Nauwkeurige kennis leidt tot leven
Voor het dagelijks leven is kennis nodig. Verwerft u echter ook de kennis die van invloed is op uw eeuwige welzijn?
ZOU u iemand aan zijn hersenen of zijn hart opereren indien u nooit medicijnen had gestudeerd? Alleen de gedachte al dat u zulk een delicate operatie waarbij menselijk leven op het spel staat, zou moeten verrichten zonder de noodzakelijke kennis van de geneeskunde geeft u ongetwijfeld een schok. U weet dat voor chirurgie de grote bedrevenheid vereist is die het gevolg is van een op dit terrein opgedane nauwkeurige kennis en oefening. Alleen iemand die deze nauwkeurige kennis bezit en oefening heeft gehad, zou een dergelijke operatie met succes kunnen verrichten.
Nauwkeurige kennis is niet alleen op een technisch terrein, zoals de geneeskunde, noodzakelijk. Ze is zelfs voor uw dagelijkse leven noodzakelijk. U zult bijvoorbeeld niet gemakkelijk een betrekking als vrachtautobestuurder kunnen krijgen indien u nog nooit een vrachtauto had bestuurd en geen kennis van verkeersregels zou hebben. Om een bekwame bestuurder te zijn heeft men kennis van het voertuig en van de verkeersregels nodig.
Ook een huisvrouw heeft kennis nodig. Voordat zij een smakelijke en voedzame maaltijd kan bereiden waarvan haar gezin kan smullen moet zij weten hoe zij moet koken. Zij moet weten hoe zij voor haar huis en haar kinderen moet zorgen. Hoe nauwkeuriger haar kennis is en hoe meer oefening zij krijgt hoe beter de resultaten zullen zijn.
HOE STAAT HET MET GOD?
U stelt dus veel krachtsinspanningen in het werk om de kennis te verwerven die u nodig hebt zodat u van het leven kunt genieten en het zo lang mogelijk kunt voortzetten. Toch is er iets wat uw leven op zelfs nog belangrijkere wijze kan beïnvloeden. Ook dat dient u noodzakelijkerwijs te bezitten. Wat is dat? De nauwkeurige kennis van God, zijn voornemens en vereisten. Uiteindelijk zal Gods wil op aarde overheersen, ongeacht wat mensen en natiën doen. In de geïnspireerde spreuk staat: „Vele zijn de overleggingen in het hart des mensen, maar de raad des HEREN, die zal bestaan” (Spr. 19:21). Van Jehovah God zijn de levensvooruitzichten van ieder persoon op aarde afhankelijk. Degenen die hem liefhebben en dienen verzekert hij van eeuwig leven in een rechtvaardige en nieuwe ordening.
Heeft het met het oog hierop enige zin om uw gehele levenskracht te besteden aan het verkrijgen van kennis die noodzakelijk is om uw tegenwoordige leven gedurende een korte tijd van 70 of 80 jaren te onderhouden terwijl u op dezelfde tijd de veel belangrijkere kennis van God en van zijn voorziening voor eeuwig leven negeert?
Het leven is een zeer kostbaar bezit. Zelfs in deze van moeilijkheden vervulde wereld is u liever levend dan dood. Daarom doet u wat noodzakelijk is om zo lang mogelijk levend te blijven. Indien u echter ook na de normale levensduur nog een toekomst wilt hebben moet u hiervoor noodzakelijkerwijs naar God opzien, die hier voorzieningen voor treft. De psalmist gaf dit als volgt te kennen: „Bij U [God] is de bron des levens.” — Ps. 36:10 9.
Ondanks dat mensen op verdienstelijke wijze wonderbaarlijke dingen tot stand hebben gebracht, kunnen zij u niet voor altijd in het leven houden. God kan dit echter wel. En indien u hem getrouw dient zal hij dit ook. Zijn belofte luidt: „Mijn zoon, vergeet mijn onderwijzing niet en uw hart beware mijn geboden, want lengte van dagen, en jaren van leven, en vrede zullen zij u vermeerderen” (Spr. 3:1, 2). Hoelang dit leven precies zal voortduren wordt ook in de bijbel getoond en wel in Psalm 37:29, waar staat: „De rechtvaardigen beërven het land en wonen daarin voor immer.” Dit is de grootse belofte die Jehovah God doet, eeuwig leven in een wereld zonder moeilijkheden, een wereld zonder enige der benauwdheden waardoor de mensheid tegenwoordig ten zeerste wordt gekweld en in verbijstering wordt gebracht.
