De huidige hongersnood — grondoorzaak en definitieve oplossing
LIJKT het niet ongeloofwaardig dat bij de aanwezigheid van deze, zo op het eerste gezicht, gunstige landbouwvoorwaarden, de menselijke vorderingen op het gebied van de voeding van de aardbevolking bijna tot nul zijn gereduceerd? Veel factoren, zoals wij hebben gezien, hebben hiertoe bijgedragen. Maar hoe komt het dat dit nu is gebeurd? Voor de beantwoording van deze vraag moeten wij teruggaan naar de tijd van de Eerste Wereldoorlog, die begon in 1914. Waarom bijna zestig jaar terug?
Omdat dat jaar, zoals een Amerikaanse krant het noemde, „het begin kenmerkte van het merendeel van onze huidige internationale moeilijkheden”. Waaraan was dat te wijten? Aan de verdeeldheid-brengende geest van nationalisme, die op dat moment de mensheid als nooit tevoren in haar greep had. Dit leidde tot grote ellende. Volgens historici — en veel mensen die thans nog leven, kunnen dit bevestigen — werd de Eerste Wereldoorlog op de voet gevolgd door een van de ergste hongersnoden uit de geschiedenis, een hongersnood die het grootste deel van Europa en Rusland trof. De oorlog had in veel streken uitgestrekte landbouwgebieden verwoest en het vervoer ontregeld. De afschuwelijke gevolgen van de daardoor teweeggebrachte hongersnood, leidden tot een nieuwe slachting — de Tweede Wereldoorlog.
„Men dient in gedachten te houden”, zo wordt in het boek 1918 opgemerkt, „dat de weg voor die dictators [van Europa ten tijde van de Tweede Wereldoorlog] grotendeels was gebaand door wat de bevolking van die landen tijdens de verschrikkelijke winter na [de Eerste Wereldoorlog] had meegemaakt.”
Met de tweede wereldoorlog herhaalde de cyclus zich — alleen op grotere schaal. Een voormalige generaal-majoor van de Amerikaanse geneeskundige dienst vertelt ons: „Na de Tweede Wereldoorlog ontstond het grootste wereldvoedseltekort in de geschiedenis.” En sinds die tijd, ja, tot op dit moment, hebben talloze kleinere oorlogen en revoluties, ontketend door nationalisme, nog meer hongerslachtoffers geëist — echter niet alleen door de landbouw en het transportwezen te verstoren.
Ze hebben de geest van nationalisme verhevigd en daardoor wiggen gedreven tussen mensen van verschillende landen en hen van elkaar verwijderd en tegen elkaar opgezet. Wat is hiervan het gevolg? Zal een land met een overvloedige oogst snel bereid zijn deze met armere landen te delen? Als het politiek voordeel belooft op te leveren, ja. Het kan echter ook gebeuren dat het rijkere land zijn boeren geld betaalt om geen voedsel te verbouwen, hoewel er van duizenden mensen in andere landen bekend is dat zij aan ondervoeding lijden!
Ja, ten gevolge van deze oorzaken — allemaal vruchten van het nationalisme — hebben de technische vorderingen van de mens op het gebied van de landbouw weinig effect gesorteerd.
Hoe de bijbel de huidige hongersnood heeft voorspeld
Betekenisvol is het feit dat de hongersituatie die wij nu meemaken, in de bijbelprofetieën over deze tijdsperiode na 1914 werd voorzegd. Lees eens wat er in het profetische visioen van Openbaring 6:4-8 staat:
„En er kwam een . . . vuriggekleurd paard [te voorschijn]; en hem die erop zat, werd gegeven de vrede van de aarde weg te nemen, zodat zij elkaar zouden afslachten; en hem werd een groot zwaard gegeven. . . .
En ik zag, en zie! een zwart paard; en die erop zat, had een weegschaal in zijn hand. En ik hoorde een stem . . . zeggen: ’Een liter tarwe voor een dagloon en drie liter gerst voor een dagloon; en breng geen schade toe aan de olijfolie en de wijn.’ . . .
En ik zag, en zie! een vaal paard; en die erop zat, droeg de naam Dood. En Hades [het graf] volgde hem op de voet. En hun werd autoriteit gegeven over het vierde deel van de aarde, om te doden met een lang zwaard en met voedseltekorten en met dodelijke plagen en door de wilde beesten van de aarde.” — „Nieuwe-Wereldvertaling”, uitgave van 1950.
