Hoofdstuk 2

Waarom je met vertrouwen de toekomst tegemoet kunt zien

1-4. Wat heeft vertrouwen ermee te maken of men succes zal hebben of niet? Waarom hebben veel mensen slechts weinig vertrouwen met betrekking tot de toekomst?

HEB je wel eens geprobeerd over een hoge springlat of over een hek of een muur te springen? Als de hoogte niet te groot was en je vol vertrouwen was het te kunnen, is de sprong je waarschijnlijk gelukt. Maar als je bang was dat je het misschien niet zou kunnen, is het je waarschijnlijk niet gelukt en had het onaangename gevolgen voor je.

² Zo is het met zoveel dingen. Als je bijvoorbeeld bang bent voor water, zul je nooit leren zwemmen.

³ Hetzelfde geldt wanneer je je jeugd tot een succes wil maken. Vertrouwen kan daarbij een grote rol spelen. Je kunt niet werkelijk gelukkig zijn en vorderingen op je levensweg maken, wanneer je niet met vertrouwen de toekomst tegemoet ziet. Maar wat is er thans dat ons vertrouwen verdient?

⁴ Wij zouden er lang over kunnen praten wat iemand zou kunnen verhinderen vertrouwen te hebben. Onze planeet Aarde wordt steeds meer vervuild, vele diersoorten worden uitgeroeid, en er zijn voedseltekorten en andere ernstige problemen. Je hebt je daarom misschien reeds afgevraagd of er wel iets is wat de moeite waard is ernaar vooruit te zien. Sommige jonge mensen zijn van mening dat hun geen rooskleurige toekomst te wachten staat, aangezien de aarde zo wordt geruïneerd. En daar ziet het inderdaad ook naar uit. Toch zijn er heel wat dingen, waarover in het algemeen weliswaar niet veel gesproken wordt, die ons reden geven om met vertrouwen de toekomst tegemoet te zien. Laten wij er eens enkele beschouwen.

JE TEHUIS — DE PLANEET AARDE

5-8. Noem enkele van de factoren die het leven op de aarde mogelijk maken. Hoe zijn deze verbazingwekkende combinaties tot stand gekomen?

⁵ Men is gemakkelijk geneigd de aarde als iets vanzelfsprekends te beschouwen. En toch is deze planeet, waarop wij geboren werden en waarop wij leven, waarlijk een ontzagwekkend meesterwerk. Als een ronddraaiende bal legt de aarde op haar reis om de zon, die ongeveer 150 miljoen kilometer van ons verwijderd is, miljoenen kilometers in het wereldruim af. Wat zou er gebeuren als de aarde zich in een andere positie bevond? Welnu, als de aarde even ver van de zon verwijderd was als, laten we zeggen, de planeten Pluto en Neptunus, zou ze als een grote diepvriesruimte zijn — veel te koud om op te leven. En bevond de aarde zich slechts een derde van de afstand dichter bij de zon, zoals bijvoorbeeld de planeet Venus, dan zou de temperatuur zo hoog zijn dat zelfs meren en rivieren zouden koken.

⁶ Of hoe zou het zijn als de aarde zelfs bij de ideale afstand van de zon niet elke vierentwintig uur om haar eigen as zou draaien? Veronderstel dat ze net als de planeet Mercurius slechts eenmaal per jaar om haar as zou draaien. Dan zou de ene helft van de aarde een ijswoestijn en de andere helft een verlaten bakoven zijn.

⁷ Dat is nog niet alles. Waarom kunnen wij ons, althans in grote delen van de aarde, jaar in jaar uit in de nieuwe opbloei van de natuur in de lente, de warme, zonnige dagen van de zomer, de frisheid en kleurenpracht van de herfst en de schoonheid van de sneeuw in de winter verheugen? De jaargetijden ontstaan doordat de aardas een bepaalde hoek vormt met het vlak van de omloopbaan om de zon. Ze dragen ertoe bij dat het op het grootste deel van de oppervlakte van onze planeet zeer aangenaam te leven is. En ze maken het ook mogelijk dat een groot deel van de aarde voedsel voor mens en dier voortbrengt.