In die glorierijke nieuwe ordening hier op deze zelfde aarde zal verwezenlijkt worden dat pijn en verdriet, die tegenwoordig overal heersen, tot het verleden zullen behoren. De gehele aarde zal in een paradijs worden veranderd. De mens zal naar geest en lichaam tot volmaaktheid groeien en zal ten volle genieten van de wonderen van Gods schepping en dit in alle eeuwigheid. „Zij zullen huizen bouwen en die bewonen, wijngaarden planten en de vrucht daarvan eten; zij zullen niet bouwen, opdat een ander er wone; zij zullen niet planten opdat een ander het ete, want als de levensduur der bomen zal de leeftijd van mijn volk zijn en van het werk hunner handen zullen mijn uitverkorenen genieten. Zij zullen niet te vergeefs zwoegen en geen kinderen voortbrengen tot een vroegtijdigen dood, want zij zullen een door den HERE gezegend geslacht zijn, en hun nakomelingen met hen. En het zal geschieden, dat Ik antwoorden zal, voordat zij roepen; terwijl zij nog spreken, zal Ik verhoren” (Jes. 65:21-24). Geen enkel mens noch enige natie kan zulke dingen beloven en zulk een belofte vervolgens verwezenlijken, maar God kan dit wel en hij doet dit ook. Is het niet de moeite waard om kennis tot u te nemen omtrent deze goddelijke voorzieningen? Zou enig ander terrein van kennis waardevoller kunnen zijn?
Het zal nu eenmaal niet logisch zijn om al uw tijd en inspanningen te besteden aan het verwerven van bezittingen die niet blijvend zijn terwijl u terzelfder tijd helemaal geen tijd besteedt en helemaal geen inspanning doet om datgene te verkrijgen wat eeuwig zal voortduren. U amuseert zich wanneer een kind twee glimmende centen oppakt in plaats van een dof en vies dubbeltje omdat hierdoor wordt aangetoond hoe onrijp het kind is en hoe weinig kennis het heeft omtrent de waarde der dingen. Maar geeft u van een gezonde waardebepaling blijk indien u al uw levenskracht besteedt aan het najagen van materiële bezittingen, vleselijke genoegens en kennis van alles behalve van datgene wat betrekking heeft op uw verhouding tot God, Hij van wie uw leven afhangt?
Dit betekent niet dat u met betrekking tot uw dagelijkse leven onverschillig kunt zijn want terecht moet u in de dagelijkse levensbehoeften voorzien. Maar indien u het leven liefheeft, zult u niet volledig in beslag genomen worden door het verwerven van deze dingen en dit ten koste van de belangrijkere dingen. Houd de woorden van Jezus Christus in gedachten, die zei: „Ook al heeft iemand overvloed, zijn leven spruit niet voort uit de dingen die hij bezit” (Luk. 12:15, NW). Jezus bekrachtigde deze uitdrukking vervolgens door over een rijke man te vertellen die dacht dat hij met betrekking tot zijn leven alles voor elkaar had: „[De rijke man] zei dan: ’Dit zal ik doen: Ik zal mijn voorraadschuren afbreken en grotere bouwen, en daarin zal ik al mijn graan en al mijn goede dingen bijeenbrengen; en ik zal tot mijn ziel zeggen: „Ziel, gij hebt vele goede dingen opgelegd voor vele jaren; neem uw gemak, eet, drink en wees vrolijk.”’ Maar God zei tot hem: ’Onredelijke, nog deze nacht eist men uw ziel van u op. Voor wie zullen dan de door u opgeslagen dingen zijn?’ Zo gaat het met iemand die schatten vergaart voor zichzelf, maar niet rijk is met betrekking tot God.” — Luk. 12:18-21, NW.
Ongeacht wat u bezit, vroeg of laat zult u tegenover het harde feit komen te staan dat het graf u wacht. Wat u ook aan rijkdom, kennis, bekwaamheid en energie bezit, in het graf kunt u er niet van genieten. Alle werk en genoegens houden daar op: „De doden weten niets . . . want er is geen werk of overleg of kennis of wijsheid in het dodenrijk, waarheen gij gaat.” — Pred. 9:5, 10.
