Toont u geringschatting voor streng onderricht?
„Acht het strenge onderricht van Jehovah niet gering.” — Hebr. 12:5, NW.
1. (a) Wat valt er te zeggen over het onder ogen zien van moeilijke kwesties? (b) In welk opzicht wordt streng onderricht een moeilijke kwestie? (c) Dient religie streng onderricht te geven, en geeft ze dit ook?
BENT u iemand die een moeilijke kwestie rechtstreeks onder ogen kan zien en de gevolgen van de door u genomen beslissing kunt accepteren? Het is goed zo te kunnen zijn. Kunt u dit ook met betrekking tot de kwestie van streng onderricht? Vele mensen beschouwen streng onderricht werkelijk als een moeilijke kwestie, omdat zij vinden dat het thans veel te weinig wordt gegeven. Bent u het met hen eens dat er meer streng onderricht gegeven moet worden? Hebt u waardering voor streng onderricht, dat wil zeggen, hecht u er een grote waarde aan en trekt u er profijt van? Hoe staat het in dit opzicht met uw religie? Geeft uw religie u streng onderricht? Heeft het strenge onderricht dat ze u heeft gegeven, goede resultaten bij u teweeggebracht? Als u van mening bent dat dit inderdaad het geval is, kunt u dan specifieke voordelen noemen? U zult hier beslist toe in staat zijn als uw religie de aanbidding van Jehovah God is.
2. Welke waarde dienen wij aan streng onderricht toe te kennen?
2 Evenals wij waardering dienen te hebben voor Jehovah zelf, voor zijn liefde, ja, zelfs voor het leven dat wij genieten, dienen wij ook een grote waarde toe te kennen aan streng onderricht en er oprecht naar te verlangen. Streng onderricht dient vooral niet geringgeacht te worden wanneer het van God afkomstig is, zoals ons in de leitekst van dit artikel waarschuwend op het hart wordt gedrukt. De reden hiervoor treedt duidelijk aan het licht wanneer wij beschouwen hoe begeerlijk de verschillende kenmerken zijn van dit door Jehovah gegeven strenge onderricht.
3. Wat is streng onderricht, en welke uitwerking dient het op ons te hebben?
3 Streng onderricht staat nauw in verband met discipline en kan gedefinieerd worden als het zich oefenen om in overeenstemming met regels te handelen. Het doel ervan is, ons, naar gelang wij dit nodig hebben, te corrigeren. Het dient ons zo om te vormen dat wij ons naar Jehovah’s eisen zullen schikken. De door streng onderricht gegeven oefening heeft ten doel ons te sterken. Wij worden er dan ook werkelijk krachtig door, aangezien onze vermogens erdoor worden gesterkt, gecorrigeerd en gemodelleerd.
4. Welke betekenis kan streng onderricht soms hebben?
4 Streng onderricht kan soms de betekenis hebben van straf voor degene die het strenge onderricht ontvangt. Deze kastijding kunnen wij onszelf geven, maar ze kan ook afkomstig zijn van een theocratische autoriteit die ons straft voor een door ons begane overtreding. Het geven van streng onderricht heeft niet alleen ten doel dwalingen recht te zetten, maar beoogt ook te voorkomen dat een overtreding waarbij men Jehovah’s vereisten in de wind heeft geslagen, wordt herhaald.
5. In welk opzicht is er bij streng onderricht beheersing betrokken?
5 Streng onderricht betekent beheersing. Deze hoedanigheid is het resultaat van het opleggen van gehoorzaamheid en orde opdat de erbij betrokken afzonderlijke personen en groep doeltreffend te werk zullen gaan bij het nastreven van hun doel. In het geval van ware christenen is het doel de aanbidding van Jehovah God in overeenstemming met zijn wil en vereisten. Een door streng onderricht ontwikkelde beheersing omvat zelfbeheersing, welke hoedanigheid een kenmerk van ordelijkheid is; ze omvat tevens een ordelijk gedrag als gevolg van zelfdiscipline, of streng onderricht dat men zichzelf heeft opgelegd, aangezien men erdoor wordt gedwongen zich naar Jehovah’s vereisten te schikken.
