is als men ontrouw wordt aan Jehovah God. Zoals de profeet Hanani tot de opstandige koning Asa zei, kunnen dwaze daden die gebrek aan geloof in God verraden, alleen maar tot rampspoed leiden, terwijl ’wat Jehovah aangaat, zijn ogen de gehele aarde rondgaan om zijn sterkte te tonen ten behoeve van hen wier hart onverdeeld is jegens hem’. — 2 Kron. 16:9.

Inzicht in het nieuws

Ouderlijke zorg belangrijk

● Op een conferentie van kinderpedagogen in Canada, verklaarde Dr. John Bowlby, de belangrijkste spreker: „Veel kinderen worden werkelijk verwaarloosd door ouders die hun te veel vrijheid en onafhankelijkheid schenken.” Hij merkte op dat zulke voorzieningen als kinderkampen, crèches en babysitters er alleen maar toe hebben geleid dat de kloof tussen kinderen en ouders nog breder is geworden. Dit alles, zo zei Bowlby, heeft aanleiding gegeven tot „omstandigheden die ongunstig zijn voor het gezinsleven” en heeft voor veel kinderen rampspoedige gevolgen gehad.

Een in Chicago ingesteld studie van tieners en het gezin waaruit zij komen, heeft ook aangetoond welke uiterst belangrijke plaats ouderlijke zorg in de ontwikkeling van kinderen inneemt. In deze studie heeft men over een periode van vijf jaar tieners waargenomen in de leeftijdsgroep van 12 tot 17 jaar. Uiteindelijk bleek het bewijsmateriaal „op overweldigende wijze” aan te tonen dat de zeventienjarigen die vriendelijk, evenwichtiger en doeltreffend waren en meer door anderen werden gewaardeerd, ouders hadden die veel tijd met hen hadden doorgebracht.

„Hebt elkaar lief”

● Geschiedschrijver en auteur Will Durant, 92 jaar oud, vatte datgene wat hij gedurende zijn levenslange geschiedenisstudie had geleerd samen met de volgende drie eenvoudige woorden: „Hebt elkaar lief.” Hij merkte op: „Mijn uiteindelijke geschiedenisles stemt overeen met die van Jezus”, dat „niets in de wereld zo praktisch is als liefde”.

In de gehele westerse beschaving, zo verklaarde Durant, steekt Jezus Christus hoog boven alle anderen uit. „Hij heeft ongetwijfeld de meest blijvende invloed op onze gedachten uitgeoefend”, zei de geschiedschrijver. Hij merkte evenwel op dat de handelwijze van mensen in het Westen ’heel zelden christelijk is’.

Het is waar dat Durant teleurstelling tot uitdrukking bracht over het algemene gebrek aan liefde in de christenheid, maar zijn er dan helemaal geen mensen meer die liefde tot richtsnoer in hun leven maken? Ja, zulke mensen zijn er. En zij kunnen geïdentificeerd worden door de regel die Jezus heeft gegeven: „Hieraan zullen allen weten dat gij mijn discipelen zijt, indien gij liefde onder elkaar hebt” (Joh. 13:35). Zij geloven wat Jezus bijna 2000 jaar geleden heeft gezegd toen hij de twee grootste geboden samenvatte: „Gij moet Jehovah, uw God, liefhebben met geheel uw hart en met geheel uw ziel en met geheel uw verstand” en „gij moet uw naaste liefhebben als uzelf”. — Matth. 22:37, 39.

„Met vele pijnen doorboord”

● „De liefde voor geld is een wortel van allerlei schadelijke dingen”, zegt de bijbel, waaraan wordt toegevoegd dat sommigen die rijkdommen najagen, „zich overal met vele pijnen [hebben] doorboord”. — 1 Tim. 6:10.

Dit blijkt wel uit de situatie in de rijkste provincie in de Amerikaanse staat Californië. In deze provincie zijn de inkomens erg hoog, de huizen groot en duur en de omstreken schitterend, terwijl de mensen alle mechanische gemakken en ontspanningsmogelijkheden bezitten die maar met geld te koop zijn en over veel vrije tijd beschikken.

In deze provincie komen echter de hoogste echtscheidingscijfers in de Verenigde Staten voor; in sommige gebieden is ongeveer 90 percent van alle transacties in onroerende goederen het gevolg van verbroken huwelijken. Het aantal zelfmoorden in de provincie is tweemaal zo hoog als het nationale gemiddelde. Het alcoholverbruik behoort tot het hoogste in de natie,