Een hoer door haar minnaars terechtgesteld

1. Wat is gewoonlijk de oorzaak van een ruzie tussen hen die een onwettige liefdesverhouding hebben, maar wat gebeurt er soms?

HET is niet ongewoon in de kranten een verslag te lezen over een klandestien liefdesavontuur waarin de minnenden ruzie krijgen en de vrouw door haar minnaar wordt vermoord. Gewoonlijk betreft het een driehoeksverhouding en is de drijfveer jaloezie. Soms lezen wij over een hoer die door haar minnaars is vermoord, ja, die zelfs naakt uitgekleed, gemarteld en langs de weg gegooid is. Dit komt vaak door hun afkeer van haar algehele vuilheid en ontaarding, of omdat zij in een of ander plan van hen trouweloos heeft gehandeld.

2. Wat voor soort van hoer wordt in dit artikel nader beschouwd, en wat gebeurt er met haar?

² De hoer die wij hier bespreken, is evenwel geen gewone hoer. Ze is een hoer die koningen en regeerders als haar minnaars heeft gehad. Niettemin wordt ze door hen terechtgesteld, niet om redenen van jaloezie, maar omdat ze hen heeft bedrogen. Ze heeft de toestand in de wereld zo moeilijk gemaakt dat de regeerders deze bijna niet meer weten aan te pakken. In werkelijkheid leidt ze hen in een positie waarin ze tegen God blijken te strijden. Zij komen zover dat zij van haar walgen en haar haten, hetgeen maakt dat zij haar en alle gedachten en herinneringen aan haar willen uitwissen.

3. Hoe wordt het lot van de hoer in het aan de apostel Johannes gegeven visioen afgebeeld?

³ Déze hoer, wier activiteiten ieders leven op aarde hebben beïnvloed, werd afgebeeld in het visioen dat de apostel Johannes ontving. Ze is een internationale hoer en haar activiteiten en uiteindelijke lot en terechtstelling door haar minnaars worden duidelijk in het verslag dat Johannes van het visioen maakte, beschreven. Wij lezen in het boek Openbaring dat Johannes een vrouw zag, een hoer, genaamd Babylon de Grote, rijdend op een scharlakengekleurd beest. Hij schrijft: „En hij zegt tot mij: ’De wateren die gij gezien hebt, waar de hoer zit, betekenen volken en scharen en natiën en talen. En de tien horens die gij gezien hebt, en het wilde beest, die zullen de hoer haten en zullen haar woest en naakt maken, en zij zullen haar vleesdelen opeten en zullen haar geheel met vuur verbranden. Want God heeft het hun in het hart gegeven zijn gedachte uit te voeren, ja, hun ene gedachte uit te voeren door hun koninkrijk aan het wilde beest te geven, totdat de woorden van God volbracht zullen zijn. En de vrouw die gij gezien hebt, betekent de grote stad, die een koninkrijk over de koningen der aarde heeft.’” — Openb. 17:15-18.

EEN RELIGIEUS RIJK OVER DE NATIËN

4. (a) Hoe kan Babylon de Grote een religieus wereldrijk worden genoemd? (b) In welke verhouding staat Babylon de Grote tot de christenheid?

⁴ Zoals in voorgaande uitgaven van De Wachttoren werd uiteengezet, is het scharlakengekleurde beest de internationale vredesorganisatie die thans bekendstaat als de Verenigde Naties. De tien horens stellen het volledige aantal aardse regeerders voor waaruit deze organisatie is samengesteld. Het zijn de machten die het politieke bewind over hun respectieve natiën en volken voeren. Over de hoer wordt gezegd dat ze op vele wateren zit (Openb. 17:1), die volken en scharen en natiën en talen betekenen (17 vers 15). Hierbij zijn mensen uit alle natiën der aarde inbegrepen. Babylon de Grote is derhalve groter dan een koninkrijk — ze is een wereldrijk, een religieus rijk dat religieuze invloed en toezicht over het leven der volken uitoefent, zoals blijkt uit het feit dat ze bovenop hen zit. Ze heeft op deze wijze zoveel macht en invloed uitgeoefend dat de koningen en regeerders der aarde er voordeel in hebben gezien een vorm van religie aan te nemen en op sommige plaatsen zelfs een Babylonische religie tot staatsreligie te maken. Op déze wijze heeft Babylon de Grote een „koninkrijk over de koningen der aarde”. Daar Babylon de Grote uit het wereldrijk van talloze sekten is samengesteld, is ze dus groter dan de christenheid, en ouder, maar de christenheid is er wel bij inbegrepen.

