werd niet met de natie van het natuurlijke Israël gesloten maar met de loyale volgelingen van Jezus Christus, aan wie de hoop op hemels leven werd geschonken. Toen Jezus de gedachtenis aan zijn dood instelde, gaf hij hun een beker wijn en zei: „Deze beker betekent het nieuwe verbond krachtens mijn bloed” [1 Kor. 11:25].)

Openb. 7:4: „Ik hoorde het aantal van hen die verzegeld werden, honderd vierenveertig duizend, verzegeld uit elke stam van de zonen Israëls.” (Maar in de daaropvolgende verzen worden „de stam Levi” en „de stam Jozef” genoemd. Deze waren niet opgenomen in de lijsten van de 12 stammen van het natuurlijke Israël. Het is interessant dat, hoewel wordt gezegd dat mensen ’uit elke stam verzegeld’ zouden worden, de stammen Dan en Efraïm niet worden genoemd. [Vergelijk Numeri 1:4-16.] Hier moet het geestelijke Israël Gods bedoeld zijn, dat wil zeggen degenen die, zoals Openbaring 14:1-3 laat zien, met Christus in zijn hemelse koninkrijk zullen delen.)

Hebr. 12:22: „Gij zijt genaderd tot een berg Sion en een stad van de levende God, het hemelse Jeruzalem, en myriaden engelen.” (Ware christenen zien voor de vervulling van Gods beloften dus niet op naar het aardse Jeruzalem maar naar „het hemelse Jeruzalem”.)

Koninkrijk

Definitie: Het koninkrijk van God is het instrument waarvan Jehovah zich bedient om zijn universele soevereiniteit ten opzichte van zijn schepselen tot uitdrukking te brengen. Deze term wordt vooral gebruikt als aanduiding voor de manifestatie van Gods soevereiniteit door middel van de koninklijke regering in handen van zijn Zoon Jezus Christus. Het „koninkrijk” kan betrekking hebben op de heerschappij van degene die als Koning is gezalfd of op het aardse domein waarover die hemelse regering heerschappij uitoefent.

Is Gods koninkrijk een werkelijke regering?

Of is het een toestand in de harten van mensen?

Luk. 17:21, LV: „Men zal niet zeggen: hier is het! of: daar! want het Koninkrijk Gods is binnen in u [„binnen