Vragen van lezers

● Hoe dienen wij, met het oog op het feit dat er in de Wachttorenpublikaties is vermeld dat de werken van genezing die door Jezus en zijn apostelen werden verricht, niet afhankelijk waren van het geloof van degenen die werden genezen, Matthéüs 13:58 op te vatten, waar staat: „Hij deed daar niet vele krachten wegens hun ongeloof”? — N. B., Verenigde Staten.

Thans beweren vele gebedsgenezers wanneer zij worden geconfronteerd met het feit dat zij iemand niet kunnen genezen, dat dit te wijten is aan het gebrek aan geloof van die persoon. Dit is echter louter een uitvlucht ten einde hun onvermogen om te genezen goed te praten. Dat was echter niet het geval bij Jezus en zijn apostelen. Uit niets in het verslag blijkt dat de weduwe uit Naïn het geloof bezat dat haar zoon weer tot leven gebracht zou worden. Jezus zag alleen de treurende moeder en troostte haar door haar zoon uit de doden op te wekken. Zo genazen ook Petrus en Johannes een kreupele die aan de poort van de tempel zat, zonder dat deze op enige wijze van geloof blijk had gegeven. Hij keek vol verwachting naar hen op om enkele aalmoezen te ontvangen en tot zijn grote verbazing werd hij gezond gemaakt. — Luk. 7:12-15; Hand. 3:1-8.

De Schrift vermeldt in Matthéüs 13:58 dat Jezus wegens hun ongeloof niet vele machtige werken deed, niet dat hij het daar niet kon. Blijkbaar trokken er daar slechts weinig mensen uit om hem te zien en genezen te worden. Dit vormde een opvallende tegenstelling tot andere plaatsen, waarover wij lezen: „Vele scharen kwamen bij Hem, die lammen, kreupelen, blinden, stommen en vele anderen bij zich hadden, en zij legden die aan zijn voeten neer. En Hij genas hen.” Het feit alleen al dat zij hen naar Jezus brachten, vormde een voldoende bewijs van hun geloof. Er is niets waaruit blijkt dat Jezus hun vragen stelde om te weten te komen of zij geloof bezaten. — Matth. 15:30.

● Is er enig bezwaar tegen dat een opgedragen christen tot een nudistengroep behoort of in een nudistenkamp of -oord woont? — M. D., Verenigde Staten.

Gods Woord vermeldt niet uitdrukkelijk of de mens naakt zou zijn gebleven indien hij niet had gezondigd. Wij lezen echter wel dat nadat het eerste mensenpaar had gezondigd, Jehovah God kleren voor hen maakte, terwijl hij dieren slachtte om hun de huiden te geven (Gen. 3:21). Dit was vergeleken bij hun oorspronkelijke naaktheid een grote verandering. Wie zou echter, daar deze kleren door de Schepper zelf werden verschaft, durven beweren dat Adam en Eva zonder die kleren beter af zouden zijn geweest? In de gehele Schrift lezen wij beslist dat Gods dienstknechten kleding droegen en vaak wordt deze beschreven.

Meer dan dat, de mens is het enige schepsel op aarde dat kleding nodig heeft, en wel om minstens drie gegronde redenen. In de eerste plaats als een bescherming tegen de elementen en de natuur, tegen hitte en kou, tegen een ruw terrein of doornen, enzovoorts. In de tweede plaats ter wille van de schoonheid en bevalligheid. Kleding draagt tot de schoonheid van iemands verschijning bij, schenkt enig zelfvertrouwen en dient om de lichaamsdelen die minder welvoeglijk worden geacht, te bedekken, zoals ook Paulus opmerkt (1 Kor. 12:23, NW). In de derde plaats is er ook nog de kwestie van eerbaarheid. Zo lezen wij in Openbaring 16:15 dat christenen ervoor dienen op te passen dat zij hun kleren niet verliezen en hun schaamte wordt ontbloot. Weliswaar heeft dit betrekking op geestelijke kleding, maar de illustratie zou geen overtuigingskracht bezitten indien de naakte staat verkieslijker was dan de geklede.

Verder vermaant de Schrift christelijke vrouwen zedig en ingetogen in hun kleding te zijn: „Dat de vrouwen zich sieren met waardige klederdracht, zedig en ingetogen” (1 Tim. 2:9). Men moet wel overdreven lichtgelovig zijn om te kunnen geloven dat, zoals de nudisten beweren, mannen en vrouwen van de wereld zo’n hoogstaande, morele geestesgesteldheid bezitten dat het onwaarschijnlijk zou zijn dat zij in het bijzijn van naakte vrouwen een overtreding zouden begaan zoals die welke Jezus in Matthéüs 5:28 vermeldde: „Een ieder, die een vrouw aanziet om haar te begeren, heeft in zijn hart reeds echtbreuk met haar gepleegd.”

Daarom kan een opgedragen christelijke bedienaar van het evangelie niet tegelijkertijd zijn goede reputatie bij de Nieuwe-Wereldmaatschappij behouden en een lid van een nudistenkolonie zijn of regelmatig nudistenkampen bezoeken.

● Is er enig bezwaar tegen om huwelijksverjaardagen te vieren? — I. S., Verenigde Staten.

