Wees sterk als Simson!
IK ZO sterk als Simson? Hoe zou dat kunnen, zult u wellicht vragen. Simson was notabene de sterkste man van wie in de bijbel melding wordt gemaakt. Zijn naam is zelfs synoniem met kracht geworden.
Ja, de kracht van Simson is spreekwoordelijk geworden, en dat niet zonder goede redenen. Hij heeft eens een leeuw met zijn blote handen gedood. Bij een andere gelegenheid doodde hij duizend mannen, ja, duizend mannen, met slechts een ezelskaak als wapen. Ook heeft hij de poorten van de stad Gaza op zijn schouders genomen en op een vele kilometers verder gelegen heuvel neergezet. En om nog een van zijn heldendaden te vermelden — waar hij het meeste om bekend is komen te staan — hij heeft de twee pilaren waarop een heidense tempel rustte, omgeworpen. Bij de instorting die hier het gevolg van was, waarbij hij ook zijn eigen leven verloor, vonden ongeveer drieduizend heidense vijanden de dood, zodat Simson in zijn sterven meer vijanden doodde dan gedurende zijn gehele leven. — Richteren, de hoofdstukken 13 tot en met 16.
Als zekere moderne critici het bij het juiste eind zouden hebben, zou natuurlijk niemand zo sterk als Simson willen zijn. Zij willen ons laten geloven dat het bericht over Simson slechts een verzameling overdreven volksverhalen is en dat een „uitermate ongedisciplineerde” Simson roekeloos „met zijn kracht omsprong”, net zoals hedendaagse totalitaire dictators hun macht misbruiken. Dit is echter niet het geval. Simson wordt in Hebreeën 11:32-34 te zamen met andere mensen uit de oudheid genoemd die als gevolg van hun geloof moed aan de dag legden, en dat hij kracht gebruikte, is in overeenstemming met de profetische verklaring in Richteren 13:5, dat hij er een begin mee zou maken zijn volk Israël uit de handen der Filistijnen te bevrijden.
Simsons natie Israël werd door gehate, onderdrukkende heidenen bezet, net zoals sommige landen in deze tijd door wrede totalitaire machten worden onderdrukt. Men zou Simson een uit één man bestaand leger kunnen noemen dat van zijn God Jehovah de opdracht had ontvangen de bezetting van de Filistijnen, voordat zij onder de profeet Samuël en koning David uit het Beloofde Land zouden worden verdreven, wat te verzachten. Dat Simsons geboorte aan goddelijke tussenkomst was te danken — zijn moeder was reeds lang onvruchtbaar — doet ons dit reeds vermoeden. Deze gedachte is ook in overeenstemming met het feit dat Simson zich niet alleen in heldendaden op het gebied van oorlog onderscheidde, maar Israël ook twintig jaar als richter heeft geregeerd. — Richt. 13:2; 16:31.
Hoe kunt u zo sterk zijn als Simson? Niet in fysiek opzicht, maar in geestelijk opzicht, want dat telt in deze tijd. Bedenk dat Simson zijn kracht van God ontving en dat u uit dezelfde bron kracht kunt putten. Simson was van zijn geboorte af aan aan God opgedragen; hij was een nazireeër die voor Gods dienst was afgezonderd. Opdat hij het werk dat God voor hem op het oog had, ten uitvoer kon brengen, werd hem speciale kracht geschonken. — Richt. 13:3-5.
Als u zo sterk als Simson wilt zijn, moet u zich ook aan God opdragen om zijn dienst te verrichten. Het spreekt vanzelf dat u, voordat u dit met verstand kunt doen, eerst kennis tot u moet nemen van Jehovah God, zijn voornemens en zijn wil voor u. U zult ook uw leven in overeenstemming met Gods rechtvaardige vereisten moeten brengen, zodat uw opdracht aanvaardbaar is in Gods ogen. Evenals Gods geest Simson de kracht gaf om het werk ten uitvoer te brengen dat God hem had opgedragen, schenkt God thans zijn heilige geest aan degenen die zich aan hem opdragen om zijn wil te doen, opdat zij in staat zijn die wil ten uitvoer te brengen. Wij lezen dan ook: „Niet door kracht noch door geweld, maar door mijn Geest!” Willen wij die geest echter ontvangen, dan moeten wij erom bidden, zoals Jezus aantoonde. — Zach. 4:6; Luk. 11:13.
Jehovah God schenkt zijn geest thans echter niet buiten zijn Woord of buiten de omgang met zijn georganiseerde volk om. Om geestelijk sterk te worden, moet u derhalve niet alleen om Gods geest bidden, maar u ook voortdurend met Gods Woord voeden en met zijn volk omgaan. — Matth. 4:4; Hebr. 10:23-25.
Door deze schriftuurlijke beginselen op te volgen, zult u geestelijk sterk worden, niet om met uw kracht op te scheppen, maar ten einde in de geestelijke oorlogvoering een dappere strijder te zijn. De apostel Paulus merkt hierover op: „De wapenen van onzen veldtocht zijn niet vleselijk, maar krachtig voor God tot het slechten van bolwerken.” U zult dan evenals hij kunnen zeggen: „Voor alle dingen heb ik de sterkte krachtens hem die mij kracht mededeelt.” — 2 Kor. 10:4; Fil. 4:13, NW.
U kunt vol vertrouwen verwachten dat dit ook ten aanzien van u het geval zal zijn, want de christelijke getuigen van Jehovah geven er dagelijks blijk van zo sterk als Simson te zijn. Zij tonen dit voornamelijk in drie opzichten: Zij hebben hun leven in overeenstemming gebracht met Gods rechtvaardige vereisten. Zij geven over de gehele wereld een groot getuigenis over Gods naam en koninkrijk, ja, zelfs in totalitaire landen waar zij ondergronds moeten werken. En zij blijven, ondanks alle krachtsinspanningen van hun totalitaire vervolgers om hen door hersenspoelingen murw te maken, aan hun rechtschapenheid vasthouden. Door valse religieuze onderwijzingen en praktijken aan de kaak te stellen, hebben zij onder de hedendaagse Filistijnen als het ware verwoestingen aangericht, als gevolg waarvan dezen, evenals de Filistijnen uit de oudheid, het uitschreeuwen van ellende. Ongeveer een jaar geleden gebeurde iets soortgelijks in Ierland. Daar werd in de People’s Press van Donegal de klacht geuit dan hun stad „weer door de invasie van een plaag werd geteisterd. . . . Een leger van mannen en vrouwen, van wie sommigen op bromfietsen rondtoeren, en die in de stad en op het platteland van huis tot huis bezoeken afleggen, waarbij zij gratis tijdschriften achterlaten, . . . die de leer van onze heilige religie kritiseren.” Het hier bedoelde „leger” van mannen en vrouwen bestond uit twee vrouwelijke predikers!
Bij dit alles dienen wij echter niet het feit over het hoofd te zien dat Simsons leven ook een waarschuwing bevat voor allen die zich aan het dienen van God hebben opgedragen. Doordat hij dwaas handelde wat zijn omgang betrof, verloor hij een tijdlang zijn kracht en geraakte hij in vijandschap aan zijn vijanden. „Misleidt uzelf [daarom] niet; slechte omgang bederft goede zeden.” Waak ertegen in gevangenschap te geraken door middel van een oneerlijke commerciële onderneming, een huwelijk met een ongelovige of een onwettige verhouding. Ja, wees sterk als Simson, maar wees tegelijkertijd op uw hoede! — 1 Kor. 15:33.