Alleen God, de Schepper, de Onderhouder en de Gever van het leven, kan een voorziening treffen om te ontkomen aan het smartelijke vooruitzicht van de dood. De bijbel toont aan hoe u zich die voorziening ten nutte kunt maken.
WAT IS NODIG?
Hoe kunt u een leven opbouwen dat God behaagt en dat tot leven in zijn beloofde Paradijs zal leiden? Wat moet u doen om de gunst van de Almachtige te winnen?
Het fundament om het soort van leven op te bouwen dat God behaagt is nauwkeurige kennis. Precies zoals u nauwkeurige kennis van uw werkkring moet hebben ten einde in uw levensonderhoud te kunnen voorzien en zoals een dokter nauwkeurige kennis nodig heeft om een operatie te verrichten waardoor een leven wordt gered, moet u nauwkeurige kennis van God bezitten ten einde u zijn voorziening van leven ten nutte te maken.
Hoe kunt u in werkelijkheid verwachten God te behagen indien u niet weet wat hem behaagt? Hoe kunt u datgene doen wat hij vereist indien u niet weet wat zijn vereisten zijn?
’Hé, wacht even’, zult u misschien zeggen. ’Hier heb ik mijn geestelijke voor. Hij bezit die kennis en zorgt voor die religieuze aangelegenheden.’ Maar kan een geestelijke uw verantwoordelijkheid om God te dienen op zich nemen? Indien een bloedverwant van u een bekwaam chirurg is wordt ú hierdoor niet tot een bekwaam chirurg gemaakt. Indien uw beste vriend een bedreven vrachtwagenbestuurder is maakt dit ú dan tot een bedreven bestuurder? Natuurlijk niet. Om bekwaam te zijn moet u studeren en door middel van ervaring bedrevenheid verwerven.
U kunt niet op iemands gezegde afgaan dat u God behaagt, zelfs niet op het gezegde van een geestelijke. Zij hebben het vroeger ook bij het verkeerde eind gehad, zoals de joodse geestelijken in Jezus’ tijd. Met betrekking tot het kennis tot u nemen van God moet u het volgende beginsel volgen: „Een ieder zal zijn eigen vracht dragen” (Gal. 6:5, NW). Hoewel anderen u kunnen helpen, blijft u toch tegenover God de verantwoordelijkheid dragen voor uw eigen verhouding tot hem. Deze verantwoordelijkheid kan niet op iemand anders worden afgeschoven. Indien u leven in Gods rechtvaardige nieuwe ordening wilt hebben zult u zich persoonlijk op de hoogte moeten stellen van zijn geboden en deze gehoorzamen.
Daarom is de eerste stap met betrekking tot het opbouwen van een leven dat God behaagt, het verkrijgen van nauwkeurige kennis omtrent hem zodat u zijn geboden kunt naleven. Jezus zei: „Wilt gij echter het leven binnengaan, onderhoud dan voortdurend de geboden” (Matth. 19:17, NW). Deze geboden staan in Gods Woord, de bijbel.
DE BIJBEL HEBBEN IS NIET VOLDOENDE
In deze aangelegenheid reageren vele religieuze personen over het algemeen als volgt: „Ik heb mijn bijbel en ik lees die.” Dat is waar, maar trekt u er de juiste conclusies uit? Ook zouden wij kunnen vragen of de bijbel als een gids voor uw leven dient of neemt u er slechts uit wat u verkiest en schuift u datgene ter zijde wat u misschien als onaangenaam beschouwt?
Een bijbel bezitten en die lezen, betekent niet noodzakelijkerwijs dat u er de juiste conclusies uit trekt of dat u er uw leven door laat leiden. Beschouw bijvoorbeeld de leerstelling der drieëenheid, die door de meeste religiën van de christenheid wordt onderwezen. Hoewel leden van deze religieuze organisaties wellicht bijbels bezitten en ze tot op zekere hoogte lezen geloven zij toch dat de hemelse Vader, zijn Zoon Jezus Christus en de Heilige Geest allen één God zijn. Zij geloven dat Jezus, toen hij naar de aarde kwam, de Almachtige God in menselijke gedaante was.
