Word door Jehovah’s geest tot werken aangespoord
„De ware God omgordt mij nauw met bruisende energie.” „Jehovah is mijn kracht.” — Ps. 18:32 (vs. 33, NBG); 28:7, NW.
1. Wat dienen denkende mensen van de gehele mensheid graag te willen vernemen, en waarom?
EEUWENLANG hebben mensen ervoor gestreden en zijn zij ervoor gestorven om in deze door oorlog verscheurde wereld blijvende vrede en blijvend geluk te brengen. Toch is op één uitzondering na geen enkele organisatie erin geslaagd dit begeerde doel te bereiken. Die uitzondering betreft de groep welke als Jehovah’s getuigen bekendstaat. Ook is de zeer begeerde eenheid in gedachten en gedragingen door geen enkele maatschappij, behalve die van Jehovah’s getuigen, verwezenlijkt. Terwijl Jehovah’s getuigen in een gelukkige geestesgesteldheid in vrede en eenheid te zamen leven en werken, leggen zij ongeacht het ras waartoe zij persoonlijk behoren of hun nationale, maatschappelijke of religieuze afkomst ware liefde voor elkaar aan de dag. Ook dit is iets waar iedereen lang naar heeft verlangd maar wat door geen enkele andere groep tot stand is gebracht. Voor denkende mensen van de gehele mensheid dient het derhalve beslist van het grootste belang te zijn te vernemen hoe en door middel van welke kracht deze ene groep deze uitermate begerenswaardige toestanden in het leven heeft weten te roepen.
2. Wat zien wereldse leiders over het hoofd wanneer zij Jehovah’s getuigen gadeslaan?
2 Hoewel religieuze leiders en anderen wel deze prestaties en de uiterst snelle groei van Jehovah’s getuigen waarnemen, zien zij maar al te vaak over het hoofd door middel van welke kracht dit alles tot stand wordt gebracht. Zo verklaarde de aan de Notre Dame-universiteit verbonden geestelijke J.A. O’Brien: „In 25 jaar verkregen de getuigen een duizelingwekkende toename van 2300 percent vergeleken bij een gemiddelde toename van 74 percent voor 254 andere kerken. . . . Indien wij katholieken zo’n hoog gemiddelde zouden hebben, zouden wij niet alleen de honderd miljoen onkerkelijken van Amerika voor Christus gewonnen hebben maar ook die van de gehele wereld.” — Extension van januari 1959; Our Sunday Visitor van 16 december 1956.
3. Waaraan schrijft Gods volk zijn grote successen toe?
3 In alle nederigheid van geest en hart geven Jehovah’s getuigen (u kunt het aan een ieder van hen vragen) grif toe dat zij deze prijzenswaardige reputatie nooit met hun eigen denkvermogen en uit eigen kracht hadden kunnen verwerven. Alleen door voor de noodzakelijke kracht naar Jehovah, de Almachtige, op te zien en door deze van de ware Bron van alle dynamische energie en sterke kracht te ontvangen, is het mogelijk geweest om datgene te doen wat volgens de hierboven aangehaalde autoriteit „zonder weerga is in de hedendaagse geschiedenis”. Hoe ontvangen deze nederige Getuigen echter een dergelijke goddelijke bijstand, kracht en vitaliteit?
4, 5. (a) Waarom is het belangrijk een goed hart te bezitten? (b) Welk verband bestaat er tussen een studie van de bijbel en het ontvangen van kracht van Jehovah?
4 Er moet eerst aan bepaalde voorwaarden worden voldaan voordat de kracht van Jehovah verkregen kan worden; deze komt niet automatisch. Om te beginnen, moet men een goed hart bezitten. Niemand kan Gods geest bezitten indien de beweegredenen van zijn hart zelfzuchtig zijn, hij die geest met commerciële bedoelingen tracht te exploiteren of wanneer hij deze geest graag wil bezitten met het oog op de populariteit welke hij er persoonlijk door zou kunnen ontvangen (Hand. 8:17-22). Iemand die trots is of behagen schept in goddeloze daden, kan niet verwachten uit deze allerheiligste Bron geest te ontvangen. Men moet nederig zijn en voor onderwijzingen openstaan.
