Trekken de natiën op naar Armageddon?

Kan deze strijd worden voorkomen? Wat onthult de bijbel?

VELE vermaarde personen brengen de vrees tot uitdrukking dat de natiën onvermijdelijk door de een of andere ramp getroffen zullen worden. Een vooraanstaand geestelijke sprak over een „thermonucleair Armageddon”. In het Congres van de Verenigde Staten zei een senator van Vermont tijdens een senaatsvergadering: „De wereld schijnt zich werkelijk voor de grote strijd van Armageddon te mobiliseren. Thans wordt de eeuwenlange oorlog die tussen God en de Duivel voor de zielen der mensen wordt gevoerd, tot een hoogtepunt gebracht.”a En de toneelschrijver Tennessee Williams beschouwt de natiën als personen die krankzinnig zijn geworden: „Wanneer de mensen zich als de natiën zouden gedragen, zouden zij allemaal in dwangbuizen worden gestopt. . . . Deze keer is Armageddon mijns inziens werkelijk nabij.”b

Wat is Armageddon feitelijk voor een strijd? Sommigen beschouwen het als een derde wereldoorlog, de verdelging van alle leven op aarde als gevolg van de een of andere dwaasheid van met kernwapens uitgeruste natiën. Is dit echter wat de bijbel met het woord „Armageddon” bedoelt?

Wanneer u nu de bijbel ter hand neemt en hoofdstuk zestien van het boek Openbaring opslaat, zult u de ware betekenis van Armageddon te weten kunnen komen. De Heer Jezus Christus heeft zijn apostel Johannes namelijk het volgende visioen gegeven: „Ik zag drie onreine geïnspireerde uitingen, die er als kikvorsen uitzagen, uit de bek van de draak, de bek van het wilde beest en de mond van de valse profeet komen. In werkelijkheid zijn ze uitingen die door demonen zijn geïnspireerd, en ze doen tekenen, en ze gaan uit tot de koningen der gehele bewoonde aarde, om hen te vergaderen tot de oorlog van de grote dag van God de Almachtige. En ze vergaderden hen tot de plaats die in het Hebreeuws Har–Magedon [of Armageddon] wordt genoemd.” — Openb. 16:13, 14, 16, NW.

U gelieve op te merken dat in deze profetie duidelijk wordt gezegd dat de natiën naar de plaats genaamd Armageddon worden bijeengebracht en ook dat deze plaats van strijd niet slechts met een menselijke oorlog in verband wordt gebracht, maar met een universele oorlog — „de oorlog van de grote dag van God de Almachtige”. Aangezien oorlogen hun naam vaak ontlenen aan de plaats waar ze worden gestreden, wordt deze oorlog van de grote dag van God de Almachtige ook de strijd van Armageddon genoemd. Waardoor worden de natiën er echter toe gebracht een zelfmoordmars naar Armageddon te ondernemen?

„UITINGEN DIE DOOR DEMONEN ZIJN GEÏNSPIREERD”

Gods Woord toont aan dat de natiën worden misleid door drie onreine geïnspireerde uitingen die er als kikvorsen uitzien. Aangezien God had bepaald dat kikvorsen onrein voedsel vormden voor zijn volk uit de oudheid, wordt door het kikvorsachtige uiterlijk te kennen gegeven hoe onrein deze uitspraken in de ogen van de Almachtige zijn. Ze zijn onrein omdat ze van demonische oorsprong zijn en omdat ze 1. uit de bek van de draak, 2. uit de bek van het wilde beest en 3. uit de mond van de valse profeet komen.

De draak, die het eerst wordt genoemd als een bron van deze onreine uitingen, is niemand anders dan „de oude slang, die genaamd wordt duivel en de satan, die de gehele wereld verleidt”. — Openb. 12:7-9.

Deze onreine uitingen komen ook uit de bek van het wilde beest. Wat wordt door het wilde beest voorgesteld? In Openbaring 13:1, 2 wordt gesproken over een wild ’beest dat uit de zee opkomt, met tien horens en zeven koppen’ en dat zijn macht van de draak ontvangt. Net zoals bepaalde wilde beesten door de profeet Daniël worden gebruikt om wereldmachten voor te stellen, is dit ook in Openbaring het geval. Dit wilde beest nu is Satans zichtbare organisatie, die uit alle natiën van de wereld is samengesteld, en het komt op uit de zee van de van God vervreemde mensheid, de „zee” die in de bijbel wordt gebruikt als een symbool van „natiën en menigten en volken en talen”. — Openb. 17:15; Dan. 7:1-8.

