Kweek een goede geestesgesteldheid aan
WAT zou u doen wanneer u plotseling ontdekte dat de Soevereine Regeerder van het universum misnoegd over u was? Zou u vluchten naar een plaats waarvan u veronderstelt dat ze veiliger is? Zou u zich gebelgd tonen over zijn bestraffing en terechtwijzende roede der discipline en er tegen in opstand komen, of zou u nederig uw verkeerde handelwijze erkennen, die de rug toekeren en de kastijdende strenge terechtwijzing van Jehovah aanvaarden? Dit laatste zou verstandig zijn, want Gods Woord geeft ons de raad: „Indien de toorn van een heerser zich tegen u verheft, verlaat dan uw plaats niet, want gelatenheid voorkomt grote misslagen.” — Pred. 10:4, NBG.
Het overblijfsel der kleine kudde bezweek tijdens de eerste Wereldoorlog wegens de politieke en religieuze druk van die kommervolle dagen voor mensenvrees. Toen zij hun verkeerde houding echter inzagen, smeekten zij Jehovah om vergiffenis. Zij wilden niets liever dan dat Jehovah hun barmhartig was en zij hem mochten blijven dienen. Zij verdroegen het strenge onderricht in de hoop dat zij zijn geest konden verzoenen. „Mijn zoon, acht het strenge onderricht van Jehovah niet, gering en bezwijk niet wanneer gij door hem wordt berispt; want die Jehovah liefheeft, wordt door hem streng onderricht, ja, hij kastijdt al wie hij als zoon aanneemt. Als streng onderricht verdraagt gij dit” (Hebr. 12:5-7). Jehovah’s geest wèrd vertederd! Zij werden in zijn gunst hersteld en ontvingen meer en grootsere voorrechten. — Jes. 12:1, SV.
DEFINITIE VAN „GEEST”
In Prediker 10:4 en op vele andere plaatsen in de bijbel betekent het Hebreeuwse woord ruʹahh, dat gewoonlijk met geest wordt vertaald, niet slechts algemeen iets onzichtbaars wat echter zichtbare resultaten kan voortbrengen, maar heeft het vooral betrekking op iemands geestestoestand of geestesgesteldheid. Geen menselijk oog kan die doorgronden. Ze kan echter wel tot zichtbare fysieke handelingen leiden en dit gebeurt ook.
Onze geest is het vermogen van onze hersenen om inlichtingen of bewijzen uit te zoeken, te beredeneren en tot bepaalde conclusies te komen. Omdat wij het vermogen hebben zelf te beslissen waarover wij zullen denken — omdat wij geen robots zijn maar een vrije wil hebben — kan onze geest iedere gewenste gedachtengang volgen. Datgene waar wij onze geest mee bezighouden, maakt een blijvende indruk op onze hersenen, hierdoor neigen wij in een bepaalde richting en dit beïnvloedt ons gedrag. Wanneer iemand in een bepaalde richting denkt en zijn gedachten zo vastgeworteld raken dat ze invloed uitoefenen op zijn gedrag, worden ze spoedig in fysieke daden omgezet die door iedereen waargenomen kunnen worden. Aangezien de mens een vrije wil heeft, kan hij op twee manieren denken, er staan dus twee mogelijkheden voor hem open ten aanzien van zijn geestestoestand en de daaruit voortvloeiende persoonlijkheid.
GOEDE EN KWADE GEESTESGESTELDHEID
De gemiddelde persoon van tegenwoordig is niet op de hoogte van de werkzaamheid van Satan en zijn demonen, omdat hij Gods Woord niet kent. Daar hij steunt op door demonen bezoedelde wereldse wijsheid en menselijke redenering, valt hij gemakkelijk ten prooi aan Satans bedenkselen. Zijn denkwijze is verdraaid omdat ze op eigenbelang is gericht; en omdat hij met anderen met een zelfde geestesgesteldheid omgaat kan hij zijn geest of geestesgesteldheid niet volledig beheersen. „Een stad met omvergehaalde muren, zo is iemand die zijn geest niet in bedwang heeft.” Hij kan de druk van deze door Satan beheerste wereld niet weerstaan. Derhalve is hij onbetrouwbaar. — Spr. 25:28, NBG; 2 Tim. 3:2, 3.
