24. Waarom moeten wij ondanks tegenstand van onze familie aan het werk blijven? Op welke wijze?

²⁴ In Jezus’ woorden, opgetekend in Mattheüs 10:34-39 (Nw. Vert.), vinden wij een raad met betrekking tot het overwinnen van tegenstand van de zijde van iemands familie: „Meent niet, dat Ik gekomen ben om vrede te brengen op de aarde; Ik ben niet gekomen om vrede te brengen; maar het zwaard. Want Ik ben gekomen om tweedracht te brengen tussen een man en zijn vader en tussen een dochter en haar moeder en tussen een schoondochter en haar schoonmoeder; en iemands huisgenoten zullen zijn vijanden zijn. Wie vader of moeder liefheeft boven Mij, is Mij niet waardig; en wie zoon of dochter liefheeft boven Mij, is Mij niet waardig; en wie zijn [martelpaal] niet opneemt en achter Mij gaat, is Mij niet waardig. Wie zijn leven vindt, zal het verliezen, maar wie zijn leven verliest om Mijnentwil, zal het vinden.” Jezus toonde aan dat het in de gezinnen waar men Christus zou aanvaarden en de rechte weg zou gaan volgen, tot grote crises zou komen. Geen enkele Christen moet zich door tegenstand van zijn familie er van laten weerhouden Jehova God en Christus te dienen doch een Christen moet de liefde voor Christus op de eerste plaats stellen, anders zal hij zich niet waardig tonen. Wanneer andere leden van de familie of het gezin zo gewelddadig zouden worden dat zij de Christelijke gelovige van het leven zouden beroven, dan zou Christus hem het leven ten tijde van het Koninkrijk teruggeven; doch wanneer iemand bakzeil zou halen en zou ophouden met werken om zijn leven te redden, zou hij ten slotte de Levengever mishagen en het eeuwige leven verliezen. Wanneer wij de liefde voor de Heer op de eerste plaats blijven stellen en de andere noodzakelijke dingen op de tweede plaats, zullen wij op de juiste wijze aan ons werk blijven.

Hoe aan het werk te blijven

1. Hoe leiden zaken en wereldse goederen er licht toe dat wij minder gaan werken?

TEN einde in leven te blijven, moeten wij een bepaalde hoeveelheid van de goederen dezer wereld hebben. Zullen wereldse goederen voor ons bij ons Christelijke werk een hindernis worden? Zullen wij in de strik van de vijand vallen doordat wij bevreesd worden een vast inkomen van ons wereldse werk te zullen verliezen? Op hen die met de dienst voor God zijn begonnen, wordt vaak druk uitgeoefend. Hun zaken worden geboycot, vooral in plaatsen als Quebec, waar de valse religie de macht in handen heeft. Ook kunnen er slechts financiële of zakelijke verliezen dreigen. Wij weten dat indien er in ons enige zelfzucht of trots is, onze tegenstander hierop zal inwerken om ons er toe te brengen minder te gaan werken. Ook dit is een grote beproeving van het geloof van een Christen. De Heer heeft beloofd in alle behoeften van zijn dienaren te zullen voorzien (Matth. 6:33). Zal hun geloof sterk genoeg zijn? Zullen zij de Heer aan zijn Woord houden? De apostel Paulus heeft, op grond van zijn kennis en geloof, over het standpunt dat een verstandige Christen zal innemen, het volgende verklaard: „Hebben we dus voedsel en kleding, dan moeten we daarmee ook tevreden zijn. Zij, die echter rijk willen worden, vallen in bekoring en strik, en in vele dwaze en schandelijke begeerten, welke de mensen neerstorten in ondergang en verderf. Want de wortel van alle kwaad is de geldzucht. Door hieraan toe te geven [en door hun verlangen om rijk te worden], zijn sommigen afgedwaald van het geloof, en hebben zich veel stekende pijnen bereid.” — 1 Tim. 6:8-10, Petr. Can. Vert., Een Amer. Vert.

2. Welke invloed zullen wereldse aantrekkelijkheden en onze begeerten licht uitoefenen?

² Satan tracht de dingen dezer wereld in de ogen van hen die Gods werk verrichten, aanlokkelijk te doen schijnen. Er zijn vele begeerten des vleses die strijden tegen de geestelijke dingen (1 Kor. 10:6-11; Jak. 1:14, 15; 1 Petr. 2:11). Ook kunnen wij toelaten dat de genoegens des levens al onze gewijde tijd in beslag nemen. Wanneer wij voldoende van de goederen dezer wereld hebben, kunnen wij bevreesd worden, ter wille van het werk een gemakkelijke levenswijze te moeten opgeven. De aantrekkelijkheden der oude wereld kunnen een oorzaak zijn, te zien naar hetgeen achter is. Dit geschiedde reeds in de dagen der eerste Christenen en tegenwoordig geschiedt het nog steeds. Zoals de apostel Paulus in zijn schrijven (2 Tim. 4:9, 10) getuigde: „Benaarstig u haastelijk tot mij te komen. Want Demas heeft mij verlaten, hebbende de tegenwoordige wereld liefgekregen, en is naar Thessalonica gereisd.” Demas had een prachtige gelegenheid, God in gezelschap van de apostel Paulus te dienen, doch hij schoot hierin te kort, doordat hij niet aan zijn werk bleef. Door in zijn leven de weg in te slaan die hij verkoos, kon hij alleen maar zijn kansen om het eeuwige leven te verkrijgen, verliezen, wat klaarblijkelijk ook geschiedde.

3. Welke uitwerking zullen tweedracht en kwaadsprekerij licht hebben?

³ Onze sluwe vijand volgt nog meer methoden om Gods dienaren er toe te brengen minder te gaan werken. Hij zaait tweedracht onder de broeders en zusters. Dikwijls spreekt de wereld kwaad van ons; doch wanneer zoiets uit de mond van hen komt die met ons in het werk zijn verbonden, wordt het niet gemakkelijk genomen. Het kwetst diep. Indien ons geloof niet sterk is, kunnen wij ons beledigd gaan gevoelen en ons van andere Christenen gaan afzonderen. Dat is verkeerd; het kan ons er toe brengen met werken op te houden. Daarom moeten wij niet toelaten dat er tweedracht in onze gelederen binnendringt. Alle geschillen die ontstaan, moeten wij snel tot een oplossing brengen en in het werk moeten wij volhardend voorwaarts blijven gaan. — Spr. 6:14, 16, 19; Ef. 4:3, 12, 13, 31, 32; Kol. 3:12, 13.

4. Waarom moeten wij waakzaam zijn en ten aanzien van ons werk een positief standpunt innemen?

⁴ Omdat wij door de boze van zovele zijden worden aangevallen, moeten wij waakzaam blijven en hard strijden om voorwaarts te gaan. Wij kunnen het ons niet veroorloven ons leven op het spel te zetten, en daarom moeten wij altijd een positief standpunt innemen. Er schuilt een gevaar in, besluiteloos te zijn en op