⁸ Er zijn nog honderden andere factoren die het leven op deze planeet mogelijk maken. Maar wat leren wij daaruit? Vraag je eens af hoe deze verbazingwekkende combinaties tot stand gekomen zijn. Wij moeten beslist erkennen dat onze planeet Aarde een Ontwerper heeft. Ja, de vele systemen die het leven op aarde mogelijk maken, zijn veel, veel gecompliceerder dan elk ruimteschip dat menselijke geleerden ontworpen en gebouwd hebben. Al de zorg en het werk waarvan de gecompliceerde systemen van de aarde getuigen, laten ons nog iets anders zien. Ze tonen ons duidelijk dat de Ontwerper van de aarde erin geïnteresseerd is dat het leven voor de aardbewoners — ja, ook voor jou — aangenaam en gelukkig is.

9-12. Uit welk voorbeeld blijkt dat de aarde zich kan herstellen, zelfs als haar grote schade is toegebracht?

⁹ Het is waar dat veel mensen de aarde thans ernstige schade toebrengen, doordat ze haar vervuilen en misbruiken. Maar dat kan veranderen. En de schade kan ongedaan worden gemaakt.

¹⁰ Bedenk bijvoorbeeld wat er met Krakatau, een eiland in de Indische Oceaan, gebeurde. Het werd door een geweldige vulkaanuitbarsting opgeblazen. Zou je het eiland vlak daarna hebben bezocht, dan zou je niets dan as hebben gezien. Niets was in leven gebleven — noch mensen, noch dieren, noch planten. Maar wat gebeurde er toen?

¹¹ Zonder de hulp van de mens begon het eiland zich te herstellen. Binnen drie jaar begonnen daar weer 26 plantesoorten te gedijen. Spoedig groeiden er weer kokospalmen, wilde suikerriet en orchideeën. En vijfentwintig jaar na de uitbarsting leefden er 263 diersoorten op Krakatau. Van de schade die de vulkaanuitbarsting had aangericht, was niets meer te zien. Het eiland was weer als een tuin geworden.

¹² Het verbazingwekkende herstelproces dat op het eiland Krakatau waar te nemen was, kan zich overal op aarde herhalen. En zoals wij later nog in dit boek zullen zien, bestaat er ook goede reden om aan te nemen dat dit gebeuren zal.

EEN VERBAZINGWEKKENDE VOEDSELFABRIEK

13-17. Hoe brengt de aarde voedsel voort? (Psalm 104:14) Hoe draagt de verscheidenheid van het voedsel dat de aarde voortbrengt, tot de levensvreugde bij? Wat voor een leven had de Ontwerper van al deze dingen dus voor ons in gedachten? (Jesaja 25:6; Psalm 67:6)

¹³ Wanneer je je aan de volgende maaltijd zet, denk dan eens kort over het volgende na: Het doet er niet toe of je witte rijst of witte aardappelen eet, bruine tarwe of bruine bonen, gele maïs of gele pompoenen, zwarte of rode bessen, het komt allemaal van planten met groene bladeren. Hoe is dat mogelijk? Wegens het verbazingwekkende proces dat fotosynthesea wordt genoemd.

¹⁴ Al deze planten hebben een groene substantie in hun bladeren die chlorofyl wordt genoemd. Wanneer het zonlicht op de bladeren valt, begint het chlorofyl te werken en brengt gecompliceerde chemische veranderingen tot stand. In de cellen van de plant worden water en koolzuur (dat de plant uit de lucht opneemt) tot een enkelvoudige suiker, de basis van alle voedsel, verbonden. Met behulp van deze suiker vervaardigen de groene planten ook gecompliceerdere stoffen, zoals koolhydraten, vetten, proteïnen en vitaminen. Over de verbazingwekkende produktie die het resultaat is van de fotosynthese, zegt de bioloog Frits W. Went:

„In tonnen gerekend, doet hun produktie menselijke industrieën in het niet verzinken. Per jaar bedraagt de wereldproduktie aan staal 350 miljoen ton en aan cement 325 miljoen ton. Alle groene planten van de wereld produceren daarentegen jaarlijks 150 miljard ton suiker.” — Die Pflanzen, 1965, blz. 59.

