Een blik op de wereld
Katholieke diakens
◆ Tweehonderd zevenenvijftig mannen worden opgeleid om de eerste diakens in vaste dienst van de Rooms-Katholieke Kerk in de Verenigde Staten te worden. Zij zullen met hun normale wereldlijke werk doorgaan en daarbij gedurende een gedeelte van hun tijd als diakens dienst verrichten. Zij zullen in alle priesterlijke functies ingeschakeld worden behalve in het lezen van de mis, het afnemen van de biecht en het zalven van de zieken. De reden van deze aanstelling is een tekort aan priesters.
Kerken te koop
◆ Het verhuizen van de bevolking en de steeds kleiner wordende gemeenten vormen er de oorzaak van dat vele kerken te koop aangeboden worden. Ze worden veranderd in huizen, theaters, pakhuizen, supermarkten, benzinestations, winkels voor TV-reparatie en in ontspanningscentra. Een Newyorks radiostation kocht er een en verbouwde ze tot een radiostudio met muziekwinkel. Een andere kerk werd veranderd in een discotheek met rockmuziek die op het kerkorgel werd gespeeld. Sommige mensen gebruiken het gebrande glas van de ramen in hun badkamers.
Terechtstelling aan de paal bewezen
◆ Bij het onderzoeken van enkele skeletten die gevonden waren in een van de verscheidene graftomben ten noordoosten van Jeruzalem, ontdekte een team Israëlische geleerden een skelet waarvan de twee hielbeenderen doorboord waren met een enkele, grote ijzeren spijker. Het skelet dateert uit de vroege christelijke tijd en is het eerste bewijs dat ooit is gevonden van terechtstelling aan de paal in bijbelse tijden. Meer dan 3000 joden werden op deze manier door de Romeinen in 66 G.T. ter dood gebracht. De spijker had een knoest in het hout geraakt en was zo omgebogen dat hij er niet uitgetrokken kon worden. Blijkbaar werd hij met zijn benen bij elkaar en met zijn knieën en voeten in dezelfde richting wijzend aan de paal genageld. De benen waren gebroken, wat ook het geval was met andere skeletten die daar gevonden werden.
Drugs
◆ Het blad Protestantse Gezondheidszorg van maart 1971 vermeldt dat er ’volgens het jaarverslag van de Psychedelische Beweging Nederland in 1970 in ons land de volgende hoeveelheden hasjiesj in omloop waren: 500 kilo uit Nepal, 600 kilo uit Libanon, 900 kilo Pakistan, 500 kilo India, 700 kilo Turkije, 800 kilo Afghanistan. De hoeveelheden marihuana beliepen 1000 kilo Congo, 300 kilo Mexico, 300 kilo Columbia. Hoeveel marihuana er in ons land als eigen teelt in omloop kwam, is niet bekend, maar de teelt is in het algemeen zeer succesvol verlopen. Aan sterkere psychedelica waren de volgende hoeveelheden in omloop: 250.000 doses lsd, 5000 doses mescaline, 3000 doses psylocybine, 20.000 doses thc. Van de middelen stp en dmt zijn geen hoeveelheden opgegeven’.
Waarschuwing voor aardbeving
◆ In het gebied van de San-Franciscobaai bewoog, negenentwintig uur voordat een stad op veertig kilometer afstand door een kleine aardbeving werd getroffen, het gehele baaigebied op en neer in de richting van het centrum van de aardbeving. Geleerden hopen dat deze ontdekking een middel zal blijken te zijn waardoor van tevoren gewaarschuwd wordt wanneer er een aardbeving zal plaatsvinden.
Bekentenis van een dokter
◆ Volgens Dr. W. A. Nolen werden, toen hij werkzaam was in een groot Newyorks ziekenhuis, de inwonende assistenten er op allerlei manieren toe aangezet om bloeddonors te vinden. Hij zei: „Op onze afdeling hadden we een aansporende methode — driekwart liter sterke drank en een avond vrij voor de assistent die iedere maand de meeste donors had geleverd. De wedijver was verschrikkelijk. . . . Wij gebruikten vleierij, dreigementen; ieder middel werd aangegrepen. ’Uw vader moet onmiddellijk bloed hebben’, vertelde een van mijn mede-assistenten aan een groot gezin. ’Als u niet allemaal bloed geeft, zullen we hem hondebloed moeten geven en dat werkt niet altijd even goed.’ Nodeloos te zeggen dat het hele gezin naar de bloedbank kwam. . . . Voor een fles wijn was het gewoonlijk mogelijk een bewoner van de Bowery (een misdadigerswijk van New York) als donor te krijgen.”