5 Met een dergelijke goede hartetoestand bezit men de juiste aarde waarin nauwkeurige kennis van Jehovah’s wil en voornemen, zoals deze in zijn Woord de bijbel worden geopenbaard, geplant kan worden (Luk. 8:5-8, 15). Mozes en Jezus hebben beiden verklaard dat brood niet voldoende is om het leven in stand te houden; om vitaliteit en kracht van God te bezitten, moet men het hart en de geest met Zijn Woord voeden. Opdat Jozua „zeer sterk en moedig” zou zijn, gebood Jehovah hem: „Dit wetboek mag niet wijken uit uw mond, maar overpeins het dag en nacht.” „Het woord Gods”, voegt de apostel Paulus hieraan toe, „is levend en oefent kracht uit” (Deut. 8:3; Matth. 4:4; Joz. 1:7, 8; Hebr. 4:12, NW). Dit leven onderhoudende Woord van God maakt de gelovige sterk in geloof, hoop en liefde, en „de meeste van deze is de liefde”. Aldus toegerust is men in staat machtige werken te verrichten en de verdrietelijkheden van het leven te verdragen. „De liefde faalt nimmer.” Ze „verdraagt alles” en „verduurt alles”. — 1 Kor. 13:7, 8, 13.
6, 7. Welke voorbeelden tonen dat contact met Jehovah’s organisatie beslist noodzakelijk is, wil men zijn geest ontvangen?
6 Een studie van Gods Woord brengt aan het licht dat Jehovah zijn dynamische energie niet door middel van elke organisatie die zich religieus wenst te noemen, schenkt. Ook staat hij niet onafhankelijk van zijn eigen, op een vrouw gelijkende organisatie — de „moeder” van allen die zich aan God hebben opgedragen — met afzonderlijke personen in contact (Gal. 4:26). Hij heeft altijd zijn communicatiekanaal op aarde gehad door middel waarvan zijn geest werkzaam is. Herinnert u zich nog hoe Mirjam en Aäron trachtten dit kanaal links te laten liggen, als gevolg waarvan zij bijna hun leven verloren? Pas nadat Jezus door Jehovah’s vertegenwoordiger was gedoopt, ontving hij heilige geest en kracht welke hem in staat stelde zijn machtige werken te verrichten (Num. 12:1-16; Matth. 3:16; Hand. 10:38). Door middel van deze heilige geest hielp Jezus degenen die met hem waren verbonden, opdat zij de waarheid konden begrijpen en opdat ook zij de macht konden ontvangen om ’zieken te genezen, doden op te wekken, melaatsen te reinigen en boze geesten uit te drijven’. Aldus wordt er de nadruk op gelegd dicht bij Jehovah’s organisatie te blijven. — Matth. 10:8; Luk. 24:45; 1 Kor. 2:10.
7 Evenals in het verleden heeft Jehovah ook thans zijn zichtbare organisatie op aarde door middel waarvan hij zijn wil ontvouwt opdat wij deze zouden kunnen begrijpen. Deze organisatie is eveneens nodig om de krachtsinspanningen van alle christenen in de vele natiën samen te bundelen, opdat zij niet langs elkaar heen zullen werken of verdeeld zullen zijn in hun handelwijze. Wegens deze verdere redenen is het derhalve beslist noodzakelijk om met deze organisatie in contact te staan, wil men de hoop koesteren Jehovah’s geest te ontvangen.
8. Wat is volgens Galaten 3:2 ook noodzakelijk indien men heilige geest van God wil ontvangen?
8 Is dit echter alles? Behoeft men alleen maar kennis tot zich te nemen en met Jehovah’s zichtbare organisatie om te gaan om heilige geest van God te ontvangen? Neen, er is meer voor nodig. „Dit alleen wil ik van u weten: Hebt gij de geest ontvangen ten gevolge van werken der wet, of ten gevolge van gehoorzaam horen door geloof?” (Gal. 3:2, NW). Het is dus nodig om ’gehoorzaam te horen’, hetgeen betekent dat men bereid moet zijn om in overeenstemming met datgene wat men hoort, te handelen. Niet door de dode werken van het oude wetsverbond, maar door energieke activiteit welke door christelijk geloof wordt gestimuleerd, tonen wij Jehovah dat wij het waard zijn Zijn geest te bezitten. Evenals in het geval van Jezus, moeten wij met het oog op het ontvangen van zijn geest ons leven dus aan Jehovah opdragen en gedoopt worden.
