Gods nieuwe wereld in onze generatie

DE BELOOFDE nieuwe wereld is nabij — in ons geslacht! Dit moet wel goed nieuws zijn voor allen die rechtvaardigheid liefhebben en die hun hoop op Gods spoedig te vervullen belofte hebben gesteld. Ja, God gaat door met het scheppen van „nieuwe hemelen en een nieuwe aarde”, wat in onze tijd zijn hoogtepunt zal vinden in het zegevierende begin van een rechtvaardige nieuwe wereld.

Hoe weten wij dat óns geslacht op de drempel van Gods nieuwe wereld staat? Doordat de grote Profeet, Jezus Christus, bepaalde gebeurtenissen heeft voorzegd die onmiddellijk voor het einde van deze oude wereld en het begin van de nieuwe wereld van Gods koninkrijk zouden plaatsvinden. Betreffende deze gebeurtenissen verklaarde Jezus: „Let op den vijgeboom en op al de bomen. Zodra zij uitlopen, weet gij uit uzelf, omdat gij het ziet, dat de zomer reeds nabij is. Zo moet ook gij, wanneer gij dit ziet geschieden, weten, dat het Koninkrijk Gods nabij is. Voorwaar, Ik zeg u, dit geslacht zal geenszins voorbijgaan, voordat alles geschiedt.” — Luk. 21:29-32.

Het geslacht dat het begin van deze voorzegde gebeurtenissen zou zien, toonde Jezus aan, zou ook het einde meemaken. Welke gebeurtenissen? De gebeurtenissen die Jezus opsomde in antwoord op de vraag van zijn discipelen: „Zeg ons, wanneer zal dat geschieden, en wat is het teken van uw komst en van de voleinding der wereld?” — Matth. 24:3.

Jezus antwoordde dat het teken zou bestaan uit een reeks wereldschokkende gebeurtenissen die over één geslacht zouden komen: „Want volk zal opstaan tegen volk, en koninkrijk tegen koninkrijk, en er zullen nu hier, dan daar, hongersnoden en aardbevingen zijn. Doch dat alles is het begin der weeën.” Al deze dingen te zamen zouden het „begin der weeën” vormen van de tijd van het einde van deze wereld en de nabijheid van de nieuwe wereld. Lukas geeft een soortgelijk verslag van Jezus’ profetie, maar hij voegt eraan toe dat er „op de aarde radeloze angst onder de volken [zal zijn] vanwege het bulderen van zee en branding, terwijl de mensen bezwijmen van vrees en angst voor de dingen die over de wereld komen”. — Matth. 24:7, 8; Luk. 21:25, 26.

Thans, in deze nucleaire ruimtevaarteeuw, heerst er beslist „radeloze angst onder de volken”. Het is overbodig dit te bewijzen; iedereen die de wereldgebeurtenissen volgt, ziet dit duidelijk.

Wanneer is deze periode van angst onder de natiën echter begonnen? In dit geslacht! Juist daarom komt de nieuwe wereld in ons geslacht! De eerste Wereldoorlog kenmerkte het begin van de internationale „angst onder de volken”. Geen wonder dat geschiedkundigen toegeven dat het jaar 1914 een blijvende verandering in de menselijke verhoudingen heeft gebracht. Een schrijver, J. Cameron, heeft een heel boek aan dat gewichtige jaar gewijd. In een recensie over dit werk, dat „1914” was getiteld, schreef A. L. Rowe in de New York Times Book Review van 28 juni 1959:

„Indien er ooit een jaar is geweest dat kenmerkend was voor het einde van het ene tijdperk en het begin van het andere, dan is dat wel 1914 geweest. Dat jaar bracht het einde van de oude wereld met haar gevoel van zekerheid en het begin van het huidige tijdperk, waarvoor de dagelijkse portie onzekerheid karakteristiek is. . . . zolang ik me kan herinneren, wordt de toestand in de wereld bepaald door de gebeurtenissen van 1914, toen de vrede werd verpletterd en de door oorlogen en oorlogsdreiging beheerste twintigste eeuw te voorschijn kwam.”

Tot de dingen die de Zoon van God verder noemde als een deel van het „begin der weeën” behoorden voedseltekorten en aardbevingen. „In recente tijden zijn er meer mensen de hongerdood gestorven dan er in de oorlog zijn omgekomen”, zegt Lord Boyd-Orr in het voorwoord van het boek The Geography of Hunger. „Deze aantallen zijn echter nog maar klein vergeleken bij het aantal mensen wier voedsel onvoldoende is om een goede gezondheid te behouden. . . . Onlangs stelde een Amerikaans comité dit aantal zelfs op 85 percent [van de wereldbevolking].”

En „er zullen grote aardbevingen . . . zijn”, zei Jezus (Luk. 21:11). Uit de verslagen blijkt dat de aardbevingen in de twintigste eeuw rampzaliger gevolgen hebben gehad dan voordien. In de eerste vijf maanden van het jaar 1960 veroorzaakten aardbevingen op verschillende plaatsen op aarde het verlies van meer dan 20.000 mensenlevens. Thans beeft de gehele mensheid echter wegens de ontwikkelingen in de wereld en de angst voor vernietiging door kernwapens.

Nadat Jezus het begin van de wereldsmarten had voorzegd, voegde hij er nog een bewijs aan toe om het betreffende geslacht te identificeren. Dit zou heel opvallend zijn, daar het niet een reden te meer voor slecht nieuws zou zijn, maar de reden voor het beste nieuws dat de mensheid zou kunnen horen: „Dit goede nieuws van het koninkrijk”, zei Jezus, „zal op de gehele bewoonde aarde worden gepredikt om alle natiën een getuigenis te geven, en dan zal het einde komen” (Matth. 24:14, NW). Wordt dit goede nieuws van het opgerichte koninkrijk sinds 1914 als een getuigenis tot alle natiën gepredikt? Laat een professor in de geschiedenis aan de Northwestern University in de VS, eens het antwoord geven: „Jehovah’s getuigen hebben letterlijk de gehele aarde omspannen met hun getuigenis. . . . Er kan in waarheid worden gezegd dat geen enkele religieuze groep ter wereld meer ijver en volharding tentoon heeft gespreid bij hun pogingen het goede nieuws van het Koninkrijk te verbreiden dan Jehovah’s getuigen.” — C. S. Braden in These Also Believe.

Dit mensengeslacht dat het goede nieuws van Gods koninkrijk hoort en in 1914 het begin der wereldsmarten heeft gezien, zou ook het einde van die smarten bij de vernietiging van deze wereld meemaken: „Dit geslacht zal geenszins voorbijgaan, voordat dit alles geschiedt” (Matth. 24:34). Dit is niet iets om over te treuren. „Wanneer deze dingen beginnen te geschieden”, verklaarde Jezus, „richt u op en heft uw hoofden omhoog, want uw verlossing genaakt” — Luk. 21:28.

Terwijl deze veroordeelde wereld door vlagen van vrees en verslagenheid wordt geplaagd, heffen Jezus’ ware volgelingen vol vreugde hun hoofd op omdat zij weten dat dit geslacht dat sinds 1914 leeft, het geslacht is waarvan Jezus zei dat het alles zou zien geschieden, dus ook het einde van deze wereld. Binnen dit geslacht zal de bevrijding voor Jezus’ getrouwe volgelingen in Gods nieuwe wereld plaatsvinden!