6. Dient „het strenge onderricht van Jehovah” geringgeacht te worden?
6 Een interessant punt: Het strenge onderricht dat door de christelijke gemeente wordt gegeven, omvat de door haar uitgevaardigde regels en voorschriften die op de beginselen en geboden van Gods Woord de bijbel zijn gebaseerd en die derhalve praktisch en betrouwbaar zijn en ons tot voordeel strekken. Al het door God gegeven strenge onderricht strekt ons in feite tot voordeel. Bent u, nu u de schitterende kenmerken van streng onderricht bent gaan inzien, geneigd ’het strenge onderricht van Jehovah gering te achten’? Met het oog op uw eigen belang, het belang van anderen en Gods eer hopen wij dat dit niet het geval is.
7. Wanneer men streng onderricht veracht, wat veracht men dan nog meer?
7 Er moet naar waarheid worden opgemerkt dat vele mensen niet van streng onderricht zijn gediend. In het geval van sommigen kan dit ten dele komen doordat zij niet het bijbelse standpunt ten aanzien van streng onderricht innemen en niet hebben ingezien hoe noodzakelijk en nuttig het is streng te worden onderricht. Weet u echter wel dat het feit dat u streng onderricht ontvangt, er een bewijs van vormt dat de grote Schepper, Jehovah God, u liefheeft? Aangezien dit waar is, zouden wij ons feitelijk moeten afvragen: Is het niet beter om streng onderricht te ontvangen en door God bemind te worden dan gevrijwaard te zijn van streng onderricht en het buiten Gods liefde te moeten stellen? Kan men door God worden bemind zonder dat men streng door hem wordt onderricht? Neen, dat is niet mogelijk. Slaat u maar eens acht op datgene wat in Hebreeën wordt gezegd: „Mijn zoon, acht het strenge onderricht van Jehovah niet gering en bezwijk niet wanneer gij door hem wordt berispt.” Waarom niet? „Want die Jehovah liefheeft, wordt door hem streng onderricht, ja, hij kastijdt al wie hij als zoon aanneemt” (Hebr. 12:5, 6, NW). Streng onderricht vormt niet alleen een bewijs van de liefde van de Vader, Jehovah, maar ook van de liefde van Christus Jezus, zoals blijkt uit de woorden die de Zoon heeft gesproken: „Al degenen voor wie ik genegenheid heb, berisp ik en onderricht ik streng. Wees derhalve ijverig en heb berouw” (Openb. 3:19, NW). Door zulk een streng onderricht te verachten, geeft men er blijk van een dergelijke liefde te verachten.
8. Waarvoor is streng onderricht van het grootste belang, zoals in Hebreeën 12:7-11 (NW) wordt uiteengezet?
8 En dat is nog niet alles, want dit bewijs van Gods liefde, streng onderricht, is van het grootste belang voor het leven en voor het voortbrengen van de juiste christelijke vruchten. De schrijver van het boek Hebreeën vervolgt met te zeggen: „Als streng onderricht verdraagt gij dit. God behandelt u als zonen. Want welke zoon wordt niet door zijn vader streng onderricht? Maar indien gij zonder het strenge onderricht zijt waarvan allen deelhebbers zijn geworden, zijt gij werkelijk onwettige kinderen en geen zonen. Bovendien plachten wij vaders naar ons vlees te hebben die ons streng onderrichtten, en wij plachten hun achting te geven. Zullen wij ons niet veelmeer aan de Vader van ons geestelijke leven onderwerpen en leven? Want zij plachten ons gedurende enkele dagen naar het hun goeddacht streng te onderrichten, maar hij doet dit tot ons nut, opdat wij deel mogen hebben aan zijn heiligheid. Geen enkel streng onderricht schijnt weliswaar op het ogenblik zelf vreugdevol te zijn, maar bedroevend; toch werpt het daarna voor hen die erdoor zijn geoefend, een vreedzame vrucht af, namelijk rechtvaardigheid.” — Hebr. 12:7-11, NW.
