er vol verlangen naar uit in de komende zes maanden 23 miljoen boeken en bijbels te drukken.

De Bethelfamilie begint de dag met een opbouwende, 15 minuten durende bespreking van de dagtekst. Na vervolgens ongeveer acht uur in huis, in de drukkerij of op de boerderijen gewerkt te hebben, besteden zij de maandagavond aan een gezamenlijke Wachttoren-studie met de hele familie. De andere avonden en de weekeinden besteden zij, in samenwerking met een van de 312 gemeenten in het gebied van de stad New York of in de landelijke omgeving van de boerderijen, aan vergaderingbezoek en velddienst, terwijl zij een deel van die tijd ook gebruiken om voor bepaalde persoonlijke aangelegenheden zorg te dragen. Bethelouderlingen kunnen door gemeenten binnen een straal van 300 km, éénmaal per maand als weekeind-sprekers uitgenodigd worden. In Nederland geldt ongeveer dezelfde regeling.

De Bethelfamilie in Amsterdam heeft op dit ogenblik 22 leden en wij hopen dat dit aantal tot 24 uitgebreid zal worden. Wij zijn zeer verheugd over de komende uitbreiding van het Bethelhuis. Jehovah weet waar dit voor nodig is en met jullie samen zien wij uit naar nog meer theocratische activiteiten in de toekomst.

Jullie broeders op het

BIJKANTOOR IN AMSTERDAM

Maak het goede nieuws aantrekkelijk voor je buren

¹ Het zou ons beslist vreugdevol stemmen als onze buren — mensen die bij ons in de straat of in dezelfde flat wonen — het goede nieuws zouden aanvaarden. Ongetwijfeld ben je tijdens de velddienst bij hen aan de deur geweest; misschien heb je ook wel geprobeerd hun bij andere gelegenheden getuigenis te geven. Kun je nog iets anders doen?

² Sla je bijbel eens open bij Hebreeën 13:15, 16 en lees deze verzen aandachtig. Merk op dat behalve dat er bij ons op aangedrongen wordt ’een openbare bekendmaking van Jehovah’s naam te doen’, er gezegd wordt: „Vergeet bovendien niet goed te doen en anderen met u te laten delen, want zulke slachtoffers zijn God welgevallig.” Bedenk dat Jezus in zijn gelijkenis over de „goede Samaritaan” illustreerde wat het zeggen wil onze naaste lief te hebben. Hij toonde aan dat naastenliefde ook inhoudt hem op stoffelijke manieren te hulp te komen wanneer dat echt nodig is (Luk. 10:25-37). En in zijn Bergrede maakte Jezus duidelijk dat dergelijke vriendelijke daden niet slechts beperkt moeten blijven tot degenen die nu toevallig „aardig” voor ons zijn (Matth. 5:43-48). Houden wij onze ogen open voor gelegenheden om deze raad uit Gods Woord toe te passen op degenen die bij ons in de buurt wonen?

HOE DOEN WE HET?

³ Zij weten dat wij over naastenliefde spreken, maar het zegt hen meer wanneer zij ons naastenliefde zien betonen op manieren die zij kunnen waarderen. Wanneer er bij jou in de buurt nieuwe mensen komen wonen, ga je dan even langs om hen te verwelkomen? Als je weet dat iemand ziek is, bied je dan je hulp aan? Hoewel wij geen deel van de wereld zijn en het vermijden bij de sociale aangelegenheden van deze wereld betrokken te raken, hebben wij zeer veel belangstelling voor mensen en er doen zich vele gelegenheden voor waarop wij dit door daden van oprechte vriendelijkheid kunnen tonen.

⁴ Het komt wellicht niet van pas om bij iedere gelegenheid dat wij een van onze buren een dienst bewijzen, over de bijbel te spreken. Zoals de apostel Petrus christelijke vrouwen aanraadde die een ongelovige echtgenoot hadden, zijn er tijden waarop het beter is te proberen anderen door ons gedrag, zonder rechtstreekse prediking, voor de waarheid te winnen (1 Petr. 3:1). Als het gesprek de mogelijkheid biedt om de aandacht op de Koninkrijkshoop te vestigen, doe dit dan op een natuurlijke manier. Denk niet dat je als je eenmaal begint, een heel toespraakje moet houden. Maak een of twee opmerkingen en pauzeer dan om te zien hoe erop gereageerd wordt. (Merk op hoe Jezus dit deed, zoals in Johannes 4:7-15 toegelicht wordt.) Toont de persoon geen belangstelling, dan is het misschien beter om tot een andere keer te wachten alvorens verder op dat onderwerp door te gaan. Maar blijf je doel in gedachten houden; na verloop van tijd zul je wellicht bemerken dat je meer kunt bereiken dan wanneer je het allemaal in één keer tegelijk zou proberen te doen.