¹⁵ De geleerden weten weliswaar wat er gebeurt, maar zij kunnen nog steeds niet precies begrijpen hoe de fotosynthese werkt. Zoals een schrijver van wetenschappelijke artikelen zei, verwijzen onderzoekers dikwijls naar dit proces als naar „de zwarte doos”. Waarom? Omdat „zij weten wat er ingaat en wat er uitkomt, maar niet weten hoe alles binnenin precies in zijn werk gaat”. Ondanks al hun chemische laboratoria kunnen mensen dit verbazingwekkende proces nooit nabootsen.

¹⁶ Bijna net zo opmerkelijk is de geweldige verscheidenheid van voedsel die de aarde voortbrengt. Misschien eet je iets bijzonder graag — laten we zeggen, aardbeien. Maar hoe zou het zijn als alles — aardappelen, rijst, brood, appels, sinaasappels — als aardbeien zou smaken? Je zou spoedig genoeg van die smaak hebben, niet waar? In plaats daarvan zijn er bij de verschillende vruchten, groentesoorten, graansoorten, noten en bessen die de voedselfabriek de aarde voortbrengt, duizenden verschillende smaken die je smaakpapillen strelen.

¹⁷ Wat kunnen wij daaruit weer leren? Heel duidelijk wil Degene die deze verbazingwekkende voedselfabriek tot stand heeft gebracht, dat het leven op deze aarde bijzonder aangenaam is. Hij is erin geïnteresseerd dat wij een gelukkige toekomst hebben. Dezelfde Ontwerper die de planeet Aarde tot zo’n ideale woonplaats maakte, heeft er ook voor gezorgd dat deze woonplaats met alles is uitgerust wat de aardbewoners voor een grandioos feestmaal nodig hebben. Later in dit boek zullen wij ook zien hoe Hij voornemens is alle mensen die dit wensen, in de gelegenheid te stellen aan dit feestmaal deel te nemen.

BEKIJK JEZELF!

18-23. Welke kenmerken in verband met ons lichaam tonen aan dat wij verre superieur zijn aan de dieren?

¹⁸ Denk ten slotte eens even over jezelf na. Om te denken, moet je natuurlijk je hersenen gebruiken — dus waarom beginnen we daar niet? Vanzelfsprekend kun je je hersenen niet zien, maar misschien kun je je er een voorstelling van maken. Wanneer het menselijk brein volledig ontwikkeld is, ziet het eruit als een overgrote rosgrijze walnoot en weegt nog geen drie pond. Maar wat een enorm vermogen ligt in die kleine ruimte besloten! In de New York Times staat in een wetenschappelijk bericht:

„De samenstelling van het brein . . . is zo gecompliceerd, dat de reusachtige elektronencomputers in vergelijking daarmee louter kinderspeelgoed zijn.”

¹⁹ Ja, het brein dat je bezit en waarvan je gebruik kunt maken, is als „het gecompliceerdste stuk materie in het universum” beschreven. Stel nu dat iemand je een goed horloge of een dure camera of een waardevolle elektronische rekenmachine zou geven. Dan zou je er toch zeker heel zorgvuldig mee omgaan en trachten er het beste gebruik van te maken, niet waar? Voor je brein dien je nog veel meer waardering te hebben.

²⁰ Denk ook eens aan je lichaam. Nu is een leeuw weliswaar sterker dan jij, en een olifant is beslist groter, een dolfijn kan sneller zwemmen, een aap beter klimmen, en een arend kan zich met zijn eigen vleugels hoog in de lucht verheffen, wat jij niet kunt. Maar geen van deze schepselen verenigt al de vermogens in zich die een mens heeft. Leeuwen en olifanten kunnen niet vliegen, dolfijnen kunnen niet in bomen of op bergen klimmen, en arenden kunnen niet zwemmen. Maar mensen kunnen al deze dingen doen, hetzij uit zichzelf of met behulp van hun uitvindingen. Ja, de mens is bovenal uniek in zijn vermogen om dingen in eindeloze verscheidenheid te maken.

²¹ Eén reden daarvoor zijn de handen. Geen werktuig dat ooit uitgevonden is, kan alles doen wat je met je handen kunt doen — van zware arbeid zoals die van een monteur of timmerman tot de werkzaamheden die fijngevoelige vingertoppen vereisen, zoals bijvoorbeeld het bespelen van een instrument, schilderen of het vervaardigen van technische tekeningen.