Ten slotte komen er op kikvorsen gelijkende uitingen of demonische propagandistische woorden uit de mond van de „valse profeet”. Dit is geen individuele persoon. Hoe weten wij dit? Door hoofdstuk 16 van de Openbaring met de hoofdstukken 13 en 19 te vergelijken, wordt het volkomen duidelijk dat met de valse profeet een groot regeringsstelsel wordt bedoeld dat de rol van profeet op zich neemt. Welke wereldmacht wordt door deze profeet voorgesteld? Welnu, welke wereldmacht nam de leiding in het bepleiten en vormen van de Volkenbond, en later van de Verenigde Naties, en voorzei grote Messiaanse zegeningen voor dergelijke organisaties? Toen de Volkenbond niet in staat bleek te zijn vrede te brengen en de tweede Wereldoorlog te voorkomen, welke wereldmacht bleek toen een valse profeet te zijn? Welke wereldmacht bestaat uit twee delen, waardoor ze overeenkomst vertoont met de twee hoornen van het wilde beest van Openbaring 13:11-15, dat in Openbaring 19:20 als de „valse profeet” wordt geïdentificeerd? Het is de dualistische wereldmacht van Engeland en Amerika, het machtige regeringsstelsel dat de leiding nam in het oprichten van de organisatie voor wereldvrede en voorzei dat deze organisatie grote dingen tot stand zou brengen, waardoor het de mensen voor het vervullen van hun hoop op vrede naar een door mensen gemaakte organisatie liet opzien in plaats van naar Gods koninkrijk.

WAAROM ARMAGEDDON ONVERMIJDELIJK IS

Uit de bek van de draak en het wilde beest en uit de mond van de valse profeet komt demonische propaganda te voorschijn. Deze heeft tot gevolg dat de mensen niet meer hun vertrouwen in God stellen, want ze brengt hen ertoe op mensen en op menselijke regeringen die onder Satans heerschappij staan, te vertrouwen (Matth. 4:8, 9; 1 Joh. 5:19). Ze verleidt de mensen ertoe een levenswijze te volgen die niet in overeenstemming is met het rechtvaardige koninkrijk van God. De natiën worden aldus op meedogenloze wijze in hun oppositie tegen God naar het slagveld van Armageddon gevoerd.

Een andere reden, ja, de fundamentele reden voor de onvermijdelijkheid van Armageddon, is de omstandigheid dat de grote strijdvraag tussen Jehovah God en Satan de Duivel moet worden beslecht. Het gaat niet slechts om de heerschappij over de aardbol, maar om de universele heerschappij; vandaar dat de strijdvraag betreffende de universele soevereiniteit moet worden beslist. De Almachtige God zal deze strijdvraag beslechten door de oorlog van Armageddon, „de oorlog van de grote dag van God de Almachtige”, te strijden. Het zal een grote dag zijn voor ’Jehovah der legerscharen’, de grote God wiens hemelse legerscharen onder het bevel van Jezus Christus de overwinning zullen behalen doordat zij de goddeloze natiën van deze wereld volledig vernietigen en de Duivel en zijn demonen ter dood brengen. — Jak. 5:4; Dan. 2:44.

HET VOORWERP VAN DE AANVAL

Hoe kunnen alle natiën echter naar één strijdveld optrekken, en wat vormt het voorwerp van hun verenigde aanval? Het woord „Armageddon” ontleent zijn betekenis in zeker opzicht aan de naam Megiddo, een oorlogsterrein in Palestina waar God beslissende oorlogen ten behoeve van zijn volk heeft gestreden. Het slagveld Armageddon is echter geen letterlijke plaats; het is een symbolisch slagveld. Door middel van hun duivelse propaganda sporen de demonen de natiën ertoe aan daar naar toe te marcheren, ten einde er tegen Gods koninkrijk te strijden. Hoe kunnen de demonen de natiën er echter toe aanzetten een hemelse regering aan te vallen? De regeerders zijn stellig niet zo onpraktisch dat zij zich naar een leeg slagveld laten voeren om tegen iets ontastbaars te strijden.

