een plaats in het hemelse koninkrijk van Jehovah God, ten einde daarin met Christus te regeren.

17. Wat verlangt Gods koninkrijk van de zijde van degenen die dit koninkrijk eerst zoeken, en wat zal hen hierbij helpen?

¹⁷ Gods koninkrijk heeft geen deelgenootschap met deze wereld en degenen die haar liefhebben. Met het oog op het feit dat de wereld onder Satan volledig gefaald heeft haar aanhangers te verenigen, verlangt Gods koninkrijk onder Christus van de opgedragen, gedoopte christenen die eerst dit koninkrijk zoeken, dat zij verenigd handelen en dienst verrichten. Dit koninkrijk is het produkt van Gods liefde. De hele geest van die hemelse regering is liefde, bovenal liefde voor God, maar ook haat jegens zijn voornaamste vijand, Satan, en de wereld waarvan hij „de god” is. Ondanks alle verdeeldheid veroorzakende krachtsinspanningen van de zijde van Satan blijft deze liefde, die van Jehovah God, de hemelse Vader, uitgaat, voor allen die aan zijn zichtbare aardse organisatie vasthouden, ja, voor geheel Gods familie in hemel en op aarde, als de „volmaakte band van eenheid” functioneren.

Liefde als een „band van eenheid” blijkt ’volmaakt’ te zijn

1. In welk opzicht kan Jehovah met een smid vergeleken worden, en hoe heeft elke familie haar naam aan hem te danken?

DE GROOTSTE „Smid” in het universum, Jehovah God de Almachtige, kan een „band van eenheid” smeden die eeuwig sterk zal blijven. Familiebanden, zelfs die op aarde, kunnen erg sterk zijn; en over Jehovah God wordt gesproken als „de Vader, aan wie elke familie in hemel en op aarde haar naam te danken heeft” (Ef. 3:14, 15). Sinds de wereldomvattende Vloed in de dagen van de patriarch Noach stamt elke menselijke familie of elk huisgezin af van deze getrouwe man die door God waardig werd gerekend om te zamen met zijn gezin door die wereldomvattende overstroming heen bewaard te worden. Als gevolg hiervan kan er worden gezegd dat elke menselijke familie die thans op aarde leeft, haar „naam” — dat wil zeggen, dat ze in leven is om een naam te dragen — aan Noach te danken heeft. In het verleden is Jehovah God er in enkele gevallen verantwoordelijk voor geweest dat personen op aarde een bepaalde naam kregen, maar hij heeft menselijke families of huisgezinnen niet rechtstreeks een naam gegeven. Toch hebben ze hun naam aan hem te danken, want zonder hem als de universele Levengever zouden ze nooit als een familie met een naam tot bestaan zijn gekomen. — Gen. 5:1, 2, 32.

2. Hoe werd de opstandeling tegen Gods gezin, zelf vader van een gezin, en wat dient een ieder van ons zich terecht af te vragen?

² De menselijke familie heeft zich afgescheiden van het universele gezin van de hemelse Vader. Deze afscheiding werd teweeggebracht door een bovenmenselijke persoon die in opstand kwam tegen het uit engelen bestaande gezin van God in de hemel. Deze opstandeling werd later Satan de Duivel genoemd. Door in de hemel volgelingen bijeen te brengen die aan zijn zijde stonden, werd hij als het ware een vader, maar de leden van zijn gezin worden niet door liefde bijeengehouden. Jezus Christus — het model van getrouwheid in Jehovah’s universele gezin — zei bij een zekere gelegenheid tot zijn tegenstanders van joodse afkomst: „Als God uw Vader