betere tijden bestaat? [Geef huisbewoner gelegenheid om te antwoorden.] Wij vinden het prettig u dit traktaat te overhandigen dat getiteld is ’HOOP DAT ER EEN EIND KOMT AAN INFLATIE, ZIEKTE, MISDAAD, OORLOG’. Pagina twee laat zien dat veel mensen zich tot astrologen en waarzeggers wenden om te weten wat de toekomst zal brengen. Gelooft u dat zij het antwoord bezitten dat wij nodig hebben? [Geef huisbewoner gelegenheid om te antwoorden.] De bijbel verschaft ons hoop op betere tijden. [Bespreek vervolgens een van de punten op pagina drie.] Dit gratis traktaat is voor u. Ten einde u verder in te lichten over de bijbelse hoop bieden wij u deze publikatie aan [een van de zakformaatboeken] tegen een bijdrage van ƒ 1,50. Wij zouden het prettig vinden als u ook dit boek zou nemen.”

⁸ Jehovah heeft de enige zekere boodschap voor hoop verschaft. Laten wij die met zoveel mogelijk mensen delen!

Nieuwe lectuurprijzen

¹ Het is beslist niet onopgemerkt gebleven dat ’Jehovah’s Getuigen de gehele aarde met hun getuigeniswerk hebben overspoeld’. Hoe is dit mogelijk gemaakt? Niet door menselijke macht of kracht, maar doordat Gods geest werkzaam is op zijn dienstknechten, terwijl zij van verschillende voorzieningen gebruik hebben gemaakt om hun predikings- en onderwijzingsopdracht te volbrengen. — Zach. 4:6; Matth. 24:14; 28:19, 20.

² Een van de doeltreffendste middelen waarvan wij gebruik hebben gemaakt om ons werk ten uitvoer te brengen, is de gedrukte bladzijde. In de loop der jaren zijn miljarden stuks bijbelse lectuur in de vorm van boeken, brochures, tijdschriften, traktaten, enzovoort, verspreid om het goede nieuws van het Koninkrijk bekend te maken. Alleen al in het afgelopen jaar is er over de gehele wereld een totaal van 253.727.225 boeken, brochures en tijdschriften verspreid.

³ Op het moment is de economische situatie over de gehele wereld erg onstabiel. Als gevolg van de toenemende inflatie blijven de kosten van levensonderhoud stijgen. Dat geldt ook voor de kosten van drukkerijbenodigdheden, papier en verzending. Dit is van invloed op de werkzaamheden van het Genootschap, niet alleen in Brooklyn, maar op al onze bijkantoren die tevens een drukkerij hebben. In veel landen moet er financieel bijgesprongen worden om het drukken van publikaties te kunnen voortzetten. Daarom moet het Genootschap elk jaar, in het kader van de planning voor de toekomst, de situatie opnieuw bezien en vervolgens in overeenstemming daarmee wijzigingen aanbrengen. — Luk. 14:28-30.

⁴ In Onze Koninkrijksdienst van augustus zijn de nieuwe prijzen bekendgemaakt en elke gemeente ontvangt ook nog drie exemplaren van een blad op het formaat van de Watchtower Prijslijst, waarop de nieuwe prijzen staan aangegeven. Eén exemplaar is voor de secretaris en de andere twee zijn voor de broeders die zorg dragen voor de lectuur en boekhouding.

⁵ Bij het vaststellen van deze veranderingen heeft het Genootschap rekening gehouden met de stijgende kosten in vele landen, met inbegrip van Nederland. Prijsstijgingen waren noodzakelijk. Ook de prijzen voor de gemeente en voor het publiek zijn nu hetzelfde. Dit zal de boekhouding wat vereenvoudigen. Deze nieuwe prijzen zijn per 1 september 1980 ingegaan. Na de werkelijke telling van de lectuur zal elke gemeente worden belast voor het verschil in prijs op grond van de werkelijk getelde inventaris per 1 september 1980.

⁶ Wij vertrouwen erop dat onze broeders en zusters hun volledige medewerking aan deze nieuwe prijsregeling zullen geven en de redenen voor de aangebrachte veranderingen zullen begrijpen. Wij zijn er zeker van dat Jehovah’s zegen zal rusten op de krachtsinspanningen die wij in het werk stellen om tijdens het dienstjaar 1981 ons getuigeniswerk voort te zetten.

