Een blik op de wereld
Ratten sterven van wittebrood
◆ Dr. R. J. Williams, biochemicus aan de universiteit van Texas, uitte de beschuldiging dat het gewone wittebrood dat de meeste Amerikanen dagelijks eten, zo laag in voedingswaarde is dat ratten die 90 dagen lang niets anders dan dit brood aten, aan ondervoeding stierven. Dr. Williams zei: „Twee derde stierf aan ondervoeding, en de overlevende dieren waren sterk in groei achtergebleven.” Een soortgelijke kolonie van ratten gedijde toen hun brood met vitaminen, mineralen en eiwitelementen werd aangevuld.
„Hormonen”-vlees verboden
◆ Zweden heeft de invoer van vlees dat afkomstig is van dieren die met behulp van hormonen zijn vetgemest, verboden. Bijna al het rundvee in de Verenigde Staten wordt vetgemest met behulp van hormonen, gewoonlijk diethylstilbestrol, dat bij muizen kanker heeft veroorzaakt. Veel landen staan niet toe dat slachtdieren met hormonen worden gevoed.
Resistente geneesmiddelen
◆ In de meeste „ontwikkelde” landen is het algemeen gebruikelijk dieren antibiotica te voeren. Het doel is tweeledig: te trachten ziekten te voorkomen voordat ze ontstaan; en de dieren groter te laten worden. Japanse geleerden onthullen echter dat grote aantallen commercieel gekweekte vis ten gevolge van besmettelijke ziekten sterven en dat antibiotica niet in staat zijn geweest deze ziekten doeltreffend te bestrijden.
Sterkere muskieten
◆ Twee soorten muskieten in Californië zijn vrijwel immuun geworden voor DDT en andere insekticiden. Eén soort, de weidemuskiet, reist in dichte zwermen van wel 500.000 per vierkante kilometer en vormt een gevaar voor mens en dier. In 1945 werd voor het eerst DDT gebruikt om ze onder controle te krijgen. Maar in zeven jaar werden ze zo resistent tegen DDT dat een nieuw chemisch middel, ethylparathion, werd gebruikt. Dat middel baatte in 1961 niet. Methylparathion baatte in 1963 niet. Nog een soort baatte in 1968 niet. Het tijdschrift Time bericht: „Californië heeft thans geen chemisch middel dat in staat is de weidemuskiet in veilige dosissen te doden.”
Hoog DDT-gehalte
◆ Het Amerikaanse Nationale Audubongenootschap stelde de Amerikaanse autoriteiten ervan in kennis dat de houtsnip, een vogel waarop jacht wordt gemaakt, zoveel DDT bevat dat het niet veilig is het vlees ervan te eten. Er werd opgemerkt dat Canada het jagen op deze 30 cm lange vogel reeds had verboden nadat men 0,065 pro mille DDT in het vlees had aangetroffen, terwijl één onderzocht exemplaar 0,773 pro mille bevatte. Zowel Canada als de Verenigde Staten staan slechts 0,007 pro mille DDT toe in vlees dat in winkels wordt verkocht.
Meer wild in gevaar
◆ Over de gehele wereld staat een toenemend aantal dieren op de rand van uitsterven. Science Digest verklaart betreffende de olifant op Ceylon: „Functionarissen op Ceylon vrezen dat dit machtige zoogdier wellicht binnenkort zal uitsterven. Het aantal in het wild levende olifanten is tot 2500 geslonken, dat is de helft van het aantal van slechts 20 jaar geleden.” Het Amerikaanse ministerie van binnenlandse zaken verklaart dat nog 22 andere soorten viervoetige dieren, vogels en vissen op het punt staan uit te sterven. Hierdoor is de lijst van alleen al in Amerika voorkomende dieren die in gevaar verkeren, tot een nieuw record van 101 dieren gestegen, waarbij zijn inbegrepen: aantal zoogdieren — 14; vogels — 50; reptielen en amfibieën — 7; vissen — 30. Honderden andere heeft men in de categorie „zeldzame dieren” opgenomen.
Drugs oorzaak schoolsluiting op Hawaii
◆ Het ernstigste geval van drugmisbruik in de geschiedenis van de Hawaiiaanse scholen was er de oorzaak van dat een middelbare school tijdelijk moest worden gesloten. Toen de schoolbussen om 8 uur ’s morgens arriveerden, waren er naar schatting 2000 barbituraatpillen rondgedeeld. Twee uur later moesten de lessen worden onderbroken vanwege het geraas en getier van ongeveer 200 leerlingen die in een toestand van verdoving verkeerden. Het hoofd van de Waianaeschool, M. Shishido, zei: „Ik heb nog nooit zoiets op een dergelijke grote schaal gehoord. De meeste leerlingen zwierven versuft over het schoolterrein. Sommigen konden nauwelijks lopen. Het was schrikaanjagend.” De 17-jarige voorzitter van de leerlingenvereniging zei: „Er waren er die op het terrein ruzie zochten. Het was totaal uit de hand gelopen.”
