veel verschillende bloemen gebruikt kunnen worden. Grijsgroen, gebroken wit en lichtgrijs zijn goedgekozen kleuren. De vorm dient eenvoudig en aangenaam voor het oog te zijn.

Bloemen voor elk jaargetijde

Elk jaargetijde heeft zijn eigen schoonheid die in huis gebracht kan worden; geen enkel jaargetijde zal de mens teleurstellen. Tijdens de winter kan men volop genieten van de hazelaar en de sleedoorn. De lente verheugt ons met de decoratieve magnolia, de zachtgetinte pruime-, perzik- en kersebloesem, elze- en wilgekatjes en de vroege rododendron. De zomer maakt het ons heel gemakkelijk door ons van een grote verscheidenheid van bloeiende heesters zoals de goudenregen, de meidoorn en de jasmijn te voorzien, terwijl de afgesneden stelen van asters, en takken van de rode zuurbes, de vuurdoorn en de oranje duindoorn — om er slechts enkele te noemen — speciaal in de herfst geschikt zijn om er een zeldzaam staaltje van bloemsierkunst mee te scheppen. Een eenvoudig aardewerken bord kan met behulp van wat takjes van een bessestruik tot een fascinerend stukje natuurschoon in uw huiskamer omgetoverd worden.

Een enkele grillig gevormde tak van een heester, geplaatst in een kruik of fles met nauwe hals, kan werkelijk een bijzonder artistieke creatie en een onderwerp voor gesprek in huis worden. De prachtige vruchten of schitterend gekleurde bladeren van bepaalde soorten van heesters verschaffen zeer gepaste decoraties om ongemerkt de jaargetijden te overbruggen.

Wij zouden wel door kunnen gaan met steeds meer middelen te onderzoeken om Gods verrukkelijke gave aan de mens — zijn prachtige plantenschepping — binnen ons bereik te brengen, vooral als wij normaal niet in de gelegenheid zijn erop uit te trekken en van de opwindende schoonheid in de vrije natuur te genieten.

Welk een intense vreugde zal degenen ten deel vallen die bij hun leven de dag zullen aanschouwen waarop de Schepper het zijn bestemde tijd acht zijn belofte van een geestelijk paradijs ook in letterlijk opzicht in vervulling te doen gaan, namelijk: „De woestijn en het dorre land zullen zich verblijden, de steppe zal juichen en bloeien als een narcis; zij zal welig bloeien en juichen, ja, juichen en jubelen”! — Jes. 35:1, 2, Nieuwe Vertaling van het Nederlandsch Bijbelgenootschap.

Schapen kennen de stem van hun herder

HET volgende verslag over het hoeden van schapen in het Midden-Oosten werpt een interessant licht op Jezus’ illustratie in Johannes 10:2-5, waarin hij zegt dat de schapen de stem van hun herder kennen en dat ze namen hebben:

„De hedendaagse herder . . . heeft een fantastisch geheugen, waarin hij de naam van elk schaap bewaart. Soms bestaan de kudden uit verscheidene honderden schapen en toch heeft elk schaap een naam en de herder kent die naam en roept elk schaap bij zijn eigen naam. . . . [Eén waarnemer] vertelt hoe hij herders met kudden op de hellingen van de berg Hermon heeft gadegeslagen: ’Elke herder . . . oefent zijn schapen om op zijn roep te komen, zich achter elkaar op te stellen, twee aan twee of vier aan vier, en om vierkanten en kringen te vormen, één uit de buitenste kring van een kudde van duizend zal komen wanneer zijn naam wordt geroepen.’ Het is de stem van de herder die het schaap herkent.

Een vreemdeling verklaarde eens tegenover een Syrische herder dat de schapen de kleding en niet de stem van hun meester kenden. De herder zei dat ze de stem kenden. Ten einde dit te bewijzen, verwisselde hij van kleding met de vreemdeling, die zich in de kleding van de herder onder de schapen begaf, de schapen met de nagebootste stem van de herder riep en ze trachtte te leiden. Ze kenden zijn stem niet, maar toen de herder ze riep, hoewel hij vermomd was, kwamen de schapen onmiddellijk op zijn roep.” — Orientalisms in Bible Lands, door E. W. Rice, blz. 159-161.