Een blik op de wereld

’De geestelijkheid heeft ons verraden’

◆ In een redevoering die tot geestelijken en leken was gericht, merkte deken E. A. Lindell, verbonden aan de universiteit van Denver, op: „Mijn persoonlijke zienswijze op dit ogenblik is dat de kerk de grondleerstellingen, waaraan zij de levenskracht heeft ontleend die ze eens bezat, op dramatische, drastische en, naar ik soms meen, onnadenkende wijze heeft prijsgegeven. Bijgevolg is ze haar centrale aandrijvende kracht in onze maatschappij kwijtgeraakt. En zoals ik al eerder gezegd heb en zal blijven zeggen, ben ik van mening dat de geestelijkheid van de kerk ons in vele gevallen verraden heeft. . . . De mensen waar de kerk in deze tijd bang voor dient te zijn, zijn de theologen. De plaatsen die tegenwoordig door de kerken gevreesd moeten worden zijn de seminaries. Daar wordt het evangelie verdraaid. . . . Door deze onzin dat er in werkelijkheid geen kwaad is, dat niets werkelijk verkeerd is, is men bezig onze maatschappij te vernietigen.”

Pseudo-christenen

◆ Volgens de Weekly Spectator, een krant uit Ghana, gaan er daar in dat land meer belijdende christenen dan volslagen heidenen de gevangenis in. Er werd in gezegd: „Terwijl sommigen zeggen dat het een schande is voor de christenheid, zijn anderen van mening dat de kerken er meer moeite voor moeten doen bij hun leden de noodzaak in te prenten zich van misdaad te onthouden.” Vervolgens werd erin uiteengezet dat in de afgelopen drie jaar 18.775 belijdende christenen voor uiteenlopende vergrijpen veroordeeld waren, wat „9862 meer is dan het aantal heidenen dat in die zelfde periode veroordeeld werd”. In andere landen in de wereld zitten de gevangenissen vol belijdende christenen. Ware christenen zijn echter geen wetschenders maar volgen de schriftuurlijke raad op: „Het is beter te lijden omdat gij goed doet, indien de wil van God het wenst, dan omdat gij kwaad doet.” — 1 Petr. 3:17.

De kerk van Schotland in zaken

◆ Volgens de Schotse Daily Express van 27 maart 1971 is de „Kerk van Schotland een grote handelsonderneming — een bedrijf van meer dan £100 miljoen”. Naar de kerk verwijzend als „de Kirk”, vermeldde de krant verder: „De Kirk heeft volgens een voorzichtige schatting in geheel Schotland bezittingen ter waarde van £100 miljoen. De Kirk is, afgezien van de staat, de grootste landheer van Schotland — een bezigheid die £400.000 per jaar opbrengt. De Kirk beheert een beleggingstrust met een kapitaal dat de £10 miljoen overschrijdt, en met totale investeringen van £14 miljoen. De gemeenten van de Kirk alleen al brengen een jaarlijks inkomen van meer dan £7 miljoen op, en met de investeringen bedraagt het totale inkomen meer dan £10 miljoen per jaar. Het beheer kost iets meer dan £250.000. Het klinkt allemaal erg gezond, zo gezond dat men zich afvraagt waarom er aan de dringende verzoeken om meer geld aan de mensen in de kerkbanken nooit een einde komt.”

Ongelukkige wezen

◆ De Italiaanse autoriteiten hebben in Italiaanse kindertehuizen die onder het beheer stonden van religieuze en wereldlijke instellingen, een afschuwelijke situatie aan het licht gebracht. Een politierechter heeft twee tehuizen gesloten en een priester en een seminarist laten arresteren. De politie stelt een onderzoek in naar 286 van dergelijke tehuizen in Rome. Men trof kinderen aan die aan ondervoeding leden, naakt aan hun bed vastgebonden waren en door hun opzichters seksueel waren misbruikt. Onhandelbare kinderen werden opgesloten in kelders die vergeven waren van de ratten. In sommige gevallen werden de beddelakens maar eens in de twee maanden verschoond. Ook werd er bewezen dat men kinderen gemarteld had. Dat een tehuis niet gesloten werd toen de autoriteiten van het martelen van de kinderen op de hoogte werden gesteld, was volgens de Guardian Weekly te wijten aan „de welwillende bescherming van een plaatselijke prelaat” of omdat er voor de kinderen geen plaats gevonden kon worden.

