der mensenmaatschappij. Ja, alleen „grote bomen van rechtvaardigheid, de planting van Jehovah,” zouden zulke kostbare, leven schenkende vruchten kunnen voortbrengen! — Jes. 61:3, NW.

25. Welke dringende uitnodiging wordt hier tot allen gericht?

²⁵ Wie u ook bent, als de walgelijke dingen die u op aarde ziet geschieden u doen zuchten en kermen en als u eeuwig wilt leven, kunt ook u Babylon de Grote verlaten en ermee breken ten einde in Jehovah’s nieuwe ordening vrijheid en leven te genieten! Ook u kunt de oude Babylonische persoonlijkheid, te zamen met haar praktijken die de dood tot gevolg hebben, afleggen. Maak hier echter haast mee! Het zal niet lang meer duren of deze monsterachtige „moeder van de hoeren” zal te zamen met allen die in haar blijven vertoeven, als gevolg van Gods oordeel worden vernietigd. — Openb. 17:1, 2, 15, 16, NW.

26. Welke vragen rijzen er, en waar zult u bevredigende antwoorden op deze vragen vinden?

²⁶ Nu zult u zich echter wellicht afvragen: op welke wijze kunnen zulke enorme veranderingen in iemands gehele persoonlijkheid worden aangebracht? Hoe is een dergelijke verandering in deze kritieke tijd mogelijk, nu de druk die wordt uitgeoefend om iedereen ertoe te dwingen zich naar de denk- en handelwijze van deze wereld te schikken, zo sterk is? Hoe is dit in het geval van de honderdduizenden getuigen van Jehovah van alle nationaliteiten in zijn werk gegaan? Allen die eeuwig wensen te leven, zullen de schriftuurlijke antwoorden op deze belangrijke vragen in het volgende artikel kunnen aantreffen.

Laat de vrucht van de geest uw persoonlijkheid hervormen

„Brengt . . . vruchten voort die bij berouw passen. [Want] elke boom . . . die geen voortreffelijke vruchten voortbrengt, moet omgehakt en in het vuur geworpen worden.” — Matth. 3:8, 10, NW.

1. Hoe zouden wij, zoals Jezus in zijn bergrede zei, het verschil kunnen zien tussen goede en slechte bomen?

„AAN hun vruchten zult gij hen herkennen.” Deze spreekwoordelijke waarheid wordt vaak geciteerd, maar niet iedereen die dit doet, weet dat hij een gedeelte van Jezus’ beroemde bergrede aanhaalt. In die rede weidde de Grote Onderwijzer bij wijze van illustratie over dit waarheidsbeginsel uit, door te zeggen: „Plukt men soms ooit druiven van doornen of vijgen van distelen? Evenzo brengt elke goede boom voortreffelijke vruchten voort, maar elke rotte boom brengt waardeloze vruchten voort; een goede boom kan geen waardeloze vruchten dragen, noch kan een rotte boom voortreffelijke vruchten voortbrengen. Elke boom die geen voortreffelijke vruchten voortbrengt, wordt omgehakt en in het vuur geworpen. Aan hun vruchten zult gij die mensen dus waarlijk herkennen.” „Een goed mens brengt uit de goede schat van zijn hart het goede voort, maar een goddeloos mens brengt uit zijn goddeloze schat voort wat goddeloos is; want uit de overvloed des harten spreekt zijn mond.” — Matth. 7:16-20; Luk. 6:45, NW.