Judas’ hart lezen en daardoor zijn verraad voorzeggen (Johannes 13:10, 11). Aldus wist Jezus „van het begin af” dat Judas hem zou verraden — niet vanaf zijn kennismaking met Judas, maar vanaf het „begin” van diens verraderlijke handelwijze. — Johannes 6:64.

Door God voorbestemd

God gebruikt zijn voorkennis dus nooit op grond van een of andere gril. De apostel Paulus zei tot gezalfde medechristenen: „Wij werden voorbestemd overeenkomstig het voornemen van hem [Jehovah God] die alle dingen werkzaam doet zijn naar de wijze waarop zijn wil het aanraadt” (Efeziërs 1:11). Sedert de zondeval van de mens is het Gods voornemen Zijn naam door middel van zijn Koninkrijk te rechtvaardigen. Met dat doel voor ogen heeft God af en toe gebruik gemaakt van zijn vermogen de toekomst te voorzien. Hij heeft bijvoorbeeld voorbeschikt dat er een klasse van medeërfgenamen met Jezus Christus in het Koninkrijk zou zijn, hoewel de afzonderlijke personen hun getrouwheid moeten bewijzen om er deel van te kunnen uitmaken. — 2 Petrus 1:10, 11.

Wanneer u de duidelijke leer van de bijbel over deze kwestie kent, kan dat u helpen een gezonde kijk op de toekomst te hebben. God bepaalt uw lot niet van tevoren. U kunt daarentegen de vrije wil gebruiken die Jehovah God geschonken heeft aan schepselen die „naar zijn beeld” werden gemaakt (Genesis 1:27). U kunt de wijze keuze doen en van harte op Jehovah Gods aanbod van eeuwig leven ingaan. — Johannes 17:3.

Christendom naar eigen snit

Er bestaan „onweerlegbare bewijzen”, verklaart het tijdschrift Newsweek, „dat kerken niet langer veilige toevluchtsoorden zijn — als ze dat ooit zijn geweest — waar men tegen morele verwarring, theologische dubbelzinnigheid, sociale conflicten en het uiteenvallen van gezinnen wordt beschermd”. Waarop is deze conclusie gebaseerd? Onlangs zijn de resultaten gepubliceerd van een onderzoek waaraan drie jaar is gewerkt en dat, aldus Newsweek, „zo diepgaand is en zo breed van opzet dat het ernstige vragen opwerpt over de wijze waarop alle Amerikaanse christenen hun geloof interpreteren en in praktijk brengen”. Volgens één kerkhistoricus geeft het rapport een „zeer ’kieskeurig’ christendom” te zien waarvan de afzonderlijke leden leerstellingen uitkiezen of verwerpen overeenkomstig hun eigen geestelijke doeleinden. Het is zelfs zo dat tweederde van de ondervraagden „er echt geen kwaad in zag enkele van de leerstellingen van hun kerk te verwerpen”. Zo zei een vrouw: „Ik geloof dat religieus onderricht, zoals elk ander onderricht, iemand de grondbeginselen bijbrengt. Uitgaande van die grondbeginselen zoek je uit wat je hebben wilt of haal je het uit elkaar zoals het je goeddunkt.”

De apostel Paulus gaf echter onder inspiratie te kennen dat dit bij ware christenen niet het geval moest zijn, toen hij schreef: „Nu vermaan ik u, broeders, bij de naam van onze Heer Jezus Christus, dat gij allen in overeenstemming met elkaar spreekt en dat er geen verdeeldheid onder u is, maar dat gij nauw verenigd zijt in dezelfde geest en in dezelfde gedachtengang.” — 1 Korinthiërs 1:10.