14. Wat kunnen wij thans zien gebeuren?

¹⁴ Kunt u zich voorstellen dat mensen die zich voor afgoden buigen, Jehovah beweren te aanbidden? Kunt u zich voorstellen dat zij die hun geest met heidense leerstellingen voeden, zouden beweren Jehovah’s waarheden tot zich te nemen? Kunt u zich voorstellen dat zij zich zouden inbeelden Jehovah te dienen wanneer zij zijn getuigen vervolgden? Kunt u zich zulk een religieuze inconsequentie indenken? Sterker nog, u behoeft zich dit alles niet voor de geest te halen, want u kunt het met uw eigen ogen aanschouwen. Dat wat er in de oudheid in Israël gebeurde, bezat profetische waarde. Het waren voorbeelden voor onze tijd, voor gebeurtenissen welke in onze tijd zouden plaatsvinden. De ontrouwe religieuze leiders van het Israël uit de oudheid waren profetische beelden van de hedendaagse religieuze leiders der afvallige christenheid. De meeste religieuze mensen vervallen met hun geestelijken tot ontrouw en gezamenlijk vervolgen zij de getrouwe minderheid van Jehovah’s getuigen die zich aan de ware aanbidding vasthouden, rein geestelijk voedsel brengen en de goddelijke waarschuwing bekendmaken.

Hoe thans afvalligheid te vermijden

1. Hoe zullen beschuldigingen van leugen en verdraaiing vermeden worden, en welke vragen worden er hier gesteld?

OM AFVALLIGHEID te vermijden, moeten wij afvalligen mijden. Dit kunnen wij pas wanneer wij hen kunnen onderscheiden. Beter nog, wij moeten hen zich zelf laten openbaren, want dan zullen verklaringen van onze zijde over de geestelijke toestand van de orthodoxe religiën der christenheid niet als vooroordeel, verdraaiing der feiten of leugens betiteld worden. Laten de religieuze leiders van deze stelsels eens over dit onderwerp spreken en de geestelijke waarde van deze instellingen eens naar waarde schatten. Laten wij de door Jezus aangegeven beoordelingsbasis gebruiken: „Uit uw eigen mond oordeel ik u, goddeloze slaaf.” Laten wij ons dus door Jezus’ regel laten leiden: „Door uw woorden zult gij worden gerechtvaardigd, en door uw woorden zult gij worden veroordeeld.” Zullen zij door de woorden uit hun eigen mond gerechtvaardigd worden doordat zal blijken dat zij gelijk zijn aan de getrouwe minderheid in Israël, of zullen zij er door veroordeeld worden omdat zij overeenkomen met de afvallige meerderheid van die voorbeeldige natie? Welke rol spelen de orthodoxe religiën der christenheid in de hedendaagse vervulling van de door het Israël uit de oudheid opgevoerde drama’s? — Luk. 19:22; Matth. 12:37, NW.

2, 3. Welke fouten kleven er volgens twee geestelijken aan het geestelijke voedsel in de christenheid, en hebben er reeds eerder dergelijke toestanden bestaan?

² Verschaffen zij voedzaam geestelijk voedsel? Dr. Pettingill zei: „De religieuze onderwijzingen die thans worden opgediend, zijn een vloek en geen zegen. Het meeste er van is valse religie, die de leringen van Christus negeert.”^a Bisschop Pardue klaagde: „De kwaadaardige ziekte waaraan onze orthodoxe