bezitten (Pred. 12:12). De in de bijbel opgenomen geschriften zijn ’heilig’. Dit komt doordat ze „door God geïnspireerd” zijn en werden geschreven ten einde God te rechtvaardigen en te verheerlijken en zijn volk te heiligen door hen heilig te maken. Jezus Christus vestigde hier de aandacht op toen hij zich ten behoeve van zijn discipelen in gebed tot God wendde en zei: „Heilig hen door middel van de waarheid; uw woord is waarheid. En ik heilig mij ten behoeve van hen, opdat ook zij door middel van waarheid geheiligd mogen zijn” (Joh. 17:17, 19, NW). De bijbel bezit een heiligende kracht en is in staat een volledige verandering in iemands leven aan te brengen waardoor hij een „mens van God” wordt, iemand die zich van deze verdorven wereld heeft afgezonderd en zich volledig aan God, en aan zijn aanbidding en dienst heeft opgedragen. Zulke mensen zullen door God worden gered om in Zijn rechtvaardige nieuwe orde, die thans zo dicht nabij is, eeuwig leven te ontvangen. De bijbel is derhalve uiterst nuttig voor ons. Waarom zouden wij hem dan niet boven alle andere boeken verkiezen? Dit doen wij dan ook!

Hoe de gehele Schrift die door God is geïnspireerd, nuttig is

1. Wat is het werkelijke doel van de bijbel, en bestaat er derhalve een ander boek dat zich met de bijbel laat vergelijken?

DE MEESTE boeken worden thans geschreven om met financieel voordeel voor de schrijver en de drukker verkocht te worden. De bijbel werd niet geschreven om alleen maar de grootste best-seller te zijn. Hij is thans in feite wel de grootste best-seller, want hij is tot dusver in 1202 talen vertaald en er worden elk jaar miljoenen exemplaren van verkocht, zodat hij een ongeëvenaarde oplaag heeft. Dit dient allemaal ook zo te zijn. Het werkelijke doel van de bijbel is echter niet dat de mensen er in materiéél opzicht beter van worden, maar dat zij er in gééstelijk opzicht voordeel van trekken, hetgeen eeuwig leven in Gods glorierijke nieuwe orde tot gevolg heeft. Geen enkel ander boek laat zich derhalve met de bijbel vergelijken wat de voordelen betreft die de bijbel degenen schenkt die hem lezen en in overeenstemming ermee leven. De bijbel is het nuttigste boek op aarde, zodat wij hem beslist dienen te lezen.

2. (a) Schets alle voordelen van de Schrift zoals deze in 2 Timótheüs 3:16, 17 (NW) worden vermeld. (b) Welk deel van de „heilige geschriften” bedoelde Paulus met de uitdrukking „de gehele Schrift”, en hoe wordt dit door Paulus toegelicht?

² Merk eens op hoe nuttig de „heilige geschriften” voor lezers zijn die mensen van God willen zijn, mensen die God toebehoren doordat zij zich volledig aan hem hebben opgedragen en hem dienen zoals dit mensen van God betaamt. Hier volgt wat de apostel Paulus de christelijke opziener Timótheüs over het nut van de Heilige Schrift schreef: „De gehele Schrift is door God geïnspireerd en nuttig om te onderwijzen, terecht te wijzen, dingen recht te zetten, streng te onderrichten in rechtvaardigheid, opdat de mens Gods volkomen bekwaam zij, volledig toegerust tot ieder goed werk” (2 Tim. 3:16, 17, NW). Toen Paulus „de gehele Schrift” zei, bedoelde hij de gehele bijbel, niet slechts het zogenaamde Nieuwe Testament, dat volgens sommige religieuze personen in de christenheid voldoende is voor christenen, en ook niet uitsluitend de geïnspireerde Hebreeuwse Geschriften, waarvan de joden zeggen dat ze voldoende zijn om een gezegend leven in de toekomstige wereld te verwerven. Wij hebben de gehele bijbel nodig, het voorchristelijke