Sta pal tegen Satans listen!
„Legt aan de wapenrusting Gods, om stand te kunnen houden tegen de listen des duivels.” — EFEZIËRS 6:11, Petrus-Canisiusvertaling.
1. In welke situatie verkeren christenen die hun voorrechten ten volle aangrijpen?
OPGEDRAGEN getuigen van Jehovah die de voorrechten die zij genieten ten volle aangrijpen, verheugen zich in een geestelijk paradijs. In een profetische beschrijving van hun huidige situatie schreef Gods profeet Jesaja: „In de wildernis zal gerechtigheid stellig verblijf houden, en in de boomgaard zal louter rechtvaardigheid wonen. En het werk van de ware rechtvaardigheid moet vrede worden, en de dienst van de ware rechtvaardigheid, gerustheid en zekerheid tot onbepaalde tijd.” — Jes. 32:16, 17.
2. Waarom moeten wij steeds op onze hoede zijn?
2 Om deze gelukkige situatie zo te houden, moeten wij steeds op onze hoede zijn, want Satan de Duivel is afgunstig op onze gelukkige en voorspoedige geestelijke staat. Als Gog van Magog zal hij spoedig een hevige aanval tegen Jehovah’s volk ontketenen (Ezech. 38:8-12). Maar ook op dit moment kijkt hij zeker niet werkeloos toe. In feite is hij, aangezien hij weet dat hem nog maar een korte tijd rest, toorniger op Jehovah’s dienstknechten dan ooit. — Openb. 12:12, 17.
3. Waarom is Satan woedend op de dienstknechten van Jehovah?
3 Satan is de heerser over deze uit onrechtvaardige mensen bestaande wereld (Ef. 2:1, 2; 1 Joh. 5:19). Zij staan allen aan zijn kant van de grote strijdvraag inzake de universele soevereiniteit. Zij verschaffen een positief antwoord ter ondersteuning van Satans uitdaging die erop neerkomt dat hij in twijfel trekt of er wel mensen zouden zijn die hun rechtschapenheid jegens Jehovah God kunnen bewaren (Spr. 27:11). Maar dat een handjevol christenen bewijst dat de Duivel een ijdele pocher en een gemene leugenaar is, maakt hem woedend. Daarom bedient hij zich van elke list, elke sluwe tactiek die hem ter beschikking staat om deze getrouwe dienstknechten van Jehovah te overmeesteren. Daarom ’hebben wij een strijd tegen de goddeloze geestenkrachten in de hemelse gewesten’. — Ef. 6:12.
4. Waarom moeten wij hard werken om onze zwakheden te overwinnen?
4 Het zou dan ook goed zijn u het volgende af te vragen: ’Hoe kan ik pal staan tegen deze machtige Tegenstander?’ Zoals wij hebben gezien, doet hij een beroep op de zwakheden van het gevallen vlees om christenen in de val te lokken. Misschien is bij ons persoonlijk niet luiheid het zwakke punt, maar zijn wij trots. Wellicht zijn wij niet geneigd ons te buiten te gaan aan zinnelijke genoegens, maar zijn wij wel hebzuchtig op materieel gewin uit. Wij moeten dus hard werken om deze zwakheden te overwinnen en de Duivel weerstaan, opdat hij van ons wegvlucht. — Jak. 4:7.
Onze geestelijke wapenrusting
5. Om welke reden moeten wij de volledige wapenrusting van God aandoen?
5 Onze Tegenstander gebruikt telkens weer dezelfde listen. Door Gods Woord te bestuderen, kunnen wij derhalve attent gemaakt worden op de listen die Satan al sedert bijbelse tijden gebruikt en komen wij te weten hoe wij pal kunnen staan tegen hem. De apostel Paulus schreef: „Doet de volledige wapenrusting van God aan, opdat gij pal kunt staan tegen de kuiperijen van de Duivel.” Hij gaf ook de aansporing: „Neemt . . . de volledige wapenrusting van God op, opdat gij op de boze dag weerstand kunt bieden en, na alle dingen grondig te hebben gedaan, pal kunt staan.” Merk op dat Paulus er de nadruk op legt „de volledige wapenrusting van God” aan te doen. Het zou gevaarlijk zijn als er ook maar één onderdeel van deze door God verschafte wapenrusting ontbrak, want Satan zou dit opmerken en zou zijn aanval heel goed op die kwetsbare plek kunnen richten. Dit zou geestelijk fataal voor ons kunnen blijken. — Ef. 6:11, 13.
