Een blik op de wereld
„Bloedvervangingsmiddel”
◆ Dr. L. C. Clark, jr., werkzaam in het medisch centrum van de Universiteit van Cincinnati, heeft een „bloedvervangingsmiddel” ontwikkeld dat in de loop van drie tot vijf jaar voor chirurgen een grote hulp kan zijn. Today’s Health van november 1969 schreef hierover: „Het door de mens vervaardigde bloedvervangingsmiddel kan wel 20 maal zoveel zuurstof vervoeren als er in plasma oplost. Het gebruik van deze nieuwe vloeistof kan het risico van hepatitis en andere infecties elimineren, terwijl weefselonderzoek en bloedproeven overbodig zijn, aldus dokter Clark.” Naar verluidt is het vervangingsmiddel goedkoop te vervaardigen en kan het worden opgeslagen.
Kerken in moeilijkheden
◆ Volgens een plaatselijke krant maken de kerken in Pacifica, in de Amerikaanse staat Californië, zeer moeilijke tijden door. De gemeenten worden niet groter en de geloftegiften zijn laag. Er is niet voldoende geld voor hypotheekbetalingen, salarissen van predikanten, overzeese zending, betalingen aan de aartsbisschop of aan centrale hoofdbureaus. In sommige lutherse kerken worden experimenten uitgevoerd, zoals: volledige afschaffing van de betaalde geestelijkheid en van formele kerkgebouwen; alleen mensen die zich met maatschappelijk werk bezighouden, mogen kerkleden worden; vergaderen in warenhuizen, banken en schouwburgen; de mensen van de gemeente de preken laten houden en de diensten laten leiden; de predikant net als ieder ander een vaste baan laten hebben. Als deze veranderingen niet kunnen worden doorgevoerd, zouden kleine plaatselijke kerken wel eens tot het verleden kunnen gaan behoren, zo gelooft men.
Een „zelfmoordkoers”
◆ De ecoloog Dr. B. Commoner, werkzaam aan de Washington-universiteit te St. Louis in de Amerikaanse staat Missouri, liet de waarschuwing horen dat de Verenigde Staten bij het verstoren van het chemische evenwicht van ’s mensen omgeving „het punt nadert waar geen terugkeer meer mogelijk is”, en dat dit land nog slechts één generatie de tijd heeft om deze „zelfmoordkoers” te wijzigen. Dr. Commoner wees op de natuurlijke stikstofcyclus, de bacterieproblemen in de haven van New York en de vervuilde rivieren van Illinois als symptomen van de potentieel fatale „geweldpleging” die reeds heeft plaatsgevonden.
„Georganiseerde geweldpleging”
◆ Een vooraanstaand Amerikaans hoogleraar in de politieke wetenschappen, L. Lipson van de Universiteit van Californië, zei dat er thans een wereldrevolutie plaatsvindt en hij voorspelde het einde van natiestaten en nationaliteiten zoals ze momenteel bestaan. „Dit wordt bewezen door alle uitdagingen aan het gevestigde gezag”, zo zei hij. „Overal ter wereld zijn regeringen in moeilijkheden; de paus is in moeilijkheden, en presidenten van universiteiten zijn in moeilijkheden en zitten in hun kantoor te beven. Het ergste van alles zijn de bewijzen van teugelloze, georganiseerde geweldpleging. Dit is een generalisatie, maar ik geloof dat het waar is dat deze eeuw de gewelddadigste is die in de geschiedenis staat opgetekend.” De professor zei dat uit het gedrag van de wereld blijkt dat de natiën uit zijn op een „moedwillige en niets ontziende vernietiging van de natuurlijke omgeving”.
Bevallingen op scholen
◆ Verleden jaar rapporteerden de scholen in de stad New York 2487 zwangerschappen bij ongehuwde meisjes in het zevende tot het twaalfde leerjaar. Dit was bijna het dubbele van acht jaar geleden. Dr. D. Schreiber, adjunct-inspecteur van onderwijs en belast met de uitvoering van het programma voor zwangere tieners, zei dat het schoolsysteem in de afgelopen twee jaar op dramatische wijze zijn gedragslijn voor zwangere leerlingen had gewijzigd. In het verleden zo zei hij, werden meisjes van school afgestuurd zodra men ontdekte dat zij zwanger waren. Nu worden zij aangemoedigd praktisch tot aan de bevalling op school te blijven. Aangezien zwangere meisjes ertoe worden aangemoedigd op school te blijven, heeft het departement van gezondheid instructies aan al deze scholen verstrekt omtrent hetgeen er moet worden gedaan als een zwangere leerlinge op school barensweeën krijgt of bevalt. A. H. Lass, directeur van een middelbare school in Brooklyn, zei: „Wat dit doe-het-zelfhandboek voor de amateur- of gelegenheidsschoolverloskundige allemaal omvat is gewoon angstaanjagend.” Voor velen is ook de gedachte angstaanjagend dat immoraliteit met zulk een onverschilligheid en als een normale gang van zaken wordt aanvaard en dat er weinig of niets wordt gedaan om deze kinderen hoge morele maatstaven in te prenten.