Chemicaliën in voedsel
◆ Men schat dat ten minste 2000 chemicaliën toegevoegd worden aan voedsel dat door voedselfabrikanten op de markt wordt gebracht. Nog eens 1500 komen in voedsel terecht ten gevolge van de bereidingswijze en de verpakking. Gemakkelijk te bereiden maaltijden, bevroren voedsel en ander gemakkelijk voedsel zijn volgens voedselexperts sterk afhankelijk van chemische additieven. De vice-president van de General Foods Corporation zei: „Het is mij bijna onmogelijk me voor te stellen in alle behoeften van een land als het onze te voorzien zonder daarbij gebruik te maken van voedseladditieven.” Critici hebben bezwaar tegen de chemische additieven omdat bij proeven op dieren gebleken is dat sommige additieven een schadelijke werking hebben op het hart, de lever en de hersenen. De lijst van chemicaliën die door het ministerie voor voedsel en geneesmiddelen verboden zijn vanwege mogelijke risico’s voor de gezondheid, neemt gestadig toe.
Anglicaanse rockmuziek
◆ In Perth, in Australië, was de anglicaanse kathedraal gevuld met 2500 jonge mensen die kwamen luisteren naar de eerste jazz-rock-mis in deze kathedraal. De aartsbisschop noemde de mis prachtig en merkte op: „Ik heb niets dan lof voor de groepen en voor de componist. Dat de kerk in staat is zo iets te doen, betekent dat er nog wat hoop voor haar is.” De jongelui gingen aangenaam beziggehouden weg, maar kan er gezegd worden dat zij iets over hun Schepper en over christelijke beginselen geleerd hadden? Wat een verschil met de manier waarop de Stichter van het christendom zijn bediening volbracht!
Consideratie met niet-rokers
◆ In openbare gelegenheden zoals bussen, treinen, theaters en restaurants hebben de meeste rokers geen consideratie getoond met mensen die niet roken. Nu is Dr. J. L. Steinfeld, hoofd van de geneeskundige dienst van de V.S., opgekomen voor het belang van de niet-rokers die gedwongen zijn de lucht in te ademen die door de rokers verontreinigd is. Hij zei: „De bewijzen stapelen zich op dat de niet-roker ongunstige gevolgen kan ondergaan van de luchtvervuiling die hem door zijn rokende buurman wordt opgedrongen. Het is de hoogste tijd om het roken te verbieden in alle besloten openbare gelegenheden zoals restaurants, theaters, vliegtuigen, treinen en bussen. Het is tijd dat wij de Bill of Rights zowel voor de niet-roker als voor de roker interpreteren.”
Anti-kanker-medicijnen veroorzaken kanker
◆ Volgens een rapport dat in de Weense krant Arbeiter-Zeitung van 26 november 1970 verscheen, berichtte het kanker-onderzoekcentrum te Heidelberg, Duitsland, dat zeven anti-kanker-medicijnen juist kanker veroorzaken. De medicijnen vernietigen, naar men veronderstelt, gezwellen die na een kankeroperatie kunnen opkomen, maar proefnemingen op ratten toonden aan dat ze juist na verloop van tijd kanker veroorzaakten. Op grond van deze proefnemingen kwam men tot de conclusie dat deze medicijnen twintig tot dertig jaar na de behandeling kanker zullen veroorzaken. De medicijnen zijn Dychloren, Mythomen, Endoxan, Trenimon, Tio Tepta, Metomycin C en Natulan.
Concentratiekampbevelhebber veroordeeld
◆ Van 1942 tot 1943 vermoordde het Nazi-uitroeiingskamp te Treblinka, in Polen, 18.000 joden per dag. De commandant van het kamp was in die tijd F. Stangl. Na de oorlog ontkwam hij naar Brazilië, waar hij tot zijn arrestatie en uitlevering aan Duitsland in 1967 woonde. Tijdens zijn proces zei de president van het Düsseldorfse gerechtshof dat Stangl zijn eigen geweten tot zwijgen gebracht had en meedogenloos zijn orders had uitgevoerd. Stangl voerde aan dat hij alleen maar zijn plicht had gedaan. Het hof veroordeelde hem tot levenslang. Dit zelfde excuus — het uitvoeren van orders — werd onlangs gebruikt door soldaten van de V.S. die terechtstonden voor de My Lai massamoord in Vietnam.
Gevolgen van marihuana
◆ Ondanks het toenemend gebruik van marihuana maken geleerden een intensieve studie van de uitwerking ervan op mensen. Langzamerhand komen er bewijzen dat het niet zo onschuldig is als sommige mensen beweren. Volgens Dr. S. Cohen die vroeger aan het hoofd stond van de studies over verdovende middelen aan het Nationaal Instituut voor de Geestelijke Gezondheid in de Verenigde Staten, kan marihuana bij sommige personen hersenletsel veroorzaken. Dit wordt aangetoond door een steeds toenemende frequentie in het aantal geestelijke „blackouts”. Ook is er vastgesteld dat marihuanagebruikers, vooral ’s nachts, gevaarlijke bestuurders zijn. Het verdovende middel laat de uitwerking van felle koplichten langer op hun ogen voortduren. Men kwam tot de ontdekking dat zij even verward reageerden als dronken bestuurders, met een vertraagd reactievermogen en weinig overleg.