9. Is het juist om Jehovah te smeken ons met zijn geest tot werken aan te sporen?
9 Terwijl men de bovengenoemde stappen doet, moet men terzelfder tijd dringend om Jehovah’s geest vragen. Houd u niet stil; maak uw verzoek bekend. De getrouwe gelovige is in dit opzicht zeer gelukkig te prijzen, want door middel van gebed kan hij rechtstreeks met zijn Schepper, de ware Bron van alle kracht, in verbinding staan. Jezus zei: „Want een ieder die vraagt, ontvangt en een ieder die zoekt, vindt en een ieder die klopt, zal opengedaan worden. . . . Indien gij . . ., hoewel gij goddeloos zijt, weet hoe uw kinderen goede gaven te geven, hoeveel te meer zal de Vader in de hemel heilige geest geven aan degenen die hem vragen!” Aarzel dus niet de hemelse Vader om voldoende kracht en sterkte te smeken ten einde zijn wil te kunnen doen, want hij kan „overvloedig veel meer . . . doen dan alles waarom wij vragen of waarvan wij ons een denkbeeld vormen”. Toen Paulus voor de vroege kerk goddelijke kracht probeerde te verkrijgen, deed hij dit derhalve door middel van gebed. „Ik [buig] mijn knieën voor de Vader”, schreef hij, „opdat hij u naar de rijkdommen van zijn heerlijkheid moge verlenen in uw inwendige mens machtig gemaakt te worden met kracht door zijn geest”. — Luk. 11:10-13; Ef. 3:20, 14, 16, NW.
10. Stort Jehovah zijn geest zowel op de „andere schapen” als het „overblijfsel” in overvloed uit?
10 Aangezien de meeste lezers van dit tijdschrift tot de door Jezus genoemde (Joh. 10:16) klasse der „andere schapen” behoren, zullen zij er in het bijzonder belang in stellen te vernemen of Jehovah de leden van deze klasse in gelijke mate kracht geeft als hij dit ten opzichte van het gezalfde „overblijfsel” van het lichaam van Christus doet. Beide klassen, zowel het „overblijfsel” als de „andere schapen”, worden met dezelfde moeilijkheden geconfronteerd, nietwaar? Dragen beide klassen niet dezelfde verantwoordelijkheden? Werken de leden van beide klassen niet met elkaar samen in hetzelfde werk en onder dezelfde moeilijke omstandigheden? Beide klassen hebben derhalve in dezelfde mate goddelijke kracht door middel van heilige geest nodig. Het is ondenkbaar dat de God der gerechtigheid één klasse zou benadelen door deze zijn geest te onthouden, terwijl hij die terzelfder tijd in overvloedige mate aan de andere klasse schenkt. Bedenk tevens hoe getrouwe mannen uit de oudheid ondanks dat zij niet tot de gezalfde „kerk”-klasse behoorden, toch dermate met heilige geest waren vervuld dat zij geïnspireerde geschriften konden schrijven. Zij konden ook heidense tempels omverhalen, leeuwen en beren doden, melaatsen genezen en zelfs doden opwekken. Zo hebben in deze tijd ook de leden van de klasse der „andere schapen” het voorrecht om met de hulp van Jehovah’s werkzame kracht vele machtige daden te verrichten.
11. Door welke factor wordt dan bepaald of iemand ervoor in aanmerking komt Jehovah’s geest te ontvangen?
11 De factor waardoor wordt bepaald of iemand ervoor in aanmerking komt heilige geest te ontvangen, is derhalve niet zijn bestemming, maar veeleer zijn geestelijke rijpheid en geesteshouding. De ene persoon kan er meer naar verlangen om de geest te ontvangen en diens leiding te volgen dan de ander, die de geest kan uitblussen door niet volledig in overeenstemming met zijn leiding te wandelen. Wanneer iemand in strijd met deze goddelijke leiding handelt, kan hem hetzelfde overkomen als koning Saul, over wie staat geschreven: „En de geest van Jehovah week van Saul.” Wat verschrikkelijk om zoiets mee te maken, om Jehovah’s geest te verliezen! Evenals Judas Iskariot, stierf Saul ten gevolge van zelfmoord, en dit kan met ieder ander gebeuren die niet voorzichtig is, of hij nu tot het gezalfde „overblijfsel” behoort of tot de klasse der „andere schapen”. — 1 Sam. 16:14, NW.