„Menticide” — wat is dat?
◆ Iedereen die een of ander hallucinogeen of een verdovend middel gebruikt, neemt een „niet te berekenen” risico. Artsen in Canada hebben verklaard dat een aantal personen die hallucinogenen hebben gebruikt invalide zijn geworden en door geen arts en psychiater meer te helpen zijn. „Deze mensen — meestal rond de twintig jaar — zien eruit als chronische schizofrenen”, zo zei Dr. C. Schwarz, consulterend psychiater aan de Universiteit van Brits Columbia. „Zij kunnen absoluut niet voor zichzelf zorgen. Er is een nieuwe medische term die met betrekking tot deze gevallen populair wordt, en wel menticide, hetgeen geestelijke zelfmoord betekent.” Dr. Schwarz zei dat deze patiënten niet op uitwendige prikkels reageren en geen beslissingen kunnen nemen. „Zij geven mij als arts en psychiater een gevoel van machteloosheid”, zei Dr. Schwarz. „Wij weten gewoon niet wat wij met hen aan moeten.”
Misbruik van drugs in de V.S.
◆ President Nixon heeft in zijn boodschap aan het Congres over narcotica gezegd: „In de laatste tien jaar is het misbruik van drugs van een essentieel plaatselijk politieprobleem tot een ernstige nationale bedreiging voor de persoonlijke gezondheid en veiligheid van miljoenen Amerikanen uitgegroeid.” Sedert 1960 is het aantal arrestaties voor drug-overtredingen met 329 percent toegenomen. Arrestaties wegens het gebruik van drugs door personen beneden de 18 jaar zijn gedurende die periode met 1860 percent gestegen. Het totale gewicht van alle in beslag genomen drugs in 1968 komt op bijna 32 ton. De waarde varieerde van $5 (ca. ƒ 18,–) voor een baal marihuana tot wel $50.000 (ca. ƒ 180.000,–) voor een pond heroïne.
Hartaanvallen vermijden
◆ Er zijn hoofdzakelijk zes dingen waarop men moet letten, en als deze vermeden worden, zal dit het gevaar van een hartaanval aanzienlijk verminderen. Dr. J. Stamler van Health Research Foundation zei dat deze zes factoren zijn: „Hoge bloeddruk, onafgebroken sigaretten-roken, een gewicht van 25 percent boven normaal, hoog bloedsuikergehalte, een zeer onregelmatig elektrocardiogram en een hoog cholesterolgehalte in het bloed. Als geen van deze factoren aanwezig is, zo zei Dr. Stamler, is voor mensen tussen de 60 en 70 jaar de kans om plotseling te sterven „opmerkelijk klein”. Dr. Stamler gaf de raad eerst een arts te raadplegen alvorens overijld allerlei lichaamsoefeningen te gaan doen om snel af te vallen. Lichaamsbeweging dient „geleidelijk, progressief, dikwijls en geregeld” te worden genomen, zo zei hij.
„Een veiligheidsklep”
◆ Er zijn heel wat ziekten die onmiddellijk behandeld moeten worden, maar vele ervan kunnen vermeden worden als de mensen alleen wat meer rust namen. Dr. R. Gibson, voorzitter van de British Medical Association Council, zei dat de beste behandeling voor mensen die overspannen zijn of aan chronische prikkelbaarheid lijden enkele dagen bedrust is. „Trek u nu eens nergens iets van aan”, adviseert Dr. Gibson. „Kruip een paar dagen in bed en blijf erin. Ontspan u, lees en luister naar de radio. Het is een goede veiligheidsklep.”
Gevaren van koolmonoxyde
◆ Koolmonoxyde is een reukloos, kleurloos gas dat wordt geproduceerd als er stoffen worden verbrand die koolstof bevatten, zoals benzine en tabak. In grote doses is het dodelijk. Ook in kleine hoeveelheden kan het nadelige gevolgen hebben. Dr. J. R. Goldsmith van het Californische departement van volksgezondheid heeft erop gewezen dat alleen al het autoverkeer in New York 3,8 miljoen kilo koolmonoxyde per dag uitbraakt. Hij voegde eraan toe dat de koolmonoxyde die dagelijks door motorvoertuigen in Los Angeles wordt geproduceerd 0,9 miljoen kilo is. De hoeveelheid koolmonoxyde die de doorsnee roker inademt, is volgens zeggen twee maal zo groot als van iemand die in het drukke stadsverkeer rijdt.