Verticale geboorte

◆ Dr. T. Perrusi, een Argentijnse bioloog, pleit, in tegenstelling tot de gebruikelijke procedure een vrouw liggend in bed te laten bevallen, voor een verticale bevalling. Hij is van mening dat de geboorte tot iets onnatuurlijks en extra pijnlijks gemaakt wordt als men een vrouw laat bevallen terwijl zij op haar rug ligt. Hij beweert dat de instinctieve houding verticaal is, en daarom heeft hij een verlossingsstoel ontworpen die nu algemeen in Argentinië gebruikt wordt. In vroeger eeuwen was een verlossingsstoel een gewoon stuk huisraad. Verticale bevalling biedt, zo beweert hij, verscheidene voordelen. De zwaartekracht helpt voorkomen dat de baby tussen de persweeën in terugglijdt, wat bij een horizontale verlossing algemeen voorkomt.

„Afhankelijke” soldaten

◆ Het blijkt dat de verslaving aan verdovende middelen onder Amerikaanse oudgedienden van de oorlog in Vietnam veel wijder verbreid is dan men verwacht had. Volgens het Bestuur van Oudgedienden in Amerika is het probleem te vergelijken met dat van de geslachtsziekten en het alcoholisme onder oudgedienden van de Tweede Wereldoorlog. Naar schatting zijn 10 percent van de oudgedienden die uit Vietnam terugkeren in grote mate van verdovende middelen afhankelijk.

Opereren zonder bloed

◆ In de uitgave van 29 maart 1971 van JAMA, het tijdschrift van de Amerikaanse Medische Bond, werd opgemerkt dat dertien patiënten die ernstig bloedverlies hadden doorstaan, in plaats van een bloedtransfusie de oplossing van Ringer toegediend kregen. De resultaten waren goed. Tot besluit stond er in het artikel: „Naar schatting zou het aantal toegediende transfusieëenheden bloed met 50% verminderd kunnen worden als de doktoren voor het herstel van de vloeistofhoeveelheid kristalloïdeoplossingen zouden gebruiken, in plaats van de eerste 1 of 2 eenheden bloed die voor de vergroting van het bloedvolume aangewend worden . . . Het feit dat een kristalloïdeoplossing op zich, zonder een kunstmatige colloïdale oplossing, bij operaties op ernstig gewonde volwassenen die tot 1200 ml bloed hadden verloren met succes gebruikt kon worden, vormt een ondersteuning en aanmoediging om deze methode toe te passen.”

Sprinkhaneninvasie

◆ Door de ernstigste sprinkhanenaanval in de geschiedenis van Zuid-Afrika zijn twee van de vier provincies van het land volkomen kaalgevreten. De insekten hebben aan de gewassen en andere groene vegetatie op hun weg blijvende schade toegebracht. Ze brachten verscheidene treinen tot stilstand doordat de wielen over rails moesten rijden die door grote hoeveelheden verbrijzelde sprinkhanen glibberig geworden waren. Over een oppervlakte van meer dan 260.000 vierkante kilometer werden op bepaalde plekken insektenzwermen aangetroffen.

Nieuwe materiedeeltjes

◆ Natuurkundigen zijn van mening dat zij bewijzen hebben die erop wijzen dat met het neutron en het proton in de atoomkern de reeks deeltjes in het atoombouwwerk nog niet ten einde is. Eens dacht men dat het atoom het kleinste deeltje materie was, maar toen ontdekte men dat het atoom uit kleinere deeltjes — een kern omringd door elektronen — bestond. Vervolgens ontdekte men dat de kern uit nog kleinere deeltjes was opgebouwd, en nu blijkt dat deze deeltjes — het neutron en het proton — zelfs nog kleinere deeltjes bevatten die quarks genoemd worden. Men verwacht dat de energie die erin verborgen zit van ontzagwekkende afmetingen is. Dr. V. Weisskopf merkte op: „Wij worden met een rijk van volkomen nieuwe verschijnselen geconfronteerd.”

Weggelopen meisjes tot prostituées gemaakt

◆ De politie van New York heeft een bende opgerold die het op weggelopen meisjes voorzien had om prostituées van hen te maken. De officier van justitie in het Bronx-district zei: „Alles wijst erop dat meisjes die van huis weglopen voor mensen die er geld uit zouden willen slaan een gemakkelijke prooi zijn.” Van vier meisjes in het bijzonder werd vermeld dat zij door hun „vrienden” voor $130 „per stuk” aan tussenpersonen van de bende verkocht waren. Zij werden naar een appartement overgebracht waar zij gemarteld, geslagen en herhaaldelijk verkracht werden om hen tot prostituées te maken. De leeftijd van de meisjes lag tussen de vijftien en twintig jaar.