Schetst dit geen nauwkeurig beeld van de wijze waarop de aarde sedert 1914 door oorlog, gevolgd door hongersnood en plagen, is geteisterd? Niettemin zou men kunnen vragen: Heeft die cyclus van oorlog, gevolgd door plagen en honger, niet altijd bestaan? Het basispatroon is inderdaad niet nieuw, maar de schaal waarop de hier beschreven toestanden plaatsvinden, is ongewoon groot. Uit de figuurlijke zinsnede „het vierde deel van de aarde” blijkt dat de bijbel verwijst naar een groot deel van de gehele aarde. Dit is zeker als nooit tevoren sinds 1914 in vervulling gegaan. Is het echter absoluut zeker dat bovenstaande woorden uit Openbaring op de periode na 1914 van toepassing zijn?
De identificering van de eerste ruiter zal ons wat dit betreft op de goede weg helpen. Over hem staat in Openbaring:
„En ik zag, en zie! een wit paard; en die erop zat, had een boog; en hem werd een kroon gegeven, en hij trok er op uit, overwinnende en om zijn overwinning te voltooien.” — Openb. 6:2.
Andere schriftplaatsen, waaronder teksten uit Openbaring zelf (19:11-13), identificeren degene die op het witte paard zit, als Jezus Christus. Daar hem ’een kroon werd gegeven’, moet dit verslag betrekking hebben op de tijd dat hij als koning over de aarde zou beginnen te regeren. Hij zou er dan als het ware een begin mee maken zijn vijanden te ’overwinnen’. Op wie zou hij eerst zijn aandacht richten?
Op zijn dichtstbijzijnde vijanden, de onzichtbare Satan en zijn demonenengelen. Zij werden uit de hemel naar de aarde geworpen, met als gevolg: „Wee de aarde . . ., want de Duivel is tot u neergedaald, en hij heeft grote toorn, daar hij weet dat hij slechts een korte tijdsperiode heeft” (Openb. 12:12). In welke vorm zou dit „wee” zich voordoen?
Dit wordt onthuld in de antwoorden die Jezus aan zijn discipelen gaf. Geïnteresseerd als zij waren in zijn toekomstige regering, vroegen zij hem: „Wat zal het teken zijn van uw tegenwoordigheid en van het besluit van het samenstel van dingen?” Jezus voorzei daarop de zichtbare bewijzen die zich op de aarde zouden voltrekken als teken van het feit dat hij ’tegenwoordig’ was, dat hij werkelijk vanuit de hemel was gaan regeren. Binnen de tijdruimte, zo voorspelde hij, van ’één geslacht’ zouden er heel veel dingen gebeuren voordat dit samenstel van dingen door zijn toedoen volledig zou worden vernietigd. Merk op wat volgens Jezus was inbegrepen bij de bewijzen waarnaar men moest uitzien:
„Natie zal tegen natie opstaan en koninkrijk tegen koninkrijk, en er zullen in de ene plaats na de andere voedseltekorten en aardbevingen zijn. Al deze dingen zijn een begin van weeën der benauwdheid.” — Matth. 24:3, 7, 8, 34.
Jezus zei dat wanneer hij begon te regeren, er oorlog zou zijn. Uit het boek Openbaring valt op te maken dat dit een wereldoorlog zou zijn, aangezien hierin wordt gezegd dat de tweede ruiter, met zijn ’grote zwaard’, ’de vrede wegneemt van [niet slechts een paar natiën, maar van] de aarde’. De eerste oorlog in deze wereldomvattende vorm begon in 1914. Naderhand zouden er voedseltekorten en hoge voedselprijzen komen. Het boek Openbaring laat tevens zien dat niet alleen de armen maar zelfs de rijken de gevolgen zouden ondervinden van de beperktheid der voedselvoorraden. De profetie waarschuwt hen niet te zeer op hun voorraden ’olijfolie en wijn’ te vertrouwen (Openb. 6:5, 6). Dit alles vormt een onderdeel van het „wee” voor de aarde en kenmerkt de periode waarin wij sinds 1914 leven duidelijk als de „tijd van het einde” voor dit huidige corrupte samenstel van dingen. — Openb. 12:12.
Juiste geesteshouding bij lijden ten gevolge van hongersnood
Zij die in gebieden leven waar op dit moment het voedsel sterk gerantsoeneerd is, kunnen in het bijzonder de realiteit van Jezus’ woorden ervaren. Ongelukkigerwijs zijn veel van deze mensen verbitterd geraakt en hebben zij zich van God afgewend. Hoeveel verstandiger is echter de persoon die in deze gebeurtenissen de vervulling van Gods Woord ziet!