5. Welke „gedachte” heeft God met betrekking tot de „tien koningen” en de hoer?

⁵ Wat is de „ene gedachte” die de „tien koningen” hebben, en hoe geeft God het in hun hart deze uit te voeren? Welnu, God weet hoe de onrechtvaardigen voor de dag van het oordeel te bewaren om gestraft te worden (2 Petr. 2:9). Hij heeft er een doel mee dat hij hen in hun plannen zeer ver laat gaan. Ook hij heeft zijn „gedachte” met betrekking tot de „tien koningen”, waarbij het lot van de hoer Babylon de Grote is betrokken. Hij manoeuvreert hen allen in de toestand waarin hij hen hebben wil en maakt dat zij ontmaskerd worden en zich in hun ware gedaante laten zien alvorens te worden vernietigd.

GOD VOERT DE HOER EN HAAR MINNAARS NAAR HET OORDEEL

6. Hoe handelt hij in zekere zin net zo met deze koningen als hij met Farao heeft gehandeld?

⁶ De „ene gedachte” die de tien koningen hebben, duidt op tegenstand tegen Gods koninkrijk onder zijn Lam, Jezus Christus. Precies zoals Jehovah met Farao uit de oudheid heeft gedaan, die, zoals Hij Mozes van tevoren vertelde, pas naar zijn stem zou luisteren als Hij Egypte met al zijn wonderbare daden zou hebben geslagen (waarvan het eind was dat Farao door Jehovah in de Rode Zee werd vernietigd), kent Jehovah ook de hartetoestand van deze koningen. Hij laat hen voor zijn rechterstoel verschijnen en dwingt hen de bewijzen aan te voeren. Op grond van deze bewijzen kan hij hen terecht tot de vernietiging veroordelen en het vonnis voltrekken. — Ex. 7:3-5.

7. Op welke wijze was 1914 voor de „tien koningen” een kritiek jaar?

⁷ Het kritieke jaar voor de „tien koningen” was 1914 G.T., omdat de tijden der heidenen in de herfst van dat jaar ten einde liepen. Zowel de „tien koningen” als Babylon de Grote zelf werden hier zowel door enkele geestelijken der christenheid als door Jehovah’s getuigen, voor gewaarschuwd, doch zij hebben allen de waarschuwing in de wind geslagen. Wat zouden de „tien koningen” echter doen als er een eind aan hun macht kwam? Jehovah wist hun „ene gedachte” en hun handelwijze van tevoren. In 1914 brak in de christenheid oorlog over de wereldheerschappij uit. De wereldleiders waren niet bereid hun soevereiniteit aan Jehovah’s koning over te dragen doch wensten in plaats daarvan hun regering voort te zetten en begaven zich in de oorlog. Deze ging gepaard met voedseltekorten, pestilentiën en in de ene plaats na de andere aardbevingen en met de ontwikkeling van vernietigender oorlogswapens. — Matth. 24:7, 8.

EEN BESLISSING VOOR DE WERELDREGEERDERS

8. Wat werd de regeerders na de Eerste Wereldoorlog met betrekking tot Babylon de Grote duidelijk?

⁸ Nu begon de hoer, het wereldrijk van valse religie, zich voor haar minnaars, de politici der wereld, bloot te geven, want hoewel ze beweerde een organisatie voor vrede en eenheid te zijn — speciaal dat deel van haar dat bekendstaat als de christenheid — was ze absoluut niet bij machte een allerverschrikkelijkste wereldoorlog te voorkomen, waarin de regeerders zelf zich ongaarne begaven. In plaats van de oorlog te voorkomen, koos ze in feite door bemiddeling van haar dochter-hoeren, haar religieuze mede-organisaties, zelfs met gebeden en indrukwekkende religieuze plechtigheden die de oorlog in werkelijkheid bevorderden, partij in dit wereldconflict. God liet de tien koningen zien dat hun de vernietiging aanstaarde als zij met een dergelijke oorlog zouden doorgaan.

9. Tegenover welke beslissing kwamen de regeerders der aarde nu te staan, en welke keuze zouden zij, zoals Gods Woord had voorzegd, doen?

