door ongeveer 6000 jaar van zonde en onvolmaaktheid zo verwrongen en verdraaid is, tot uitdrukking blijven brengen. Het is uitermate belangrijk dat wij thans intense liefde voor elkaar aankweken, omdat het einde van alle dingen nabijgekomen is.

Liefde bedekt een menigte van zonden

„Hebt . . . intense liefde voor elkaar, want liefde bedekt een menigte van zonden.” — 1 Petr. 4:8.

1, 2. (a) Welke verkeerde dingen doen wij allemaal, en waarom is het best mogelijk dat wij ze zelfs vaker doen? (b) Wat zal ons helpen problemen te overwinnen die zich voordoen?

HEBT u iemand ooit scherp toegesproken en wenste u onmiddellijk daarna dat u dit niet had gedaan? Of hebt u ooit op een of andere manier onvriendelijk gehandeld en er daarna spijt van gehad? Ongetwijfeld is dit ons allemaal wel eens overkomen. En naarmate de druk en ontberingen vanwege het naderbij komen van het einde van dit samenstel van dingen toenemen, kan het aantal keren dat wij elkaar kwetsen of beledigen, toenemen. Wat moeten wij dus doen als er problemen rijzen?

² Wij zullen geholpen worden het antwoord te weten te komen door nauwkeuriger te beschouwen wat in 1 Petrus 4:7, 8 gezegd wordt. Daar wordt gezegd dat wij, aangezien het einde van alle dingen is nabijgekomen, „gezond van verstand” moeten zijn en „waakzaam” moeten zijn „met het oog op gebeden”, maar bovenal „intense liefde voor elkaar” moeten hebben. Merk nu op welke reden er wordt vermeld waarom deze liefde zo belangrijk is. Het verslag zegt: „Want liefde bedekt een menigte van zonden.” Dit is een erg belangrijk aspect dat een nadere beschouwing verdient.

3. (a) Welk feit moeten wij allen onder de ogen zien? (b) Hoe beoordeelt de bijbel ons op juiste wijze?

³ Wij moeten het feit onder de ogen zien dat wij, ten gevolge van de ongehoorzaamheid en onvolmaaktheid van onze oorspronkelijke ouders Adam en Eva, allen een neiging tot het kwade of zonde hebben geërfd (Rom. 5:12). Wij allen missen vaak het doel van wat rechtvaardig is. Binnenin ons is een neiging om afgunstig te zijn, geërgerd te worden, te pochen, niet vergevensgezind te zijn, enzovoort. En worden wij niet kwaad op onszelf als wij soms aan deze zondige neigingen toegeven? Toch bestaan deze slechte neigingen, en wij moeten eenvoudig beseffen dat ze af en toe door middel van woorden en daden tot uiting zullen komen. De discipel Jakobus, die onder Gods inspiratie schreef, merkte terecht op: „Wij allen struikelen vele malen. Indien iemand in woorden niet struikelt, die is een volmaakt man.” Maar niemand is volmaakt. „Er is geen mens die niet zondigt”, zegt de bijbel. — Jak. 3:2; 1 Kon. 8:46.

4. (a) Hoe dienen wij niet te reageren wanneer er zonden worden begaan, maar wat moeten wij doen? (b) Wat zal ons helpen de dingen realistisch te beschouwen wanneer er problemen rijzen?

⁴ Het is dus uiterst belangrijk dat wij onze onderlinge betrekkingen realistisch bezien. Zondige neigingen zullen nu eenmaal onder christenen tot uiting komen, hoezeer zij ook hun best doen te voorkomen dat dit gebeurt (Rom. 7:15-20). Wij moeten niet verschrikkelijk geschokt en van streek zijn en misschien de conclusie trekken dat deze verkeerde dingen er een aanwijzing van vormen dat wij niet met de ware christelijke gemeente zijn verbonden.