Beschadigingen door marihuana
◆ Een Newyorkse hoogleraar, Dr. V. DePaul Lynch die is verbonden aan de St. John’s Universiteit, stelde enkele drachtige ratten tien dagen lang bloot aan een hoeveelheid rook, gelijk aan die van één marihuanasigaret per dag. Twintig percent van hun jongen vertoonde ernstige gebreken. Deze resultaten bevestigen andere proeven met drachtige ratten, hamsters en konijnen, die men met marihuanahars had ingespoten; ook deze brachten misvormde jongen voort.
LSD, een moordenaar
◆ Een 24-jarige student uit Philadelphia had een zomer besteed aan het behandelen van geesteszieken die aan de slechte gevolgen van het verdovende middel LSD leden. Omdat hij uit de eerste hand wilde ervaren wat de patiënten doormaakten, nam hij zelf een pil en vroeg zijn vrouw zijn reacties te observeren. Hij was binnen 24 uur dood.
Steeds minder kerkelijke bijdragen
◆ De Episcopale Kerk in Amerika verkeert in ernstige en toenemende financiële moeilijkheden. Als gevolg van verminderde bijdragen verwachtte men vóór het einde van 1970 dat de kerkelijke inkomsten een tekort van naar schatting $4 miljoen op de begroting van $14,7 miljoen voor dat jaar te zien zouden geven. In 1969 bedroeg het tekort $1,7 miljoen. De meeste andere kerken hebben met dergelijke tekorten te kampen.
Het bidden van de rozenkrans afgeschaft
◆ Tien jaar lang werd in de provincie Quebec een radioprogramma uitgezonden dat gewijd was aan het bidden van de rozenkrans. Het radiostation CKAC van Montreal maakte echter bekend dat het 15 minuten durende programma niet langer zou worden voortgezet vanwege het aantal luisteraars — dat was met 72 percent gedaald.
Auto-eigenaar verantwoordelijk gesteld
◆ In een van de eerste uitspraken die er op dit gebied zijn gedaan, heeft het opperste gerechtshof van de staat New York een eigenaar van een auto die was gestolen en daarna bij een dodelijk ongeluk betrokken was geraakt, tot een boete van meer dan $33.000 veroordeeld. Het vonnis was gebaseerd op het feit dat het volgens een Newyorkse wet verboden is de sleutels in de auto te laten zitten als de wagen onbeheerd wordt achtergelaten. In dit geval waren de sleutels in de wagen gelaten.
Volksgezondheid en maatschappij
◆ In Protestantse Gezondheidszorg van november 1970 waren de belangrijkste passages opgenomen van de rede die staatssecretaris Kruisinga op het 22ste ledencongres van de Kon. Ned. Mij t.b.d. Geneeskunst heeft uitgesproken. Hij zei dat de gezondheid van de mens in de tweede helft van de twintigste eeuw in de eerste plaats wordt bedreigd door het toenemen van de welvaart. „De te verwachten levensduur voor mannen, die . . . tot het jaar 1960 onder invloed van betere geneeskundige verzorging en betere hygiënische omstandigheden regelmatig was gestegen, vertoont nu met name voor de mannen van dertig jaar en de mannen van 45 jaar een duidelijke dalende lijn. Wij moeten constateren dat het niet mogelijk is gebleken ondanks de enorm toegenomen geneeskundige mogelijkheden dit verschijnsel een halt toe te roepen.” „Ieder jaar telt ons land alleen thans meer dan 10.000 doden door de toename van het roken van sigaretten, niet alleen aan longkanker, maar ook aan hartziekten.”
Vervolgens ging de staatssecretaris in op het toenemende gebruik van alcoholische dranken dat in 14 jaar met 300% is toegenomen. Ten aanzien van geslachtsziekten en verdovende middelen merkte hij op: „Toename van geslachtsziekten, zowel syfilis als gonorrhoe, zien wij door vrijwel geheel Europa, en nieuwe vormen van urethrites schijnen zich aan te dienen. Ieder jaar meer slachtoffers, vooral jeugdigen, door het gebruik van verdovende middelen in al zijn verschillende vormen. . . . Voor de leeftijdsgroep van 20-24 jaar is in de Europese landen de ziekenhuisopname wegens alcoholisme en verdovende middelen verontrustend. In enkele landen werd in deze leeftijdsgroep ongeveer 25% van de opnamen in psychiatrische ziekenhuizen door misbruik van verdovende middelen en alcohol veroorzaakt.”