⁵ Sommigen van onze broeders en zusters hebben hiermee fijne resultaten geboekt. Een zuster in de staat New York zegt over zichzelf: „Ik koesterde de wens een bijbelstudie te hebben met een van mijn buren.” Te dien einde besloot zij hen eerst te leren kennen door eenvoudig vriendelijk voor hen te zijn. Niet al dadelijk in het begin maar na verloop van tijd deden zich gelegenheden voor om getuigenis te geven. Een van haar buren vroeg wat haar religie was. Spoedig werd er bij deze persoon een studie opgericht. Ook anderen kregen belangstelling. Drie vrouwen en twee echtgenoten zijn nu eveneens Getuigen geworden. Merk op dat er geduld was getoond; er werden vriendschappelijke contacten gelegd voordat zij getuigenis probeerde te geven.

⁶ Een andere verkondigster bood enkele nieuwe buren eenvoudig het gebruik van haar telefoon aan totdat de hunne was aangesloten. Niet de eerste dag, maar na verloop van tijd leidde het gesprek tot een getuigenis over de opstanding. De verkondigster hield het opzettelijk kort, omdat ze haar buurvrouw niet met te veel ineens wilde overstelpen. Maar enkele dagen later bracht de buurvrouw dit onderwerp opnieuw ter sprake. Nu wordt er geregeld een studie met haar geleid.

⁷ In Ohio (V.S.) brak een vrouw bij een ongeluk haar been. Een buurvrouw, een Getuige, zorgde vriendelijk voor haar, maakte haar huis schoon en kookte eten voor haar en haar gezin, en wanneer dit te pas kwam sprak zij onderwijl over het Koninkrijk. De oprechte christelijke liefde die zij deze vrouw betoonde, bewoog de vrouw ertoe een bijbelstudie te aanvaarden. Nu maken zij en haar drie kinderen goede vorderingen in de gemeente. Natuurlijk is niet iedereen jegens wie een dergelijke christelijke liefde betoond werd, een Getuige geworden, maar velen van hen zijn nu veel ontvankelijker, omdat hun persoonlijke ondervinding hen ervan overtuigd heeft dat Jehovah’s Getuigen zich werkelijk om hun naasten bekommeren.

⁸ Jegens onze medemensen vriendelijkheid betonen, dient een vanzelfsprekend onderdeel van ons leven te zijn, niet slechts een middel tot een doel. Maar als je beseft dat hier in jouw geval wat aan gewerkt moet worden, waarom zou je dan geen vaste plannen maken met betrekking tot wat je kunt doen en wanneer je het kunt doen? Het is heel goed mogelijk dat ’ten gevolge van jouw voortreffelijke werken, waarvan zij ooggetuigen zijn, enkelen van hen God zullen verheerlijken’. — 1 Petr. 2:12.

Heb jij je bijbel altijd bij de hand?

¹ „Toen ik met een andere zakenman aan het lunchen was, kwam het gesprek op de verslechterende wereldtoestanden. Ik heb altijd een bijbel op zak en dus las ik 2 Timótheüs 3:1-5 voor en vroeg hem of hij dacht dat die woorden op deze tijd van toepassing waren. Dit leidde tot een lange interessante bespreking en het lezen van meer schriftplaatsen. Toen wij uit elkaar gingen wist ik dat hij belangstelling had en zei hem dat ik er graag regelingen voor zou willen treffen dat iemand in zijn stadsdeel hem thuis zou bezoeken. ’Neen’, zei hij, ’ik wil dat jij komt. Jij leest alle antwoorden rechtstreeks uit de bijbel zelf voor.’” Dit was geen ongebruikelijke ervaring voor deze broeder. Het was al een aantal keren eerder gebeurd. Hij is reeds vele jaren in de waarheid en heeft het zich ten doel gesteld rechtstreeks uit de bijbel getuigenis kunnen geven. Hij heeft zijn bijbel altijd bij zich.

² Heb jij je bijbel altijd bij je? Merk eens op wat Psalm 1:2 in dit opzicht te kennen geeft: „Maar zijn lust is in de wet van Jehovah, en in diens wet leest hij dag en nacht met gedempte stem.” Iedere handwerksman zal je vertellen dat zijn handgereedschap onmisbaar is; hij zou er niet over denken zonder zijn gereedschap naar zijn werk te gaan. De bijbel is ons voornaamste gereedschap. Hij rust ons toe voor ieder goed werk (2 Tim. 3:16, 17). Wij dienen hem binnen handbereik te hebben.

