eerste maal zien, zijn er verontrust over dat zulke praktijken in „hun” religie worden beoefend. Zij hebben hier beslist reden toe.

Zoals u ziet, gaan de hoedanigheden die wij zojuist hebben besproken, samen. Waarheidsgetrouwheid, redelijkheid, vrede en zuiverheid horen bij elkaar. Als één ervan ontbreekt, twijfelen wij aan de andere. En als ze in uw kerk ontbreken, kunt u terecht naar een andere religie uitkijken. Waartoe kan men zich echter wenden?

DE SPEURTOCHT NAAR WAARHEID TOT EEN GOED EINDE BRENGEN

Welnu, Jezus zei dat God de soort van mensen zoekt die hem „met geest en waarheid” aanbidden (Joh. 4:23, 24). Als er zulke mensen zijn — en die zijn er — dan zullen zij redelijke, schriftuurlijke leerstellingen onderwijzen. Zij zullen in vrede met elkaar leven en u zult bemerken dat hun levenswijze hen als christenen aanbeveelt. Wij zouden u willen uitnodigen Jehovah’s getuigen eens nauwkeuriger gade te slaan. U zult op zijn minst een van hen kennen, aangezien u dit tijdschrift leest. Misschien kent u deze Getuige persoonlijk, of misschien kent u nog meer getuigen van Jehovah in uw omgeving. Hebt u niet opgemerkt dat zij over het algemeen de soort van mensen zijn die wij hebben beschreven?

Natuurlijk verwachten wij niet dat u, zonder een persoonlijk onderzoek te hebben ingesteld, zult aanvaarden wat wij zeggen. Misschien hebt u uw eigen religie en bent u nog steeds van mening dat deze de beste is. Als u oprecht bent, dient dit ook zo te zijn. U zult echter ook gelijk willen hebben en de waarheid willen bezitten. Er is wel eens gezegd: „Het is belangrijk graag de waarheid aan onze zijde te willen hebben, maar het is nog belangrijker het oprechte verlangen te koesteren aan de zijde van de waarheid te staan.”

De waarheid is niet populair, weet u. Ze was dit niet in Jezus’ tijd. De joden wilden hem doden omdat hij de waarheid sprak. Deze waarheid maakte hen kwaad omdat ze verschilde van wat zij onderwezen. Dat is de reden waarom Jehovah’s getuigen gewoonlijk niet erg populair zijn. Zij onderwijzen iets anders, omdat de waarheid anders is. U zult opmerken dat zij zich niet met de politiek bemoeien. Het zal u echter eveneens opvallen dat zij wel hun belasting betalen, overeenkomstig de morele maatstaven van de bijbel leven en niet tegen hun naasten strijden.

Het spreekt vanzelf dat er meer voor komt kijken als men de waarheid in zijn leven wil bezitten. Als men weet wat de waarheid is, dient men er niet bang voor te zijn deze aan anderen te vertellen, ook al is ze anders. Daarom zult u Jehovah’s getuigen zo vaak aan uw deur aantreffen.

Misschien zal de Getuige die dit tijdschrift bij u heeft achtergelaten, weer bij u terugkomen, omdat Jehovah’s getuigen er belangstelling voor hebben met mensen te spreken die een onderzoekende geest hebben. Waarom zou u hem niet binnen nodigen en de kwestie verder met hem bespreken? Houd in gedachten dat het erom gaat de waarheid vast te stellen. En er is slechts één waarheid. Indien u deze hebt, gebruik ze dan alstublieft om anderen te helpen zich van leugens los te maken. Maar als u in de knoop zit met een religie die niet in overeenstemming valt te brengen met redelijkheid, zuiverheid en vrede, hebt u alle reden om verontrust te zijn. Was uw handen dan niet ’in onschuld’, zoals Pilatus deed. Ga verder met uw speurtocht en probeer het antwoord te verkrijgen op de vraag: „Wat is waarheid?”

In tien jaar veel veranderd

● „In 1957 bracht een Gallup-opinieonderzoek aan het licht dat 69 percent van de Amerikanen van mening was dat religie opgang maakte. In 1967 was nog slechts 23 percent hiervan overtuigd. De mening dat religie terrein verliest, werd in dat jaar door 57 percent gedeeld, vergeleken met 14 percent in 1957.” — Look van 29 april 1969, blz. 55.