Een blik op de wereld
Open-hartchirurgie
◆ Nadat Dr. C. W. Pearce, een cardioloog, bij een van Jehovah’s getuigen in New Orleans met succes een open-hartoperatie zonder bloed had uitgevoerd, stond men versteld van het snelle herstel van de patiënt. De Sentry News van Slidell, Louisiana, verklaarde: „De chirurg zei dat hij gelooft dat de gevolgde methode niet alleen voor Jehovah’s getuigen, maar voor de meeste patiënten die een open-hartoperatie ondergaan, een zegen is gebleken. ’Onlangs pasten wij deze techniek toe bij 100 opeenvolgende open-hartoperaties wegens aangeboren hartafwijkingen’, verklaarde hij, ’en er was slechts één sterfgeval.’” De chirurg zei dat het opereren zonder bloed feitelijk de mogelijkheid van besmettelijke hepatitis en het risico van allergische reacties elimineert. Hij merkte op dat wanneer er bloed wordt gebruikt, de functies van het hart, de longen en de nieren kort na de operatie worden verstoord. „Maar met de techniek [zonder bloed] is de functie van deze organen vrijwel altijd bevredigend”, zo verklaarde hij.
Terug uit de ruimte
◆ Twee Russische astronauten die in de Sojoez-9 een nieuw ruimterecord vestigden door bijna 18 dagen lang in de ruimte rond de aarde te blijven, hadden na hun terugkeer op aarde met moeilijkheden te kampen. Men heeft geconstateerd dat als gevolg van de langdurige gewichtloosheid een ongewoon grote hoeveelheid bloed in de grote aderen van de onderbuik en borst was geperst, waardoor verscheidene ongewenste kettingreacties werden veroorzaakt. Een expert verklaarde dat „de verhoogde druk van lange duur was en dat de normale toestand niet snel terugkeert”.
Waarom de Apollo-13-vlucht mislukte
◆ Na een intensief onderzoek maakte een commissie van geleerden bekend dat de explosie die een gedeelte van het Apollo-13-ruimtevaartuig openreet te wijten was aan fabrieksfouten en grove nalatigheid van de zijde van het grondpersoneel. In hun rapport stond vermeld dat de mensen die de zuurstoftank voor het ruimtevaartuig hadden vervaardigd, de verkeerde veiligheidsschakelaars erin hadden aangelegd, dat de mensen die de montage van het ruimtevaartuig uitvoerden de tank hadden beschadigd, en dat de National Aeronautics and Space Administration (NASA) in gebreke was gebleven de fout in de uitrusting op te merken.
Roken verboden
◆ De bestuursraad van de Wereldgezondheidsorganisatie van de Verenigde Naties in Genève heeft onlangs eenstemmig besloten het roken te verbieden. Aan alle andere afdelingen van de organisatie is de aanbeveling gedaan tijdens hun vergaderingen eveneens het rookverbod in te voeren. Hiermee wil de organisatie een voorbeeld geven in haar strijd tegen het roken, in het bijzonder het roken van sigaretten. In de bespreking die aan dit besluit voorafging werd het roken als ’de voornaamste, maar vermijdbare oorzaak van een voortijdige dood’ beschouwd, en de sigaret ’een betreurenswaardig veel verspreid instrument voor de dood’ genoemd.
Een voorstel om in Groot-Brittannië op de verpakking van sigaretten een waarschuwing voor de gevaren van tabak verplicht te stellen, is met grote meerderheid door het Lagerhuis in eerste lezing aangenomen. De indiener van het voorstel zei dat elk jaar in Engeland velen het roken met de dood bekopen. — Ontleend aan Onze Gezondheid van juni 1970.
Katholieken protesteren tegen hervorming van misviering
◆ In juni kwamen meer dan 1000 rooms-katholieken uit verscheidene Europese landen naar Rome om te protesteren tegen wat zij de „Montini-mis” noemden. Als conservatieve leden van de kerk keerden zij zich tegen hervormingen waarin wordt toegestaan dat de mis in de inheemse taal in plaats van het Latijn wordt gelezen. Uit protest zei de groep in het openbaar gebeden op, men betrad onder het zingen van het „Credo” de St.-Pieter en bad te middernacht op het plein van de St.-Pieter de rozenkrans in het Latijn. De paus negeerde hen.
Niemand schrijft de taal
◆ Er bestaat in Somalia geen geschreven taal, hoewel ze reeds eeuwenlang door de ongeveer vier miljoen bewoners van deze dorre landpunt van Afrika wordt gesproken. Somalia is een van de weinige landen in Afrika waar iedereen dezelfde taal spreekt, die echter door niemand gelezen of geschreven wordt. Er zijn geen publikaties in de nationale taal. De drie regeringsbladen verschijnen in het Arabisch, Italiaans en Engels.
