld komen?
16 Het is betreurenswaardig dat niet alle menselijke schepselen op aarde genegen zijn de waarheid van Gods Woord aan te nemen, hun hart ermee te vullen en ’waarheid met elkaar te spreken’. Was dit wel het geval, dan zou eenheid zich van afzonderlijke persoon tot gezin, van gezin tot gemeente en van gemeente tot hele gemeenschappen en natiën kunnen verbreiden; er is echter een slechte invloed aan het werk, Satan de Duivel, de vader der leugen (Joh. 8:44). Hij is er druk mee bezig strijd te veroorzaken onder de leden van de mensheid. Satan heeft hun geest verblind en de mensen geleerd zelfzuchtig, jaloers en wreed te zijn. Door hun hebzucht en machtswellust zijn zij ertoe gebracht leugens te spreken. Die boze invloed moet daarom worden weggenomen, en het is Gods voornemen dit in de nabije toekomst te doen. Met de vernietiging van Satan de Duivel en al zijn goddeloze onderdanen, zal er een einde komen aan leugens, diplomatie en huichelachtige daden. Wanneer alle mensen onder elkaar de waarheid spreken, zal er zeer veel geluk en vrede heersen. — 2 Kor. 4:4; Openb. 20:1-3.
17. Welke voordelen werpt het af thans met anderen ’waarheid te spreken’?
17 Zelfs thans maakt het gelukkig over de waarheid te spreken. Personen die waarheid liefhebben, worden erdoor bevrijd van bitterheid, vitterij en nijd. Overal ter wereld kunnen de mensen het geluk zien van de verenigde Nieuwe-Wereldmaatschappij van Jehovah’s getuigen, die reden hebben gelukkig te zijn omdat zij niet in het blinde weg voortgaan, maar weten wat de toekomst hun zal brengen. Gods Woord der waarheid heeft de weg die hen naar het leven voert, verlicht. „Uw woord is een lamp voor mijn voet en een licht op mijn pad” (Ps. 119:105). De waarheid concentreert onze gedachten op geestelijke zaken en geeft ons een beeld van de toekomst en de in het verschiet liggende Koninkrijkszegeningen. De gunst van de Grote Gever van eeuwig leven, Jehovah God, komt op degenen te rusten die hem in deze tijd vrezen en ’met elkaar waarheid spreken’. „Dan spreken zij die den HERE vrezen, onder elkander, ieder tot zijn naaste: De HERE bemerkte het toch en hoorde het en er werd een gedenkboek voor zijn aangezicht geschreven, ten goede van hen die den HERE vrezen en zijn naam in ere houden. Zij zullen Mij ten eigendom zijn, zegt de HERE der heerscharen, op den dag dien Ik bereiden zal. En Ik zal hen sparen, zoals iemand zijn zoon spaart, die hem dient. Dan zult gij tot inkeer komen en het onderscheid zien tussen den rechtvaardige en den goddeloze; tussen wie God dient, en wie Hem niet dient” (Mal. 3:16-18). Verheug u er te zamen met Jehovah’s getuigen over dat u in het belang van uw eigen redding en de redding van degenen die u horen, over de waarheid kunt spreken. — 1 Tim. 4:16.