⁹ Nu stonden de regeerders tegenover een werkelijke beslissing. Zij stonden terecht om door God te worden geoordeeld. Net zoals Farao uit de oudheid tot een beslissing werd gedwongen, dwong God de regeerders er op dit punt toe een beslissing te nemen. Hij kende hun hart van tevoren en wist dat zij hun soevereiniteit niet zouden prijsgeven en zich niet voor zijn koning zouden buigen. Hij wist dat zij ertoe zouden overgaan een door mensen gemaakte organisatie voor het waarborgen en bewaren van wereldvrede en veiligheid te creëren opdat hun zelfzuchtige belangen beschermd zouden worden en zij in staat zouden zijn hun verschillende soevereine heerschappijen over de onderscheiden natiën te handhaven. Zoals Gods Woord had voorzegd, stelden zij er hun vertrouwen in dat de mens een vereniging van natiën zou vormen ten einde de vernietiging die zij in het verschiet zagen, te voorkomen en ervoor te zorgen dat de mensheid onder het bestuur van de méns zou blijven staan en niet door God geregeerd zou worden. Babylon zette hen in deze „ene gedachte” aan.

10. Wat hebben de regeerders als gevolg van hun „ene gedachte” geschapen en hoe lang zullen zij deze regeling steunen?

¹⁰ Deze „ene gedachte” had tot gevolg dat het politieke beeld van het wilde beest dat uit de zee was opgestegen, werd voortgebracht. Het bleek het symbolische scharlakengekleurde wilde beest te zijn. De „tien koningen” lieten hun gedachte de vrije loop door hun koninkrijk aan het scharlakengekleurde wilde beest te geven, dat thans optreedt in de vorm van de Verenigde Naties. Zij zullen deze regeling blijven steunen „totdat de woorden van God volbracht zullen zijn”.

11. Hoe voerden de regeerders, bij het nemen van hun beslissing, Gods „gedachte” uit?

¹¹ Precies zoals Jehovah tot Farao zei: „Hierom laat Ik u bestaan, om u mijn kracht te tonen, opdat men mijn naam verkondige op de gehele aarde”, heeft hij ook deze natiën hun ene doel en gedachte laten uitvoeren (Ex. 9:16). Zij voeren echter tegelijkertijd Gods „gedachte” uit, net als Farao dit deed. Gods „gedachte” was dat deze vijanden van zijn koninkrijk zich in een wereldomvattende politieke organisatie zouden verenigen ten einde eensgezind front tegen hem en zijn Messiaanse koninkrijk te maken, zodat hij hen allen gelijktijdig tegemoet zou kunnen treden en allen met één slag zou kunnen vernietigen. — Joz. 11:19, 20.

12. Hoe worden Jehovah’s rechtvaardigheid en barmhartigheid verheerlijkt door het feit dat hij de regeerders laat bestaan totdat zij hun „ene gedachte” uitvoeren?

¹² Hierin ligt heel wat barmhartigheid van Jehovah’s zijde opgesloten. Door zijn „gedachte” bespaart hij de mensheid, en speciaal zijn eigen volk, veel lijden, want hij laat liever alle natiën zover komen dat ze trachten Gods volk op aarde in één keer te vernietigen, waarna hij ze zelf de vernietiging laat ondergaan, dan deze „gedachte” over een lange tijdsperiode, van de ene natie tot de andere, te laten uitvoeren, hetgeen de ellende veel langduriger zou maken. Hoe verheerlijkt het Jehovah’s rechtvaardigheid ze te vernietigen als ze zover zijn gebracht dat ze verraden alle in één opzicht te zijn verenigd, namelijk in het voeren van tegenstand tegen Gods koninkrijk, hetgeen terzelfder tijd tegen de grootste belangen van de mensen indruist!

LIEFDE VERANDERT IN HAAT

13. (a) Waarom laat Jehovah Babylon de Grote tot zulke dieptepunten van ontaarding komen? (b) Zullen alle natiën, wanneer ze zich tegen de hoer van valse religie keren, in het atheïstische communisme in de geest van Rusland en China vervallen? Staaf dit met enkele bewijzen.

¹³ Jehovah laat Babylon de Grote haar onterende gedrag voortzetten en in haar bereidheid het welzijn van de mensen aan politiek gewin op te offeren tot nieuwe dieptepunten van laagheid komen. Hij staat haar toe de bewoners der aarde nog meer dronken te maken van haar gouden beker en de wijn van haar hoererij. Dan zal Jehovah op zijn bestemde tijd en voortvloeiend uit omstandigheden die hij zal veroorzaken, de situatie doen ontstaan waarin haar huidige minnaars zich met walging en met gewelddadige bedoelingen tegen haar zullen keren. Zij zullen inzien dat ze hun van geen nut meer is, ja, hen heeft misleid en in een situatie heeft gebracht die zeer ongewenst voor hen is. Dit houdt niet noodzakelijkerwijs in dat alle natiën communistisch in de geest van Sowjet-Rusland of Rood-China zullen worden; stellig is het merendeel van de symbolische „tien koningen” in de Verenigde Naties op het moment niet bereid zich tegen het wereldrijk van Babylonische religie te keren. De vertegenwoordigers en functionarissen die dienst doen in de V.N., komen uit verschillende godsdiensten der aarde, het mohammedanisme, boeddhisme en andere buiten die der christenheid. Hun houding jegens deze aangelegenheid wordt te kennen gegeven door de op 4 oktober 1966 in het hoofdkwartier van de Verenigde Naties gehouden vredesklokkenplechtigheid. Deze plechtigheid werd begunstigd door de voornaamste afgevaardigden van Nigeria en Japan, een waarnemer voor de Heilige Stoel en de chef de cabinet van secretaris-generaal Thant van de V.N.a

