Is alle religie goed?
IS ALLE religie goed? Volgens de communisten is geen enkele religie goed. Zij halen graag de woorden van Marx aan, die zei dat religie opium voor het volk is. Nadat Darwin de evolutietheorie had aanvaard, moest hij niets meer van religie weten. En Freud, de vader van de psychoanalyse, noemde religie „de Grote Illusie”.
Dan zijn er die tot het andere uiterste overgaan en beweren dat de ene religie net zo goed of net zo waar is als de andere, of dat religie op zich in de grond der zaak goed is. Zij zeggen dat er in het huisgezin, op de scholen, in de zakenwereld en in de regering meer religie dient te zijn, maar vermelden er niet bij welke religie zij in gedachten hebben. Deze zienswijze wordt eveneens gedeeld door bepaalde psychotherapeuten, zoals C. Jung. Zij verkeren in de sterke overtuiging dat religie de kracht bezit om degenen die emotioneel ziek zijn, te genezen. Jung gaat in zijn werken niet in op vragen betreffende de verdienste of deugdelijkheid van bepaalde religieuze geloofsovertuigingen; zijn belangstelling gaat er slechts naar uit dat religie zijn patiënten helpt.
De geschiedenis van de mens — en vooral zoals deze in Gods Woord, de bijbel, staat opgetekend — staat iemand niet toe de gedachte te koesteren dat alle religie goed is. In feite waren de eerste twee moorden — namelijk die door Satan de Duivel en door Kaïn, de eerste zoon van Adam — aan religieuze eerzucht en religieuze afgunst toe te schrijven. De natie Israël leed een onbeschrijflijke schade door de religiën van de mensen om haar heen te aanvaarden, welke gekenmerkt werden door het beoefenen van afgoderij, sekse-aanbidding en het brengen van menselijke slachtoffers. Gedurende de Donkere Middeleeuwen en zelfs tot op de huidige tijd hebben onverdraagzame fanatieke ijveraars gruwelijke misdaden in de naam van religie bedreven. In vele delen der aarde tiert de dierenaanbidding nog welig, terwijl men ook steeds berichten over sutti — het gebruik waarbij een weduwe ertoe wordt overreed of gedwongen om zich op de brandstapel van haar echtgenoot te offeren — verneemt. Trouwens de schandelijkste, afschuwelijkste misdaad in de gehele geschiedenis der mensheid — het ter dood brengen van Jezus Christus, de Zoon van God — geschiedde op aanstichting van religieuze leiders. Het ligt derhalve voor de hand dat niet alle religie goed is. Zij die dit beweren, hebben het evenzeer bij het verkeerde eind als degenen die van mening zijn dat alle religie slecht is. — Joh. 8:44; 1 Joh. 3:12; Matth. 27:20.
In de bijbel wordt echter duidelijk getoond dat er goede religie is. Religie is in de eenvoudigste betekenis van het woord een vorm van aanbidding, de dienst die voor een hogere macht wordt verricht, en die religie kan goed of verkeerd zijn. Derhalve schreef de discipel Jakobus: „Indien iemand meent godsdienstig [religieus, NW, voetnoot] te zijn en daarbij zijn tong niet in toom houdt, maar zijn hart misleidt, diens godsdienst [religie, NW, voetnoot] is waardeloos.” — Jak. 1:26.
De religie welke goed is, dient in staat te zijn ons op overtuigende wijze te vertellen wie wij moeten aanbidden, waarom en op welke wijze. Ze dient ons in te lichten omtrent het ontstaan der dingen en omtrent de redenen voor de huidige toestanden. Verder dient ze ons hoop te geven met betrekking tot de toekomst, en de juiste soort van vruchten voort te brengen, aldus het bewijs leverend dat ze de ene ware religie is. Op grond van deze maatstaven wordt alleen het ware christendom — zoals dit in Gods Woord, de bijbel, staat opgetekend en door Jezus en zijn apostelen werd onderwezen en beoefend — als de ene goede religie geïdentificeerd.