Vredescongres niet verstoord
◆ Het „Vrede op aarde”-congres dat Jehovah’s getuigen van 14-18 januari in Suriname hielden, had ondanks stortregens een goed bezoekersaantal. Op de avond van 16 januari regende het zoals het sinds 1902 niet had gedaan. Hele gedeelten van Paramaribo waren onder water gelopen. Zelfs in de zakenwijk stond 25 tot 50 centimeter water. Het podium in het stadion waar het congres werd gehouden, was onder water gelopen. Op de hoofdweg naar het stadion stond 50 centimeter water. De Getuigen togen echter aan het werk en verplaatsten het podium naar droge grond. Zij huurden een bus om de mensen naar de onmiddellijke omgeving van het congresterrein te vervoeren. Vele Getuigen deden hun schoenen uit en liepen door het modderige water. Elke avond werd het congres door meer dan 1200 mensen bezocht! Zesentwintig personen werden als symbool van het feit dat zij zich hadden opgedragen om Gods wil te doen, gedoopt en maakten aldus openbaar dat zij Jehovah’s getuigen zijn.
Kip eten met kankervirus
◆ Wat zou u denken als iemand u kip met een kankervirus te eten gaf? Een groep aan de regering van de Verenigde Staten verbonden geleerden verklaarde dat dit niets hindert. Zij gaven zelfs de raad toe te staan dat er kippen met kankervirus op de markt werden gebracht, mits ze er goed uitzagen voor de kopers. Men opperde zelfs dat als op de vleugels van de kip tumoren werden ontdekt, de vleugels er afgesneden konden worden en voor produkten als ’hot dogs’ gebruikt konden worden en dat de rest van de kip als poelet kon worden verkocht. Volgens de autoriteiten is wetenschappelijk bewezen dat er geen verband bestaat tussen kankervirus bij kippen en ziekten van mensen. Geleerden die niets met het departement van landbouw te maken hebben, hebben echter bedenkingen geuit tegen de aanbevelingen. Dr. J. S. Munroe, een hoogleraar aan een Newyorkse universiteit, die in 1963 apen met een leukemievirus had ingespoten en had ontdekt dat de apen tumoren kregen, zei dat hij van mening was dat het onderwerp aan een diepgaander onderzoek onderworpen moest worden. Een voormalige regeringsambtenaar verklaarde dat de aanbeveling een aanwijzing inhoudt dat men toegeeft aan de druk van de kippenfokkerij. R. E. Leonard, die onder president Johnson aan het hoofd stond van overheidsinstanties ten behoeve van consument en producent, zei: „De industrie verwacht dat het programma zich aanpast aan de economische behoeften van de industrie, in plaats van aan hetgeen voor de gezondheid van de consument noodzakelijk is.”
Paviljoen op Expo ’70
◆ Het Amerikaanse paviljoen voor de Expo ’70, de wereldtentoonstelling die te Osaka in Japan wordt gehouden, valt op door zijn doorschijnende, door luchtdruk gesteunde dak. Het gebouw meet 83,5 bij 142 meter en beslaat een oppervlakte van twee sportvelden. Het heeft het grootste door lucht gedragen dak met de grootste spanwijdte dat ooit werd gebouwd. Het dak is buitengewoon licht en weegt slechts 5 kilogram per vierkante meter, doch het kan volgens zeggen aardbevingen en orkanen weerstaan. De kosten ervan, inzendingskosten inbegrepen, bedragen ongeveer tien miljoen dollar.
Als verslaafde geboren
◆ In het Medisch Centrum te Tucson (V.S.) werd een aan heroïne verslaafde baby geboren. De vader en moeder van de baby zijn sinds de geboorte van hun vierde kind verslaafd aan verdovende middelen. De moeder zei dat als zij zich tijdens de zwangerschap niet elke twee of drie dagen een „shot” gaf, de baby hevig begon te schoppen. Na de geboorte vertoonde de zuigeling de kenmerkende verschijnselen die optreden wanneer een heroïnegebruiker niet langer zijn geregelde dosis krijgt: rusteloosheid, een loopneus, de kleine beentjes opgetrokken tot de buik als reactie op hevige maagkrampen. Na vijftien dagen te zijn behandeld scheen de baby hersteld te zijn. Sommige dokters geloven echter dat een dergelijke verslaving een blijvende uitwerking moet hebben.
„Stinkdorp”
◆ De inwoners van Coccolia, in Italië, werden er door de vervuiling van de Ronco, de rivier die door hun woonplaats stroomt, toe gebracht de naam van het dorp in „Puzzolia” te veranderen, hetgeen vrij vertaald „Stinkdorp” betekent. De stank van de Ronco is ondraaglijk geworden. Een onderzoek heeft uitgewezen dat de rivier zes maal zo vuil is als het riool. Volgens deskundigen in Rome telt Italië, met een bevolking van 50.000.000, nog geen twintig rioolwaterzuiveringsinstallaties. Veel inwoners kunnen zich nog herinneren dat zij in de Ronco konden pootjebaden. „Wij waren gewend in de Ronco onze kleren te wassen of er een bad in te nemen”, zei een inwoner van Coccolia. „Nu zou je alleen al van de stank die de rivier verspreidt, wel willen overgeven.” Een andere dorpsbewoner wees op de zwartgeworden metalen brugleuning die twee jaar geleden was geschilderd en nu geweldig was ingevreten. Hij zei: „Als de gassen uit de rivier dat bij verf klaarspelen, kun je je voorstellen hoe ze op de mensen die hier wonen inwerken.”