MANIFESTATIES VAN JEHOVAH’S GEEST
12. Welke drie aspecten van elektriciteit illustreren mooi de kracht van de heilige geest?
12 Wij kunnen energie zelf niet zien; wordt ze echter voor gebruik aangewend, dan kunnen wij de erdoor voortgebrachte resultaten gemakkelijk waarnemen. Wanneer Jehovah’s dynamische energie menselijke schepselen tot werken aanspoort, kunnen wij — ondanks dat deze energie onzichtbaar is — heel gemakkelijk de gevolgen ervan onderscheiden. Van Jehovah afkomstige heilige geest is in dit opzicht wel eens met elektriciteit vergeleken, welke ter verlichting, als een communicatiemiddel of als een sterke kracht voor het tot stand brengen van grote hoeveelheden werk kan dienen. Wij kunnen net zomin aan iemand zien of hij met heilige geest is vervuld door alleen maar naar hem te kijken, als wij door naar koperen hoogspanningsleidingen te kijken, kunnen zien of ze spanning voeren of niet. Door alleen maar een blik te werpen op een batterij, kan men niet zeggen of deze is geladen of niet.
13. Waardoor wordt bewezen dat Jehovah’s geest een krachtig werktuig tot verlichting is?
13 Evenals elektriciteit voor verlichting dienst kan doen, kan Jehovah’s geest in deze donkere tijd verlichting schenken en Gods Woord verduidelijken (Ps. 119:105; Joël 2:28). Dat inzicht en leiding alleen door heilige geest komen, blijkt duidelijk wanneer wij de verwarring en het algemene gemis aan inzicht en leiding waarnemen waarvan de verschillende religieuze organisaties van deze wereld blijk geven. De hierbij aangesloten mensen zijn blind voor het feit dat Gods koninkrijk de enige hoop voor de mensheid is. Zij kunnen niet zien dat de Koning van dat koninkrijk in zijn ambt is geïnstalleerd en thans in de hemelen regeert. Zij zien niet hoe snel de vernietiging van het huidige, door de duivel geregeerde samenstel van dingen, naderbij komt. Zij zien niet dat het beloofde letterlijke paradijs zeer dichtbij is. Zij zijn absoluut blind voor zulke hartverwarmende waarheden, aangezien deze alleen door Jehovah’s geest worden geopenbaard. — 1 Kor. 2:9, 10.
14. Wat is de functie van de heilige geest in de universele en inspannende oorlogvoering waarbij christenen zijn betrokken?
14 Zonder de ingewikkelde, elektrische communicatiesystemen zou het voor leidinggevende officieren onmogelijk zijn om grote legers op wereldomvattende schaal te manoeuvreren. Hetzelfde geldt voor de oorlog waarin christenen thans over de gehele aarde in slagorde zijn opgesteld. Zonder Jehovah’s geest zouden er niet voortdurend instructies doorkomen en ook zou men niet voldoende kracht bezitten voor de meedogenloze man-tegen-man-gevechten met de vijand. — 2 Kor. 10:4-6; Ef. 6:11, 12.
15. Welke krachtprestaties konden Noach, Simson en anderen door Jehovah’s geest leveren?
15 Ontzagwekkend grote, door elektriciteit aangedreven machines kunnen dingen tot stand brengen waartoe de mens zelf niet in staat is. Op gelijke wijze kan Jehovah’s geest mensen ertoe aansporen dingen te doen die zij anders nooit hadden kunnen verrichten. Onder de leiding van Gods geest slaagden Noach en zijn zonen, hoewel zij geen scheepsbouwers van beroep waren en het nooit hadden geleerd, er wonderwel in een geweldig grote, tegen stormen bestand zijnde schuilplaats te bouwen. Later, toen er in een woestijn een heilige tabernakel gebouwd moest worden, gebeurde het volgende, zoals wij lezen: „Ziet, de HERE heeft Bezaleël, den zoon van Uri, den zoon van Hur, uit den stam Juda, bij name geroepen, en heeft hem vervuld met Gods Geest, met wijsheid, inzicht en kennis en dat voor allerlei werk: om ontwerpen te bedenken en om die uit te voeren in goud, zilver en koper; om stenen te bewerken en om die in te zetten; om hout te snijden en om al het ontworpen werk te maken.” Door deze zelfde geest van Jehovah werd een anderszins normale man, Simson genaamd, in staat gesteld bovennatuurlijke krachtprestaties te leveren. — Ex. 35:30-33; Richt. 13:25; 14:6, 19; 15:14.