De natiën trekken dus naar Armageddon op ten einde strijd te voeren tegen iets zichtbaars en tastbaars, iets wat Gods hemelse koninkrijk vertegenwoordigt. En wat zou nu dat koninkrijk kunnen vertegenwoordigen? Wel, de predikers van dat koninkrijk! Zij vertegenwoordigen het Koninkrijk door het te prediken, door het voor te staan en door het hun trouw te schenken. — Matth. 24:14.

Het woord Armageddon of Har–Magedon, dat „Berg van de verzameling van troepen” betekent, heeft dus een diepere betekenis. Aangezien Megiddo zich in het land van Gods volk uit de oudheid bevond, is Armageddon in deze „tijd van het einde” een afbeelding van het volk dat is vergaderd om het goede nieuws van Gods opgerichte koninkrijk te prediken en dat, ten einde deze Koninkrijksprediking te voltooien, in een geestelijke oorlog tegen de demonen is gewikkeld. De oorlog wordt dus gestreden ten einde Gods volk, de vertegenwoordigers van het hemelse, door Christus Jezus geregeerde koninkrijk, te verdedigen. De aanval op Gods Koninkrijksgetuigen vormt nu de aanleiding voor Armageddon en heeft tot gevolg dat alle natiën der aarde een vernietigende nederlaag zullen lijden. — Ef. 6:12.

Waarom zouden de natiën deze Koninkrijkspredikers eigenlijk willen aanvallen? Omdat de demonen die de natiën misleiden, tegen het Koninkrijk zijn gekant; en onder invloed van hun bovenmenselijke heersers zijn de natiën vastbesloten om eens en voor al een einde te maken aan de wereldomvattende prediking van Gods koninkrijk als de hoop voor de wereld. Aangezien de heersers niet wensen dat hun burgers of onderdanen Gods hemelse koninkrijk loyaal en trouw dienen, moeten de Koninkrijksgetuigen van het toneel verdwijnen! Daarom op ten strijde; maar wanneer de natiën hun verenigde aanval tegen de ongewapende getuigen van Jehovah en zijn koninkrijk ondernemen, wekt dit de toorn van Jehovah der legerscharen op, zodat hij voor zijn volk gaat strijden. De natiën vragen erom, en Jehovah geeft het hun ook — vernietiging! De natiën worden aan het zwaard overgeleverd en door de hemelse legerscharen, die onder het bevel van de Koning Jezus Christus staan, ter dood gebracht: „De heerscharen, die in den hemel zijn, volgden Hem op witte paarden, gehuld in wit en smetteloos fijn linnen. En uit zijn mond komt een scherp zwaard, om daarmede de heidenen te slaan. En Hijzelf zal hen hoeden met een ijzeren staf.” — Openb. 19:14, 15.

Naar deze vernietiging trekken de natiën op, hiertoe aangezet door de demonische propaganda die de mensen tegen Gods koninkrijk opzet. Niet alleen de natiën trekken op naar Armageddon, alwaar ze verslagen zullen worden, maar ook de demonen en hun heerser, Satan de Duivel. — Openb. 20:1-3.

Aangezien thans geen enkele wereldse natie buiten de invloedssfeer van de demonen verkeert, wordt iedereen ertoe gedwongen een beslissing te nemen die tot leven of dood, tot overleven of vernietiging zal leiden. Allen die graag in leven willen blijven ten einde Gods nieuwe wereld binnen te gaan, moeten hun oor voor de onreine, door demonen geïnspireerde uitingen toesluiten. Onderzoek alle uitingen; wanneer ze Jehovah niet als de Universele Soeverein en zijn koninkrijk niet als de hoop der wereld bekendmaken, kunt u er zeker van zijn dat ze uit de bek van de draak en zijn zichtbare organisaties zijn voortgekomen. Zorg ervoor dat u niet te zamen met de natiën wordt misleid, waardoor u in Armageddon de nederlaag zult lijden. Neem een beslissing ten gunste van Gods koninkrijk, opdat u gedurende het komende universele conflict, „de oorlog van de grote dag van God de Almachtige”, gespaard zult worden en deze oorlog zult overleven.

[Voetnoten]