die een zwak geweten hebben. — Rom. 15:1, 2.

In deze tijd zijn veel opgedragen christenen als zendelingen naar andere landen gegaan, terwijl anderen dienst zijn gaan verrichten waar de behoefte aan bekendmakers van het „goede nieuws” groot is. Deze personen hebben genoegen genomen met eenvoudiger levensomstandigheden, met een lager inkomen, met onverschilligheid en tegenstand — allemaal wegens de liefde die zij voor hun naasten hebben. Ook zij geven er blijk van dat liefde ’alle dingen verdraagt’. Hoe staat het met u?

Bezit u die soort van liefde? Werkt u er hard aan die liefde ten toon te spreiden?

Barnabas — Loyale ondersteuner van de ware aanbidding

„HET koninkrijk der hemelen [is] gelijk een reizende koopman die op zoek is naar zeer mooie parels. Toen hij één parel van grote waarde had gevonden, ging hij heen en verkocht dadelijk al wat hij had en kocht ze” (Matth. 13:45, 46). Deze woorden van Jezus Christus illustreren duidelijk welk een grote waardering zijn discipelen voor geestelijke dingen moesten hebben. Iemand die werkelijk inzag hoe waardevol het was het koninkrijk der hemelen te verwerven, zou bereid zijn al het andere op te geven om die kostbaarste van alle erfenissen in bezit te krijgen. Zo iemand was Jozef, die de bijnaam Barnabas droeg. Deze ingeborene van Cyprus was een Israëliet van de stam Levi en werd een van de vroege leden van de christelijke gemeente.

Barnabas wilde heel graag dat medegelovigen voordeel trokken van de leer van de apostelen. In 33 G.T. waren veel joden en bekeerde proselieten naar Jeruzalem gekomen om het pinksterfeest te vieren. Toen zij Petrus’ grondige getuigenis hoorden waarin hij Jezus als de beloofde Messías of Christus identificeerde, hadden zij berouw en werden gedoopte discipelen. Zij moesten echter nog veel leren. Om hen in staat te stellen langer in Jeruzalem te blijven, brachten gelovigen hun financiële middelen bijeen. Barnabas verkocht bijvoorbeeld vrijwillig een stuk land en gaf de opbrengst aan de apostelen, opdat het onder de behoeftigen verdeeld kon worden. — Hand. 4:34-37.

Wat legde Barnabas een voortreffelijke geest aan de dag! Niet alleen waardeerde hij het voorrecht voor het hemelse koninkrijk in aanmerking te komen, maar hij was ook bereid afstand van materiële bezittingen te doen, opdat anderen in geestelijk opzicht gesterkt konden worden.

Bovendien moet Barnabas voorbeeldig geweest zijn in het geven van aanmoediging en persoonlijke hulp. Het was ongetwijfeld aan zijn onzelfzuchtige