16. Welke rol speelde Jehovah’s geest bij het optekenen van de bijbelse profetieën?
16 Hoe konden de bijbelschrijvers zonder één enkele onnauwkeurigheid profetieën optekenen? De apostel Petrus geeft hierop het volgende antwoord: „Want nooit is profetie voortgekomen uit den wil van een mens, maar, door den heiligen Geest gedreven, hebben mensen van Godswege gesproken.” Zonder deze van Jehovah afkomstige leidinggevende kracht zou het voor Daniël absoluut onmogelijk zijn geweest om 2500 jaar van tevoren gebeurtenissen te voorzeggen welke in deze twintigste eeuw zouden plaatsvinden, maar als gevolg van de goddelijke vooruitziende kracht kon deze profeet van Jehovah de „koude oorlog” welke thans tussen het Oosterse en het Westerse blok van natiën wordt gevoerd, even realistisch beschrijven als de koppen van onze dagbladen. — 2 Petr. 1:21.
17. Hoe werd Jehovah’s dynamische energie in de dagen van Jezus en de apostelen op wonderbaarlijke wijze tentoongespreid?
17 Om de goddelijke oorsprong van het christendom te kunnen bewijzen, moesten Jezus en de apostelen er blijk van geven over bovennatuurlijke machten te beschikken, en dit deden zij ook. Het historische bericht zegt over Jezus: „Vele scharen kwamen bij Hem, die lammen, kreupelen, blinden, stommen en vele anderen bij zich hadden, en zij legden die aan zijn voeten neer. En Hij genas hen, zodat de schare zich verwonderde, want zij zagen stommen spreken, kreupelen gezond, lammen lopen en blinden zien. En zij verheerlijkten den God van Israël” (Matth. 15:30, 31). Wat een wonderbaarlijke tentoonspreiding van Jehovah’s dynamische energie! Deze zelfde goddelijke kracht werd ook aan de apostelen geschonken. „Hij [Jezus] riep zijn twaalf discipelen tot Zich en gaf hun macht over onreine geesten om die uit te drijven en om alle ziekte en alle kwaal te genezen. Deze twaalf heeft Jezus uitgezonden en Hij gebood hun, zeggende: . . . Geneest zieken, wekt doden op, reinigt melaatsen, drijft boze geesten uit. Om niet hebt gij het ontvangen, geeft het om niet.” Over het later gehouden pinksterfeest lezen wij: „Zij werden allen vervuld met den heiligen Geest en begonnen met andere tongen te spreken, zoals de Geest het hun gaf uit te spreken.” — Matth. 10:1, 5, 8; Hand. 2:4.
18. Wat zijn sommige van de dingen welke Jehovah’s volk door middel van zijn leidinggevende geest in deze tijd tot stand heeft gebracht?
18 Nadat het doel was bereikt waarvoor de wonderbaarlijke gaven van de geest waren geschonken en het christendom onwrikbaar als van God afkomstig was bevestigd, werden ze met de dood van de apostelen niet meer voor de letterlijke genezing van de mensen geschonken; Jehovah’s heilige geest is echter als een helper voor zijn volk tot op deze tijd blijven bestaan. Degenen die reeds vele jaren met de Nieuwe-Wereldmaatschappij van Jehovah’s getuigen zijn verbonden, zijn zich heel goed van de werking van deze geest van God bewust, want het is beslist de aansporende en drijvende kracht achter hun werk. Aan geen mens of lichaam van mensen kan de eer worden gegeven voor het verenigde predikingswerk dat Jehovah’s getuigen op wereldomvattende schaal in 179 landen en gebieden ten uitvoer brengen. De wonderbaarlijke stroom van bijbelse waarheden kan aan geen mensen worden toegeschreven. De beslissingen betreffende de theocratische organisatie, de werkzaamheid van de Wachttoren Bijbelschool Gilead, de regeling van de School der Koninkrijksbediening, het bouwen en vergroten van drukkerijen in vele delen der wereld — dit alles en nog vele, vele dingen meer, zijn stellig niet enkel en alleen door het denkvermogen en de vooruitziende blik van menselijke schepselen tot stand gebracht. De grote rechterlijke overwinningen die zo talrijk zijn geworden en die de ware aanbidding hebben verdedigd en over de gehele aarde wettelijk hebben bevestigd, zijn stellig Jehovah’s overwinningen. Dit werk, met inbegrip van het unieke standpunt dat zijn volk tegenover de agressieve voorstanders van bloedtransfusie inneemt, is allemaal door zijn geest geleid. Zonder Gods leidinggevende geest zou het stellig onmogelijk zijn om het aanstormende getij van spot, hoon en de ongunstige „raad” van oprechte familieleden en achtenswaardige personen met een universitaire opleiding, het hoofd te bieden. Neen, een dergelijk onvermurwbaar standpunt voor de heiligheid van bloed is niet louter en alleen aan menselijke redenatie en leiding te danken. Alle lof en eer gaat naar Jehovah’s leidinggevende geest.