EEN GROTE TEGENSTELLING
9. (a) Waarom is de rechtvaardige vrucht van streng onderricht vele mensen vreemd? (b) Hoeveel voldoening schenkt het bevredigen van genotzucht?
9 Deze voortreffelijke vrucht, namelijk rechtvaardigheid, is vele mensen volkomen vreemd. Waarom? Ten gevolge van hun ongedisciplineerde bezigheden. Een van de meest voorkomende bezigheden waaraan mensen in de gehele wereld zich overgeven, is tevens die welke de minste voldoening schenkt. Een zelfzuchtig persoon verwacht dat hij er zeer veel voldoening uit zal putten, maar dit is niet het geval. Welke bezigheid zou dit zijn? Wel, de bevrediging van ’s mensen genotzucht. Het schenkt beslist geen voldoening en zal ook nooit voldoening schenken wanneer men zich aan genotzucht overgeeft. Iedereen zal dit gemakkelijk kunnen inzien. Wanneer u soms zelf de bevrediging van genotzucht nastreeft, weet u dat dit u geen voldoening schenkt. Uw kennissen die zich zelfzuchtig aan genotzucht overgeven, zijn niet werkelijk voldaan, want zij willen altijd meer hebben. Beseft u dat deze genotzucht een gruwelijk stempel op deze kritieke tijd drukt en een vervulling vormt van datgene wat erover is geprofeteerd? „In de laatste dagen [zullen er] kritieke tijden . . . zijn, die moeilijk zijn door te komen. Want de mensen zullen zichzelf liefhebben, het geld liefhebben, zullen aanmatigend zijn, . . . zonder zelfbeheersing, . . . opgeblazen van eigenwaarde, met meer liefde voor genoegens dan voor God . . .; en keer u af van dezen” (2 Tim. 3:1-5, NW). Ja, „keer u af van dezen”! Keer u af van zulke ongedisciplineerde mensen. Keer u af van ongedisciplineerde praktijken en gedraag u als iemand die streng onderricht heeft genoten.
10. (a) Wat drukt een gruwelijk stempel op deze kritieke tijden? (b) Toon het verschil aan tussen zelfzuchtige trots en zelfrespect.
10 Kijkt u maar eens naar de genotzuchtigen. Let u maar eens op zulke genotzuchtige mensen, wier aanwezigheid een gruwelijk stempel drukt op deze kritieke tijden en ze nog kritieker maakt dan ze al zijn: mensen die zelfzuchtig zijn, ontaard, gedegenereerd, ziek naar lichaam en geest, die in hun kortzichtige zelfzucht voortstrompelen en niet in staat zijn de glorierijke hoedanigheden van Jehovah God en van zijn nieuwe wereld van rechtvaardigheid te zien, die er in het geheel geen respect voor hebben en zelfs niet eens zelfrespect bezitten. Zij mogen dan arrogant zijn en een zelfzuchtige trots bezitten, maar zij hebben geen zelfrespect omdat er geen sprake is van streng onderricht of discipline. Bezit u zoveel zelfrespect dat u streng onderricht naar juiste waarde schat? Er bestaat een juist, schriftuurlijk zelfrespect, en iemand die dit bezit, zal waardering hebben voor streng onderricht. Dit kan niet van de genotzuchtigen worden gezegd.
11. Wat kunt u, evenals Timótheüs, in tegenstelling hiermee zijn?
11 De apostel geeft Timótheüs vervolgens de raad een handelwijze te volgen die hier een scherpe tegenstelling mee vormt: „Gaat gij echter voort in de dingen die gij hebt geleerd en waarvan men u heeft overtuigd . . . gij [hebt] de heilige geschriften . . . gekend, die u wijs kunnen maken tot redding . . . De gehele Schrift is door God geïnspireerd en heilzaam om te onderwijzen, terecht te wijzen, dingen recht te zetten en streng te onderrichten in rechtvaardigheid, opdat de mens Gods volledig bekwaam zij, geheel en al toegerust tot ieder goed werk.” — 2 Tim. 3:14-17, NW.