6. Wat wordt er van ons verlangd willen wij ’onze lendenen met waarheid omgord’ hebben?
6 De apostel begint met de aansporing: „Staat daarom pal, uw lendenen omgord met waarheid” (Ef. 6:14). De militaire gordel uit de oudheid was een leren riem die om het middel of de heupen gedragen werd en vaak met metalen plaatjes was bezet, wat voor extra bescherming zorgde. In de gordel stak ook het zwaard of de dolk van de strijder. Wat betekent het voor een christen, zijn lendenen met waarheid omgord te hebben? Dat wij met de waarheid van Gods Woord omgord zijn, wil zeggen dat wij er een vaste greep op hebben zodat wij in staat zijn de Schrift te gebruiken om vragen op te lossen. Zoals de militaire gordel ter bescherming diende, zal de waarheid ons helpen onze lasten vol vertrouwen te dragen en ons beschermen. Wanneer wij onze geest bezighouden met Gods waarheden, zal dit ons dus beslist helpen pal te staan tegen Satan.
7. Wat wil het zeggen „het borstharnas van rechtvaardigheid” aan te hebben?
7 Vervolgens zegt de apostel ons dat wij „het borstharnas van rechtvaardigheid” moeten aan hebben (Ef. 6:14). In bijbelse tijden bestond een borstharnas uit schubben, uit maliën of metalen ringetjes of uit één stuk metaal, en het diende om vooral het hart te beschermen. Om dit borstharnas van rechtvaardigheid aan te hebben, moeten wij bovenal ’ons hart beveiligen’ (Spr. 4:23). Wij kunnen alleen dan pal staan tegen Satan wanneer wij gemotiveerd zijn om Jehovah te dienen en een rein leven te leiden, waardoor wordt voorkomen dat wij een moreel verderfelijke invloed onder Jehovah’s volk worden. — 1 Petr. 1:14-16.
8. Wat is erbij betrokken onze „voeten geschoeid [te hebben] met de toerusting van het goede nieuws van vrede”?
8 Vervolgens maakt Paulus er gewag van dat wij onze „voeten geschoeid [moeten hebben] met de toerusting van het goede nieuws van vrede” (Ef. 6:15). Wat ligt hierin opgesloten? Dat wij er zeer actief mee bezig blijven de Koninkrijksboodschap op vredige wijze te prediken, zoals ook Jezus’ instructies aan de zeventig evangeliepredikers luidden: „Waar gij ook een huis binnengaat, zegt eerst: ’Vrede zij over dit huis’” (Luk. 10:5). Wij komen niet om met mensen te argumenteren. Wij komen veeleer om hun vertroosting, vreugde, vrede des geestes en hoop te brengen. Satan zal proberen sommige luisteraars tot tegenstand aan te zetten en strijdlustig te maken ten einde ons ertoe te brengen met gelijke munt te betalen. Daarom moeten wij, om pal te staan tegen Satans kuiperijen, tactvol en geduldig zijn en „alle dingen voor alle soorten van mensen” worden. — 1 Kor. 9:19-23.
9. Hoe zagen schilden en brandende projectielen er vroeger uit?
9 De apostel zet zijn betoog voort met de raad: „Neemt . . . het grote schild des geloofs op, waarmee gij alle brandende projectielen van de goddeloze zult kunnen blussen” (Ef. 6:16). Het Griekse woord dat hier met „grote schild” is vertaald, duidt op een schild dat groot genoeg is om bijna het gehele lichaam te beschermen. Wat de „brandende projectielen” betreft, de Romeinen maakten soms pijlen van holle rietstengels waarin zich kleine reservoirtjes bevonden met brandende nafta. Het kan zijn dat Paulus op zulke vurige pijlen zinspeelde.