Gods ware dienstknechten weten uit ervaring dat hij voor allen zorgt die oprecht ’eerst zijn koninkrijk zoeken’ (Matth. 6:33), wat echter niet betekent dat God zijn volk voor elk tijdelijk lijden, zoals honger, zal vrijwaren. Zelfs de getrouwe christelijke apostel Paulus zei dat hij gedurende zijn intensieve christelijke bediening „honger en dorst” had geleden. Toch was hij ervan overtuigd dat niets, ook honger niet, hem zou kunnen scheiden van Gods liefde in Christus (2 Kor. 11:27; Rom. 8:35-39; Fil. 4:11-13). De apostel was er tevens zeker van dat hij, zelfs al zou God toelaten dat hij zou sterven, zeker kon zijn van de belofte van de opstanding. — Hand. 24:15.
En wanneer derhalve ook in deze tijd de hongersnood toeslaat, ga dan niet bij de pakken neerzitten, maar „richt u . . . rechtop”, zoals Jezus adviseerde. Waarom? „Omdat uw bevrijding nabijkomt” (Luk. 21:28). Wees ervan verzekerd dat Gods beloften net zo zeker verwezenlijkt zullen worden als de voorspellingen betreffende de voedseltekorten van onze tijd zijn uitgekomen.
Dit betekent dat Gods nieuwe ordening nabij is. Nadat de Koning Jezus Christus zijn ’verovering’ van dit huidige goddeloze samenstel van dingen heeft voltooid, zal overal rechtvaardigheid heersen. Nooit meer zal de mensheid gebukt gaan onder een verdeeldheid-brengende geest van nationalisme, onder corrupte politiek of onder zelfzuchtige commerciële elementen. Onder het bestuur van het koninkrijk van God zal deze aarde tot een verrukkelijke woonplaats voor de mens worden gemaakt. God belooft dat hij ’elke traan uit hun ogen zal wegwissen en dat de dood er niet meer zal zijn, noch rouw, noch geschreeuw, noch pijn er meer zal zijn’. Voedseltekorten en ondervoeding zullen voor altijd tot het verleden behoren. De mens verkeert niet in de positie dat hij dit tot stand zou kunnen brengen; God wel, en hij heeft zijn onfeilbare belofte gegeven dat hij dit ook zal doen. — Openb. 21:3-5; 16:14, 16.
Vermijd onmatigheid
Het zijn niet alleen de door armoede getroffen mensen die een heldere kijk op Gods nieuwe ordening dienen te behouden. Zoals staat opgetekend in Lukas 21:34, 35, waarschuwde Jezus degenen die niet in buitengewone armoede verkeerden, met de volgende woorden: „Schenkt echter aandacht aan uzelf, dat uw hart nooit bezwaard wordt met overmatig eten en overmatig drinken en zorgen des levens, en die dag plotseling, in een ogenblik, over u komt als een strik. Want hij zal komen over allen die op de gehele aardbodem wonen.”
Bijgevolg dienen degenen die in ’rijke landen’ wonen, en op dit moment nog de beschikking hebben over meer dan voldoende voedsel, ervoor op te passen hun belangstelling niet op het verwerven van materiële voorspoed te concentreren. Dit te doen zou een miskenning zijn van de belangrijkheid van de tijd waarin wij leven. In plaats daarvan moet elkeen die in Gods nieuwe samenstel wenst te leven, nu leren hoe hij de aanbidding van Jehovah de eerste plaats in zijn leven kan laten innemen.
Sta er eens bij stil: een wonderbaarlijke nieuwe ordening staat voor de deur. God zelf, de Schepper van hemel en aarde, heeft beloofd dat spoedig al het goede van deze aarde, met inbegrip van de overvloedige hoeveelheid voedsel die ze kan voortbrengen, zal worden aangewend tot zegening van alle rechtvaardige mensen en tot eer van God. De huidige zelfzuchtige wereldse samenleving, waarin een minderheid van goed gevoede mensen wordt begunstigd en de behoeften van een grote meerderheid van arme, hongerige personen worden verwaarloosd, zal voor eeuwig verdwijnen. In plaats daarvan zal Jehovah „stellig voor alle volken een feestmaal aanrechten van schotels rijk aan olie, een feestmaal van wijn bewaard op de droesem, van schotels rijk aan olie en vol merg, van wijn bewaard op de droesem, geklaard.” — Jes. 25:6.
Trekt een leven onder zulke omstandigheden, in een wereld waarin rechtvaardigheid zal wonen, u aan? Zo ja, dan is het er voor u nu de tijd voor inlichtingen over deze vooruitzichten te verzamelen en te leren wat er van u wordt verlangd om dit leven te beërven. Jehovah’s getuigen zullen u graag, geheel kosteloos, willen helpen. Nodig hen uit bij u thuis te komen, op een tijd die u schikt, om deze vooruitzichten met u te bespreken.