Vragen van lezers

● Is het juist verjaardagen te vieren of deze vieringen bij te wonen? — F.K., Nevada.

Zulke vieringen hebben hun oorsprong in de heidense religiën, en hebben geen Schriftuurlijke gronden. Enkele Bijbelcommentators veronderstellen dat het vieren van verjaardagen wellicht zijn oorsprong heeft gevonden in het „denkbeeld van de onsterfelijkheid der ziel”. Astrologen en sterrenwichelaars legden er grote nadruk op, elk jaar wanneer de sterren en planeten in dezelfde stand stonden als toen men werd geboren, offers te brengen aan de goden. In de Egyptische mythologie werden op bepaalde dagen de „verjaardagen der goden” gevierd, en in de Chinese mythologie brachten de mensen op hun verjaardag speciale offers aan Shou Hsing, de god van de lange levensduur. De Angelsaksen uit de oudheid vierden de geboortedag van de „heer Maan”, over wie in Jesaja 65:11 (KJ, kanttekening) wordt gesproken als over meni, door cakes te maken die „Nur-Cakes, of Geboorte-cakes” werden genoemd; en ook kandelaren zijn van heidense oorsprong. — Zie De twee Babylons van Hislop, bladzijden 95, 191-196 (Engels).

Nadat ons in het nieuwe boek Wat heeft de religie voor de mensheid gedaan? (Engels) wordt verteld dat 25 december de traditionele geboortedag van Nimrod, en niet van Jezus, was, wordt er in gezegd: „In de geïnspireerde Geschriften wordt de geboortedag van Jezus niet vermeld, en dit doet er niet toe want noch Jezus noch God zijn Vader noch de geïnspireerde apostelen hebben ons de opdracht gegeven Jezus’ geboortedag te vieren. De enige vieringen van verjaardagen die in de Heilige Schrift worden genoemd, zijn die van heidenen, die van de Egyptische Farao en van Herodes Antipas, die zijn verjaardag onderscheidde door Johannes de Doper te laten onthoofden (Gen. 40:20; Matth. 14:6; Mark. 6:21). Christus’ discipelen uit de eerste eeuw meden het vieren van verjaardagen als heidens en onchristelijk!”

Ongetwijfeld werden vele dingen die tegenwoordig door Christenen worden beoefend eveneens door heidenen beoefend; doch wanneer deze gebruiken geheel doortrokken zijn van valse aanbidding, die in strijd is met de Bijbelse beginselen, dan worden ze laakbaar. Het vieren van verjaardagen concentreert de geest op het schepsel en verheerlijkt het schepsel door hem en zijn geboorte bovenmatige belangrijkheid toe te kennen. In Romeinen 1:25 (NW) wordt gewaarschuwd voor hen die „de schepping hebben vereerd en er gewijde dienst voor hebben verricht in plaats van Hem die schiep”. Verjaardagvieringen zouden de kant kunnen uitgaan dat ze deze laakbare eigenschap aannemen. Indien Christenen af en toe bij elkaar willen komen voor een nuttig gezelschap en ontspanning, behoeven zij niet te wachten op een dag die aan de heidense religie herinnert. Indien zij een broeder een cadeautje willen geven, behoeven zij niet te wachten tot de viering van de dag waarop hij ter wereld is gekomen alsof dat zulk een gedenkwaardige gebeurtenis was. Indien de preciese dag van Jezus’ geboorte en de herinnering er aan zulk een aandacht niet waard waren, wiens geboortedag is dan wel zulk een aandacht waard?

Mededelingen

GODS WOORD DE EERSTE PLAATS IN ONS LEVEN GEVEN

Het meest verspreide boek op aarde, is de Bijbel, Gods geschreven Woord. In meer dan elfhonderd talen en dialecten werd hij vertaald en in meer dan twee milliard exemplaren werd hij verspreid. Zijn grootste verspreiding is binnen het gebied der Christenheid. Niettegenstaande dat zijn er weinig mensen die Gods Woord de eerste plaats in hun leven geven. Honderden millioenen mensen zijn in religieuze organisaties verstrikt, hebben dogmatische verklaringen en uiteenlopende geloofsbelijdenissen in plaats van de waarheid aangenomen en als gevolg hiervan zijn zij verhinderd de klank van de waarheid als haar levengevende waarde te leren kennen. De Bijbel, Gods geschreven Woord is waarachtig, nauwkeurig en juist. Slechts door persoonlijke studie kan men zich zijn raadgevingen eigen maken. „Waarmede zal de jongeling zijn pad rein bewaren? Als hij dat houdt naar uw woord. In uw inzettingen zal ik mij verlustigen, uw woord zal ik niet vergeten” (Ps. 119:9, 16, NBG). Als hulp voor een doeltreffende Bijbelstudie bieden Jehovah’s getuigen gedurende de maand juli het boek „De waarheid zal u vrijmaken”, tezamen met de brochures De komende wedergeboorte der wereld; „Verheugt u, gij natiën” en Kunt gij voor altijd in geluk op aarde wonen?, aan tegen een bijdrage van ƒ 2,–. Met gebruik van deze Bijbelse hulpmiddelen wordt u beter met uw Bijbel en de onderwijzingen die er in vervat zijn, vertrouwd. Help mede aan de wereldomvattende onderwijzingsveldtocht, opdat vele mensen de waarde van de Bijbel leren kennen en profijt mogen trekken van Gods voorzieningen. Aldus geeft gij Gods Woord de eerste plaats in uw leven. Hij die niet met een groep van Jehovah’s getuigen verbonden is, zendt zijn bericht over zijn evangelieverkondiging naar het Bijkantoor van zijn land.