19. Wat betekent het tegen Gods geest te zondigen, en waarom is dit zo gevaarlijk?
19 Andere manifestaties van heilige geest van Jehovah betreffen de uitsluiting en terechtstelling van misdadigers, zoals bijvoorbeeld Korach, Dathan, Abiram, Achan, Judas Iskariot, Ananías en Saffira. In het geval van de laatste twee zegt de bijbel dat zij de heilige geest van God ’bedrogen’. Wij dienen er derhalve zeer nauwlettend op toe te zien dat wij nooit tegen Gods geest zondigen. Dat was nu precies wat de Farizeeën in Jezus’ tijd deden, door de goddelijke wonderen te verwerpen en daarmee de openlijke manifestatie van de werking van de geest te verwerpen. Men dient zich in plaats hiervan verheugd aan de leiding en raad van Gods geest te onderwerpen en deze niet tegen te staan of zich ertegen te verzetten. Verhinder of beperk de geest nooit door de werking ervan tegen te gaan of in strijd met de erdoor gegeven instructies te leven. — Num. 16:1-35; Joz. 7:1-26; Matth. 27:3-10; Hand. 5:3.
20. Waar vindt men de vrucht van Jehovah’s geest, en waarom aldaar?
20 „De vrucht van den Geest”, zo lezen wij in Galaten 5:22, 23, „is liefde, blijdschap, vrede, lankmoedigheid, vriendelijkheid, goedheid, trouw, zachtmoedigheid, zelfbeheersing”. Waar vindt men thans zulke verrukkelijke vruchten? Onder de vele aftakkingen van genootschappen van deze wereld? Natuurlijk niet! Daar vindt men vreselijk rotte vruchten — haat, oorlogen, vooroordelen, leugens, diefstallen, immoraliteit, enzovoorts. In tegenstelling hiermee bemerkt men dat alleen de Nieuwe-Wereldmaatschappij van Jehovah’s getuigen de schitterende vruchten van de geest voortbrengt. Dit is geen geheim. Wereldse waarnemers zien deze openlijke manifestatie van de heilige geest; toch worden zij, hoe vreemd het ook moge lijken, hierdoor niet bewogen om een deel van deze verenigde, gelukkige organisatie te worden. Sommigen die verbaasd hebben gestaan over de vrede, harmonie en eenheid van Jehovah’s zichtbare organisatie, hebben werkelijk gestreden tegen datgene wat zij zien, waarover zij verbaasd staan en wat alleen door Jehovah’s dynamische energie voortgebracht kon worden. Zij vallen in dezelfde categorie als de huichelachtige Farizeeën en zondigen tegen Gods geest, hetgeen een onvergeeflijke zonde is. — Matth. 12:32; Hebr. 6:4-6; 10:26.
HET COMMUNISME OVERWONNEN IN DE KRACHT VAN JEHOVAH
21, 22. Waar krijgen Jehovah’s getuigen de noodzakelijke kracht vandaan om communistische vervolging te weerstaan, en met welke resultaten?
21 Een ander bewijs dat Gods geest zijn volk tot werken aanspoort, is de manier waarop zij de aanhoudende vervolging van de zijde van totalitaire regeringen hebben kunnen weerstaan. Met de woorden van de psalmist zingen deze vervolgde getuigen van Jehovah: „God is ons een toevlucht en sterkte, ten zeerste bevonden een hulp in benauwdheden. Daarom zullen wij niet vrezen, al verplaatste zich de aarde, al wankelden de bergen in het hart van de zee. Laat bruisen, laat schuimen haar wateren, laat de bergen beven door haar onstuimigheid.” — Ps. 46:1-3.