Een liefdevolle voorziening van Jehovah

¹ Het was hartje winter en het vroor. Een christelijke moeder begon samen met vier van haar kinderen aan een twaalf kilometer lange wandeling naar de Koninkrijkszaal. Nadat ze zo’n kilometer of vier hadden gelopen, stopte er een buurman met z’n auto die hen voor de resterende acht kilometer een lift gaf. Een 17-jarige Getuige in de Kongo loopt 13 kilometer om de vergaderingen te bezoeken. Elke zondag maakt een groep Getuigen in Honduras een wandeling van drie uur om de vergadering te kunnen bezoeken, en daarna weer drie uur terug.

² Waarom zouden zoveel mensen zich al die moeite getroosten om gemeentevergaderingen te bezoeken? Omdat zij waardering hebben voor het voorrecht om bij hun aanbidding en bij hun studie van Gods Woord met medechristenen om te gaan. — Matth. 5:3.

³ Jezus’ discipelen beseften heel goed hoe belangrijk het was geregeld geestelijke aanmoediging te ontvangen, vooral tijdens vergaderingen. (Zie Handelingen 2:42, 46; 19:8, 9; 20:8; Romeinen 16:3, 5; Filémon 2.) En de apostel Paulus schreef: „Laten wij op elkaar letten en elkaar aansporen tot liefde en goede daden. We moeten er geen gewoonte van maken onze bijeenkomsten te verzuimen, zoals sommigen doen. We moeten elkaar juist aanmoedigen, en dat des te meer, naarmate u de dag van de Heer naderbij ziet komen.” — Hebr. 10:24, 25, NTO.

⁴ Vergaderingen zijn een liefdevolle voorziening van onze hemelse Vader, Jehovah. Al deze vergaderingen worden georganiseerd om ons ertoe aan te moedigen in elk aspect van ons leven liefde te betonen en overvloedig te zijn in voortreffelijke werken.

⁵ Hoe kunnen wij waardering tonen voor deze christelijke vergaderingen? Door ze geregeld te bezoeken! Aangezien wij allemaal onze rechtschapenheid jegens Jehovah willen bewaren, moeten wij ons bewust zijn van onze geestelijke noden. Gemeentevergaderingen zijn ons werkelijk dierbaar. — Ps. 26:12.

⁶ De komende maanden zal er in Onze Koninkrijksdienst meer worden besproken over andere aspecten van gemeentevergaderingen. Deze artikelen hebben ten doel onze waardering te verhogen voor de vergaderingen waarin Jehovah op liefdevolle wijze voor ons heeft voorzien.

⁷ Aangezien gemeentevergaderingen een door Jehovah ingestelde regeling zijn, is het zeer juist ons af te vragen hoe wij ons voor vergaderingen behoren te kleden. De bijbel geeft ons de raad ons te allen tijde bescheiden te kleden (1 Tim. 2:9, 10; 1 Petr. 3:3-6). Wij doen er goed aan in gedachte te houden dat wij voor het aangezicht van de Soeverein van het universum verschijnen om onderricht te worden. Dit is dus niet zomaar iets. Het is passend wanneer onze persoonlijke verschijning de waardigheid van de gelegenheid weerspiegelt. Op deze wijze zullen wij God niet krenken en onze broeders geen aanstoot geven. En dit geldt voor alle gemeentevergaderingen.

⁸ Wanneer wij met betrekking tot onze gemeentevergaderingen punctueel zijn, blijkt hieruit dat wij Jehovah God, onze gastheer, respect betonen vanwege deze liefdevolle regeling die hij heeft getroffen. Wanneer wij de eerste paar minuten van een gemeentevergadering missen is het net alsof wij een artikel bij de vierde of vijfde alinea beginnen te lezen. Wij missen de inleiding en wellicht ook de opzet van het artikel. Dit zal ten koste gaan van ons algemene begrip van de stof en ook van onze vreugde. Wat ernstiger is, wij missen deelname aan het gezamenlijke openingsgebed tot Jehovah. Het is goed wanneer ouderlingen en dienaren in de bediening vroeg op de vergadering aanwezig zijn. Zij hebben dan gelegenheid andere broeders en zusters warm te begroeten en hen in de Koninkrijkszaal te verwelkomen.

⁹ Wanneer wij waardering tonen voor gemeentevergaderingen als een liefdevolle regeling van Jehovah zal dit tot meer geluk en veel zegeningen bijdragen, zowel thans als in het komende samenstel van dingen.