Maar is dit de juiste conclusie die uit de Schrift getrokken moet worden? Jezus zei: „Ik en de Vader zijn één” (Joh. 10:30). Maar dit betekent niet dat hij God is, noch wordt hierin naar de een of andere zogenaamde derde persoon van de drieëenheid verwezen. Heeft Jezus in hoofdstuk 17 van het evangelie van Johannes niet verklaard dat dit er op duidt dat zij één zijn met betrekking tot het doel dat zij nastreven en het voornemen dat zij dienen? Lees dit in uw eigen bijbel. Kan een vader dezelfde zijn als zijn zoon? Jezus is Gods Zoon. Zelfs een kind kan begrijpen dat een vader groter is dan een zoon. Jezus zelf zeide: „De Vader is meer dan Ik” (Joh. 14:28). Maar geestelijken hebben deze eenvoudige waarheid zo verduisterd dat enkele lezers van de bijbel dit niet meer geloven. Hoe eenvoudig is het voor werkelijk nederige personen om uit Jezus’ woorden de juiste conclusie met betrekking tot deze leer te trekken: „[Zo] zult gij inzien, dat Ik het ben en niets uit Mijzelf doe, doch dat Ik dit spreek, gelijk de Vader Mij geleerd heeft. En die Mij gezonden heeft, is met Mij. Hij heeft Mij niet alleen gelaten, want Ik doe altijd wat Hem behaagt”! (Joh. 8:28, 29) De christelijke apostel Paulus trok de juiste conclusie want later schreef hij: „Het hoofd van Christus is God” (1 Kor. 11:3). Hoewel geestelijken dus kunnen leren dat God, Christus en de Heilige Geest gelijk zijn, allen één God, is de eenvoudige waarheid hierover dat zij dit niet zijn, dat Christus Gods Zoon en ondergeschikt aan hem is en dat de heilige geest Gods werkzame kracht is, derhalve ondergeschikt aan hem.
Maar waarom begrijpen geestelijken met een goede opleiding deze eenvoudige bijbelse waarheden niet en waarom onderwijzen zij deze niet? Omdat zij de voorkeur geven aan overleveringen en filosofieën van mensen boven het geschreven Woord van God. En wanneer iemand het Woord van Jehovah verwerpt welke wijsheid bezit hij dan? Stellig geen goddelijke wijsheid omdat hij de geest van Jehovah God niet bezit. In plaats daarvan verblindt Satan de Duivel, de „god van dit samenstel van dingen” zijn geest opdat „het glorierijke goede nieuws over de Christus, die [niet God, maar] het beeld van God is, niet zou doorschijnen”. — 2 Kor. 4:4, NW; Kol. 2:8; Jer. 8:9.
Er schuilt derhalve een groot gevaar in wanneer men verkeerde conclusies uit de bijbel trekt of wanneer u iemand anders deze conclusies voor u laat trekken. Wanneer u God tracht te behagen zonder persoonlijk nauwkeurige kennis uit zijn Woord tot u te nemen is dit alsof u een lange reis in het duister van de nacht onderneemt zonder dat u een wegenkaart of een licht bij u hebt. Het is dan alsof u bij iedere wegkruising door het opgooien van een munt gaat bepalen welke weg u zult inslaan. U zult al heel gauw verdwalen.
Er zijn vele wegen doch slechts één leidt tot het leven. De bijbel vestigt de aandacht op die ene „weg die naar het leven voert” (Matth. 7:14, NW). Wanneer u zich op die weg ten leven voortbeweegt, zult u er door de nauwkeurige kennis van Gods Woord toe in staat worden gesteld ’u van alles te vergewissen’ (1 Thess. 5:21, NW). In deze duistere wereld zal het u tot een lamp voor uw voet en een licht op uw pad dienen (Ps. 119:105). Nauwkeurige kennis van God voert u voorbij de komende vernietiging van dit samenstel van dingen. Het leidt u tot leven in Gods beloofde nieuwe ordening, die thans nabij is. Jehovah’s getuigen zullen u graag willen helpen deze belangrijke kennis uit uw bijbel te verkrijgen door met u en in uw eigen huis gedurende een uur per week de bijbel te bestuderen. U kunt hiervoor de tijd kiezen die u het beste schikt en dit onderricht is kosteloos.