De mens, een verspiller
◆ Experts schatten dat iedere Canadees verantwoordelijk is voor ruim twee kilo afval per dag. Voor de hele natie betekent dat 45 miljoen kilo. „Wij vormen de meest verkwistende maatschappij in de geschiedenis”, zegt Dr. L. K. Wade, bioloog aan het Capilano-college in Brits Columbia. „Het zo maar weggooien van miljarden flessen valt niet te verontschuldigen.” Dr. C. Holling, directeur van het Resource Science Center van de Universiteit van Brits Columbia, zou niet willen voorspellen wanneer Canada zal ineenstorten indien men de vervuiling en verspilling niet onder controle weet te krijgen, maar hij waarschuwt wel: „Ongeacht hoeveel tijd er nog rest, de tijd is kort genoeg om u diep bezorgd te doen zijn omtrent de toekomst van de mens.”
Steeds dezelfde gebeden
◆ De discipel Jakobus, een halfbroer van Jezus Christus, zei dat gebeden in geloof moesten worden opgezonden, „in het geheel niet twijfelend”. De apostel Johannes voegde eraan toe dat het gebed van hen die ’Gods geboden onderhouden’ wordt verhoord (Jak. 1:6; 1 Joh. 3:22). Beschouw met dit in gedachten eens het gebed dat door de baptistenpredikant H. W. Fink in het parlement van Kansas werd uitgesproken. Naar verluidt had hij het volgende gebeden: „Wel, God, hier zijn we weer — wij bidden niet omdat wij dat wensen, noch werkelijk geloven dat u naar ons luistert. Wij bidden, eenvoudig vanwege de traditie, eenvoudig omdat het altijd zo is gedaan.” Fink vroeg of de wetgevers met „een open geest, een helder denkvermogen en eerlijke beweegredenen” gezegend mochten worden, en besloot met de woorden: „Ik zal u niet langer ophouden, God, omdat deze mensen het alledaagse inleidende ritueel snel afgewikkeld willen zien om zich met de belangrijke aangelegenheden en dringende taken van de dag bezig te houden. Zo zij het Heer.” Kan een religie die een predikant ertoe beweegt op deze wijze te bidden, God behagen?
Kinderen met zweren
◆ Een onlangs gehouden studie van medische rapporten wees uit dat het hebben van zweren een steeds algemener voorkomend ziekteverschijnsel bij kinderen is. Evenals bij volwassenen kan ook bij kinderen de diepere oorzaak van zweren emotionele spanning zijn. Dr. H. A. Sultz, assistent-hoogleraar in de preventieve geneeskunde aan de Staatsuniversiteit van New York te Buffalo, zei dat de sterkste toename bij vijftienjarige jongens, vooral bij jongens uit de hoogste socio-economische klas, plaatsvindt. Het is gebleken dat een onstabiel huwelijk en verschil van religieuze overtuiging bij de ouders veel algemener voorkwamen in het huisgezin van patiënten met zweren dan in het huisgezin van kinderen met andere chronische ziekten.
Luchtvervuiling vaak oorzaak van hartziekten
◆ „Hartziekten die veroorzaakt worden via chronische longaandoeningen, komen in het Roergebied vijfmaal zoveel voor als elders. Als hoofdschuldige wordt de luchtvervuiling genoemd”, aldus Dr. C. Nieuwenhuizen, vice-voorzitter van de Nederlandse Hartstichting. Hij beschouwde de cijfers als een ernstige waarschuwing voor Nederlandse industriegebieden. In vergelijking tot de luchtvervuiling is de invloed van het roken overweldigend. — Ontleend aan Protestantse Gezondheidszorg van mei/juni 1970.
Verbod op DDT
◆ In de Sovjet-Unie is het nu bij de wet verboden om preparaten van DDT te vervaardigen voor gebruik op voedingsgewassen en veevoeder. De regering van de Verenigde Staten maakte verleden jaar november bekend dat ze DDT in een periode van twee jaar uit de meeste huishoudelijke artikelen zou verwijderen. Tegen het eind van 1969 werd het gebruik van DDT in de woongebieden een halt toegeroepen.
Kritiek van een bisschop
◆ Een van Europa’s invloedrijkste rooms-katholieke bisschoppen leverde kritiek op paus Paulus wegens diens weigering over de controversiële kwestie van het priesterlijke celibaat te spreken. Dit twistpunt heeft veel tot de crisis tussen het Vaticaan en de Rooms-Katholieke Kerk in Nederland bijgedragen. De Nederlandse katholieken, die voorstanders zijn van aanvaarding van getrouwde priesters, dringen erop aan dat de kwestie aan de gehele kerk wordt voorgelegd alvorens er een beslissing over wordt genomen. De paus zegt Neen. Zijn weigering een gesprek over de kwestie toe te staan, werd door Leo kardinaal Suenens, bisschop van Brussel, bekritiseerd. In een vraaggesprek zei kardinaal Suenens dat de kwestie van het celibaat op zich niet het belangrijkste punt is waar het om gaat. Waar het echter om gaat is de manier „waarop de regering van de Kerk en de toepassing van bepaalde beginselen in het hart van Vaticaan II”, het oecumenische concilie dat in 1966 eindigde, begrepen moeten worden. De kardinaal gaf toe dat de paus het wettelijke recht had discussies over het Nederlandse verzoek te blokkeren, maar, zo zei hij, „dit is in het geheel niet de wijze waarop het normale leven van de kerk dient te verlopen, noch is dit de normale toestand van haar bestuur”.
