23. Welk lot overkwam Sanherib ten slotte, en wat beeldt dit af?

²³ Zal de arrogante „koning van Assur” er evenwel louter „met beschaamd gelaat” afkomen? Gods rechtvaardige oordeel eist meer dan dit. In Gods Woord staat betreffende Sanherib opgetekend (en dit is bevestigd door de onlangs ontdekte prisma van Esarhaddonb): „Eens, toen hij het huis van zijn god was binnengegaan, hebben zijn eigen zonen hem daar met het zwaard geveld. Aldus verloste de HERE Jehizkia en de inwoners van Jeruzalem uit de macht van Sanherib, den koning van Assur, en uit de macht van alle anderen, en Hij gaf hun rust aan alle zijden” (2 Kron. 32:21, 22). Satan, „de vader van de leugen”, zal eveneens bemerken dat zijn eigengemaakte religie geen bescherming vormt, want Christus zal hem stellig binden en hem in de levenloze afgrond neerslingeren, en deze boven hem sluiten en verzegelen (Openb. 20:2, 3). Dan pas zullen Gods ware aanbidders „rust aan alle zijden” hebben.

24. Hoe zullen Jehovah en Christus, zoals in het voorbeeld te kennen wordt gegeven, dan in de ogen van velen verheerlijkt worden?

²⁴ Wat een gebeurtenis om Jehovah te loven! Het verslag in 2 Kronieken eindigt met de woorden: „Velen brachten naar Jeruzalem geschenken voor den HERE en kostbaarheden voor Jehizkia, den koning van Juda. Van toen af stond hij bij alle volken hoog in aanzien” (32:23). En als na Har–mágedon de morgen van Gods nieuwe ordening aanbreekt, kunnen wij ervan op aan dat allen die in leven zijn, lofoffers tot eer van Jehovah en zijn zegevierende Christus, de Grotere Hizkía, zullen brengen. De gehele aarde zal dan de sabbatsrust van Christus’ 1000-jarige Koninkrijksregering gaan genieten, en — wat een heerlijk vooruitzicht — de Loskoper Christus zal ook verheerlijkt worden in de ogen van velen uit de natiën der mensheid die door een opstanding uit het graf teruggebracht zullen worden. — Joh. 5:28, 29.

25. (a) In welke zegen delen Jehovah’s aanbidders aldus? (b) In welk grootse voorrecht kunnen wij ons thans verheugen, en waarop dienen wij ons hart te richten?

²⁵ Wat een zege voor de hemelse berg Sion! Wat een vreugde voor allen die veilig achter de voormuur van deze stad verblijven en vasthouden aan de ware aanbidding! „Gaat rondom Sion en trekt er omheen, telt haar torens, richt uw aandacht op haar voormuur, doorwandelt haar paleizen, opdat gij het aan het volgende geslacht kunt vertellen: Waarlijk, zo is God, onze God, voor eeuwig en altoos” (Ps. 48:13-15 12-14). Hoe schoon is dit door Jehovah beminde hemelse Jeruzalem! En hoe groots is ons voorrecht Jehovah’s roem aan de „grote schare” te kunnen vertellen, aan het geslacht dat Har–mágedon zal overleven en eeuwig leven in een wereldomvattend heiligdom van lof zal ontvangen! Mogen wij gezamenlijk onze aandacht richten op de ware aanbidding van de ene, ware, eeuwige God, Jehovah. Moge de naam van deze „Heilige van Israël” voor altoos gerechtvaardigd en geheiligd worden!

Atheïsten in de kerk

„De historicus M. Marty van de Lutherse Kerk beweert dat maar al te veel kerkbanken ’s zondags worden bezet door echte atheïsten — vermomde ongelovigen die zich gedurende de rest van de week gedragen alsof God niet bestaat” (Time van 8 april 1966). Dit zijn de vruchten van de religieuze christenheid, die uiterlijk belijdt christelijk te zijn, maar wier hart innerlijk ver van het ware christendom verwijderd is. In dit opzicht is ze net als de religieuze leiders uit de eerste eeuw, over wie Jezus zei: „Huichelaars, hoe passend heeft Jesaja over u geprofeteerd, toen hij zei: ’Dit volk eert mij met hun lippen, maar hun hart is ver van mij verwijderd.’” — Matth. 15:7, 8.