10. Wat voor „brandende projectielen” gebruikt Satan?
10 Satan schiet verschillende soorten „brandende projectielen” op christenen af. Bespotting, smaad en laster behoren tot de „projectielen” die door de vijanden van Gods volk op hen worden afgevuurd. Deze „projectielen” kunnen ook de pogingen zijn die sommigen in het werk stellen om christelijke strijders te ontmoedigen door te wijzen op de schijnbaar povere resultaten van hun bedieningsactiviteit of door te laten uitkomen dat zij maar weinig vorderingen maken in het overwinnen van vleselijke zwakheden. Ook bittere woorden, sarcastische opmerkingen en een verkeerde voorstelling van zaken behoren ertoe. Af en toe heeft Satan christenen verwond door hun nieuwsgierigheid op te wekken naar wereldse wijsheid in verband met het occultisme of gefilosofeer over de oorsprong en de bestemming van de mens. U dient zulke „diepe dingen van Satan” angstvallig te mijden. Doet u dat? — Openb. 2:24.
11. Waarvan is de grootte en doelmatigheid van ons geestelijke schild afhankelijk?
11 Om ons hart tegen Satans „brandende projectielen” te beschermen, hebben wij een groot, sterk schild des geloofs nodig. Hoe groot en ondoordringbaar het precies zal zijn, hangt grotendeels van onszelf af. Wij zullen de noodzakelijke bescherming ondervinden naar de mate waarin wij de gelegen tijd uitkopen voor persoonlijke bijbelstudie, meditatie over Gods Woord en omgang met medegetuigen van Jehovah. Natuurlijk moeten wij het geleerde toepassen, want „geloof zonder werken [is] dood” (Jak. 2:26). Een van de beste manieren om ons geloof te vergroten en te versterken, zodat wij pal kunnen staan, is derhalve gelegen in het doen van oprechte krachtsinspanningen om andere mensen geloof in te prenten.
12. Wat is onze geestelijke helm, en wat voor waarde heeft die voor ons?
12 Paulus vervolgt met de woorden: „Neemt ook de helm van redding aan” (Ef. 6:17). In oude tijden waren sommige helmen van riet gemaakt, andere van gewatteerd linnen of leer en weer andere van metaal (1 Sam. 17:38). Maar van welk materiaal is onze geestelijke helm gemaakt? Paulus zei tot de christenen in Thessaloníka: „Laten wij onze zinnen bij elkaar houden en . . . als helm de hoop der redding” op hebben (1 Thess. 5:8). Ja, hoop kan ons inderdaad beschermen tegen de klappen en slagen van Satan en zijn werktuigen. Een krachtige op de bijbel gefundeerde „hoop leidt niet tot teleurstelling” (Rom. 5:5). Die hoop zal ons tegen materialistische propaganda beschermen, want wij worden erdoor gemotiveerd eerst Gods koninkrijk te zoeken. — Matth. 6:33; Luk. 12:31.
13. Wat is „het zwaard van de geest”, en wat is de waarde ervan?
13 Ten slotte komen wij bij het enige onderdeel van onze wapenrusting waarmee wij in de aanval gaan, „het zwaard van de geest, dat is, Gods woord” (Ef. 6:17). Het Griekse woord dat hier met „zwaard” is vertolkt, duidt op een kort zwaard dat op een dolk lijkt en dit impliceert een gevecht van man tegen man. Met nauwkeurige kennis van Gods Woord kunnen wij valse leerstellingen doorsteken en neermaaien, ze als volkomen onlogisch ontmaskeren en vooral bewijzen dat ze in strijd zijn met de Heilige Schrift (2 Kor. 10:4). Wij doen dit niet uit trots, maar omdat wij nederig zijn en liefde hebben voor God, de waarheid en onze medemens. Gelukkig kunnen wij met behulp van waarheidsgetrouwe christelijke publikaties ’het woord des levens stevig vastgrijpen’. — Fil. 2:16.