Daling van het kerkbezoek
◆ Ook in Nederland is het kerkbezoek van de Rooms-Katholieke Kerk sterk gedaald. Dit bleek uit het memorandum van het Katholiek Sociaal Instituut (Kaski). Gegevens hieruit stonden vermeld in Het Vrije Volk van 26 maart 1971. Volgens het Kaski is het misbezoek van 64,4 percent in 1966 teruggelopen tot 47,2 percent in 1970. Verder meldde het bericht dat ’de bisdommen, orden en congregaties op 1 januari 1970 te zamen 56.100 leden telden’. „Ten opzichte van 1 januari 1969 betekende dat een teruggang van 1150 leden. In 1970 was de totale afname weer groter, namelijk 1325.” Ook het aantal studerenden voor de hogere priesteropleiding is sterk teruggelopen, namelijk van 3053 in 1950-’51 tot slechts 719 in 1969-’70.
Seminaries in moeilijkheden
◆ Protestantse en katholieke seminaries gaan gestadig achteruit. Het schijnt dat het afnemend aantal inschrijvingen en de teruglopende financiën de voornaamste redenen hiervan vormen. In een bericht hierover merkte The Christian Century op: „Protestantse seminaries verdorren aan de wijnstok en katholieke seminaries sterven aan de wijnstok. . . . Terwijl economische kwesties een voortdurende plaag zijn voor de religieuze onderwijsinstellingen, wordt het nieuws dat van de seminaries komt dit jaar gekenmerkt door ’de belastingcrisis’, ’de financiële klappen’ en ’de sombere toekomst’.”
Elektriciteit
◆ In 1970 steeg het elektriciteitsverbruik met 7,4%, hoewel dit minder is dan in 1968 met een toename van zelfs 11%. Dit komt voornamelijk door de veranderingen binnen de nijverheid. Volgens Keesings Historisch Archief van 26 maart 1971 wordt „de ijzer- en staalindustrie . . . voorbijgestreefd door de chemische nijverheid, die de belangrijkste verbruiker van elektriciteit wordt”. Deze veranderingen komen vooral duidelijk naar voren in de situatie binnen de steenkolennijverheid, die vroeger aan de top stond maar nu naar de achtergrond is verdwenen. Het tijdschrift bericht verder dat ’de teruggang van de steenkolen als energiebron voortduurt’. Ook vermeldt het dat ’in 1960 74,4% van de elektriciteit uit steenkool voortkwam; in 1970 was dat nog slechts 26%’. „De aardolieprodukten zorgen voor de aflossing: in 1960 werd 12,1% van de elektriciteit uit vloeibare brandstof gewonnen; in 1970 was dit reeds 51,2%.” De thermische centrales die gebruik maken van conventionele brandstoffen, leverden in 1970 98,9% van de elektriciteitsproduktie.
Toenemend druggebruik
◆ Functionarissen in vele landen worden verontrust door het toenemend gebruik van drugs onder jonge mensen. In de Verenigde Staten hebben meer dan vier van elke tien studenten marihuana geprobeerd. Dat is acht maal zoveel als in 1967. Eén op de zes heeft amfetaminen gebruikt. In Toronto, Canada, is het gebruik van amfetaminen volgens The Telegram onvoorstelbaar toegenomen. Het hoofd van een instelling die zich bezighoudt met het onderzoek naar verslaving aan drugs en alcohol, waarschuwde dat hierdoor in Toronto een omgeving gecreëerd wordt waar jonge mensen steeds gemakkelijker aan drugs kunnen komen. Sinds 1968 is het gebruik van marihuana verdriedubbeld. In Australië wordt het probleem ook steeds groter. Het hoofd van de douane zei dat marihuana vermengd met opium het land binnenkomt zodat de gebruikers aan opium verslaafd zullen raken. Hij merkte ook op: „Ik geef u de garantie dat als u een kind hebt dat dit jaar de tienerleeftijd bereikt, dit kind gevaarlijke drugs of narcotica aangeboden zal krijgen voordat hij of zij 18 is.”
Mierikswortel
◆ Volgens de Zwitserse plantkundige W. Schoenenberger kan het sap van de mierikswortel bescherming bieden tegen verkoudheid. Hij beweert dat het een vernietigende uitwerking heeft op bacteriën. Volgens zijn advies kunnen dagelijks twee of drie theelepeltjes mierikswortelsap verkoudheid in het hoofd en andere catarrale aandoeningen voorkomen.
Kerken verliezen geestelijken
◆ In de afgelopen vijfentwintig jaar hebben de congregationalistische kerken in Wales hun aantal geestelijken zien verminderen van 420 tot 264. Er zitten nu 332 van zulke kerken zonder predikant.
Priester keurt geweld goed
◆ In Brazilië heeft de aartsbisschop H. Câmara geweld vergoelijkt door te zeggen: „Ik heb respect voor hen die uit volle gewetensovertuiging hun toevlucht nemen tot revolutionair geweld. Ik ben hier niet om iemand te veroordelen. . . . De Latijns-Amerikaanse Kerk kan het gebruik van geweld niet veroordelen. Het is de plicht van de Kerk tussenbeide te komen.” Deze verklaring verscheen op de bladzijden 20 tot 22 van het tijdschrift O Cruzeiro van 22 september 1970.