personen zich met de hedendaagse „slaaf” verbonden. De „slaaf” heeft er inderdaad blijk van gegeven Jehovah’s „knecht” — zijn getuigen — te zijn. De metgezellen van deze „slaaf” hebben de hoop eeuwig in een aards paradijs te leven. Zij worden op overvloedige wijze door de „getrouwe en beleidvolle slaaf” gevoed. Het geestelijke voedsel dat zij ontvangen, is voedsel „te rechter tijd”, omdat de toestanden nog nooit zo kritiek zijn geweest en de noodzaak om uit dit samenstel van dingen te vluchten en op Gods voorziening voor overleving te vertrouwen, nog nooit zo dringend is geweest.

Wij zien derhalve dat Jezus Christus zelf de aandacht heeft gevestigd op deze methode om zijn volk te voeden — niet als afzonderlijke, onafhankelijke personen, maar als een hechte groep christenen die werkelijke liefde en zorg voor elkaar hebben. Dit is thans onder de gemeenten van Jehovah’s getuigen in alle landen het geval. Dit móet wel zo zijn, want gedurende Christus’ duizendjarige regering over de aarde zullen de mensen beslist eendrachtig samenwerken om de aarde te verfraaien. Op geen enkele andere manier is geluk mogelijk en kunnen de vruchten van de geest worden voortgebracht, namelijk „liefde, vreugde, vrede, lankmoedigheid, vriendelijkheid, goedheid, geloof, zachtaardigheid, zelfbeheersing” (Gal. 5:22, 23). Alleen wanneer deze hoedanigheden in mensen werkzaam zijn, kan er vrede bestaan en kan men volledig van het leven hier op aarde genieten.

De inplanting van het Woord aanvaarden

Hoe kan er van het Woord van God gezegd worden dat het de ziel redt, zoals in Jakobus 1:21 staat?

Dat Woord van God beschermt ons zelfs thans tegen onnodige rampspoed doordat het zegt: „Wie het leven wil liefhebben en goede dagen wil zien, weerhoude zijn tong van wat slecht is en zijn lippen van het spreken van bedrog, maar laat hij zich afkeren van wat slecht is en doen wat goed is, laat hij vrede zoeken en die nastreven” (1 Petr. 3:10, 11). Door op deze raad acht te slaan, wordt men voor vele moeilijkheden behoed die iemands leven onnodig kunnen bekorten.

Er kan ook van het Woord van God gezegd worden dat het de ziel redt met betrekking tot het toekomstige leven, want Jehovah God zegt: „Zoekt rechtvaardigheid, zoekt zachtmoedigheid. Wellicht zult gij verborgen worden op de dag van Jehovah’s toorn.” Die dag van Jehovah’s toorn is de voorzegde „grote verdrukking”, waartoe ook Armageddon behoort, „de oorlog van de grote dag van God de Almachtige”. Alleen degenen die de inplanting van het Woord, dat in staat is de ziel te redden, aanvaarden, kunnen de hoop koesteren dan gespaard te worden. — Zef. 2:3.

Hoe belangrijk is de hartetoestand bij het aanvaarden van de inplanting van het Woord?

Deze is uiterst belangrijk, zoals Jezus in zijn gelijkenis van de zaaier aantoonde. Wanneer de hartetoestand hard is, zoals de weg onder iemands voeten, kan de vijand het zaad zonder moeite stelen. Indien de waardering van het hart niet erg diep gaat, veroorzaakt de zon van tegenstand dat de plant verwelkt en sterft. Of wanneer er in het hart te veel bezorgdheid is over de materiële dingen van het leven of men in zijn hart het verlangen heeft rijk te worden, verstikt het waarheidszaad, zodat het eveneens sterft. Wordt het Woord, dat in staat is de ziel te redden, echter in „een edel en goed hart” ingeplant, dan heeft dit tot gevolg dat er tot Gods lof vruchten worden voortgebracht en dat de ziel van degene die zo’n edel en goed hart bezit, wordt gered. — Luk. 8:9-15.

Hoe kan een christelijk gezin de inplanting van het Woord, dat in staat is de ziel te redden, aanvaarden?

Eén manier is door geregeld de dagelijkse bijbeltekst (met het commentaar erop) in het Jaarboek van Jehovah’s getuigen te beschouwen.

Bovendien zullen de ouders er ook moeite voor doen om op zijn minst één avond per week te reserveren voor een gezinsbijbelstudie. In de gehele wereld gebruiken de Bethelfamilies van het Wachttorengenootschap de maandagavond voor dit doel. Ouders zullen er ook moeite voor doen het Woord in hun kinderen in te planten door elke dag bijbelse beginselen met hen te bespreken die op de dagelijkse problemen van het leven van toepassing zijn. Op deze wijze leren zij naar Gods Woord op te zien als de gids waardoor zij zich in elk aspect van hun leven laten leiden.