Maatschappelijke aardbeving

◆ Een voormalige assistent-secretaris aan het departement van arbeid in de V.S. bracht de zienswijze naar voren dat de wereld tegenover een gewelddadige „maatschappelijke aardbeving” staat als er niets gedaan wordt om de werklozen bij het vinden van werk te helpen. Hij zei: „Als de ontwikkeling in het komende decennium er alleen maar toe dient om de rijke rijker te maken en weinig of helemaal geen voordeel te brengen aan de snel groeiende, door armoede geteisterde lagere klassen, zullen wij het risico lopen, te zien hoe onze krachtsinspanningen door een golf van grote maatschappelijke onrust en zelfs gewelddaad worden overspoeld — een maatschappelijke aardbeving die zijn grondslag vindt in de ellende en de wanhoop van hen die niet in staat zijn voor zichzelf en hun gezin behoorlijk in een levensonderhoud te voorzien.”

Inflatie in Duitsland

◆ K. Schiller, de bondsminister van economische zaken voor West-Duitsland, legde de nadruk op de toenemende bezorgdheid over de inflationistische ontwikkeling in de Bondsrepubliek. Hij merkte op: „Wij moeten toegeven dat wij in een onaangename situatie verkeren aangezien de bedoelde verhoging van het totale inkomen in hogere kosten geresulteerd heeft. . . . Daar er van prijsbeheersing geen sprake is, zijn wij ten einde raad.” In een jaar tijds heeft de Duitse mark 2,5 percent van zijn koopkracht verloren.

Ernstige droogte teistert Mexico

◆ Een uitgestrekt gebied in het noorden van Mexico werd door de ergste droogte in dertig jaar getroffen. De droogte strekte zich over minstens negen staten uit. Er werd waterrantsoenering ingesteld in het Mexicaanse gebied dat door de droogte was getroffen. Honderden gezinnen hebben op zoek naar water hun huizen verlaten, en de regering van Mexico heeft geprobeerd hulp te bieden door dagelijks miljoenen liters water uit te delen alsook door nieuwe putten te graven.

Baptisten hebben een vrouwelijke president

◆ De Amerikaanse Baptistenconventie, die 1,5 miljoen leden telt, heeft onlangs een vrouw tot haar president gekozen. Zij is de vijfde vrouw die in de 60-jarige geschiedenis van de organisatie voor het bekleden van deze post gekozen is. Op de openingsavond van de vergadering vierden de afgevaardigden van de baptisten het Avondmaal met gebruik van druivesap. In beide gevallen waren zij in strijd met de bijbel, die het een vrouw verbiedt godsdienstige autoriteit over mannen uit te oefenen en waarin geboden wordt wijn, geen druivesap, bij de gedachtenisviering van Jezus’ dood te gebruiken.

Baptistenpredikant veroordeeld

◆ Een man die 17 jaar lang een geordineerde baptistenpredikant was geweest, werd door een rechtbank in Oklahoma voor het verspreiden van onzedelijke geschriften, boeken en foto’s tot 10 jaar gevangenisstraf veroordeeld. Hij beweerde dat ze cultureel, wetenschappelijk en opvoedkundig waren. Zowel de jury als de rechter dachten er anders over.

Diefstal van kerkkunst

◆ Uit bezorgdheid over een toenemend verlies aan rooms-katholieke kunstschatten heeft het Vaticaan de opdracht gegeven er een inventaris van op te maken, de eerste in zijn soort. Priesters kregen de waarschuwing dat als zij erop betrapt werden dat zij zonder toestemming dergelijke schatten verkochten, zij geëxcommuniceerd zouden worden. The Evening Star van Washington, D.C., berichtte: „Er zijn berichten, vooral in Italië, dat pastoors oude kerkschilderingen, werken van marmer en standbeelden verkopen om aan geld voor modernere voorzieningen te komen.” Kardinaal Wright merkte op: „Het doet de gelovigen pijn in deze tijd meer dan in het verleden zoveel illegale verkopingen, diefstallen, wederrechtelijke toeëigeningen en vernieling van de historische en artistieke erfenis van de kerk te zien.”

Loodvergiftiging als gevolg van wijn

◆ Een man die als lid van een commune op een boerderij in de staat Oregon woont, kreeg last van misselijkheid, spierkrampen en hevige vermoeidheid. Een bloedproef bracht loodvergiftiging aan het licht. Een zorgvuldig onderzoek van de boerderij door vergiftkundigen leverde eigengemaakte pruimenwijn op die een hoge concentratie lood bevatte. De man had er in vier maanden tijds ongeveer 190 liter van verbruikt. Men had de wijn in drie badkuipen laten zitten om deze tijdens de bereiding te laten gisten. Afkrabsel van het glazuur van de kuipen onthulde een loodconcentratie van 10 percent. De wijn had lood uit het glazuur opgelost en degenen die ervan dronken vergiftigd.

Rovers geëxecuteerd

◆ Onlangs vond in Lagos, Nigeria, de eerste openbare executie van rovers plaats. Tienduizenden waren getuige van de gebeurtenis.