Kankerveroorzakende chemicaliën
◆ Volgens Dr. S. Epstein, hoofd van de Laboratoria van Carcinogenesis en Toxicologie, zijn de meeste vormen van kanker bij de mens waarschijnlijk te wijten aan kankerveroorzakende chemicaliën. De wijdverbreid voorkomende longkanker in de Verenigde Staten en Groot-Brittannië is duidelijk in verband gebracht met het roken van tabak. In Azië is mondkanker, die 35 percent van alle Aziatische soorten van kanker voor zijn rekening neemt, in verband gebracht met het kauwen van betelnoten en tabaksbladeren. In Japan, IJsland en Chili komt veel maagkanker voor, en dit blijkt verband te houden met het eten van grote hoeveelheden vis die verontreinigd is door nitrosamine, dat wordt gevormd wanneer zich in de conserveringsmiddelen salpeter bevindt. Is het niet mogelijk dat de mens, aangezien hij zich vooral met betrekking tot zijn voedsel met zoveel chemicaliën in contact heeft gebracht de oorzaak is van veel van zijn eigen ziekten?
Dodelijke rook
◆ In Groot-Brittannië eist het roken van sigaretten jaarlijks 100.000 doden. Dit stond in het rapport van Sir G. Godber, hoofdarts van de geneeskundige dienst aan het departement van gezondheid. Hij liet de volgende waarschuwing horen: „Dit is geen onschadelijk genotmiddel, maar de grootste op zichzelf te vermijden bedreiging van iemands leven welke, zoals door allen werd beaamd, wellicht tien maal zoveel doden veroorzaakt als verkeersongevallen en bijna evenveel doden eist als alle soorten van kanker te zamen die niet met roken verband houden.”
Oorlogsveteranen zonder werk
◆ In steeds grotere aantallen keren veteranen van de Vietnamese oorlog naar de Verenigde Staten terug, en velen ondervinden moeilijkheden bij het zoeken naar werk. In de maand augustus van het vorige jaar waren 211.000 van hen werkloos. Een oorlogsveteraan merkte op: „Ik ben van mening dat ik een behoorlijke baan dien te krijgen. . . . Zij leerden mij doden. Dat is de enige werkelijke vaardigheid die ik heb.” Deze situatie baart veel functionarissen zorgen, daar zij vrezen dat werkloze oorlogsveteranen zich bij militante groepen zullen gaan aansluiten en hun dodelijke vaardigheid tegen de politie zullen aanwenden.
Gevaarlijk voor baby’s
◆ In Michigan Medicine, een tijdschrift dat door het medisch genootschap van de Amerikaanse staat Michigan wordt uitgegeven, werden zwangere vrouwen ervoor gewaarschuwd geen vis te eten waarin zelfs maar een zeer kleine hoeveelheid kwik zit. Omdat kwik de neiging heeft zich in de foetus op te hopen, zijn de hoeveelheden die voor volwassenen veilig worden geacht gevaarlijk voor de foetus. Er zijn baby’s met hersenletsel geboren omdat hun moeders vis hadden gegeten die hoeveelheden kwik bevatten waarvan de moeders zelf geen schadelijke gevolgen hadden ondervonden. Buitengewoon lage concentraties kwik kunnen ook genetische afwijkingen veroorzaken.
Kerken zegenden marxist
◆ Nadat de nieuwe marxistische president van Chili, Dr. S. Allende, voor het Congres de eed had afgelegd, kwamen alle lidmaten van de traditionele religies van het land in de kathedraal te Santiago bijeen om God dank te brengen. In aanwezigheid van vele communistische afgevaardigden, die een deel vormden van de vijfenzeventig natiën die vertegenwoordigd waren, bracht Raúl kardinaal S. Henriquez de profetische uitspraken van Jesaja 57:14, 15; 58:6 en 61:1 op het nieuwe marxistische bewind van toepassing. Hij verklaarde dat „hier met de opbouw van het koninkrijk dat wij verwachten een begin wordt gemaakt”. Een katholieke monseigneur, een lutherse dominee en bisschoppen van de episcopale en methodistenkerk en de pinkstergemeente lazen vijf gebeden voor waarin zij Gods zegen over het nieuwe bewind afsmeekten.
Kwik in zeehonden
◆ In de levers van de bontrobben van Alaska heeft men een hoeveelheid kwik aangetroffen die 116 maal groter is dan voor consumptie door de mens veilig wordt geacht. De zeehonden leven vijfenzeventig of meer kilometer van de westkust van Noord-Amerika in diep water. Aangezien hun trekroute langs de kust tussen de Pribilof-eilanden in de Beringzee en Baja California loopt, kunnen ze het kwik van industriële afvalstoffen die in de Grote Oceaan worden geloosd, hebben binnengekregen. Dit is weer een aanwijzing van de mate waarin de mens zijn omgeving reeds heeft vervuild. Een eigenaar van een voedselfirma in Californië zei in verband hiermee: „U kunt hieruit gemakkelijk afleiden dat er op de gehele aarde geen enkele plek is die niet is besmet.”