. . . indien [er] redelijke gronden aanwezig waren om de hoop te schragen dat dergelijke onderhandelingen de belangen van de religie onder de mensheid zouden beschermen of bevorderen.” — De Brooklyn Eagle van 21 februari 1943.

Geen wonder dat de wereldreligie in de bijbel wordt afgebeeld als „de grote hoer . . . met wie de koningen der aarde hoererij hebben bedreven” (Openb. 17:1, 2). Het is duidelijk dat de kerken Christus hebben verlaten, die verklaarde: „Mijn koninkrijk is geen deel van deze wereld”, en die zei dat zijn discipelen „geen deel van de wereld [zijn], evenals ik geen deel van de wereld ben” (Joh. 18:36; 17:16). Als u dus Gods gunst wenst te bezitten, is het van levensbelang dat u geen deel hebt met een religie die ’naar bed is geweest’ met haters van God.

Een speciale uitnodiging voor u

De tijd: de avond van zondag, 7 april.

De gelegenheid: de jaarlijkse herdenking van Christus’ dood.

De plaats: de plaatselijke Koninkrijkszaal van Jehovah’s getuigen.

U wordt hartelijk uitgenodigd aanwezig te zijn.

WAAROM zal het nuttig voor u zijn bij deze gebeurtenis aanwezig te zijn? Omdat ze heeft te maken met de soort van regering waaronder allen die rechtvaardigheid liefhebben in Gods ophanden zijnde nieuwe ordening zullen leven. Als u een voorstander van een goede regering bent, zult u door deze bijeenkomst ten zeerste worden aangemoedigd.

Deze jaarlijkse viering, die door Jezus Christus op de avond vóór zijn dood werd ingesteld, is een gemeenschapsmaal. Het is echter geen gewone maaltijd om de honger te stillen. Er treden veeleer bepaalde symbolen in op de voorgrond die van grote betekenis voor ons allen zijn. Vier bijbelschrijvers geven ons een verslag van deze viering. Op de avond van 14 Nisan van de joodse kalender, in het jaar 33 G.T., had Jezus het joodse paschamaal met zijn apostelen genuttigd. Tijdens deze maaltijd had hij de verrader Judas weggezonden (Joh. 13:26, 27, 30). De geschiedschrijver Lukas bericht wat er vervolgens plaatsvond:

„Hij [Jezus] nam ook een brood, sprak een dankgebed uit, brak het en gaf het aan hen terwijl hij zei: ’Dit betekent mijn lichaam, dat ten behoeve van u gegeven zal worden. Blijft dit tot een gedachtenis aan mij doen.’ Evenzo ook de beker, nadat zij het avondmaal hadden gebruikt, terwijl hij zei: ’Deze beker betekent het nieuwe verbond krachtens mijn bloed, dat ten behoeve van u vergoten zal worden.’” — Luk. 22:19, 20; Matth. 26:26-30; Mark. 14:22-26; 1 Kor. 11:23-26.

Jezus’ woorden „blijft dit . . . doen”, vormen voor alle christenen die in het nieuwe verbond zijn opgenomen een gebod om voor deze viering bijeen te komen. Deze herdenking is echter ook van belang voor anderen, voor allen die rechtvaardigheid en gerechtigheid liefhebben en die graag in vrede en eenheid met anderen willen leven. Door de betekenis van de Gedachtenisviering te begrijpen, kunt u het antwoord op de voornaamste levensvragen krijgen. Enkele van de vragen die u zich wellicht hebt gesteld, zijn: Waarom sterven alle mensen? Is er hoop op een opstanding voor de doden? Zal de aarde ooit in vrede en gerechtigheid geregeerd worden? Gaan alle goede mensen naar de hemel, of zullen sommigen voor altijd hier op aarde kunnen leven?

HET NIEUWE VERBOND

Op de avond van deze symbolische maaltijd, zei Jezus dat met zijn bloed het „nieuwe verbond”