14. Kan God maken dat zelfs die regeerders die niet in het communistische blok zijn, zich tegen de religieuze hoer keren? Geef een voorbeeld.

¹⁴ Als deze „tien koningen” zich tegen de hoer keren, naderen zij natuurlijk ook de tijd voor hun eigen vernietiging, doch voordat Jehovah God hen in de plaats die in de bijbel Har–mágedon wordt genoemd, vernietigt, zal hij hun hartstochtelijke liefde voor de „grote hoer” in haat doen veranderen. Hij heeft zoiets al eens eerder gedaan, en in de oudheid waarschuwde hij het religieuze Jeruzalem dat hij haar vroegere hartstochtelijke minnaars ertoe zal brengen dat zij zich tegen haar keren om haar te verminken en te vernietigen. Hij had Samaria, haar zusterhoofdstad, iets dergelijks reeds laten overkomen. Lees de profetieën hierover in Ezechiël 16:33-42 en 23:1-31. Babylon de Grote is niet beter dan het ontrouwe afvallige Jeruzalem. Ze verdient het als een hoer te worden vernietigd, en Jehovah God zal ervoor zorgen dat, door de ironie der gebeurtenissen, haar voormalige minnaars er de hand in zullen hebben dat ze op gewelddadige wijze wordt vernietigd.

ALLEN ZIEN DE SCHANDE VAN DE VALSE RELIGIE

15. (a) Noem de volgorde der gebeurtenissen bij de vernietiging van Babylon de Grote. (b) Hoe zullen Babylons schande en ontaarding voor allen aan de kaak worden gesteld?

¹⁵ De volgorde der gebeurtenissen van de vernietiging van Babylon de Grote staat in de Openbaring voor ons beschreven. Eerst zal, als vervulling van de zesde plaag, de grote rivier de Eufraat volkomen opgedroogd zijn. Het water van de Eufraat beeldt hier de volken af die haar ondersteunen (Openb. 16:12). Op deze wijze zal God de bescherming en steun die ze van de mensen placht te krijgen, wegnemen. En niet alleen de „tien horens” of „tien koningen” van het „wilde beest” zullen vertoornd op haar zijn. Neen, de hele beestachtige organisatie zal haar gaan haten en de vreugde in haar verliezen. Daarom zal de meerderheid van de lidmaat-natiën van deze „wilde beest”-organisatie waarop ze voor bescherming vertrouwt, haar niet te hulp komen als de tijd aanbreekt waarop Jehovah zijn oordeel over haar zal voltrekken. De „tien koningen” en het „wilde beest” zullen haar van de geweldige rijkdom die ze bij het drijven van haar religieuze zaken heeft vergaard, beroven. Zij zullen haar naakt uitkleden, dat wil zeggen, zij zullen maken dat ze er schandalig uitziet, zoals een naakte vrouw in het openbaar, zodat iedereen kan zien hoe vals en nutteloos haar religie is en ermee zal ophouden er op bijgelovige wijze aan deel te nemen. U zult zich herinneren hoe wilde beesten, honden, de vleesdelen van de Baäls-aanbiddende Izébel van Israël opaten en alleen haar handpalmen, haar voeten en schedel overlieten. Zo zullen ook deze koningen die het wilde beest vormen, haar lichaam waarmee zij zich eens graag wilden verenigen, verslinden.

16. Hoe zullen de aangelegenheden ten aanzien van Babylon een ommekeer ondergaan, en wat zal dit voor haar organisatie en haar leiders betekenen?