Christelijke hoedanigheden als hulpmiddel
14. (a) Waarom hebben wij geen reden om trots te zijn? (b) Waarom moeten wij nederig zijn om pal te staan tegen Satan?
14 Naast onze geestelijke wapenrusting zullen ook christelijke hoedanigheden ons helpen pal te staan tegen de Duivel. Aangezien Satan een beroep doet op trots, zullen wij in onze strijd tegen hem geholpen worden wanneer wij nederig zijn en de geest van een gezond verstand bezitten. In feite dient geen enkele christen „meer van zichzelf te denken dan nodig is”. Wanneer wij alles hebben gedaan wat ons is opgedragen, moeten wij kunnen zeggen: „Wij zijn onnutte slaven. Wij hebben gedaan wat wij moesten doen.” Bovendien hebben wij Gods onverdiende goedheid nodig om pal te staan tegen Satan, en willen wij ons daarin verheugen, dan moeten wij nederig zijn, want „God weerstaat de hoogmoedigen, maar hij geeft onverdiende goedheid aan de nederigen”. — Rom. 12:3; Luk. 17:10; Jak. 4:6.
15. Welke waarde heeft zelfbeheersing in onze strijd om pal te staan?
15 Zelfbeheersing is nog een christelijke hoedanigheid die ons zal helpen pal te staan tegen Satan. Slagen wij er niet in onze emoties te beheersen, onze woede bijvoorbeeld, of zijn wij onmatig in het gebruik van voedsel of drank, of gaan wij ons aan seks te buiten, dan staan wij bloot aan de aanvallen en manipulaties van de Duivel. Toen wij ’ons in overeenstemming met de begeerten van ons vlees gedroegen’, wandelden wij in werkelijkheid „overeenkomstig het samenstel van dingen van deze wereld, overeenkomstig de heerser [Satan de Duivel] van de autoriteit der lucht, de geest die thans werkzaam is in de zonen der ongehoorzaamheid” (Ef. 2:1-3). Wanneer wij ons door zelfzuchtige, onreine gedachten en gevoelens laten overmannen, lopen wij het gevaar in de strik van de Duivel terecht te komen, zodat wij diens wil gaan doen (2 Tim. 2:26). Om pal te staan tegen hem, moeten wij onze gedachten en emoties, alsook onze woorden en daden, krachtig onder controle hebben. Wij moeten ons verstand dwingen over dingen na te denken die deugdzaam, rechtvaardig, eerbaar en liefelijk zijn. — Fil. 4:8.
16. Waarom kan onzelfzuchtige liefde ons helpen pal te staan?
16 Vooral onzelfzuchtige liefde zal ons helpen pal te staan tegen Satan de Duivel. Hij is er snel bij om een beroep te doen op elk zelfzuchtig trekje dat hij in ons kan ontdekken. In de mate dat onzelfzuchtige liefde ons druk bezighoudt in de dienst en aanbidding van Jehovah, in die mate zullen Satans aanvallen op ons afstuiten. Welke kans maakt hij bij ons als wij Jehovah met ons gehele hart en verstand en onze gehele ziel en sterkte liefhebben? Liefde doet ons ook bezorgd zijn voor de redding van anderen, en dat zal ons helpen onze eigen redding zeker te stellen (Mark. 12:30, 31; 1 Tim. 4:16). Zolang wij op al die manieren liefde ten toon spreiden, zullen noch Satan noch zijn werktuigen, of ze nu zichtbaar of onzichtbaar zijn, onze weerstand tegen hen kunnen verzwakken. — 1 Kor. 13:4-8.