12. Hoe voortreffelijk is zulk een geïnspireerde leiding?
12 Hoe voortreffelijk is zulk een geïnspireerde leiding, door middel waarvan er streng onderricht wordt gegeven in datgene wat juist is en in overeenstemming is met Jehovah God, en door middel waarvan de waarheid wordt onderwezen, terechtwijzingen worden gegeven wanneer er fouten worden begaan en dingen worden rechtgezet die veranderd moeten worden, zodat degene die rechtvaardigheid liefheeft en God bemint, de goede resultaten mag ervaren die door theocratisch streng onderricht worden afgeworpen!
13. Wat dienen wij op grond van de Schrift te beseffen?
13 Op grond van de Schrift zijn wij er dus wel toe gedwongen de conclusie te trekken en te beseffen dat streng onderricht een absoluut noodzakelijk vereiste is voor het verwerven van leven in Gods nieuwe wereld. Het is zowel thans als in de toekomst een noodzakelijk onderdeel van de aanbidding van de ware God, Jehovah.
DE VELE VORMEN VAN STRENG ONDERRICHT
14. In welke vormen kan streng onderricht zijn gegoten?
14 Streng onderricht kan betrekkelijk mild en het kan betrekkelijk hard zijn. Streng onderricht dat van Jehovah afkomstig is, komt de betrokkenen in alle gevallen ten goede. Het kan tot ons komen om ons te oefenen en indien het niet wordt geaccepteerd, kan het ons ten slotte in de vorm van een bestraffing bereiken.
15. Verklaar wat er wordt bedoeld met de oefening waarin Gods Woord voorziet.
15 Streng onderricht komt onder andere tot ons in de vorm van de oefening en opleiding waarin het Woord van God voorziet. „Een zoon is verstandig wanneer er door een vader streng onderricht wordt gegeven, maar de spotter is iemand die niet naar berisping heeft geluisterd” (Spr. 13:1, NW). Wanneer het Woord van God ons derhalve tot gids dient op de weg die wij moeten bewandelen en wij hierop gunstig reageren door ons erdoor te laten leiden en omvormen en oefenen, worden wij er streng door onderricht, en het strenge onderricht dat wij aldus ontvangen, strekt ons tot voordeel. Wij volgen aldus de verstandige handelwijze, die tegengesteld is aan wat stellig een belachelijke handelwijze is, namelijk het aan de dag leggen van een houding waardoor wij het strenge onderricht en de berispingen van de Vader belachelijk zouden maken of bespotten. Een spotter die de draak steekt met het strenge onderricht van Gods Woord, maakt zichzelf bespottelijk. Zo iemand zal onmogelijk kunnen bewijzen dat Jehovah’s strenge onderricht verkeerd is. Jehovah heeft het nog nimmer bij het verkeerde eind gehad en zal ook nimmer op een onjuistheid betrapt kunnen worden.
16. (a) Welke andere milde vorm van streng onderricht bestaat er? (b) Hoe doeltreffend kan deze zijn?