22 In deze oorlog tegen godloze, totalitaire elementen put Jehovah’s volk voortdurend kracht uit de hemelse Bron van hun sterkte, zeggende: „De ware God omgordt mij nauw met bruisende energie . . . gij zult mij met bruisende energie omgorden voor de oorlog” (Ps. 18:32, 39, NW, vs. 33, 40, NBG; 2 Sam. 22:2, 3, 40). Hoewel Jehovah’s getuigen achter het IJzeren Gordijn zijn afgesneden van het contact met hun broeders en zusters in andere delen der wereld, geven zij er aldus toegerust toch blijk van verre superieur te zijn aan hun wrede beulen in volharding, energie en dynamische stuwkracht. Tot algehele verslagenheid en ontsteltenis van tirannieke dictators blijft hun door God opgedragen werk groeien en gedijen.
23. Tot welke conclusie moeten denkende mensen komen als zij Jehovah’s getrouwe getuigen zorgvuldig beschouwen?
23 Welnu, denkende mensen van de gehele mensheid, sla Jehovah’s getuigen eens nauwlettend gade. Zie hoe zij alle verdeeldheid teweegbrengende barrières op nationaal, maatschappelijk en religieus gebied en ten aanzien van rassen, uit de weg hebben geruimd. Merk hun eenheid op in activiteit en vorm van aanbidding. Zie hoe zij door de gehele wereld kwaadaardig worden tegengestaan en hoe zij hun rechtschapenheid toch onder beproevingen bewaren. Kijk naar hun organisatorische voorspoed en toename in aantallen. Neem hun verterende ijver en liefde voor Jehovah’s koninkrijk van rechtvaardigheid waar. Wanneer u dit alles zorgvuldig beschouwt, móet u beslist weten dat een krachtige, onzichtbare kracht, ja, Jehovah’s heilige geest, dit volk tot werken aanspoort. Het is een demonstratie van „de eenheid des Geestes” op een grootse, wereldomvattende schaal! — Ef. 4:3.
24. (a) Waaraan ontleent de christen zijn kracht, indien deze niet afkomstig is van militaire of menselijke kracht? (b) Om welke verheven reden moeten Gods dienstknechten op de door Jehovah verschafte kracht vertrouwen?
24 Dit alles nu geschiedt precies in overeenstemming met datgene wat Jehovah er lang geleden over heeft voorzegd: „Niet door [militaire] kracht noch door geweld, maar door mijn Geest! zegt de HERE der heerscharen.” Daarom schreef de apostel Paulus zijn sterkte aan Jehovah’s kracht toe, zeggende: „Ik vermag alle dingen in Hem, die mij kracht geeft.” Laat een dienstknecht van Jehovah derhalve nooit op zijn eigen kracht of op die van anderen vertrouwen, maar „wanneer iemand dient, hij diene als zijnde afhankelijk van de door God verschafte kracht; opdat God in alles . . . verheerlijkt moge worden”. — Zach. 4:6; NW; Fil. 4:13; 1 Petr. 4:11, NW.
25. In welke grootse zegeningen verheugen allen die door Jehovah’s geest tot werken worden aangespoord, zich thans ten volle?
25 Daar Jehovah’s opgedragen predikers alles doen opdat Jehovah geloofd en verheerlijkt mag worden, schenkt hij hun op zijn beurt vele zegeningen. Ondanks dat ’gij het woord onder zware verdrukking hebt aangenomen’, hebt gij dit „met blijdschap des heiligen Geestes” gedaan, lezen wij in de Schrift (1 Thess. 1:6). Verder wordt de belofte gegeven: „Gelukkig de mensen wier sterkte in u is . . . Zij zullen van bruisende energie tot bruisende energie voortgaan.” Deze vreugde en blijdschap is geen oppervlakkige vrolijkheid welke door de „grappenmakers” van de wereld wordt teweeggebracht, maar het is een echt, diep, innerlijk gevoel van voldoening en tevredenheid, zelfs wanneer tranen van fysieke pijn langs de wangen stromen omdat men in een geluiddicht gewelf van een muffe gevangenis onbarmhartig wordt geslagen. Het is het geluk dat degenen ontvangen die Jehovah’s hart blij maken en aan de rechtvaardiging van zijn grote Naam en Heilige Woord deelnemen. — Ps. 84:5, 7, NW, vs. 6, 8, NBG; Spr. 27:11.