kruistocht van Graham de zaken een keer gegeven? „Zijn vergaderingen in Engeland en Schotland,” zo schreef Hutchinson, „hebben er geen verandering in gebracht. De toestand is in Schotland zo mogelijk zelfs nog treuriger dan in Engeland, en in Scandinavië is het schrikbarend.”

De toestand van het protestantisme in Scandinavië is als volgt: „Niet alleen hebben de georganiseerde werkers daar geen contact meer met de kerken, doch ook met de meeste andere elementen in de Scandinavische bevolkingsgroepen . . . heeft men geen voeling meer.” De redacteur van een groot dagblad in Stockholm vertelde de schrijver: „De kerk is in Zweden eenvoudig een eerbiedwaardig oud monument. Wij houden haar om historische en sentimentele redenen nog in stand. Het speelt in het Zweedse leven niet langer een belangrijke rol meer. Indien u in deze tijd de Zweedse religie wilt bestuderen, dan kunt u beter naar de Verenigde Staten teruggaan.”

In de Verenigde Staten blijven de kerkleiders over hun eigen toestand jammerklachten aanheffen. „Veel van onze thans aan de gang zijnde religieuze opleving,” zo verklaarde de presbyteriaanse predikant John E. Burkhart, „is niets meer dan geestelijke aspirine. Het kost niet veel, doet niet veel, brengt niet veel schade toe en is niet veel waard.”

Wat is praktisch?

„WAAROM houdt u zich niet met praktische dingen bezig, sociaal werk, reliefwerk, het bouwen van ziekenhuizen, en waarom stelt u geen pogingen in het werk deze wereld beter te maken, door deel te nemen aan politieke werkzaamheden, en bijbelse beginselen in de regering toe te passen?” Jehovah’s getuigen worden door eerlijke en goed bedoelende mensen vaak tegenover deze vraag gesteld.

De toets op het praktische van iets is het succes er van. Indien het voor allen die er bij zijn betrokken, het grootst mogelijke voordeel afwerpt en voor het welzijn van anderen is, dan is het praktisch.

Daar Jehovah God de Schepper en Verzorger van zijn schepselen is, is hij zeer zeker de meest praktische Persoon in het universum. Wat hij doet, beantwoordt aan zijn doel, eindigt succesvol en werpt het meest praktische en duurzaamste voordeel af voor allen die het juiste wensen (Jes. 46:11; 55:11). Wat schepselen, vooral zulke onvolmaakte schepselen als wij zijn, denken dat goed is of op het ogenblik dienstig, behoeft uiteindelijk niet tot het grootste voordeel te leiden. Laten wij dus zijn zienswijze verkrijgen die veel verhevener is en die van groter overleg getuigt dan de onze, en zijn wijsheid, zoals hij de wereld beziet van zijn gunstige, verheven positie uit. — Jes. 55:8, 9; 40:22.

Vanaf het allereerste begin van de intrede van de mens in deze jammerlijke toestand waarin hij zich tegenwoordig bevindt, gaf Jehovah de mens hoop op verlichting en maakte hij zijn voornemen tot redding bekend. Terzelfder tijd toonde hij aan dat er een kromme en verdraaide wereldmaatschappij zou worden opgebouwd, die zou bestaan totdat Jehovah haar door zijn gezalfde bevrijder zou vernietigen (Gen. 3:15). Sinds die