16 Een andere milde en toch doeltreffende vorm van streng onderricht die wij kunnen krijgen — iets wat in werkelijkheid ook gebeurt — is een vriendelijke opmerking van een medechristen die ons welzijn op het oog heeft en die ons wil helpen en er ook moeite voor doet om dit te doen. Wij handelen verstandig wanneer wij ons zulke opmerkingen ten nutte maken. „Het oor, dat luistert naar de terechtwijzing die ten leven is, zal vertoeven te midden der wijzen” (Spr. 15:31). Zulk een nuttige waarheid, die vriendelijk door een metgezel of collega of zelfs een liefdevolle christelijke onbekende wordt geuit, spruit in feite niet uit zíjn geest voort, maar vindt haar oorsprong bij de grote Bron van waarheid, omdat ze met het Woord der waarheid in overeenstemming is. Wij zullen een dergelijke waarheid dan ook terecht als een liefdevolle raad en hulp van Jehovah God aanvaarden. Hoe nuttig kan zo’n waarheid zijn om onze denkwijze te ontwikkelen, onze zienswijze te verbeteren en ons te helpen juiste leerstellingen en beginselen te begrijpen! Degene die een dergelijke „terechtwijzing . . . ten leven” geeft, beseft wellicht niet eens welk een grote uitwerking het door hem gesproken woord op de hoorder heeft, maar wanneer de hoorder inziet dat de terechtwijzing juist is, zijn leven in overeenstemming brengt met wat hij leert, de noodzakelijke veranderingen aanbrengt om met het Woord van God in overeenstemming te komen en niet toestaat dat vooropgezette meningen, noch vooroordelen of tegenstrijdige religieuze geloofsovertuigingen verhinderen dat hij door de waarheid wordt omgevormd, zal de terechtwijzing hem volledig ten goede komen. Hoe waardevol is zulk een zachtaardig en vriendelijk gegeven streng onderricht!
17. Welke vorm van streng onderricht is erbij betrokken wanneer men op juiste wijze op het geleerde reageert?
17 Een juiste reactie op datgene wat wordt geleerd — doordat men de raad die juist blijkt te zijn in praktijk brengt en de ontvangen inlichtingen goed gebruikt — is een schitterende vorm van zelfdiscipline of streng onderricht dat men zichzelf geeft. „Iemand die streng onderricht liefheeft, heeft kennis lief, maar iemand die berispingen haat, is onredelijk” (Spr. 12:1, NW). Door zelfdiscipline wordt ons zelfrespect versterkt, omdat wij dan vrijwillig het goede doen, in de volle verzekerdheid dat dit Jehovah behaagt. Hoe onredelijk zijn degenen die zulk een zelfdiscipline van de hand wijzen! — Jak. 4:16, 17.
18. Door middel waarvan wordt ook raad gegeven?
18 Streng onderricht (namelijk oefening, omvorming en hulp) wordt ons gegeven in de vorm van raad die in dit tijdschrift, De Wachttoren, wordt verschaft. Daarin wordt ons geleerd welke beginselen Jehovah heeft gegeven en hoe ze in de aangelegenheden van het leven kunnen worden toegepast, terwijl wij door de onderwijzingen die erin worden gegeven, ook in staat worden gesteld ons leven met die beginselen in overeenstemming te brengen; de gepubliceerde waarheden zijn dus voorzieningen die Jehovah voor ons welzijn heeft getroffen en waarvan wij veel profijt kunnen trekken.
19. Waar kunnen wij zeker van zijn wanneer wij Gods wetten overtreden?
19 Wanneer wij Gods wetten overtreden, kunnen wij er zeker van zijn dat wij hier schade van zullen ondervinden. Wanneer wij weigeren streng onderricht te aanvaarden en niet naar de berisping die wij voor verbetering nodig hebben, luisteren, kan het noodzakelijk worden dat er sancties op ons worden toegepast. Van alle vormen van opzettelijke, zondige opstand tegen Jehovah God en zijn wetten en vereisten, zullen wij rekenschap moeten afleggen. Sommige personen weigeren nu eenmaal voordeel te trekken van zachtaardig gegeven streng onderricht, en daarom moeten zij harder worden aangepakt, soms zelfs dermate streng dat zij uitgesloten moeten worden — inderdaad een ernstige kastijding van Jehovah. Indien iemand wegens een opzettelijke overtreding van Gods wetten voor christenen, wordt uitgesloten of uit de christelijke gemeente wordt verdreven, zal dit op alle erbij betrokken personen, alsook op allen die er getuige van zijn, een goede uitwerking hebben wanneer zij er allen op juiste wijze op reageren. In een dergelijk geval moeten alle betrekkingen waarin men tot de uitgesloten persoon staat, of dit nu persoonlijke vriendschapsbanden, familiebetrekkingen of een andere verhouding betreft, ondergeschikt worden gemaakt aan de theocratische disciplinaire maatregelen die zijn getroffen. Dit dient zo te zijn opdat degenen die vroeger nauw met de uitgesloten persoon waren verbonden, de aan hem gegeven terechtwijzing niet zelf zullen gaan haten, maar ook streng worden onderricht in hun houding en gedrag.