17. Waarom is het gebed zo belangrijk om pal te staan?
17 Ten einde pal te kunnen staan tegen Satans listen, moeten wij ook ten volle gebruik maken van het gebed. Waarom? Omdat wij eenvoudig niet in eigen kracht de overwinning kunnen behalen. Wij hebben hulp van boven nodig. Nadat Paulus de geestelijke wapenrusting had beschreven, spoorde hij medegelovigen aan ’elke vorm van gebed en smeking te gebruiken en bij elke gelegenheid in geest te blijven bidden’. Daartoe moesten zij „wakker [blijven] met alle standvastigheid en met smeking ten behoeve van alle heiligen”, met inbegrip van de apostel. — Ef. 6:18, 19.
18, 19. (a) Hoe kunnen lofzang en dankzegging ons helpen? (b) Wat is de waarde van smeekbeden en smekingen?
18 Wat omvat „elke vorm van gebed”? Eén vorm van gebed is lofzang. Met het oog op wie Jehovah is, zijn hoedanigheden en zijn positie in het universum, verdient hij stellig onze lofzang (Ps. 33:1). Nog een vorm van gebed is dankzegging. En wat een redenen hebben wij niet om de Gever van „elke goede gave en elk volmaakt geschenk” dank te zeggen! (Jak. 1:17) Zeer terecht krijgen wij de raad „Jehovah [te] danken voor zijn liefderijke goedheid en voor zijn wonderwerken aan de mensenzonen” (Ps. 107:31). Als ons hart en ons verstand vervuld zijn van waardering, zal dat ons inderdaad helpen pal te staan tegen Satan.
19 Smeekbeden zijn ook een vorm van gebed. Wij kunnen terecht vragen om zaken als wijsheid (Jak. 1:5), heilige geest (Luk. 11:13), vergeving van zonden (1 Joh. 1:9; 2:1, 2) en Gods zegen op onze inspanningen (Ps. 90:17). Ook is er nog smeking, wat inhoudt dat wij vurig een dringend verzoek tot Jehovah God richten, in tijden van zware druk of groot gevaar bijvoorbeeld. Toen Paulus in de gevangenis terechtkwam, vroeg hij dan ook om ten behoeve van hem smekingen op te zenden (Ef. 6:18-20). Deze vormen van gebed zullen ons beslist helpen om pal te staan tegen Satan.
Wees vastbesloten pal te staan
20, 21. Hoe kunnen wij als overwinnaars uit de strijd komen?
20 In deze tijd verheugt Jehovah’s volk als groep zich stellig in de zegeningen van een geestelijk paradijs. Maar willen wij individueel in deze zegeningen blijven delen, dan kunnen wij ze niet als vanzelfsprekend beschouwen. Wij moeten steeds op onze hoede zijn en pal staan tegen onze Tegenstander, Satan de Duivel. — 1 Petr. 5:8, 9.
21 Zoals wij hebben gezien, beschikt de Duivel over veel listen, en hij is eropuit onze rechtschapenheid te breken en ervoor te zorgen dat wij ermee ophouden Jehovah God te dienen. Maar indien wij onze van God afkomstige geestelijke wapenrusting aan houden, vruchten van zijn geest zoals liefde en zelfbeheersing blijven aankweken en volharden in gebed, zal Satan ons niet kunnen overmeesteren. Aldus zullen wij, met de liefdevolle hulp van onze God Jehovah, volledig toegerust zijn om pal te staan tegen Satans listen.
Kunt u zich dit herinneren?
◻ Waarom is Satan woedend op Jehovah’s dienstknechten?
◻ Waaruit bestaat de geestelijke wapenrusting van een christen?
◻ Wat zijn enkele „brandende projectielen” van Satan, maar welke bescherming hebben wij ertegen?
◻ Waarom moeten wij nederig zijn om pal te staan tegen de Duivel?
◻ Waarom is bidden zo belangrijk om pal te staan?
[Illustratie op blz. 26]
Geregeld bidden zal een gezin helpen Satans aanvallen af te slaan