Men spreekt over hetgeen waarover men denkt. Gewelddaden gaan altijd gepaard met lage, wetteloze praat, wat een sterk bewijs vormt voor de ontaarde geestesgesteldheid en slechte hartetoestand van de meerderheid der hedendaagse mensen. Twist is een algemeen voorkomend iets, omdat men Jehovah’s raad (Spr. 17:14, NBG) niet ter harte neemt en zijn geest niet beheerst. Niemand kan hier beter over meepraten dan Jehovah’s getuigen, die dikwijls het slachtoffer zijn geweest van wrede aanvallen, doordat mensen of het gepeupel zich door vlagen van toorn lieten meeslepen.
Een schrille tegenstelling met dit corrupte samenstel van dingen vormen zij die hieruit zijn weggetrokken en in de Nieuwe-Wereldmaatschappij zijn overgezet. Bij hen hoort u geen vuile praat. Er worden geen lage praktijken of gewelddaden geduld. Hoe dit mogelijk is, verklaart Paulus: „Wij hebben . . . de geest van Christus.” Zijn geest was volmaakt, heilig en zonder bedrog. Hij kon die altijd volledig beheersen en op het doen van de wil des Vaders gericht houden. Hij nam geen superieure houding aan, noch was hij opgeblazen door kennis, alhoewel hij op Jehovah na de meeste kennis bezat. Hij was zachtaardig en nederig van hart. — 1 Kor. 2:16.
Jehovah’s getuigen trachten thans dezelfde hoedanigheden aan te kweken, alhoewel zij ze natuurlijk niet volmaakt kunnen nakomen. Zij hebben echter de oude persoonlijkheid uitgedaan en de nieuwe aangetrokken. Hun geest is vervuld van goddelijke gedachten uit Gods Woord en zij hebben de geestesgesteldheid welke zij volgens Jehovah’s bepaling dienen te bezitten opdat hij bij hen zal wonen (Jes. 57:15, NBG). Zij tonen zelfbeheersing en geven het kanaal van hun gedachten en verlangens een zodanige richting dat zij kunnen voldoen aan de beschrijving van een goede geestesgesteldheid en een rechtvaardige hartetoestand. Hun dagelijkse leven getuigt hiervan jegens allen die dit maar willen zien.
Dit wil niet zeggen dat wij nu niet meer boos kunnen worden, o neen, maar wij moeten voortdurend op onze hoede zijn. Ja, zelfs Paulus en Barnabas zijn wel eens woedend op elkaar geweest. Toch is onze boosheid en de wijze waarop die zich uit, in deze gevallen heel anders dan de waanzinnige uitbarsting van een door demonen bezeten, half krankzinnige persoon die zijn geest niet kan beheersen. Efeze 4:25-27 heldert ons probleem op en geeft ons de juiste raad: „Nu gij daarom onwaarheid hebt weggedaan, spreke elk uwer waarheid met zijn naaste, omdat wij als leden elkaar toebehoren. Zijt toornig en zondigt toch niet; de zon ga niet onder terwijl gij in een geërgerde stemming verkeert, en sta ook de Duivel geen plaats toe.” Wij moeten ons inhouden wanneer wij toornig zijn. — Spr. 17:27.