DE VELE VOORDELEN VAN STRENG ONDERRICHT
20. Welke voordelen werpt streng onderricht af met betrekking tot onze fouten?
20 Reeds door de definitie van het woord wordt te kennen gegeven dat streng onderricht vele goede resultaten en voordelen afwerpt, en vele hiervan zijn reeds genoemd. Wij hebben opgemerkt dat streng onderricht het voordeel heeft dat het onze fouten verbetert. Wij hebben allemaal fouten in overvloed en daarom hebben wij streng onderricht nodig en strekt het ons tot voordeel. Wij worden erdoor omgevormd, niet om in overeenstemming te zijn met de maatstaven en praktijken van de oude wereld, die in strijd zijn met Gods Woord, maar veeleer om op theocratische wijze in overeenstemming met Gods wil te handelen.
21. Welke voordelen werpt streng onderricht af met betrekking tot onze kracht?
21 Streng onderricht sterkt ons. Wanneer iemand het opneemt voor juiste beginselen en ondanks het feit dat dit indruist tegen zelfzuchtige en genotzuchtige verlangens, de juiste handelwijze volgt, wordt hij geestelijk krachtiger en wordt hij erdoor gesterkt om in Jehovah’s dienst voorwaarts te gaan. Er wordt een „vreedzame vrucht . . ., namelijk rechtvaardigheid” voortgebracht, doordat men wordt gesterkt om ter wille van rechtvaardigheid lijden te ondergaan, hetgeen tot standvastigheid leidt.
22. Welke voordelen werpt streng onderricht af voor de gemeente, voor de afzonderlijke personen die zich erin bevinden en voor talloze andere personen?
22 Met betrekking tot de gemeente van Gods dienstknechten kan worden gezegd dat streng onderricht uitzonderlijk nuttig is. Het heeft orde in en voor de gemeente tot gevolg; het houdt de gemeente als zodanig op het juiste pad en heeft ook tot gevolg dat de afzonderlijke personen in de gemeente de handelwijze volgen die Gods goedkeuring wegdraagt. Het resultaat hiervan is dat Jehovah God de gemeente kan blijven gebruiken voor de bekendmaking van het goede nieuws van zijn Koninkrijk en de uitbreiding van zijn ware aanbidding, dit alles tot zijn lof en tot zegen van talloze andere mensen aan wie de bijbelse waarheden worden bekendgemaakt.
23. Welke keuze kan er worden gemaakt wanneer men bijzonder streng wordt onderricht, en welke schriftplaatsen zijn in zo’n geval van toepassing?
23 Terechtwijzingen, die tot streng onderricht behoren, zijn nuttig omdat ze met het oog op onze redding worden gegeven. Wanneer een uitgesloten persoon zich bijvoorbeeld werkelijk schaamt, wanneer hij werkelijk berouw heeft en een andere handelwijze aan de dag gaat leggen, aldus op juiste wijze op het gegeven strenge onderricht reagerend, kan hij te zijner tijd in de gemeente van Gods volk worden hersteld. „Wanneer wij echter worden geoordeeld, worden wij door Jehovah streng onderricht, opdat wij niet met de wereld zullen worden veroordeeld” (1 Kor. 11:32, NW). Hoe staat het nu met iemand die het bijzonder strenge onderricht van een schriftuurlijke uitsluiting heeft ontvangen en weigert zich te schamen, berouw te hebben en een andere handelwijze te volgen? Hij geeft te kennen dat hij terechtwijzingen haat. Spreuken 15:10 (NW) is derhalve van toepassing: „Streng onderricht is slecht voor degene die het pad verlaat; iedereen die terechtwijzing haat, zal sterven.”