Koolmonoxyde — een moordenaar
◆ Twee agenten van de Amerikaanse rijkspolitie reden hun wagen van de weg af en parkeerden hem met de achterkant in een berg sneeuw. De uitlaatpijp raakte door de sneeuw verstopt. Terwijl zij met lopende motor het verkeer gadesloegen, raakte de patrouillewagen als gevolg van de uitlaatgassen met koolmonoxyde gevuld. De mannen werden door een rechercheur van de rijkspolitie gevonden. Eén agent was dood en de ander ernstig ziek.
Een herziening van prioriteiten
◆ W. J. Hickel, minister van binnenlandse zaken van de Verenigde Staten, de man die er in een persoonlijke brief aan president Nixon vriendelijk doch onmiskenbaar op wees dat er een kloof tussen hem en de Amerikaanse jeugd was ontstaan, deed op 13 mei j.l. een beroep op de natie haar prioriteiten in de komende jaren radicaal te herzien. „Wij moeten in ogenschouw nemen wat de prioriteiten voor de mens zijn”, zei Hickel. „Onze aarde verkeert in gevaar wegens de milieuvervuiling door de mens. Wij moeten dergelijke belangen niet alleen in Amerika, maar in de hele wereld prioriteit durven verlenen, zodat het grootste deel van onze tijd, energie en geld aan het leven zelf wordt besteed in plaats van aan de vernietiging en de verdediging van het leven.”
Vandalisme in scholen
◆ Vandalisme in scholen is een kostbare aangelegenheid. Verleden jaar bedroeg de rekening die openbare scholen in de stad New York moesten betalen $3.266.025 voor gebroken ruiten, ’kraken’ en branden. De kosten van dat jaar waren 20 percent meer dan in 1968. De geregistreerde kosten ten gevolge van vandalisme zouden ongetwijfeld veel hoger zijn als er cijfers voorhanden waren van alle gestolen uitrustingsstukken en beschadigde en kapotte meubels en muren. Hieraan moeten tevens nog de kosten van de verloren lesuren worden toegevoegd. Wanneer er een lokaal vol met schrijfmachines is geplunderd, hebben de kinderen die typeles krijgen soms wel twee maanden of nog langer geen les, totdat de schrijfmachines zijn vervangen.
Uittocht van Latijns-Amerikaanse priesters
◆ De stroom van priesters die de Rooms-Katholieke Kerk verlaten wordt steeds groter. Het overheersend rooms-katholieke Latijns-Amerika heeft nu nog slechts één priester voor elke 5800 inwoners, dat is ver beneden het gemiddelde in de katholieke landen van Europa. Spanje heeft één priester voor elke 880 personen, maar Brazilië, het grootste rooms-katholieke land ter wereld met een bevolking van meer dan 90.000.000, heeft slechts 11.200 priesters, een gemiddelde van ongeveer één voor elke 8000 mensen. In 1960 waren in Brazilië 13.100 priesters; tegen 1969 was dit aantal gedaald tot 11.200. Tussen 1961 en 1968 hebben ongeveer 643 geestelijken wegens huwelijk de priesterschap verlaten om te trouwen. In tegenstelling hiermee is het aantal Jehovah’s getuigen in Brazilië sterk gegroeid, en nu is daar gemiddeld één actieve Getuige op elke 1600 Brazilianen die hij helpt in hun geestelijke behoeften te voorzien ongeacht welke religie zij belijden.
Venerische ziekten alarmerend gestegen
◆ Ambtenaren van de volksgezondheid in Amerika zijn verontrust over wat zij als de nationale epidemie gonorroea beschouwen, een ziekte die men eens onder controle dacht te hebben. Ook syfilis was in vrijwel alle delen van de natie toegenomen. Venerische ziekten zijn Amerika’s meest algemeen voorkomende besmettelijke ziekten geworden, met uitzondering van de gewone verkoudheid. In sommige grote steden is gonorroea met meer dan 200 percent toegenomen. Ambtenaren van de volksgezondheid schrijven de stijging van gonorroea toe aan toegenomen voorechtelijke geslachtsgemeenschap, vooral onder jongeren. Verleden jaar werd in Philadelphia gemeld dat 50 kinderen onder de 10 jaar gonorroea hadden opgelopen.
„Muziek” kan de trommelvliezen schaden
◆ Het Britse medische tijdschrift The Lancet verklaarde dat twee uur discotheekmuziek een verkeerde uitwerking op het gehoor kan hebben. Te veel lawaai kan ertoe bijdragen dat het normale gehoorverlies wegens ouderdom wordt verhaast, aldus het tijdschrift.