DE JUISTE GEESTESGESTELDHEID AANKWEKEN
Nu de voltrekking van Jehovah’s oordelen in deze laatste dagen niet lang meer op zich zal laten wachten, is het van levensbelang dat wij de juiste geestesgesteldheid aankweken en behouden, anders zullen wij Armageddon niet overleven. Ter aanmoediging en verzekering dat dit mogelijk is, geeft Jehovah ons in zijn Woord de raad zijn Zoon na te volgen: „Bewaar de geestestoestand in u welke ook Christus Jezus had” (Fil. 2:5). Om Christus’ geestestoestand te leren kennen, moet men het Heilige Bericht bestuderen, want daarin staan zijn gedachten en leer opgetekend. Hij klaagde niet en morde niet over zijn toewijzing. Hij schepte er behagen in zelfs de geringste wens van zijn Vader te doen. Die houding dienen wij aan te kweken.
Daarom moeten wij onze geest niet langer naar het zelfzuchtige model dezer wereld vormen maar veranderen zodat die op de geest van Christus Jezus gaat lijken en weet wat de goede, aangename en volledige wil Gods is (Rom. 12:2, 11, 12). Door nauwkeurige kennis op te doen, kunnen wij de neiging van onze geest veranderen, zodat een juiste, onzelfzuchtige beweegreden de leidende kracht in ons leven zal worden. Het gebed is onontbeerlijk, want dit maakt ons sterk. Jehovah’s werkzame kracht draagt eveneens haar deel bij door ons de wil en de bekwaamheid te geven om hem te dienen. Zijn werkzame kracht en Woord zullen ons veranderen, zodat wij zijn goedkeuring en zegen zullen verwerven.
Het is verkeerd te denken dat zulk een verandering buiten de Nieuwe-Wereldmaatschappij om kan geschieden. Het is absoluut noodzakelijk zich met deze maatschappij te verbinden en een aandeel te hebben aan haar activiteiten. Door er mee samen te werken en met onze broeders en zusters op de verscheidene gemeentevergaderingen en de contactpunten voor de velddienst samen te komen, groeien wij tot rijpheid. Wij moeten altijd bedenken dat wij de waarheid leren kennen via Jehovah’s communicatiekanaal, de „getrouwe en beleidvolle slaaf”-klasse (Matth. 24:45-47). Wij ontvangen zijn geest door met dit kanaal verbonden te blijven. Soms worden wij door hetzelfde kanaal terechtgewezen of streng onderricht, want dit hebben wij allen nodig om een juiste geestestoestand te behouden. Hiervoor is het ook noodzakelijk dat wij op liefderijke wijze met de broeders en zusters bijeenkomen. Wij kunnen moeilijk toorn of een wrok koesteren en toch een goede geestesgesteldheid hebben. Wij blijven ’zorgvuldig waken dat niet misschien iemand van de onverdiende goedgunstigheid van God wordt beroofd; dat er geen vergiftige wortel opschiete en moeilijkheden veroorzake en velen er door worden verontreinigd’ (Hebr. 12:15). Wij dienen niet trots te zijn omdat wij een positie in de organisatie bekleden of om een andere reden. Door zulk een geestesgesteldheid zouden wij Jehovah’s geest prikkelen en dit zou op zijn minst op een koude douche uitlopen in de vorm van streng onderricht via de organisatie of, nog erger, wij zouden door Jehovah’s Oordeelsvoltrekker vernietigd worden.
Nu zeer binnenkort zal Jehovah’s toorn in de vernietigende hevigheid van Armageddon ontbranden tegen allen die trots zijn en deel uitmaken van dit samenstel van dingen. Alhoewel zijn toorn nimmer zal ontbranden tegen de loyale Nieuwe-Wereldmaatschappij kan ze wel ontbranden tegen personen in de maatschappij die hun goede geestesgesteldheid verderven. Wees daarom voortdurend op uw hoede dat dit nooit zal gebeuren. Dan kunt u in Jehovah’s zegepraal delen en u verheugen in de glorierijke redding welke hij zal bewerken voor hen die de geestesgesteldheid van zijn geliefde Zoon behouden. — Gal. 6:18; 1 Thess. 5:23.