STRENG ONDERRICHT GEDURENDE ONZE GEHELE LOOPBAAN
24. Tot wanneer hebben wij op de weg ten leven streng onderricht nodig?
24 Wanneer wij Gods Woord aanvaarden, zullen wij moeten opmerken en toegeven dat streng onderricht voor christenen onvermijdelijk is. Wij zouden het strenge onderricht van Jehovah bovendien niet eens willen vermijden; wij willen niet ongedisciplineerd zijn. Wij herinneren ons dat streng onderricht van Jehovah een kenmerk van de christelijke gemeente is en als zodanig een bewijs vormt van de liefde die Jehovah voor zijn kleinen koestert. Jehovah is lankmoedig, en dat strekt ons tot voordeel, omdat wij hierdoor in de gelegenheid zijn hem te leren kennen en dienen. Het staat echter onomstotelijk vast dat Jehovah streng onderricht geeft en zal geven. Wij hebben derhalve bij elke stap die wij op onze weg tot rijpheid en tot het leven doen, streng onderricht nodig. Wij zouden niet anders willen.
25. (a) Door middel van welke voorzieningen staat de Nieuwe-Wereldmaatschappij ons bij? (b) Breng de bijbel in verband met de beslissingen die wij ten aanzien van de problemen van het leven moeten nemen. (c) Wat is de juiste houding ten opzichte van de bijbel en de Nieuwe-Wereldmaatschappij?
25 Wij worden bij onze vooruitgang tot rijpheid van inzicht en gedrag in overeenstemming met Jehovah’s Woord door de onschatbare disciplinaire voorzieningen van de Nieuwe-Wereldmaatschappij bijgestaan. De bijbel bevat geboden van God, zijn profetieën en de openbaring die hij van zichzelf en zijn beginselen heeft gegeven. Deze vormen voor de Nieuwe-Wereldmaatschappij, en allen die zich erin bevinden, een gids. Doordat de Nieuwe-Wereldmaatschappij de bekendgemaakte schriftuurlijke geboden, voorbeelden, regels en beginselen op de moeilijke kwesties en problemen van het leven van toepassing brengt, is er een heel stelsel van theocratische wetten opgebouwd. Wij dienen hier voordeel van te trekken. Deze wetten zijn theocratisch, omdat ze met de bijbelse wet van de Grote Theocraat, Jehovah God, in overeenstemming zijn en erop zijn gebaseerd. Wij dienen Jehovah’s bijbel te begrijpen en moeten ook respect hebben voor het oordeel, de autoriteit en de instructies van de Nieuwe-Wereldmaatschappij. Wij zullen hierdoor streng worden onderricht, terwijl wij erdoor zullen worden geholpen in alle moeilijke kwesties en problemen van het leven een handelwijze te volgen die met Gods Woord strookt en er niet in strijd mee is.
26. Wie komen er voor streng onderricht in aanmerking?
26 Met begrip en een zekere voldoening nemen volwassenen vaak kennis van het feit dat kinderen voor streng onderricht in aanmerking komen. „Gij vaders, irriteert uw kinderen niet, maar blijft hen grootbrengen in het strenge onderricht en de gezaghebbende raad van Jehovah.” — Ef. 6:4, NW.
27. (a) Wie komen er nog meer voor streng onderricht in aanmerking? (b) Wat moeten volwassenen leren? (c) Waarvan vormt het een bewijs wanneer men streng onderricht aanvaardt en van discipline blijk geeft?
27 Wij moeten echter in gedachten houden dat verantwoordelijke volwassenen ook voor streng onderricht in aanmerking komen. Er zijn nu eenmaal dingen die volwassenen moeten leren. Zij moeten leren hun kinderen streng te onderrichten. Zij moeten leren jaloezie, overgevoeligheid, een opzettelijk wangedrag, beledigende taal, wrok, immoraliteit, oneerbiedigheid, trots, toorn en onreinheid af te leggen. Volwassenen moeten al vroeg leren hun standpunt in te nemen ten aanzien van christelijke neutraliteit. Streng onderricht en discipline nemen dus in het gehele christelijke leven van de volwassene een belangrijke plaats in en vormen er een bewijs van dat men de verlangde rijpheid en nuchterheid bezit.
