persbericht stond het volgende: „De helft van de kinderen weet zelfs niet eens wat het betekent om de handen te vouwen en te bidden. Hun ouders hebben het hun nooit verteld.” In een katholiek Frans parochieblad werd het volgende verklaard: „De honderden negenjarigen die wij voor de catechisatie inschrijven, weten weinig of niets over God en het christendom. In tijdelijke, aardse aangelegenheden, ontbreekt het hen aan niets. In religieus opzicht ontbreekt het hen aan alles, weten zij niets.”

Enorme aantallen mensen brengen een mensenleeftijd in religieuze organisaties door en kunnen toch geen verstandelijk gesprek voeren over hetgeen zij hebben geleerd. Vraag de gemiddelde religieuze mens eens wat hij gelooft en, wat nog belangrijker is, wat de basis voor zijn geloof vormt, en hij kan u niet de gewenste inlichtingen verschaffen. Wat zou u denken wanneer u uw kind naar een middelbare school zou laten gaan en u na de diploma-uitreiking zou bemerken dat hij niet kon lezen of schrijven? Indien het kind normaal was, zou u wel tot de conclusie moeten komen dat er iets met het onderwijssysteem mis was. Daarom móeten wij, wanneer de mensen nadat zij zoveel tijd aan religie hebben besteed, geen redenen voor hun geloof kunnen aanvoeren, wel tot de conclusie komen dat niet alleen de aanbidder, maar ook het stelsel van aanbidding, verkeerd is.

De apostel Petrus verschafte dit christelijke vereiste: „Altijd bereid tot verantwoording aan al wie u rekenschap vraagt van de hoop die in u is” (1 Petr. 3:15). Het onvermogen dat de aanhangers van de religiën der christenheid ten aanzien hiervan aan de dag leggen, stelt onomstotelijk vast dat Gods geest niet met deze religiën is, want anders zouden zij „vurig van geest” zijn en in staat anderen er van te overtuigen dat zij het ware geloof bezitten. Ware christenen in de enige juiste religie kunnen dit echter wel. Bij hen is de kennis van God, te zamen met het vermogen en de bereidheid om hier met anderen over te spreken, in overvloedige mate aanwezig.

Wanneer Jehovah’s getuigen nu weer eens bij u aan de deur komen, vraag hun dan rekenschap van hun hoop. Indien zij u Gods naam kunnen mededelen en u over zijn voornemens en zijn wil voor deze tijd kunnen vertellen, zult u zeker weten dat zij een religie hebben die niet alleen voor Jehovah’s getuigen, maar ook voor God goed genoeg is om deze door het einde van de wereld heen te laten bestaan.

Hoe rampzalig zou het zijn om zelfvoldaan een religie te volgen en bij de goddelijke oordeelsvoltrekking te Armageddon tot de ontdekking te komen dat ze wel goed genoeg was voor u, maar niet voor God!

Onze zorgelijke tijd

● „In onze zorgelijke tijd heeft het oude gezegde ’geen nieuws is goed nieuws’ de dreigende bijbetekenis gekregen dat alle nieuws slecht nieuws is. Er bestaat grond voor een dergelijke wanhoop: . . . Wij lezen — en wanneer ons hart niet ongevoelig is geworden, wordt het ziek van de ellende en de tragediën waarin de gehele mensheid terecht schijnt te zijn gekomen.” — The Christian Century van 11 mei 1960.

Een door een wet geregeerde maatschappij

● „Wat de volkeren overal nodig hebben, is een maatschappij die door een wet wordt geregeerd of op zijn minst een die door fundamentele beginselen van menselijkheid wordt bestuurd. Geen van beide partijen kan namelijk de volgende oorlog winnen.” — U.S. News & World Report van 27 februari 1961.