ZORG ERVOOR THUIS JE BIJBEL BIJ DE HAND TE HEBBEN

³ Bepaalde efficiëntie-experts zeggen dat degenen die veel tot stand brengen, de tijd gebruiken die anderen verspillen. Een groot deel van onze dag wordt „tussen” dingen besteed: tussen ons huis en ons werk, tussen de school, boodschappen doen of rusten en andere dingen. Wat zou verkwikkender en heilzamer kunnen zijn dan gedurende die wachtperioden de bijbel te lezen? Ons bijbelleesprogramma van de Theocratische School omvat voor augustus ongeveer vijf bladzijden per week. Die hoeveelheid stof kan de gemiddelde lezer in minder dan een half uur lezen.

⁴ Maar je kunt meer doen dan louter de bijbel lezen. Heb je het volgende Onderwerp voor gesprekken goed in gedachten? (Zie Het goede nieuws aanbieden op blz. 4.) Wanneer je je bijbel bij de hand hebt en het onderwerp „met gedempte stem” of hardop doorneemt, zal dit je in de gelegenheid stellen je de stof eigen te maken alvorens deze in de velddienst te gebruiken (Joz. 1:8). Door het „onderwerp” een aantal malen te herhalen, zul je in staat zijn te bedenken hoe je argumenten en tegenwerpingen kunt beantwoorden waarmee je in de velddienst mogelijk te maken krijgt. Of bereid je je voor op een nabezoek waar een bepaalde vraag beantwoord moet worden, of hoop je een huisbijbelstudie op te richten? Waarom zou je zulke punten in de loop van de dag niet van tijd tot tijd repeteren als je bezigheden je daartoe de gelegenheid bieden?

IN DE KONINKRIJKSZAAL — IN DE VELDDIENST

⁵ Heb je bijbel klaarliggen voor gebruik in de Koninkrijkszaal. Velen hebben zich gunstig uitgelaten over de kortere Wachttoren-studies, die ons in de gelegenheid stellen onze bijbel meer te gebruiken. Neem je bijbel dus beslist naar de vergaderingen mee en gebruik hem. Ook in sommige vragen worden nu schriftplaatsen genoemd. Misschien wil je zo’n tekst voorlezen en vrijwillig commentaar geven op de toepassing ervan.

⁶ Heb je bijbel ook in de velddienst binnen handbereik. Sommige broeders en zusters houden de bijbel in hun hand wanneer ze op een deur toelopen. In bepaalde gebieden geven de broeders er de voorkeur aan de bijbel in hun zak te hebben of in hun velddiensttas, op een plaats waar ze hem makkelijk kunnen pakken. Maar hoe de situatie ook is, de bijbel is ons voornaamste werktuig en dient voor onmiddellijk gebruik bij de hand te zijn.

⁷ Zoals hiervoor vermeld is, moedigde de psalmist aan dag en nacht in Gods wet te lezen. Wij zullen beslist grotere zegeningen ondervinden wanneer wij de raad van de psalmist opvolgen door onze bijbel altijd bij de hand te hebben.

Mededelingen

◼ Lectuuraanbieding voor augustus: Het Ware vrede-​boek samen met het Eeuwige voornemen-boek voor ƒ 2,00.

◼ September-actie: Gedurende de gehele maand zal een traktaat worden verspreid gebaseerd op een hoofdstuk uit het Waarheid-boek. Wees zo goed de tweede mededeling uit Onze Koninkrijksdienst van juli, over het bijbelstudiewerk in verband met het traktaat, op enthousiaste wijze met de verkondigers te bespreken zodat iedereen in de gemeente geestdriftig traktaten zal verspreiden en zal proberen bijbelstudies op te richten. In die gebieden waar mensen niet vaak thuis zijn, zal niet bij de eerste keer dat iemand afwezig is het traktaat onder de deur worden geschoven. Elke verkondiger zal eerst een ijverige krachtsinspanning in het werk stellen om die persoon bij een andere gelegenheid thuis te treffen en pas daarna, als hij weer niet thuis is, kan het traktaat onder de deur worden geschoven. Doe het traktaat s.v.p. niet in een gemeenschappelijke brievenbus.

◼ De Ontwaakt! van 8 oktober en De Wachttoren van 15 oktober zullen speciale uitgaven zijn. Vergewis je ervan dat je bijtijds de extra exemplaren bestelt die je nodig zult hebben. Het verdient aanbeveling dat de huidige velddienstopziener dit nog vóór het einde van augustus verzorgt.

◼ Op het congres hebben de gemeente de volgende formulieren ontvangen: Gemeenteberichtskaarten (S-1), Gedetailleerd rapport van gemeente (S-10), Lectuurinventarislijst (S-18), Inlichtingen over pioniers en Inlichtingen over Koninkrijkszaaladres en vergadertijden. Wij hopen ook de berichtskaart over vergaderingen op het congres klaar te hebben, maar zo niet dan komt die later.