28. (a) Welke personen onder Jehovah’s dienstknechten worden hier speciaal vermeld? (b) Welke voorrechten en behoeften hebben zij?
28 Er bevinden zich onder degenen die vooruitgang maken op de weg tot rijpheid en leven in de aanbidding van Jehovah God personen die een vooraanstaande positie bekleden. Hiertoe behoren ook verschillende opzieners die waar maar ook in de theocratische Nieuwe-Wereldmaatschappij dienst verrichten. Zij hebben vaak de taak hun broeders en mededienstknechten van God op liefdevolle wijze streng te onderrichten. Moeten deze vooraanstaande personen ook zelf streng onderricht ontvangen? Ja. Zij dienen hier zelfs begerig naar te zijn. Zij zijn het ontvangen van streng onderricht niet ontgroeid. Zij zijn er niet te groot voor. Zij hebben hetzelfde nodig als alle anderen, en hebben dus ook voortdurend behoefte aan streng onderricht uit Gods Woord, terwijl zij hun handelwijze steeds aan een onderzoek moeten onderwerpen en zich door middel van alle voorzieningen die door de Nieuwe-Wereldmaatschappij worden getroffen, streng moeten laten onderrichten.
29. Wat dienen vooraanstaande personen te beseffen en te waarderen?
29 Zij dienen te beseffen dat niet alleen zij hun broeders liefdevol verdragen, maar dat hun broeders ook hen liefdevol verdragen. Sommige opzieners en vooraanstaande personen bekleden reeds vele jaren een positie met grote dienstvoorrechten, zodat zij gedurende een lange periode met en voor hun broeders hebben gewerkt en hun broeders met hen hebben samengewerkt. Hoe dankbaar dienen deze opzieners ervoor te zijn dat anderen in de loop der jaren hun onvolmaaktheden en fouten uit liefde voor Jehovah God en zijn Koninkrijksbelangen over het hoofd hebben gezien en met hen zijn blijven samenwerken! Ja, vooraanstaande personen hebben ook streng onderricht nodig en zij dienen dit dankbaar en vol waardering te aanvaarden.
30, 31. Wie dienen derhalve streng onderricht te aanvaarden, en met welke resultaten?
30 Streng onderricht is dus niet iets waar men de spot mee kan drijven of wat men moet mijden. Het heeft de bevordering van Jehovah’s aanbidding ten doel en heeft standvastigheid in de christelijke bediening tot gevolg. Men wordt erdoor in staat gesteld zijn plaats in Jehovah’s werk en aanbidding te blijven behouden. Het wordt ook gegeven opdat degenen die Jehovah’s strenge onderricht ontvangen, voor leven in aanmerking kunnen komen. Niemand, welke positie hij ook in Jehovah’s organisatie bekleedt, dient derhalve geringschattend over streng onderricht te denken of er de spot mee te drijven. „Verwerp het strenge onderricht van Jehovah niet, o mijn zoon, en heb geen afkeer van zijn terechtwijzing, omdat Jehovah terechtwijst wie hij liefheeft, zoals een vader zijn zoon in wie hij een welgevallen heeft.” — Spr. 3:11, 12, NW.
31 In het volgende artikel zullen wij enkele feiten bespreken met betrekking tot de werkwijze die Jehovah’s getuigen over de gehele wereld aanhouden en het gedrag dat zij aan de dag leggen, waardoor zij worden geïdentificeerd als personen die waarlijk ’streng zijn onderricht in rechtvaardigheid’. Wij zijn namelijk van mening dat allen die streng onderricht naar juiste waarde schatten, hier belangstelling voor zullen hebben.