De Duivel is de „regeerder van de wereld”
SCHOKT de verklaring u dat de Duivel „de regeerder van de wereld” is, dat hij zowel de regeerder van de natiën der christenheid als van alle andere natiën op de wereld is? U gelooft wellicht oprecht dat ’s mensen Schepper die positie bekleedt. Het is waar dat de gehele mensheid God verantwoording verschuldigd is, maar de Duivel gebruikt de natiën om zijn bevelen ten uitvoer te brengen. Laten wij de feiten eens aan een onderzoek onderwerpen.
Volgens Gods geschreven Woord zijn de vruchten van de heilige geest van de Schepper „liefde, vreugde, vrede, lankmoedigheid, vriendelijkheid, goedheid, geloof, zachtaardigheid, zelfbeheersing” (Gal. 5:22, 23). Hebben de natiën deze vruchten voortgebracht? Zie eens naar het bloedige verslag dat ze alleen al sinds 1914 hebben opgebouwd — in twee wereldoorlogen zijn meer dan 35 miljoen personen gedood, om nog maar niet te spreken over de doden die in vele kleinere oorlogen gevallen zijn. Denk eens aan de verschrikkelijke wreedheden die men jegens andere mensen begaan heeft in nazistische en communistische concentratiekampen. Zie eens naar de gemene moorden en andere misdaden waarover dagelijks in de kranten wordt geschreven en let ook eens op de algehele ineenstorting van goede morele maatstaven. Zijn dit de vruchten van Gods geest, of zijn het in plaats daarvan de vruchten die verwacht kunnen worden van een door de Duivel geregeerde wereld?
Er zijn natuurlijk mensen die zelfs weigeren te geloven dat de Duivel bestaat. Hun houding kan vergeleken worden met die van bepaalde Amerikaanse functionarissen die eens niet in het bestaan van de beruchte maffia of Cosa Nostra geloofden. Hun ongeloof maakte het voor dat misdadigerssyndicaat gemakkelijk zijn werkzaamheden ten uitvoer te brengen. Hetzelfde is het geval met Satan de Duivel. Een van meest doeltreffende wapens is, de mensen doen geloven dat hij niet bestaat. Niettegenstaande het ongeloof van vooraanstaande mensen in de wereld, legt Gods geïnspireerde Woord er getuigenis van af dat de Duivel bestaat en dat hij in feite de regeerder van de wereld is. Jezus Christus zelf sprak over de Duivel als „de regeerder van de wereld”, zoals staat opgetekend in Johannes 14:30, en hij zei dat deze regeerder geen vat op hem had. Dit op zich toont aan dat „de regeerder van de wereld” niet Jezus’ Vader, ’s mensen Schepper, kon zijn. Let ook eens op het schriftuurlijke verslag over de gelegenheid waarbij Satan de Duivel Jezus Christus in ruil voor aanbidding alle koninkrijken van de aarde aanbood. Hij kon een dergelijk aanbod doen omdat hij de regeerder van deze koninkrijken was. — Matth. 4:8, 9.
Betreffende dit goddeloze geestelijke schepsel, dat zichzelf tot de voornaamste lasteraar van Jehovah God heeft gemaakt, zegt de bijbel dat hij „een doodslager [was] toen hij begon, en hij stond niet vast in de waarheid, omdat er geen waarheid in hem is. Wanneer hij de leugen spreekt, spreekt hij overeenkomstig zijn eigen aard, want hij is een leugenaar en de vader van de leugen” (Joh. 8:44). Vertoont de wereld niet dezelfde kenmerken? Moorden in de steden, afslachting op de slagvelden, leugens op internationale vredesconferenties, dit alles weerspiegelt zijn kenmerken.
GEBRUIKT ONSCHULDIG SCHIJNENDE FAÇADES
Er kan logischerwijs verwacht worden dat de Duivel, evenals de leiders van het Cosa-Nostramisdadigerssyndicaat, zich achter een façade van achtenswaardigheid zal verschuilen. Die kopstukken van de onderwereld schijnen in de ogen van het publiek respectabele zakenmensen, die zich met wettige zaken bezighouden, maar onder deze uiterlijke schijn gaan zij voort met hun gemene praktijken en wijdverbreide illegale activiteiten, die ten nadele van het publiek zijn. Deze gewoonte achter een mom van achtenswaardigheid te werken, wordt door de Duivel, die de meester van bedrog is, bijzonder bedreven gevolgd.