¹⁶ Babylon de Grote heeft vele ontzag inboezemende en buitensporige ceremoniën en riten gehad, die de mensen mooi toeschenen, zoals een mooie hoer die in staat is goddeloze, wereldse mannen kalmerend genot te verschaffen. Deze hoer dronk heel graag bloed, vooral het bloed van hen die door religieuze vervolging werden gedood. Haar geestelijken aten en leefden van de mensenmassa’s onder haar, doch thans zijn de rollen omgekeerd: het wilde beest voedt zich met haar zolang er nog iets van haar te eten overblijft. Dan zullen zij de rest van haar lichaam met vuur verbranden, alsof ze geen Babylonische tempelprostituée was maar een onreine dochter van een priester in het Israël uit de oudheid (Lev. 21:9; Gen. 38:24). Wat dit voor de religieuze gebouwen van Babylon de Grote en voor haar priesters en andere religieuze geestelijken en orden zal betekenen, is iets verschrikkelijks als wij daarbij stilstaan. Wij doen geen poging het te beschrijven.

WERELDSE RELIGIE GEEN WIJKPLAATS

17. Wat zal voor Babylon de Grote in de dag van haar terechtstelling de dingen zo erg maken?

¹⁷ Het was voor Johannes een verschrikkelijk gezicht om de oordeelsvoltrekking aan de hoer in het visioen te zien. Het zal zeker meer dan verschrikkelijk zijn, lucht te zien geven aan de brandende haat tegen haar, als de dingen van het wereldrijk van valse religie die voorheen als heilig werden beschouwd, dan voor walgelijk gehouden zullen worden. Haar kerken, die eens zelfs aan de ergste misdadiger asiel verleenden, zullen als vuile, weerzinwekkende plaatsen beschouwd worden. Doch door deze oordeelsvoltrekking zal de aarde voor altijd van het vervloekte Babylon de Grote worden bevrijd. Vergelijk de vernietiging van de Baälsaanbidding in Israël door Jehu. — 2 Kon. 10:25-27.

18. Zullen Jehovah’s getuigen enig aandeel hebben aan de vernietiging van Babylon de Grote, en zullen zij immuun zijn voor aanvallen van anti-godsdienstaanhangers?

¹⁸ Hoe staat het met hen die Jehovah God als zijn christelijke getuigen dienen? Welnu, zij maken thans de oordelen bekend die over Babylon zullen komen, ten einde allen die zich in haar bevinden de gelegenheid te geven aan de afschuwelijke vernietiging die haar te wachten staat, te ontkomen. Merk echter op dat zij zich niet bij de „tien horens”, als deze uiting geven aan bittere en gewelddadige haat tegen haar, zullen aansluiten en dat zij geen enkel aandeel aan haar vernietiging zullen hebben. Zij zijn er door Jehovah God niet toe aangesteld als zijn scherprechters tegen het rijk van Babylonische religie op te treden. Hoewel de vernietiging van Babylon de Grote in werkelijkheid van God komt, gebruikt hij de werktuigen die hij hiervoor verkiest. Wat echter de „tien horens” en het „wilde beest” betreft, hun haat tegen de valse religie betekent niet dat zij zich tot de ware aanbidding van God bekeren. Neen, zij zullen Jehovah’s christelijke getuigen niet gunstig gezind zijn. De dienstknechten van God zullen in gevaar zijn en blootgesteld worden aan een aanval door de anti-godsdienstaanhangers. In tegenstelling tot de ontmaskerde, onbeschermde toestand van Babylon de Grote, zullen Jehovah’s dienstknechten echter een onzichtbare „muur” om zich heen hebben. De Almachtige God zal hen door die ontzag inboezemende periode waarin hij zijn rechtvaardige oordeel aan de grote hoer voltrekt, heen beschermen. — Ps. 37:32-34; vergelijk 2 Koningen 6:15-17; Zacharia 2:5; Daniël 3:24-27.

19. Is er in Babylon de Grote een wijkplaats, of waar kan deze gevonden worden?

¹⁹ Hoewel men zich op dit moment misschien in een van de godsdiensten van Babylon de Grote veilig voelt, kunnen wij uit de profetieën dus zien dat God zeer snel een ommekeer in de aangelegenheden zal brengen. Het is derhalve niet iets waar wij onverschillig tegenover dienen te staan en ten aanzien waarvan wij een afwachtende houding dienen aan te nemen. Vlucht naar de werkelijke wijkplaats, Gods christelijke organisatie, door Gods Woord de bijbel te bestuderen en de stappen te doen die volgens dit Woord móeten worden gedaan, in plaats van Babylon de Grote als een wijkplaats te beschouwen. Alleen op deze wijze zal men de verwezenlijking zien van Gods belofte: „Het heil der rechtvaardigen is van den HERE, hun schutse ten tijde der benauwdheid; de HERE helpt hen en doet hen ontkomen. Hij doet hen ontkomen aan de goddelozen en verlost hen, want zij schuilen bij Hem.” — Ps. 37:39, 40.

[Voetnoten]