Wie dienen wij te aanbidden? Het leerboek van de ene goede religie vertelt ons: De ene waarachtige onzichtbare God, wiens naam Jehovah is. Hij heeft al het bezielde en onbezielde, het stoffelijke en het geestelijke, geschapen. Waarom dienen wij hem te aanbidden? Omdat de aanbidding hem als Schepper en de Allerhoogste Soeverein van het universum rechtens toekomt. En het is niet alleen juist om Jehovah God te aanbidden, maar het getuigt ook van verstandelijkheid, liefde en dankbaarheid. Het heeft eeuwig leven en geluk voor ons tot gevolg. — Ps. 83:19; Jes. 42:8, Pa; Jes. 40:26.
Op welke wijze aanbidden wij deze God? Door zijn geboden te gehoorzamen, welke door zijn Zoon in de volgende woorden zijn samengevat: „Gij zult den Here, uw God, liefhebben uit geheel uw hart en uit geheel uw ziel en uit geheel uw verstand en uit geheel uw kracht”, en „Gij zult uw naaste liefhebben als uzelf”. Met andere woorden, wij aanbidden God door hem exclusieve toewijding te geven en anderen aldus te bejegenen als wij door hen bejegend zouden willen worden. — Mark. 12:30, 31; Ex. 20:5, NW; Matth. 7:12.
De ene goede religie verschaft ons door middel van haar leerboek, de bijbel, ook nauwkeurige inlichtingen omtrent het ontstaan van alles en de redenen voor de huidige toestanden. Ze toont aan dat bij God de bron des levens is, dat alles zijn ontstaan vindt bij hem en dat elke goede gift en elk volmaakt geschenk van hem afkomstig is. Ze vertelt ons ook waarom God goddeloosheid toestaat: wegens de strijdvraag die door Satan de Duivel is opgeworpen betreffende Gods soevereiniteit en ’s mensen rechtschapenheid. Hierdoor hebben allen de gelegenheid gekregen te tonen aan welke zijde zij staan, of zij vóór God, waarheid en rechtvaardigheid zijn of tegen hem. Zij die hun rechtschapenheid bewaren en aldus bewijzen dat God waarachtig is en de Duivel een leugenaar, zullen met eeuwig leven worden beloond. — Gen. 1:27; Ex. 9:16; Job, de hoofdstukken 1 en 2; Ps. 36:10; Spr. 27:11.
De ene goede religie geeft ons ook een deugdelijke hoop voor de toekomst. Ze verzekert ons dat er, doordat Jezus Christus voor onze zonden is gestorven en door zijn Vader uit de doden werd opgewekt, een weg voor ons is geopend om met God verzoend te worden en eeuwig leven in Gods nieuwe wereld van rechtvaardigheid te verwerven. Ten einde onze hoop te verstevigen, leerde Jezus ons om de komst van Gods koninkrijk te bidden en te vragen of Zijn wil op aarde zoals in de hemel mag geschieden. — Matth. 6:10; Joh. 3:16; 1 Petr. 3:18.
Ten slotte is de ene goede religie eraan kenbaar, dat ze een verandering in het leven van haar aanhangers teweegbrengt. Wegens de in Gods Woord genoemde voorbeelden, de daarin uiteengezette hoge beginselen en voor ogen gestelde beloningen, verschaft ze een krachtige beweegreden om in harmonie met Gods wil te leven. Ten bewijze hiervan kan men zien hoe er zich in het leven van tienduizenden een verandering heeft voltrokken, zo zelfs dat Afrikaanse inboorlingen polygamie en stammenstrijd overboord hebben geworpen, nationale trots en het zelfzuchtige materialisme zijn overwonnen, en misdadigers in rechtschapen en godvrezende mensen zijn veranderd.
Wilt u in deze ruimtevaarteeuw een verstandige handelwijze volgen en aldus uw toekomst beschermen? Mijd dan de beide uitersten van het communisme en van de christenheid. Leer de religie kennen die door de Allerhoogste God zelf wordt goedgekeurd en in zijn Woord, de bijbel, wordt uiteengezet. Laat uw leven door deze religie gevormd worden, hetgeen u thans de verzekering van vrede en geluk geeft en in Gods nieuwe wereld eeuwig leven in geluk. Jehovah’s getuigen van de Nieuwe-Wereldmaatschappij zullen u daarbij gaarne ten dienste staan.