Hoe kan hij de mensen beter bedriegen en hen er beter toe brengen hem ongemerkt te dienen dan door een mom van religieuze achtenswaardigheid te gebruiken, dat op het eerste gezicht goed en verlichtend schijnt te zijn? Volgens dit patroon van bedrog heeft hij religies in de christenheid gebruikt die oppervlakkig gezien christelijk lijken, maar die betrokken zijn bij veel onschriftuurlijke gebruiken en zich tot een deel van zijn wereldomvattende samenstel van dingen hebben gemaakt. Zij deden dit in strijd met Jezus Christus’ woorden dat ware christenen zich evenals hij afgescheiden van de wereld zouden bewaren. — Joh. 17:16; Matth. 7:22, 23.
Men weet dat de zogenaamd christelijke religies ook betrokken zijn geweest bij duivelse inquisities, meedogenloze afslachtingen en wrede oorlogen. Wiens invloed wordt door zulke daden aan het licht gebracht — de invloed van Jezus Christus, die zijn volgelingen gebood elkaar lief te hebben, of die van de Duivel? Wat valt er te zeggen over de religieuze leiders die het geloof in het geschreven Woord van Jehovah God ondermijnen door te beweren dat het vol staat met mythen? Wat valt er te zeggen over degenen die zelfs durven te beweren dat God dood is? Is dat niet iets wat verwacht kan worden van „de regeerder van de wereld”, die een voortdurende lasteraar van ’s mensen Schepper is?
Dat de Duivel, als de meester van bedrog, de mensen zou misleiden door middel van religies die er voor het oog aanspraak op maken de ware God te dienen, is in de bijbel voorzegd, en wel in 2 Korinthiërs 11:13-15, waar staat: „Want zulke mensen zijn valse apostelen, bedrieglijke werkers, die zich veranderen in apostelen van Christus. En geen wonder, want Satan zelf blijft zich veranderen in een engel des lichts. Het is daarom niets groots indien ook zijn dienaren zich blijven veranderen in dienaren van rechtvaardigheid.”
VERBLINDT DE MENSHEID
De „regeerder van de wereld”, die ook „de god van dit samenstel van dingen” wordt genoemd, wordt in de bijbel voorgesteld als degene die er bijzonder goed in slaagt de geest van mensen te verblinden met betrekking tot de Koning van Gods koninkrijk, Jezus Christus. Dat koninkrijk is voor de mensheid de enige vaststaande hoop op rechtvaardige regeerders en blijvende vrede, maar de Duivel wil niet dat de mensen daar hun vertrouwen in stellen (Jes. 9:5, 6 6, 7; Dan. 2:44). Gods Woord zegt in 2 Korinthiërs 4:4: „De god van dit samenstel van dingen [heeft] de geest van de ongelovigen . . . verblind opdat het verlichtende licht van het glorierijke goede nieuws over de Christus, die het beeld van God is, niet zou doorschijnen.” Wie zou deze god anders kunnen zijn dan de Duivel? — Ef. 2:2; 2 Thess. 2:9, 10.
Redeneer nu niet dat er slechts een paar misleide personen zijn die zich in de macht van de Duivel bevinden. Als god en regeerder van de wereld strekt zijn invloed zich uit over de meerderheid van de mensheid. De bijbel getuigt hiervan in 1 Johannes 5:19 door te zeggen dat „de gehele wereld . . . in de macht van de goddeloze” ligt. En Openbaring 12:9 zegt dat hij „de gehele bewoonde aarde misleidt”. Dat de invloed van de Duivel zich over de hele aarde uitstrekt, blijkt duidelijk uit de algemene gedachtengang, de daden en de immorele kenmerken van de wereld.
Verschilt u zoveel van de meerderheid der mensheid dat u kunt zeggen dat zij de Duivel dienen maar dat u de ware God dient? Er is een volk dat zo heel anders is, en iedereen weet dat zij anders zijn en geen deel van de wereld vormen. Zij zijn Jehovah’s getuigen. Zij weigeren de god van dit samenstel van dingen te dienen en onder zijn invloed te komen. Zij gaan, evenals de apostel Paulus, naar de mensen van de wereld „om hun ogen te openen, om hen van de duisternis tot het licht en van de autoriteit van Satan tot God te keren” (Hand. 26:18). Zij zijn blij mensen te kunnen helpen zich los te rukken uit de macht van de meesterbedrieger om de grote Levengever, Jehovah God, te gaan dienen. Zij doen dit onder andere door gratis huisbijbelstudies te leiden. Als zij bij u aanbellen, nodig hen dan binnen en vraag hun u meer te vertellen over Gods wonderbare voornemens voor de mensheid.