²² In werkelijkheid zijn je handen slechts een van de redenen waarom je lichaam zo wonderbaarlijk is. Geen wonder dat de bio-ingenieur Dr. W. W. Akers over het menselijk lichaam zei:

„Het lichaam is het toppunt van technologische perfectie. Bijna elke machine die je maar kunt bedenken — hoe kunstig ook — je hoeft maar in het lichaam te kijken om een betere te vinden.”

²³ Kennelijk wilde een Meesterontwerper dat de mensen verre superieur aan de dieren zouden zijn en zoveel mogelijk van de aarde zouden kunnen genieten. Dit geeft ons reden het vertrouwen te hebben dat Hij erin geïnteresseerd is dat wij ons in een prachtige toekomst verheugen.

JE KUNT MET VERTROUWEN VOORWAARTS GAAN

24-28. Waarom is het redelijk te geloven dat de aarde een Ontwerper en Maker had? (Romeinen 1:20) Waar vinden wij het antwoord op onze vragen over het leven? (2 Timótheüs 3:16) Hoe kunnen wij te weten komen of het ons werkelijk helpt met vertrouwen de toekomst tegemoet te zien wanneer wij datgene doen wat de bijbel zegt? (2 Petrus 3:13; Openbaring 21:1-4)

²⁴ We hebben gezien dat onze gehele planeet van een intelligentie en ontwerp getuigt die verre superieur is aan alles wat de mens hier op aarde gebouwd heeft. Ongetwijfeld kun je met de volgende eenvoudige verklaring uit de bijbel instemmen: „Natuurlijk wordt elk huis door iemand gebouwd” (Hebreeën 3:4). Veronderstel eens dat je midden in een grote woestijn een huis ontdekt, maar nergens in de omtrek een mens bespeurt. Dan denk je toch niet dat het huis zichzelf heeft gemaakt? Zo is het ook met de aarde. Ze heeft heel duidelijk een Ontwerper en Maker, hoewel hij voor ons onzichtbaar is. De Nobelprijswinnaar Max Planck zei eens:

„Er is geen verklaring voor het universum buiten de aanneming van een Opperste Scheppende Intelligentie.”

²⁵ De bijbel vertelt ons wie deze „Opperste Scheppende Intelligentie” die onze woonplaats, de aarde, gemaakt heeft, is. Daarin wordt onthuld dat hij de Maker van de hemel en de aarde is, Jehovah God.

²⁶ Deze grote Ontwerper moet zeer machtig en wijs zijn. En het is ook duidelijk dat hem ons aller welzijn — ook jouw welzijn — aan het hart ligt. Als je van andere mensen reeds veel kunt leren, dan kun je, als je weten wil hoe je je jeugd tot een succes kunt maken, nog veel meer van God leren.

²⁷ Hier komt de bijbel in het beeld. Daarin wordt verteld wat de Schepper met de aarde en de gehele mensheid voor heeft. Dit Boek geeft het antwoord op vele vragen die wij mensen hebben. Het toont aan waarom de mensen zoveel problemen hebben en hoe ze eens opgelost worden. De bijbel beveelt ons niet aan, onze hoop op de huidige falende stelsels te vestigen, die zoveel ellende en gevaar op aarde veroorzaakt hebben. De bijbel wijst ons op nieuwe stelsels, die iets veel beters te bieden hebben.

²⁸ Ongeacht of je wel eens in de bijbel gelezen hebt of niet, zul je je misschien afvragen of hetgeen daarin staat, werkelijk je problemen kan oplossen en je vragen kan beantwoorden. Dat zul je echter pas weten wanneer je je werkelijk in de bijbel verdiept. In dit boek dat je nu aan het lezen bent, wordt verklaard wat de bijbel te zeggen heeft en welke antwoorden en richtlijnen daarin gegeven worden. Overtuig jezelf ervan hoe redelijk en realistisch de bijbel is. Ja, overtuig jezelf ervan hoe Gods Woord, de bijbel, je helpen kan de uitdaging die voor je ligt, onder de ogen te zien en dan vol vertrouwen een gelukkige en lonende toekomst tegemoet te gaan.

[Voetnoten]

[Illustratie op blz. 11]

Vertrouwen met betrekking tot de toekomst verkrijgt men door kennis omtrent de Schepper van de aarde