In vroeger tijden stond het vieren van verjaardagen met astrologie in verband. Ongetwijfeld vormt dit de reden waarom de Schrift alleen maar over heidenen spreekt die verjaardagen vierden. Er staat echter niets in de Schrift ter ondersteuning van het vieren van een huwelijksverjaardag, waardoor dit een verplichting zou zijn waarvan men zich moet kwijten. Huwelijkspartners moeten dagelijks aan de verplichtingen van het huwelijk denken. Natuurlijk is de huwelijksdag een vreugdevolle gebeurtenis — een feit dat door Jezus werd erkend toen hij op de bruiloft te Kana aanwezig was. Wanneer een huwelijk succesvol blijkt te zijn, is het slechts natuurlijk als huwelijkspartners jaarlijks nota nemen van een dergelijke gelukkige gebeurtenis. Dit kan zelfs bevorderlijk zijn voor het versterken van de huwelijksband. — Joh. 2:1-11.

Het is aan de betrokkenen om te beslissen welke regelingen precies dienen te worden getroffen voor deze huwelijksverjaardag, en hoe uitgebreid deze regelingen zullen zijn; het is echter goed om op te merken dat ook hier de volgende regel van toepassing is: „Of gij dus eet of drinkt, of wat ook doet, doet het alles ter ere Gods.” — 1 Kor. 10:31.

● Gelieve een bron te vermelden voor de verklaring in paragraaf 17, op bladzijde 354, van het boek „Uw wil geschiede op aarde”: „De grote watermassa’s . . . waardoor onze aardbol van de andere planeten van het zonnestelsel wordt onderscheiden.” — K. S., Verenigde Staten.

Wanneer u een willekeurig boek over astronomie neemt en leest wat erin wordt gezegd over de planeten in ons zonnestelsel, zult u gemakkelijk kunnen begrijpen waarom op bladzijde 354 van „Uw wil geschiede op aarde” terecht wordt verklaard dat grote watermassa’s onze aardbol van de andere planeten van het zonnestelsel onderscheiden. De eenvoudige reden is, dat deze planeten niet even ver van de zon verwijderd zijn als onze aarde. Vandaar dat de temperaturen op de verschillende planeten al naar belang van hun kleinere of grotere afstand tot de zon, variëren.

Zo is bijvoorbeeld op Venus de temperatuur aan de zijde welke naar de zon is toegekeerd, honderden graden boven nul, terwijl deze aan de andere zijde honderden graden beneden nul is. Welk een invloed dit op H²O zou hebben, is wel duidelijk. Daar de aarde op de juiste afstand van de zon staat, is ze dus met precies de goede omstandigheden voor het menselijke leven en het natuurrijk waarvan de mens afhankelijk is, gezegend.

● Wat betekenen de letters S.P.Q.R., welke in de illustratie aan het begin van hoofdstuk 6 van het boek „Uw wil geschiede op aarde” te zien zijn? — S. F., Verenigde Staten.

De letters S.P.Q.R. betekenen „Senatus Populusque Romanus”, een Latijnse uitdrukking. De vertaling ervan luidt: „De Senaat en het Volk van Rome.”

● Sommigen hebben als hun mening te kennen gegeven dat de komst van Armageddon bespoedigd kan worden wanneer Jehovah’s volk ijveriger aan het getuigeniswerk deelneemt, daar alle „andere schapen” bijeengebracht moeten zijn voordat Armageddon begint. Is deze mening juist? — W. S., Verenigde Staten.

Jezus zei met betrekking tot het begin van Armageddon: „Van dien dag en van die ure weet niemand, ook de engelen der hemelen niet, ook de Zoon niet, maar de Vader alleen. Want zoals het was in de dagen van Noach, zo zal de komst van den Zoon des mensen zijn.” Hieruit kunnen wij opmaken dat Jehovah definitief een tijd heeft vastgesteld waarop Armageddon zal beginnen en dat dit tijdstip niet afhankelijk is van en zal volgen op een bepaalde activiteit van de zijde van mensen. — Matth. 24:36, 37.

Jehovah’s volk verkeert thans in een positie die overeenkomt met die van Ezechiël. Zoals Jehovah Ezechiël waarschuwde dat hij verantwoordelijk zou worden gesteld voor de vernietiging van de goddelozen indien hij in gebreke zou blijven hen te waarschuwen, zal ook Jehovah’s volk thans, wanneer het verzuimt de goddelozen te waarschuwen, niet vrij zijn van het bloed van alle mensen. Zou Armageddon echter uitblijven totdat allen waren gewaarschuwd, dan zou, wanneer Jehovah’s volk erin tekort zou schieten zich van zijn verantwoordelijkheid te kwijten, het alleen nodig zijn dat Armageddon werd uitgesteld. — Ezech. 3:16-21.

Vroeger hebben enkelen de woorden in 2 Petrus 3:12 (Lu): „verwachtende en verhaastende de toekomst van den dag Gods” verklaard als zouden ze betekenen dat de dag Gods — wat hier op Armageddon betrekking heeft — verhaast zou kunnen worden. Dat is echter niet het geval. De New World Translation geeft de juiste gedachte weer: „Verbeidend en goed in gedachten houdend de tegenwoordigheid van de dag Jehovah’s, waardoor de hemelen brandend zullen worden opgelost en de elementen, intens heet, zullen smelten!” Gods volk kan de dag Gods echter in die zin verhaasten dat zij prediken hoe zeer die dag nabij is, en mensen ervan doordringen dat hij dichterbij is dan zij denken!